寒潭边的血腥气尚未散尽，黏稠地缠绕在潮湿的风里，崖顶那道黑影却已如鬼魅般融入苍莽山林，只余下空山寂寂，唯有枯枝在风中轻颤，仿佛方才那道窥探的目光，不过是生死关头滋生的一丝错觉。
沈如晦指尖的寒芒尚未收起，心头却骤然掠过一阵凛然。她无暇深究那黑影的来历，目光迅速落回身侧的萧珣身上——他肩头插着的镖刃泛着幽蓝光泽，寒芒中隐有毒意流转，虽未及要害，却已让血色顺着衣料晕开大片暗沉的痕迹。
她俯身半跪，指尖如疾风般点向萧珣肩颈处的止血穴位，动作利落得不带半分迟疑。紧接着，她解开腰间系着的暗纹锦囊，从中倒出仅存的三粒解毒丸，药丸通体莹白，还带着药材特有的清苦香气。她小心翼翼地撬开萧珣的唇，将药丸送入口中，又从怀中取出水囊，喂他咽下，随后利落地撕下自己外袍的下摆，布条在掌心拧成紧实的绳结，一圈圈缠绕在他的伤口处，每一次收紧都带着恰到好处的力道。
“我们必须立刻离开这里。”
沈如晦的声音压得很低，却清晰地穿透了周遭的寂静。她伸手搀扶起萧珣，掌心能清晰地感受到他身体的微颤——那是失血与毒素交织带来的虚弱。
“北狄王后虽死，但其残余势力未必散去，更何况崖顶那隐匿的神秘人，敌友难辨，留在此地只会徒增风险。”
萧珣靠在沈如晦的臂弯里，脸色苍白如纸，唇瓣却依旧抿成一道冷硬的线条。他借着她的力道勉强站稳，目光扫过不远处刘月媚的尸身——她双目圆睁，脸上还凝固着临死前的惊愕与不甘，再看向一旁的刘宸，少年早已没了往日的骄矜，只瘫坐在地上，眼神空洞地望着满地血迹，显然还未从“母亲是北狄细作”的真相冲击中缓过神来。
“带上他。”
萧珣的声音带着一丝压抑的痛苦，每一个字都像是从齿缝中挤出来的。他抬手指向刘宸，指尖微微发颤，
“他是解开双生印秘密的关键人物，也是……这场阴谋里最无辜的人。”
沈如晦顺着他的目光看向刘宸，眼中闪过一丝复杂，随即颔首，转头对身后一名身着玄色劲装的影卫示意：
“扶他起来，注意分寸，别伤了他。”
那名梅影卫立刻上前，动作轻柔地将刘宸架起。一行人不敢有片刻耽搁，沿着山谷西侧一条被藤蔓遮蔽的隐秘小径，迅速撤离了这处染满鲜血的是非之地。
归途比来时更为艰险。刚走出山谷不到十里，林间便骤然响起箭矢破空的锐响——果然不出所料，丞相派出的截杀队伍已等候在此。
显然，京都那边已有人通过密信得知了他们此行的收获，知晓他们手中握有足以颠覆朝局的关键信息，竟不惜在荒郊野外布下杀局，欲将他们彻底抹杀。
“列阵！左翼防御，右翼迂回！”
沈如晦临危不乱，声音陡然拔高，带着不容置疑的指令。她将腰间的软剑抽出，剑身在日光下映出冷冽的寒光，同时从锦囊里取出几枚淬了迷迭香的银针，指尖一弹，银针便如流星般射向冲在最前方的几名杀手，精准地命中他们的眉心穴位。
影卫们训练有素，听到指令后立刻变换阵型，盾牌手在前组成坚固的防线，长刀手则在两侧伺机而动。
萧珣虽受了伤，却依旧握紧腰间的佩剑，仅凭单手挥剑，剑气依旧凌厉如霜，每一次劈砍都能精准地避开杀手的攻击，同时找到对方的破绽——他的动作带着久经沙场的沉稳，即便身形因虚弱而微微晃动，眼神却依旧锐利如鹰，死死锁定着敌人的动向。
沈如晦将《毒医秘录》中所学的制毒、用毒之法发挥到了极致，她不仅能用银针制敌，还能从怀中摸出早已备好的毒粉，借着风势撒向人群，毒粉无色无味，却能让触碰到的人瞬间浑身麻痹，失去反抗之力。她的身影在战阵中穿梭，时而与萧珣背靠背抵挡攻击，时而绕到杀手身后出其不意地偷袭，冷静与狠决交织的模样，连一旁久经沙场的影卫都暗自心惊——谁也没想到，这位看似温婉的王妃，竟有如此凌厉的身手与果决的心智。
厮杀声渐渐平息，地上躺满了杀手的尸体，鲜血染红了脚下的青草。一行人终于得以在一处隐蔽的山洞中短暂休憩。
萧珣靠在冰冷的石壁上，脸色依旧苍白，却强撑着睁开眼，看着正蹲在自己面前、小心翼翼为他检查伤口的沈如晦。她的发丝被汗水打湿，贴在脸颊两侧，额角还沾着一点血迹，眼神却专注得让人心安。
“如晦，此次回京，局面将比以往任何一次都凶险。”
萧珣的声音很轻，带着一丝疲惫，却依旧清晰，
“丞相已察觉我们掌握了他的把柄，必然会狗急跳墙；而皇帝……他对我始终存有猜忌，如今又逢朝局动荡，心思更是难测。”
沈如晦手上的动作未停，她正用干净的布条轻轻擦拭着萧珣伤口周围的血迹，听到这话，动作顿了顿，随即抬起眼，与萧珣的目光对视。
她的眼底没有丝毫畏惧，反而燃烧着坚定的光芒：
“我知道。但我们已经拿到了最关键的证据——双生印合璧后显现的地图，刘宸这个能证明真相的活口，还有北狄王后亲口承认与朝臣勾结的供词。”
她的指尖轻轻落在萧珣的手背上，掌心的温度透过布料传递过去，带着安抚的力量：
“这一次，我们要的不是简单的沉冤得雪，而是要将这些盘根错节的势力，从朝堂之上连根拔起。”
她眼底的光芒，不再是往日那般单纯的复仇之火，而是糅合了权谋的冷静、改变朝局的信念，以及一丝对天下大势的洞察。
萧珣看着这样的她，心中骤然涌起一阵悸动，他忍不住反手握住她沾了血迹的手，掌心的力道带着不容置疑的坚定：
“好。无论前路如何，刀山火海，我都与你一同面对。”
沈如晦看着他眼中的真挚，嘴角微微扬起一抹浅淡的笑意，那笑意如同冰雪初融，在满是血腥的困境中，漾开一丝温暖的涟漪。
数日后，当京都巍峨的城墙终于出现在视野中时，沈如晦与萧珣都停下了脚步。那城墙由青灰色的砖石砌成，高耸入云，在日光下泛着厚重的光泽，可在他们眼中，那道看似坚固的屏障背后，却隐藏着无数看不见的暗流与杀机。
他们清楚，真正的风暴，才刚刚开始。
一行人并未直接返回靖王府——那里早已被丞相的人暗中监视，贸然回去只会自投罗网。按照事先与影一约定好的计划，他们绕到京郊一处隐蔽的宅院外。这处宅院看似普通，实则是萧珣多年前暗中修建的据点，院内不仅有密道通往城外，还设有多重机关，足以抵御小规模的突袭。
刚踏入宅院，一道玄色身影便立刻迎了上来，正是先一步潜回京都打探消息的影一。他身上的衣袍还沾着风尘，脸上满是疲惫，却难掩眼底的凝重。
“王爷，王妃。”
影一躬身行礼，声音压得很低，带着一丝急切，
“京都情况有变，比我们预想的还要复杂。皇帝昨日早朝时突然晕倒，虽已被太医救醒，但精神一直不济，连说话都有些吃力，如今朝政暂由丞相与几位内阁大臣协同处理。”
他顿了顿，语气更加沉重：
“我们离京的这几日，丞相借着‘清理皇后余党’的名义，在朝中大肆排除异己——我们之前安插在六部的几个眼线，全都被他以‘通敌’的罪名抓了起来，昨日已被秘密处决，连尸首都没能寻回。”
萧珣靠在椅子上，指尖轻轻敲击着扶手，眼神瞬间冷了下来，周身的气压也随之降低：
“果然动手了。皇帝向来身体康健，怎么会突然晕倒？此事定有蹊跷，恐怕是丞相暗中做了手脚。”
沈如晦坐在一旁，手指轻轻捻着袖口的刺绣，沉吟片刻后抬头问道：
“宫中可有更详细的消息？太后薨逝后，坤宁宫的情况如何？刘氏还被禁足在那里吗？”
影一摇摇头，脸上露出一丝无奈：
“皇后……不，刘氏仍被禁足在坤宁宫，但丞相派去的守卫比之前更严密了些，三步一岗，五步一哨，我们的人根本无法靠近，连坤宁宫的炊烟是否正常都探听不到。”
他停顿了一下，像是想起了什么，又补充道：
“还有一件事，王妃您需要知晓——最近京都的坊间开始流传一些对王爷和您不利的言论，说王爷您并非先皇的亲生儿子，而是北狄留在大胤的孽种，还说您与王爷勾结，意图借助北狄的势力颠覆我朝，夺取皇位。”
这番话一出，屋内的气氛瞬间变得凝滞。谣言来得如此汹涌，显然是有人想先一步在舆论上给他们定罪，将他们置于“人人得而诛之”的境地。
萧珣听到这话，却突然冷笑一声，眼底没有丝毫因谣言而起的怒色，反而带着一丝嘲讽。
他转头看向沈如晦，语气平静却带着十足的笃定：
“他们怕了。只有当一个人走投无路时，才会用这种卑劣的手段来抹黑对手。”
沈如晦站起身，走到窗边，推开一扇窗。夜色中的京都一片寂静，只有远处皇城的方向还亮着零星的灯火，可那灯火背后，却是数不清的阴谋与算计。她望着京都的方向，目光仿佛穿透了层层屋宇，看到了那座波谲云诡的皇城，看到了丞相在朝堂上的得意嘴脸，也看到了宫中皇帝病榻前的暗流涌动。
“既然他们已出招，我们也不必再等下去了。”
沈如晦转过身，烛光在她脸上投下明明暗暗的光影，让她的容颜显得格外清冽而决绝。她的目光扫过萧珣与影一，声音不高，却带着金石般的坚定：
“明日一早，我们便去皇宫外敲响登闻鼓，将北狄国书、双生印的秘密、刘月媚的供词，还有丞相勾结北狄、意图谋反的所有证据，一并呈到御前！”
她的话语掷地有声，每一个字都带着不容置疑的决心，让屋内的两人都瞬间燃起了斗志。
“这京都的天，压抑得太久了，是时候该变一变了。”
夜色渐渐深沉，京都的每一个角落都涌动着看不见的暗流。丞相府的书房还亮着灯，丞相正与心腹密谈；皇宫的寝殿内，皇帝躺在床上，眼神空洞地望着帐顶；而京郊的这座小院里，沈如晦与萧珣正并肩站在窗前，他们的身影在烛光下交叠，眼中都闪烁着破釜沉舟的光芒——明日的登闻鼓一响，便是这场权谋之争的最终对决，无论胜负，他们都已做好了全力以赴的准备。