黎明前的黑暗最为深沉，华水领东面的伐木场和通往矿场的道路上，早起的民夫和负责护卫的士兵们已经开始了新一天的忙碌。空气中低浓度的孢子尘埃让人稍感安心，谁也没料到，致命的危险正从森林边缘悄然逼近。
首先发现异常的，是伐木场了望塔上的哨兵。他隐约听到了一阵沉闷而密集的马蹄声，如同远处传来的闷雷。他揉了揉眼睛，努力向声音来源处望去——只见晨曦的微光中，一道由骑兵组成的洪流，正以一种惊人的速度冲出森林，兵分两路，如同两把淬毒的匕首，直插伐木场和正在道路上行进的矿场运输队！
“敌袭——！骑兵！大量骑兵！”哨兵声嘶力竭的呐喊和急促的警钟声，瞬间撕裂了清晨的宁静！
“结阵！快结阵！”负责护卫伐木场的小队长声嘶力竭地吼道。三十余名士兵反应迅速，立刻丢下手中的工具，抓起旁边的长矛和盾牌，依托伐木场临时搭建的木栅栏，迅速组成了一个紧密的圆阵。长矛如林般从盾牌间隙伸出，指向外围。民夫们惊慌失措地向阵型中心收缩。
几乎同时，运输队那边也传来了惊恐的喊叫和武器碰撞的声音。护卫运输队的士兵更少，只有二十余人，他们同样试图结阵自保。
巴特尔的军队如同精准的手术刀。博西格冷静地观察着战场： “【风掠】轻骑，左右包抄，骑射扰敌，分割他们与领地的联系！” “【狼骸】重骑，随我正面压制，寻找破绽！” “【鬣狗】下马，准备清扫战场！”
随着命令，近八十名轻骑兵如同两股灰色的旋风，沿着伐木场和运输队的两翼掠过，密集的骨箭如同飞蝗般射向华水领的军阵！
噗嗤！噗嗤！ 尽管有盾牌格挡，但仍有数名士兵和来不及躲闪的民夫中箭倒地，惨叫声响起，阵型出现了一丝混乱。
就在这时，那十二名“狼骸”重骑动了。他们并没有愚蠢地直接冲向严阵以待的长矛阵，而是在博西格的指挥下，于阵前百余米处开始加速，沉重的马蹄敲打着大地，带来令人心悸的压迫感。他们如同一堵移动的钢铁城墙，在即将接触矛尖的瞬间，猛地向两侧分开，手中的长矛借着马速，狠狠地扫、砸向华水领士兵竖起的盾牌和长矛！
砰！砰！铛！
巨大的冲击力传来！前排的刀盾手只觉得一股无可抵御的力量从盾牌上传来，虎口崩裂，盾牌变形，整个人被撞得踉跄后退，甚至有人直接被撞飞出去！阵型瞬间被这股蛮力撕开了数道口子！
精良的扎甲确实无法完全无视铁质长矛的直刺，但在这种借助马速的横扫和砸击下，其防御力得到了最大发挥。华水领士兵的长矛刺中对方，大多只能在坚固的甲片上留下一个白点或划痕，难以造成有效伤害，反而自身阵型被冲乱。
“不要乱！稳住！刺他们的马！”小队长眼睛血红，嘶声怒吼。
然而，经验丰富的“狼骸”重骑一击即走，绝不恋战，迅速脱离接触，为后方轻骑兵的箭雨再次创造机会。华水领的士兵们陷入了被动挨打的境地。
……
围墙上，苏源、陈国民、高强等人已被警钟惊动，第一时间登上了东面围墙。看到外围惨烈的景象，高强目眦欲裂。
“苏指挥！让我带人出去！接应他们回来！”高强握着刀柄的手青筋暴起。
苏源脸色铁青，心脏如同被一只无形的手攥紧。他看到了那些在箭雨和重骑冲击下倒下的士兵，看到了惊慌失措的民夫。但他强迫自己冷静分析。
“不行！”苏源的声音斩钉截铁，“他们是骑兵，机动性远超我们！你现在带步兵出去，不仅救不了人，还会被他们在野外分割包围！我们的优势在城墙！”
他深吸一口气，快速下令： “所有弓箭手、弩机，全力射击，覆盖敌军后续部队，掩护我们的人撤退！” “打开东侧小门，放下吊桥！让还能行动的人，立刻撤回城内！” “高强，你带一队刀盾手在门口接应，且战且退，绝不可追击！”
命令被迅速执行。城墙上的箭矢和弩炮开始轰鸣，虽然准头在高速移动的骑兵面前大打折扣，但也有效地干扰了“风掠”轻骑的骑射，为下方苦苦支撑的士兵争取到了一丝喘息之机。
“撤退！快撤回城里！”幸存的小队长们看到了生的希望，声嘶力竭地组织着还能动弹的士兵和民夫，向着突然打开的城门亡命奔逃。
“想跑？”巴特尔狞笑一声，“【鬣狗】上前，抓活的！能带走的都带走！”
那些下马的仆从军如同真正的鬣狗，嚎叫着冲了上来，开始抓捕受伤或掉队的士兵和民夫，抢夺散落在地上的矿石、木料，以及运输车上的物资。
高强带着接应部队冲出城门，结成紧密的阵型，且战且退，用盾牌和长矛死死顶住扑上来的“鬣狗”，为撤退的同胞争取时间。战斗在城门附近变得异常惨烈。
最终，当最后一名幸存者连滚带爬地冲过吊桥，高强也带着浑身浴血的士兵退入城内，沉重的城门轰然关闭时，城外留下了二十多具华水领士兵的尸体，以及超过三十名来不及撤退或被俘的民夫。
巴特尔的军队如同潮水般退去，带走了所有能带走的战利品。他们来得快，去得也快，只在原地留下了一片狼藉和冲天的烟尘。
苏源站在墙头，看着敌人远去的背影，看着城外同胞的尸体和空荡的料场，一股前所未有的怒火和屈辱涌上心头。他紧紧握着拳头，指甲几乎嵌进肉里。
这不是一场势均力敌的战斗，这是一场赤裸裸的、针对弱点的掠夺和屠杀。
华水领，遭受了自建成以来，最沉重的一次打击。