药水泛着淡淡的金光，轻轻晃动。我坐在池子里，呼吸平稳，灵力在体内慢慢流动。第二层功法已经打通，经脉不再堵塞，身体正在巩固，不能中断。
我闭着眼，神识内视，突然觉得不对劲。心口下面有一点滑动的感觉，像是有东西在经络里爬。不是灵力，也不是旧伤，是外来的。
耳上的青铜环震了一下，比平时快。洞天钟有反应，说明我体内出了问题。
我没叫阿箬，也没睁眼。右手放在膝盖上不动，左手悄悄压住小腹，用神识一点点检查身体。很快，在三条主经脉交汇的地方，发现了三只黑色的小虫。它们只有米粒大，贴着血管壁慢慢移动，每动一次，就冒出一点暗红的雾气，渗进血肉里。
这是傀儡虫，和之前那些虫潮里的是一样的。
它们混进了药浴，趁我冲关时钻进身体。现在正往识海靠近，目标很明确——破坏九转玄丹诀，瓦解洞天钟的规则。
我稳住心跳，不让情绪影响灵力。如果现在强行震散它们，可能会让它们自爆，毒素会冲进识海。那样不仅前功尽弃，还会导致功法反噬。
必须把它们引出来。
我放慢了灵力运转，假装进入自然温养状态。同时，调动洞天钟的力量，从凝血树根里抽出一丝生机，顺着经脉送到皮肤下面。这股活气对傀儡虫有吸引力，它们虽然是死物，但会被生命气息吸引。
果然，一只虫子改变了方向，朝手臂移动。
我没有动，等它完全离开主脉后，才收紧手臂肌肉，把它逼到表层。
池边，阿箬一直盯着水面。她手里拿着银针，眼神很专注。我知道她在警戒，但她看不到我体内的情况。
那只虫停在左臂内侧，紧贴皮肤。
时机到了。
我右手猛地拍向池面。金白火焰瞬间升起，贴着水面扩散成一圈火环，封住了整个寒玉池。同时，左手结印，启动空间折叠，在身前拉出一道极薄的虚空夹层。
就在那一刻，虫子破皮而出。
它落在池边，身体扭曲，几秒内变成一个半透明的人影。脸色灰白，眼睛猩红，嘴角咧开，露出冷笑。
是血手丹王的投影。
“陈玄。”他开口，声音低沉，“你以为你能守住秘密？”
我没说话，也没动。
他知道我在听。
“你练这功法，是为了保住‘静默之约’。”他往前走一步，“可你忘了，规则再强，也挡不住从内部崩塌。”
他指着我胸口：“我已经进来了。”
我冷笑：“你说错了。”
他一愣。
我右手一翻，掌心多了一枚幽蓝色的丹丸。表面有裂纹，像随时会碎。这是我用时空残片粉末和凝血树汁炼的噬灵毒火丹，专门对付神识体。
“不是你进来。”我说，“是我放你进来的。”
说完，我手腕一抖，丹丸直射他胸口。
投影想后退，但空间夹层限制了他的行动。丹丸撞上去，立刻炸开。
蓝色火焰缠住他全身，迅速吞噬他的身影。他怒吼，挥舞双臂想撕开火网。黑雾从嘴里涌出，想逃进虚空裂缝。
我早有准备。
左手再次结印，压缩空间，把火焰和黑雾锁进一个小空间。没有空气，没有出口，只有燃烧。
火越烧越旺，蓝焰中传来惨叫。投影开始崩溃，脸上的笑变成痛苦。
“你毁得了影……”他挣扎着说，“断不了根！”
“我不需要断根。”我盯着火焰，“我只要你知道——下次来，我会烧得更狠。”
最后一丝黑雾被烧光，投影消失。池边安静下来，只剩余烟飘散。
我松开手印，呼吸有点重。刚才那一击消耗很大，尤其是空间折叠加毒火丹，对神识压力不小。
但我也有收获。
投影消失的瞬间，有一缕极弱的神识碎片被洞天钟吸了进去。现在正被凝血树根缠住、绞杀、消化。虽然很少，但够我确认一件事——他的本源不在遗迹深处，而是在更远的地方，靠高阶术法远程投射。
说明他还没亲自出手。
这只是试探。
我看了一眼池水。药液颜色变淡了，药效在流失。刚才的火焰蒸发了不少水分，剩下的还能撑四个时辰。
足够我完成巩固。
我重新盘坐，闭眼，把注意力放回丹田。灵力继续运转，一圈一圈推进。每一圈都让我对功法的掌控更深，也让洞天钟的裂痕修复一些。
阿箬走过来，蹲在池边。她没问刚才的事，只是试了试药水温度，然后从药篓里拿出一个小瓷瓶，倒了几滴透明液体进去。
药雾微微颤动，颜色恢复了一些。
她低声说：“星髓兰的汁液，能延缓药性流失。”
我点头，没睁眼。
她没再说话，回到角落坐下，开始整理药材。动作很轻，怕打扰我。
时间一点点过去。
池水平静，药雾缭绕。
我的意识沉入体内，感受每一条经脉的变化。旧伤在愈合，灵力更顺畅。九转玄丹诀第二层已经稳固，只要不出事，月蚀来临时，至少能守住“静默之约”。
就在我快要进入深层调息时，指尖忽然抽了一下。
不是痛，也不是麻。
是一种熟悉的感觉。
像有人在远处，轻轻敲了我的骨头。
我猛地睁开眼。
池面如常，药雾缓缓流动。
但我知道，那种感觉不会错。
刚才吸收的那缕神识碎片，还在动。