城外的黑影举着一块石头，碑文拓片上的纹路在风里轻轻抖动。我盯着那行歪歪扭扭的字，手已经放在耳朵边的铜环上，噬金鼠随时能冲出去。
但它刚要动的时候，远处那个人突然倒下了，像没了骨头一样，灰袍子陷进沙子里，一动不动。
我没放松，用神识盯着那具身体。过了一会儿，鲁班七世从城墙拐角快步走来，手里拿着半截烧焦的机关线。
“傀儡残骸刚被点燃。”他低声说，“有人在路上动了手脚，火是从里面烧起来的，不是外面点的。”
我闭上眼，把剩下的灰烬送进洞天钟。凝血树的根缠上来，轻轻一震，一丝淡淡的灵力波动出现了——是守城修士常用的护体符印，但混了一点别的东西，像是某种催熟药渣的味道。
“内鬼用了我们的药打掩护。”我说，“趁乱换了爆灵丹，然后毁尸灭迹。”
鲁班七世冷笑：“程家查过了，昨夜当值的三个修士，有两个领过珍宝阁的补给令，药材来源没问题。”
“问题不在药，在人。”我睁开眼，“药可以用，人不能信。从现在起，所有丹药必须在我眼前炼、封、发，不能再经过别人的手。”
话还没说完，东边传来车轮声。
一队青鳞马拉着十辆大车进了城门，每辆车都盖着厚布，压得地面吱呀响。程雪衣坐在第一辆车边上，披风上有灰尘，脸色有点白，但眼神很亮。
她跳下车，掀开第一辆车的布，露出一堆药匣。几根赤阳藤露在外面，叶子发黄，茎干干瘪，明显路上没好好保存。
“太急了，没用寒玉匣。”她喘了口气，“但这批是程家最好的药，三品以上的主药占七成，全按你列的单子配的。”
我伸手摸了摸最近的药筐，指尖碰到一片枯叶。再拖半天这些药就废了。
“帮我把药全搬进去。”我转身往宅院走，“全部放进洞天钟。”
屋里的炼丹室已经清空，地上画了个临时阵法，九个凹槽排得很整齐。我把铜环贴在阵心，神识沉下去，洞天钟慢慢打开。
一股暖暖的生机从耳边散开，房间微微一震。下一秒，所有药材凭空消失，被吸进了钟里的灵田。
眼前变了。
百亩药田铺开，凝血树像伞一样撑着枝叶，金髓果树静静站在中间，果香飘在空气里。我马上把那些快死的药分区域种下，引金髓果的气息洒过去，又让噬金鼠群搬灵液来浇。
时间不多，不能等它们自己恢复。
我盘腿坐下，左手放在膝盖上，右手掐诀，用神识控制钟里的灵气流动。每一缕气都准确落到药根上，加快复活。
不到两刻钟，赤阳藤长出新芽，断骨草变饱满，连最难养的月华露也有了光。
“活了。”我松了口气。
正要继续，钟壁忽然颤了一下，像被人敲了一下。
我低头看，提纯池边缘起了小波纹，原本清澈的药液变浑了。这是钟超负荷的信号——昨晚用太多次，现在又塞进大批药材，洞天钟快撑不住了。
我咬牙，从袖子里拿出一颗暗红色的丹胚，扔进池底。这是最后一点离火精粹，能暂时稳住钟内的环境。
药液慢慢安静下来。
外面传来脚步声，鲁班七世扛着一个铁架进来，后面两个机关傀儡推着一台九层环状炉鼎。
“新家伙。”他摊开图纸，“九连环丹炉，每个环单独控温，接在你这钟外壁就能借恒温炼药。我加了导灵槽，还能自动投料。”
我点头：“装吧。”
他动手拆炉子，一边焊一边嘀咕：“你这洞天钟真怪，明明没开口，我接的时候感觉它自己在调角度。”
我没说话，只看着他完成最后一道符纹连接。
当第九个环咔地卡进钟壁时，整个洞天轻轻一震，一股稳定的热流从钟里涌出，均匀注入九个炉室。
成了。
我立刻放第一批材料：腐心藤粉、噬金鼠胆、赤阳藤汁——爆灵丹配方。
九个炉子同时点火，火焰由青转蓝。我分出九缕神识，一个个控制火候，有偏差就手动调整。这种操作很耗神，但我必须亲自盯，不能再出错。
第一炉丹成时，已经是深夜。
三百枚爆灵丹落进玉盒，表面闪着冷光，没有一点杂质。我打开闻了闻，药性正，威力比之前还强。
接着炼清醒丹，防心魔用的。这批要给程家暗卫和城墙守军，用量很大。
阿箬这时来了，背着药篓进门，脸色有点累，但动作麻利。她看了看成品丹，又检查了几瓶药液，忽然说：“解毒剂现在只能撑六个时辰，前线要是耽误，药就失效了。”
“有办法吗？”
她从药篓底下拿出一小块蜡状物：“封灵蜡，哥哥留下的。如果用它封瓶口，再加噬金鼠唾液里的稳定酶，活性能延长到两天。”
我马上让噬金鼠取来唾液原液，她亲手调比例，试了三次，定下配方。
然后她带着两个程家学徒，在桌边排开药瓶，一个个封蜡、刻字。每瓶都刻上“丹道盟赠”，字写得很工整。
“这样战场上捡到就知道是谁发的。”她说。
鲁班七世调好丹炉，顺手改了几只机关鸟，装上小喷口。他倒了点毒火进去，按下开关，一道火线喷出，直接烧穿墙角的铁皮桶。
“等你们封好，我就让这些鸟模拟空投。”他咧嘴一笑，“谁敢靠近防线，先烧他一层皮。”
程雪衣一直在外面调度，半夜又送来一批辅助药材，确认无误才走。临走前她看了我一眼：“别熬太狠，后面还有硬仗。”
我没应，只继续盯着第九炉。
这一炉是金髓果原液，最难炼。要把果肉、树汁、凝血精华融合，稍微差一点就会凝固失败。
我屏住呼吸，一点点升温。钟里温度升高，我额头出汗，体内灵力快耗尽，手臂开始发麻。
但不能停。
第八颗原液刚成型，第九颗还在凝聚，钟壁又震了一下。
这次更重。
我睁眼，发现提纯池水位降了一寸，池底出现一条细裂痕。洞天钟快撑不住了。
“还差一点……”我咬牙，压住身体的反噬，把最后一点灵力灌进炉心。
蓝焰猛地一跳，第九颗金髓果原液缓缓成形，滴进玉瓶。
我伸手接住，掌心发烫。
外面天还没亮，炼丹室很安静。鲁班七世蹲在机关鸟旁调喷口，阿箬靠着药篓闭眼休息，桌上摆满了封好的药瓶。
我坐在钟脉中心，左手还贴着铜环，体内钟声一直低鸣。
第九颗果液在我掌心跳动，滚烫得像要烧穿皮肤。