血光冲天的那一刻，我猛地从藏身的地方冲了出去。
三枚爆灵丹被我死死攥在掌心，药粉混着指缝里渗出的血，被洞天钟里飘出来的一缕火气点燃。那火不烫人，却蓝得吓人，像冬天井水结的霜。我靠着离火阵盘残留在指尖的符纹指引，把一团压缩到极致的火焰狠狠甩向丹炉底部——正好砸在刻着“通灵饲主”四个字的凹槽上。
没有爆炸，只有一声闷响，像是炭块掉进了水里。下一秒，蓝色的火焰突然从炉心喷出来，顺着铜管往上倒灌，一路烧过那些缠满人骨纹路的管道。火虽然安静，但热得可怕，空气都扭曲了，连头顶的石笋都被烤裂，啪啪地往下掉碎石。
血手丹王正高举双手施法，黑色的纹路已经爬到了那个孩子的脊椎第三节。他猛地回头，护体罡气刚亮起一层红光，就被蓝焰撕开了一道口子。他怒吼一声，反手拍出一道血印想稳住阵法，可火焰早就钻进了丹炉的核心，整个地窖都在晃动。
“你找死！”他咆哮着就要扑过来。
就在这时，阿箬冲了上去。
她手腕一抖，那只毒藤护腕像活蛇一样飞出去，缠住了血手丹王的手臂。那是她哥哥留下的东西，浸了多年的药性，此刻一碰到对方的血气，竟然泛起了淡淡的青光，仿佛闻到了什么特别讨厌的味道。
“这些孩子！”她声音都在发抖，“他们脖子上的不是巫族图腾……是药王谷的‘青藤印’！”
我心里猛地一震。
我没停下脚步，转身冲向最近的一根石柱。柱子上锁着一个少年，眼睛翻白，喉咙里发出咯咯的声音，正在拼命挣扎。我抽出短刀，一刀砍断铁链，顺手在他后颈抹了层麻药粉——这是我用七种镇神草配的，专门对付丹毒引起的疯癫。
少年身子一软，倒在地上，呼吸慢慢平稳下来。
我顾不上看他的刺青，立刻奔向下一根柱子。蓝焰越烧越旺，热浪扑脸，铁链都被烤红了，碰一下就会烫伤。我撕下道袍的下摆裹住手，硬生生掰开一个个锈死的锁扣。
每救下一个孩子，我就把他们拖到通风口那边的角落。那里离丹炉远，相对安全些。阿箬也赶了过来，跪在地上一个个检查孩子们的脖子。她的手指划过那些凸起的纹路，嘴唇越抿越紧。
“十七个……全都有青藤印。”她抬头看我，眼神发直，“百年前失踪的旁支弟子……他们的后代一直被人追杀。我以为他们都死了。”
我没说话，只是轻轻把一个小女孩放进她怀里。这孩子衣角绣着半个“药”字，针脚细密，一看就是药王谷的旧制衣服。她呼吸很弱，但还有脉搏。
身后传来“砰”的一声巨响。
血手丹王终于挣脱了毒藤，一脚踢开了阿箬。他半边袖子已经被烧没了，手臂上有几道焦黑的抓痕，脸上全是狠厉。他没再冲我们来，而是扑向一个女孩——她脖子后的刺青最深，几乎盖住了整个后颈，是一幅藤蔓缠绕药鼎的完整图案。
我一下子明白了。
这个女孩不一样。她是血脉最纯正的传承者，可能是打开万傀体系的关键“钥匙”。如果让她被带走，后果不堪设想！
我赶紧从药囊里摸出最后一撮爆灵丹的残渣，又加了点洞天钟里飘出来的凝血树花粉，捏成一颗灰白色的小丸，弹指打了出去，精准击中女孩和铁链连接的锁扣。
药丸一碰铁链就化了，发出轻微的“嗤”声。锁扣内部迅速腐蚀，铁链“哐当”落地。女孩身体一歪，我冲上前一把将她抱起，飞快往后退了三步。
血手丹王扑了个空，气得大笑：“陈玄！你以为烧了几座炉子就能毁掉一切？南疆巫族已经在路上了！他们不会放过任何一个动过‘饲主’之器的人！”
话音未落，地道深处轰然巨响！
头顶的岩层塌了下来，碎石像雨一样砸下，堵住了他的退路。烟尘弥漫中，他的身影踉跄后退，最后消失在断裂的通道尽头。临走前，他看了我一眼——满是怨恨，却没有一丝害怕。
我知道，他还活着。
这种人，从来都不会轻易死在别人手里。
蓝焰渐渐熄灭，只剩几缕残火在炉架间游走。空气里全是焦臭和丹毒混合的味道，闻着让人反胃。我站在废墟中央，脚下踩着一块变形的铁片，上面还烙着半个“饲”字。
阿箬抱着那个小女孩，靠在通风口旁边的墙边。她手腕上的伤口又裂开了，血顺着藤蔓护腕滴在地上，但她根本顾不上自己。其他十六个孩子横七竖八地躺着，有的微微抽搐，有的低声呢喃，全都还没醒。
我走过去蹲下，伸手摸了摸小女孩的额头。温度正常，魂识虽弱，但没受损。她应该能活下来。
“你说……这些人是怎么被找到的？”我低声问。
阿箬摇头：“我不知道……但青藤印只有真正的血脉才能激活，外人根本仿不出来。他们从小就被藏得好好的，怎么会一起出现在这里？”
我沉默了一会儿，忽然想起什么。
从怀里掏出那块从主炉上撬下来的铁片。边缘还烫得厉害，只能用布包着拿。除了“饲主”两个字，旁边还有一行极小的字，被烟熏得几乎看不清：
“以血启钥，以药饲傀，三代为期。”
我盯着这句话，心里猛地一沉——这不是临时起意的阴谋，而是一场持续了三十年的布局。从第一代失散弟子的孩子出生那天起，他们就在被标记、收集，只为等这一刻唤醒。
而这一刻，就是现在。
远处忽然传来一声低哼。
一个原本昏睡的男孩猛地睁开了眼，瞳孔缩成针尖大小，死死盯着我手中的铁片。他嘴唇颤抖，吐出几个字：
“……钥匙……回来了……”
话没说完，他嘴角涌出黑血，头一歪，又昏了过去。
阿箬吓得往后缩了缩。而我，却紧紧攥住了那块铁片，指节都泛白了。
就在这时，通风口外传来一阵细微的脚步声。
像是有人踩在碎石上，缓缓靠近。脚步很轻，节奏稳定，不像是守卫或巡逻的人。
我立刻抬手示意阿箬别动，自己慢慢站起身，把铁片塞进袖子里。右手悄悄摸向腰间最后一个密封药囊——里面装的是特制迷魂散，遇风就能燃。
门口的光线忽然暗了一下。
一个人影站在通风口外面，逆着光，身影被拉得很长。她没进来，只是静静地站着，一只手扶着断墙的边缘。
然后，她开口了，声音平静得让人心头发凉：
“你们救不了他们全部。”