血珠落在地上，发出轻微的“啪”声。
我喉咙一甜，强忍着没吐出来。阿箬的血顺着地板缓缓流过来，像一条细细的小河，悄无声息地爬到我的道袍边。就在那滴血碰到我衣角的一瞬间，体内翻腾的剧痛竟然缓了一下。
情蛊的动作变慢了。
不是停了，而是像是被什么东西压住了。它在我身体里挣扎，但每一次啃噬都变得迟钝。我抓住这短暂的机会，立刻调动灵力，在丹田周围设下三重封印。手指颤抖地点向心口，把最后一点洞天钟的气息送进金丹的裂缝里。
钟壁的法则悄然启动，“静默之约”笼罩全身。我的呼吸、心跳、灵力波动，全都降到几乎感觉不到。外界的一切都被隔绝，只剩下神识紧紧锁住那条青灰色的小虫。
它还在动。
但这一次，它的动作不再疯狂，反而……有点怕？
我忽然意识到——是阿箬的血！那一丝渗入经脉的药王谷血脉，正沿着我的奇经八脉慢慢扩散。所过之处，情蛊留下的黑线竟开始发白、脱落！
来不及多想，我咬破舌尖，用精血引路，将这股外来的血脉之力导入丹田核心。当血气与灵力交融的刹那，体内的对抗猛然升级。情蛊剧烈抽搐，几乎要把我的五脏六腑撕碎。可我也在这痛苦中看清了它的真面目——这不是普通的寄生蛊，而是一颗“信号种”。它真正的目的不是杀我，是传递信息。
它在向某个地方报告我的状态。
而我能反制它的关键，就是洞天钟的提纯之力。既然它靠吞噬灵力生存，那我就把它当成一颗未成熟的药材，用钟内的法则一点点剥离毒性，反过来炼化它！
神识沉入洞天空间，我看到情蛊的虚影已经被困在离火核边缘。钟壁自动浮现出一道符纹，将它层层包裹。就在这时，角落里的凝血树突然轻轻一震。
树根微微颤动，竟主动伸出一根细须，朝着情蛊的方向探去。
我心里猛地一震。这棵树早在上次血蛊藤入侵时就被毁得只剩残根，连种子都掉了。可现在，它不仅没死，反而在阿箬血脉气息的牵引下，开始复苏！
更让人震惊的是，那截断枝的顶端，竟然冒出一点金光。
一朵花苞，正在缓缓成型。
我没有犹豫，借着凝血树释放出的那一缕净化之力，加快炼化情蛊的速度。每剥掉一层毒，我的金丹就稳固一分。黑色的痕迹褪去，裂痕合拢，原本快要散掉的灵力重新凝聚起来。
不知道过了多久，体内终于恢复平静。
我睁开眼，额头的冷汗已经湿透了头发。整个人像是被碾过一遍，四肢沉重得抬不起来。但至少，我能清楚地感受到金丹的存在——完整、温润，再没有异物藏匿。
阿箬还站在原地，左手紧紧握着短刀，手腕上的伤口已经被她用布条草草包扎，可血还在往外渗。她脸色苍白，嘴唇发青，却始终没有坐下。
“别站着了。”我哑着嗓子说，从药囊里掏出一瓶止血散，扔给她。
她接住瓶子，没说话，低头打开，熟练地把药粉洒在伤口上。动作很稳，好像做过很多次。
屋里的火焰早已熄了一大半，只剩下几缕烟在空中飘。柳如烟站在火圈外，身影模糊，但我能感觉到她的目光一直落在我脸上。
“你赢了？”她忽然开口，声音比刚才轻了许多。
我没回答，只是抬起手，指尖轻轻一弹。一枚刚炼好的丹药飞出去，在空中划出一道弧线，撞在她面前的空气上，炸开一圈淡青色的雾环。
雾气落下，精准地罩住她全身。
下一秒，她胸口的衣服突然鼓起一块，好像有什么东西在皮下乱窜。紧接着，好几根黑色细丝从她领口和袖口钻出来，在空中疯狂扭动，像一群受惊的蛇。
她闷哼一声，单膝跪地，手指深深掐进泥土。
“你说你是被迫的。”我慢慢站起来，脚步有些晃，还是走到了她面前，“可你体内的蛊母，不只是控制你这么简单。”
她抬头看我，眼神复杂：“你知道什么？”
“它不只是监视你。”我盯着她心口那团蠕动的黑影，“它在记录你的情绪变化，尤其是对我的——信任、动摇、犹豫。这些都会变成数据，传回血手丹王那里。”
她瞳孔猛地一缩。
“他不是让你来杀我。”我蹲下来，和她平视，“他是让你来‘测试’我。看看我会不会救你，会不会相信你，会不会因为心软露出破绽。你根本不是叛徒，你是活体实验品。”
柳如烟的肩膀微微抖了一下。
我没有继续逼问。现在不是算账的时候。我从怀里拿出一个小银瓶，递到她面前。
“这是新配的清醒剂，能暂时压制蛊母。每天一滴，不能多也不能少。如果哪天你突然特别想跟我说实话，或者莫名其妙觉得我值得信赖——立刻停药，马上离开我。”
她盯着那瓶子看了很久，才伸手接过。
“为什么帮我？”
“我不是帮你。”我收回手，站起身，“我只是不想再被人当试验品。”
她说不出话，只是紧紧握住药瓶。
我转身走向屋子角落，那里放着一个青铜盒，盖子半开着，里面空空如也。刚才那一战，我把所有残留的毒雾和符印都烧干净了。现在唯一剩下的线索，就是阿箬带来的这股药王谷血脉气息。
我回头看了她一眼。
她靠着墙坐着，闭着眼调息，手腕上的布条已经被血浸红。但她眉头都没皱一下，仿佛这点伤根本不疼。
我走过去，在她身边坐下。
“下次别这么拼。”我说。
她睁开眼，淡淡道：“你也没退。”
我笑了笑，没再说什么。
屋外风声渐渐停了，屋里只剩下微弱的余火泛着红光。洞天钟安静地悬在我识海深处，那朵金色的花苞仍在轻轻摇曳，像是某种预示。
我知道，这场局还没结束。
血手丹王不会只派一个人来试探。城西的地窖、三百个孩子、万傀丹方……这些事不会无缘无故出现，也不会轻易收场。
但现在，我至少明白了一件事——
他们以为情蛊能毁了我，却不知道，当我把敌人种下的毒，炼成了自己的药，真正的反击，才刚刚开始。
阿箬忽然睁开眼，低声问：“你还记得第一次见我时，为什么肯救我吗？”
我没料到她会问这个。
“因为你倒在山路上，快不行了。”我说，“我不救你，你会死。我讨厌看着别人死。”
她摇头：“不是这个原因。”
我沉默了一会儿，轻声说：“也许是因为……你手里还抓着一把药草。明明自己中毒了，也不肯放手。”
她嘴角微微扬起，像是终于等到了答案。
然后她抬起手，指向门外。
“有人来了。”