领地的气氛一夜之间从亢奋的期待转变为一种钢铁般的肃杀。没有了多余的喧嚣，只有武器打磨的摩擦声、甲壳碰撞的轻响以及压抑的喘息。每一个战士都明白，悠闲的修炼时光结束了，真正的战争即将来临，而这一次，敌人可能远超想象。
拂晓时分，昏暗的海底光线尚未完全驱散黑暗，两支杀气腾腾的队伍已然集结完毕。
左路，由磐甲亲自率领，以五十名伤势恢复最佳、甲壳最为厚重的重甲卫为核心，辅以一百名沧溟卫。它们的目标是西北方向七百里外的“黑曜石铁矿脉”。根据海胆提供的情报，那里的守护者是一头妖将境中期的熔岩巨龟，防御力极其变态，但攻击手段相对单一，移动缓慢。适合重甲卫正面硬撼，沧溟卫侧翼骚扰。
右路，由沧一统领，集合了所有残存的二十名雷矢卫以及一百五十名最为敏捷的沧溟卫和迅矢卫。它们的目标是正北方向千里之外的“雷暴巢穴”，那里栖息着一个大型电浆水母群落，其首领电母皇拥有妖将境后期的实力，但处于长期沉睡状态，主要由大量开智境和少量妖兵境电浆水母守护。这支队伍需要的是速度和爆发力，争取在电母皇苏醒前，尽可能多地猎杀吞噬，掠夺资源。
沧悬浮在两支队伍前方，半步化形的身躯在微光下显得愈发挺拔而危险。他没有多余的废话，冰冷的目光扫过每一张或坚毅或紧张的面孔。
“此战，不为征服，只为掠夺！以最快速度，获取资源，然后立刻撤回！若事不可为，以保全自身为要，不得恋战！明白吗？”
“明白！”低沉的吼声汇聚成一股坚定的洪流。
“出发！”
两支队伍如同离弦之箭，无声无息地没入昏暗的海水之中，朝着各自的目标疾驰而去。
沧没有跟随任何一路。他需要坐镇中枢，随时应对可能出现的突发状况，尤其是那悬而未发的、来自娜迦帝国的威胁。他再次来到那金属海胆前，又付出了五颗月光晶珠的代价，要求它持续监控娜迦帝国方向以及两支队伍行进路线上的能量波动，有任何异常立刻预警。
随后，他盘坐在祭坛旁，一边吸收能量巩固修为，熟悉妖将境的力量，一边将心神与那幅详细海图连接，不断推演着可能发生的各种情况及应对策略。
时间在紧张的等待中缓慢流逝。
约莫三个时辰后，通过血契，他感受到了右路队伍率先传来了接触信号——沧一它们已经抵达雷暴巢穴外围，并且似乎没有惊动沉睡的电母皇，开始按照计划，由迅矢卫引诱小股水母出来，再由雷矢卫和沧溟卫进行围歼吞噬。进展似乎颇为顺利。
又过了一个时辰，左路队伍也传来消息，它们已经找到了黑曜石铁矿脉，并且与那头熔岩巨龟发生了交战。磐甲正率领重甲卫正面硬抗巨龟的攻击，沧溟卫则伺机攻击其相对脆弱的头部和四肢，战斗陷入胶着，但暂时没有危险。
一切似乎都在按照计划进行。
然而，沧心中的不安却丝毫没有减少。那来自娜迦帝国高层的注视，像是一柄悬顶之剑，不知何时就会落下。
就在他全神贯注于两处战场时，金属海胆突然传来了一道急促的警报！
“警告！检测到高速高能量物体正从东南方向接近！速度……极快！预计一炷香后抵达领地外围！能量特征分析……非娜迦体系……带有强烈‘蛟’族特征！实力评估：妖帅境初期！”
蛟族？！
沧的心脏猛地一揪！
蛟族，同样是沧溟界中的强大海族，血脉高贵，实力强悍，通常生活在更深、更广阔的海域，与娜迦帝国关系微妙，时有摩擦，但也并非盟友。它们怎么会突然出现在这片偏僻的边缘海域？还直奔他的领地而来？
是敌是友？目的何在？
难道也是因为那“帝血疑踪”？
一瞬间，无数念头在沧脑中闪过。他立刻通过血契，向两支远征队伍发出最高警戒讯号，命令它们无论战果如何，立刻脱离战斗，全速返回！同时，领地内所有留守战士进入最高战备状态，启动所有简陋的防御法阵！
一时间，领地内气氛紧张到了极点！所有战士都握紧了武器，望向东南方向，如临大敌。
沧深吸一口气，强迫自己冷静下来。是福不是祸，是祸躲不过。他整理了一下周身气息，将那丝帝血雏形和龙威稍稍收敛，但依旧保持着妖将境的威压，缓缓游向领地边缘。他决定亲自会一会这位不速之客。
一炷香后，一道青黑色的流光如同撕裂海水的利箭，骤然停在了领地防御法阵之外。
光芒散去，露出一道身影。
那是一名身穿青色鳞甲、面容俊朗却带着一丝玩世不恭笑容的年轻男子。他下半身并非蛇尾，而是一条覆盖着青色鳞片、强壮有力的蛟尾，轻轻摆动间，便引动周围水流形成道道漩涡。他额生一对小巧的玉色分叉龙角，显示出其纯正的蛟龙血脉。其身上散发出的妖帅境初期威压，虽然有所收敛，依旧带给留守战士们巨大的压力。
但他的眼神中并无明显的敌意，反而充满了好奇和审视，目光饶有兴趣地扫过那些严阵以待、血脉混杂却透着悍勇之气的海兽，最后落在了为首的沧身上。
当他看到沧那半步化形的、融合了龙、鱼、娜迦特征的奇异形态，以及那虽然只有妖将境却凝实无比、甚至带给他一丝微妙压迫感的气息时，眼中的兴趣更加浓厚了。
“啧啧，想不到在这穷乡僻壤，还能遇到这等趣事。”青年蛟龙开口了，声音清朗，带着一丝调侃，“一支由杂鱼、螃蟹、电鳐组成的军队，一个形态古怪、气息混乱却又有点意思的首领……还建了一座像模像样的血脉祭坛？有趣，当真有趣！”
他一眼就看穿了领地的虚实，甚至连祭坛的存在都点了出来。
沧心中凛然，表面却不动声色，沉声道：“阁下是何人？为何擅闯我之领地？”
“我？”青年蛟龙指了指自己，笑道，“敖洺，来自东海青蛟宫。路过此地，感受到一些不寻常的能量波动，特来看看热闹。怎么，不欢迎？”
东海青蛟宫？沧回忆着海图上的信息，那是位于极其遥远东方的一片强大蛟族势力范围，与娜迦帝国确实相隔甚远。
“既是路过，看也看过了，阁下请便。”沧下了逐客令。他不想节外生枝。
“别急着赶人嘛。”敖洺摆了摆手，尾巴一甩，轻松地穿透了那层简陋的防御法阵，出现在了沧面前不远处，吓得周围战士一阵紧张。
他毫不在意，上下打量着沧，目光尤其在沧那带着龙特征的部位停留了片刻，啧啧称奇：“龙威虽淡，其质却高；娜迦王血，徒有其表，根基浅薄；还有一股……我说不出的霸道味儿。你到底是什么东西？怎么凑到一块儿的？”
沧眼神微冷：“这与阁下无关。”
“脾气还不小。”敖洺摸了摸下巴，忽然道，“听说你前几天把碧波部落那个老婆娘的一道残念给撕了？还宰了她一个千夫长小队？”
沧心中一震，对方连这个都知道？消息如此灵通？
“是又如何？”
“干得漂亮！”敖洺忽然抚掌笑道，“早就看那群长尾巴的泥鳅不顺眼了，整天眼高于顶的德性！你倒是替我们出了口恶气！”
沧：“……”这蛟龙的思维跳脱得让他有些跟不上。
“不过嘛，”敖洺话锋一转，眼中闪过一丝精明，“你惹的麻烦可不小。碧波那老婆娘心眼比针尖还小，更何况你还牵扯到了……一些更敏感的东西。”他意味深长地看了沧一眼，显然也知晓一些关于“帝血”的风声。
“所以？”沧冷声问。
“所以，你需不需要找个靠山？”敖洺图穷匕见，笑眯眯地道，“我青蛟宫实力可不比娜迦帝国差多少，而且我们蛟族最欣赏的就是有潜力、敢打敢拼的同类。看你这样子，虽然杂了点，但底子不错，很有培养价值。怎么样？有没有兴趣跟我回东海？我保你没事，还能给你最好的资源修炼！”
原来是来招揽的？
沧瞬间明白了对方的意图。既是看中了他的潜力，恐怕也想从他身上挖掘那所谓“帝血”的秘密。
“多谢阁下好意。”沧毫不犹豫地拒绝，“但我自由惯了，暂无投靠任何势力的打算。”
寄人篱下，绝非他的风格。更何况，对方目的不明，与娜迦帝国是敌是友也难说。
敖洺似乎料到他会拒绝，也不生气，只是惋惜地摇摇头：“可惜了。那你可要自求多福了。娜迦帝国的‘深黯之眼’可不是吃素的，他们盯上的东西，很少能逃脱。”
他顿了顿，又补充道：“看在你揍了娜迦的份上，免费送你个消息。碧波部落的主力比预计的恢复得更快，黑瑚部落那边好像出了点内乱，退了。估计最多十天，碧波的大军就会再次开拨，这次来的，恐怕不止一个祭司那么简单了。”
十天！
沧的心猛地一沉！这比金属海胆预估的三十天缩短了太多！
“为何告诉我这些？”沧盯着他。
“就当结个善缘呗。”敖洺耸耸肩，“说不定哪天你改变主意了呢？或者……等你被娜迦追得走投无路的时候，可以试着往东边逃，报我的名字，或许能有一线生机。”
说完，他不再停留，蛟尾一摆，身形化作青光，瞬间消失在天际，速度之快，令人咋舌。
来的突然，去的也干脆。
沧悬浮在原地，脸色凝重。
蛟族的兴趣，娜迦的威胁，时间再次缩短……
压力，如同重重巨浪，接连拍打而来。