修为是根基！是打破一切桎梏的根本钥匙！
必须疯狂压榨一切资源提升！三层！四层！
符箓知识 是未来的依仗！是“知识打脸”的弹药库！
更是可能在未来转化为实际战力的基石！
那符文结构模型的雏形，需要时间、海量的废符纸和灯油去堆砌！
气运系统 是底牌！是翻盘关键！
无论是3点的苟，还是6点的顺势而为，亦或10点的逆天改命，每一次骰子的落地，都要精准计算、利用到极致！
要更细致地规划晴天窗口与阴雨蛰伏！
他握紧了拳头，指尖因寒冷而有些发白。
“再大的风雨，也浇不灭老子心里这团火！”
当细雨彻底化为蒙蒙水汽时，林烨裹紧了那身湿透冰冷、贴在身上难受至极的衣服，带着满身的凉意和胸膛中那团灼热的火焰，一步步走回他那潮湿破败的小院。
前路凶险，荆棘密布，但他已看清了自己手中的武器和前进的方向。
小院内弥漫着一股雨后泥土和腐烂潮湿交织的独特气味。
林烨生起一个简陋的小泥炉，将自己湿透的衣服架在上面烘烤着，火光跳跃，驱散着几分寒意和湿气。
他一边小心控制着火候避免衣服烤焦，一边在泥地上用树枝勾勒着简陋的青云城地图，几个势力的位置和灵晶矿的方位被重点标注。
城主府是中心巨兽。
林家…风雨飘摇。
离开青云城！这是目前唯一能看清的生路！
可去哪？悬空城？
以自己目前炼气二层的微末修为和“霉神”名头，星象学宫怕是大门朝哪开都不知道！
暗洞城？地精排斥外人，传闻进去就别想出来！
幻境？那更是九死一生之地！
“我需要一个踏板！一个中转站！” 林烨眉头紧锁。
就在这时，紧闭的破院门被轻轻叩响。
笃笃…笃笃笃…
节奏沉稳，带着一种刻意放轻的力道，并非林浩那些狗腿子粗暴的捶打。
林烨瞬间警觉，收起地图，手中树枝不动声色地攥紧，压低声音：“谁？”
“是我。”门外传来一个低沉熟悉的声音。
李茂？
林烨心头微松，放下树枝，快步上前打开门栓。
门外站着的高大身影正是御兽师李茂。
与前些日子的虚弱惨白判若两人。
他面色红润了一些，虽还带着几分大病初愈的疲惫，但那双锐利的眼睛在昏暗的夜色里却格外有神。
他穿着普通的灰色斗篷，将身形隐没在阴影中，显然是有意避人耳目。
“小哥。”李茂的声音压得很低，带着一丝不易察觉的急切，“叨扰了。”
闪身进门，林烨立刻将门栓重新插好。
“李大哥，身体大好了？”林烨注意到李茂行走间的稳健，心中替他高兴。
“差不多了，再留无用。”
李茂言简意赅，目光锐利地扫过林烨烤在火边的湿衣和这简陋破败的小院，眼中闪过一丝了然，没有多余的寒暄。他此行，是来了结青云城最后一点羁绊的。
他定定地看着林烨，那眼神仿佛要穿透夜色和表面的狼狈，直刺林烨的灵魂深处。
短短几十日，从他被仇家追杀得走投无路倒在街边，是这个“霉神附体”的少年将他拖入小巷喂了药；
从那惊世骇俗的“霉运巧合”替他挡了夺命法器；
到后来少年眼中那份不同于纨绔的冷静、思索和不甘沉沦的光芒……李茂阅人无数，从未见过如此矛盾又如此有意思的少年。
“拿着。”李茂没有任何废话，直接伸出布满老茧和细小疤痕的大手。
掌心里，静静躺着一枚东西。
那东西毫不起眼，甚至可以说毫不起眼到了极点！
一块黑色的小石片！
大约拇指盖大小，形状很不规则，边缘带着自然的破碎痕迹，表面坑坑洼洼，黯淡无光，没有任何符纹、刻印之类的标记。
就像从某条干涸河滩上随手捡来的铺路石边角料，又脏又破。
唯一的特殊之处是入手极沉！
远超过同体积石头的重量，带着一股渗入骨髓的冰凉！
林烨一愣，下意识接过。
石片冰冷、沉重，粗糙的颗粒感摩擦着掌心。
“这是……？”林烨疑惑抬头，看着李茂。
李茂目光凝重，声音压得极低，却字字敲在林烨心上：
“小哥，若有朝一日你想通了，真要离开青云城这滩混浊的泥水，往西…向西北走。”
西北？林烨脑海中立刻浮现出昨日地理图册上那片靠近几个初级幻境的灰色区域标记。
李茂继续说道：“去‘黑风崖坊市’最东边，那儿有一片堆满了风化巨岩的乱石坡。到了坡后，敲三短，两长。再喊声‘老李头’，自然会有人接应你。”
黑风崖坊市？！林烨心中猛地一跳！
昨日在《寰宇初探》残卷上扫过一眼！
印象中是一个三不管的混乱之地！
“此物，”李茂下巴点了点林烨手中的黑石片，“便是凭证。贴身收好，勿要轻易示人。”
“黑风崖坊市…是个什么地方？”
林烨紧紧握着那冰凉沉甸的石片，感觉它仿佛和自己的心跳融为了一体，一股微弱的暖流从冰冷的石头上渗出，极其诡异。
李茂嘴角露出一丝难以言喻的复杂笑意，带着三分血腥、三分混乱、三分自由的野性：
“青云城跟它比起来，就是过家家的甜水井。”
“没有王法，拳头和刀就是道理！城主府的手伸不到那泥潭里。”
“赌命！黑吃黑！悬赏！赃物！销金窟！”
他连续吐出几个词，每一个都带着浓厚的血腥味，“通往‘幽暗之森’、‘灰烬裂谷’那几个最要命的幻境入口的必经之地！”
“在那里，最不值钱的就是人命。最有价值的，一是真金白银或者亮瞎眼的灵力晶石！二就是…消息和硬茬子的本事！至于运气…”
他意味深长地看了林烨一眼，“在那里，运气太好的早被人吃干抹净，太差的活不了三天。你要活着，靠的是眼力、狠劲…还有那说不清道不明的…直觉。”
“小哥，你…”李茂的目光变得无比郑重，如同交付一个沉重的使命，“与众不同！莫要被这青云城的狭隘逼仄，蒙了眼，沉了心。龙，终归要遨游大海才显真容。告辞！”
说完，李茂重重地拍了一下林烨的肩膀！
那一拍，充满力量，带着一种江湖汉子的豪气和期许！
然后，他毫不拖泥带水地转身，如同融入水中的墨滴，迅速没入门外浓重的夜色里，消失不见。
只留下林烨和他手中那块冰冷沉重的黑色石片，以及那句沉甸甸的“与众不同”在夜风中回响。