火之国东南边境，临近海岸线的茂密丛林深处。
卡卡西率领的第七班。
包括漩涡鸣人、春野樱、佐井在内，一行四人正快速穿行其间。
越靠近任务卷轴上标注的地点，周围的自然环境越发显得原始而静谧。
空气中弥漫着淡淡的咸湿海风，和草木清香。
“喂，卡卡西老师，还有多远啊？”
鸣人有些按捺不住性子。
他一边灵活地在枝干间跳跃，一边大声问道。
“根据地图和情报，应该很近了。”
卡卡西慵懒地回答。
看似随意。
但他露出的那只眼睛，却锐利地扫视着四周，不放过任何一丝异常。
他能感觉到，这片区域似乎笼罩着一层若有若无的特殊能量场，让人心神不自觉的宁静，却又暗藏玄机。
春野樱紧随其后，谨慎地观察着环境，作为医疗忍者的敏锐感知让她察觉到了更多。
“这里的植物……生命力似乎格外旺盛。
而且，空气中有种很舒服的感觉，查克拉流动也很平稳。”
佐井则一如既往地保持着标准化的微笑。
他一边行进，一边在随身的小本子上快速勾勒着周围的地形，心中冷静地分析着可能的埋伏点和撤退路线。
终于。
在穿过一片浓密的、几乎遮蔽了天空的树冠层后，眼前豁然开朗。
一个依山傍海、被天然屏障巧妙隐藏起来的村落，出现在他们面前。
村子规模不大。
房屋多是木质结构，看起来古朴而宁静。
但与寻常村落不同的是。
村子周围隐约可见一些残破的、刻有奇特纹路的石柱和结界基座。
就在卡卡西小队靠近村口时，数道身影迅速从隐蔽处现身，拦住了他们的去路。
这些人，是涡潮村的守卫。
他们穿着简朴的衣物，但眼神警惕，身体紧绷，手中握着苦无或短刀，动作间透露出经过训练的痕迹。
为首一人沉声喝道。
“站住！你们是什么人？这里是私人领地，不欢迎外人！”
卡卡西停下脚步，举起双手示意没有敌意，用他那标志性的懒洋洋语气说道。
“请不要紧张！
我们是来自木叶隐村的忍者，受贵村长老的求援信所托，前来拜访。”
说着。
他示意小樱将那份盖有涡潮村特殊印记的信件取出，递了过去。
守卫首领谨慎地接过信件，仔细查验了上面的印记和笔迹，脸上的戒备神色稍缓。
他看了看卡卡西的护额，又打量了一下他身后的鸣人等人。
尤其是目光在鸣人那头耀眼的金发，和碧蓝的眼睛上停留了一瞬。
这才开口道。
“原来是木叶的使者！
请稍等，我需要向长老汇报。”
他示意同伴继续保持警戒，自己则迅速转身向村内跑去。
等待的时间并不长，但气氛却有些微妙。
鸣人好奇地东张西望，对这里的一切都感到新奇。
小樱则保持着礼仪性的微笑，暗自评估着这些村民的体质和精神状态。
佐井则默默观察着村子的布局和防御工事。
没过多久。
一阵略显急促的脚步声传来。
只见之前那位守卫首领陪着几位老者快步走来。
为首的老者，正是村中的大长老。
他虽年迈，但步伐稳健。
他远远看到卡卡西一行人，尤其是看到鸣人时，眼中闪过一丝难以掩饰的激动和复杂情绪。
“木叶的各位使者，远道而来，辛苦了！”
大长老快步上前，语气充满了真挚的感激和如释重负。
“老朽便是涡潮村的大长老！
收到火影大人的回信，我们便日夜期盼诸位的到来！
快，快请进村！”
大长老的热情感染了其他村民，守卫们也纷纷收起了武器，脸上露出了热情的笑容。
之前紧张的气氛一扫而空，取而代之的是一种仿佛见到亲人般的温暖。
村民们闻讯也从各自的房屋中走出，好奇地围拢过来。
他们的目光大多聚焦在鸣人身上，低声议论着，眼神中充满了善意、好奇。
“真的是木叶的忍者来了！”
“火影大人没有忘记我们……”
“看那个黄头发的少年，他的眼睛……真像啊……”
这些低语传入鸣人耳中，让他有些不好意思地挠了挠头，
这种被需要、被期待、甚至带着某种血缘认同感的感觉，是他过去在木叶很少体验到的。
卡卡西将一切看在眼里，心中明了。
他礼貌地回应道。
“大长老客气了，受人所托，忠人之事。这位是漩涡鸣人，春野樱，以及佐井。
我是他们的队长，旗木卡卡西。”
“漩涡……鸣人……”
大长老喃喃地重复着这个名字，走到鸣人面前，仔细端详着他，眼眶似乎有些湿润。
“好，好孩子……来了就好，来了就好啊！”
他紧紧握住鸣人的手，力道之大，让鸣人都有些惊讶。
随后。
在大长老和村民们的簇拥下，卡卡西小队被热情地迎进了村子。
村民们拿出了最好的食物和清酒，在村子中央的空地上举行了小规模的欢迎仪式。
仪式上。
大长老再次向卡卡西等人表达了深深的谢意，并详细讲述了之前与雾隐暗部冲突的经过，重点强调了对方对“长生息”的觊觎和村子的担忧。
“卡卡西阁下.....”
大长老语气沉重。
“‘长生息’是我涡潮村世代传承的根基，绝不容外人染指。
雾隐势大，我们实在是……不得已才向木叶求援。
恳请诸位，一定要帮助我们度过此次难关！”
卡卡西点了点头，沉声道。
“大长老请放心，火影大人派我们前来，正是为了调停此事。
我们会尽力与雾隐沟通，避免冲突升级。
同时，也会协助贵村加强防卫。”
话虽如此，卡卡西心中却丝毫不敢放松。
他清楚，仅凭他们一个小队，想要在可能到来的雾隐精锐面前“调停”，难度极大。
尤其是，对方派来的，是那个传闻中实力突飞猛进的日向宁次。
....
火之国边境，某处荒芜的山道。
几道身影疾行如风。
这伙人，便是宁次和水月，还有同行的雾隐‘海燕’暗部小队。
宁次一袭白衣，神色冷峻，纯白的眼眸视野开阔至方圆数公里，任何风吹草动都难逃其“白眼”的洞察。
他步履沉稳，气息内敛。
融合柱间细胞后带来的磅礴生命力，和对自然能量的敏锐感知，让他与周围环境产生了一种奇妙的和谐感。
“喂，宁次，我说，咱们就这么直接冲进那个涡潮村吗？”
水月扛着一把造型奇特大刀，语气轻松地说。
“要不要先悄悄摸进去，把那个什么‘长生息’卷轴偷出来再说？打打杀杀多麻烦。”