姜临月坐在书房的花梨木桌前，指尖捏着一枚泛着暗紫光泽的陨铁碎片。
碎片贴在掌心，能清晰感受到一股微弱却持续的震颤。
这是她昨日在府中古籍《异宝考》里找到的关键线索，书中记载“紫纹铁石，触之有振，伴月则强”，与她穿越时感受到的空间波动如出一辙。
桌案上摊开的宣纸上，密密麻麻写满了批注：“陨铁能量可穿透木石，遇玄铁则显微光”
“与空间波动频率重合度约七成”……这些都是她近半月来反复实验的结果。
自掌控姜府庶务后，她不仅清理了二房安插在库房的眼线，还从尘封的杂物中翻出了外祖家留下的几箱古籍。
其中不少都提及“天外奇石”，为她研究陨石能量提供了重要依据。
“大小姐，二公子回府了！国子监的马车刚到侧门！”青禾的声音隔着窗纸传来，带着几分雀跃。
姜临月立刻把陨铁收进空间里。
这碎片是她目前唯一的研究样本，绝不能落入他人之手。
她快步走出书房，刚转过回廊，就看到身着青布长衫的姜临舟提着半旧的书箱，站在庭院中。
他身姿挺拔，眉眼间带着国子监学子特有的儒雅，袖口沾着淡淡的墨香，显然是刚从课业中抽身。
作为首次参加春闱的考生，他特意提前半月从国子监搬回府，想借家中的安静环境做最后冲刺。
“小妹，一月不见，你倒沉稳多了。”
姜临舟看到她，眼中露出温笑，快步走上前，“国子监的先生常说，春闱不仅考学识，更考心性。
我回来这些日子，有你帮衬着府中事务，我才能安心备考。”
两人正说着，廊下忽然传来一阵轻快的脚步声。
姜庭提着一个素色布包，从月亮门走了进来。
他是姜雪薇的亲哥哥，一直在白鹿书院求学，此次也是第一次参加春闱，几日前刚从书院赶回京城。
“二哥！”姜庭脸上带着少年人的爽朗，快步上前，将布包递到姜临舟面前，“这是白鹿书院先生给的备考讲义，里面有不少历年考题的解析，我想着咱们兄弟俩一起看，说不定能互相启发。”
姜临舟接过布包，打开一看，里面是厚厚一叠手抄的讲义，字迹工整，还标注着重点。
他连忙道谢：“多谢三弟费心，这份讲义来得正是时候。我在国子监也整理了些经义注解，回头咱们一起探讨。”
姜临月不动声色地观察着姜庭，见他眼神澄澈，语气真诚，倒不像是藏着坏心，或许只是想借兄弟情谊，在春闱前多些助力。
“三哥刚回府，一路辛苦，不如先歇会儿？”姜临月笑着开口，“我让人备了冰镇的酸梅汤，解暑又提神，正好给你们润润嗓子，再聊学业也不迟。”
姜庭欣然应下：“还是临月妹妹想得周到，那我就不客气了。”
三人一同走到前厅，丫鬟很快端来酸梅汤。
王氏得知姜庭回府，早已在正厅等候。
见了姜临舟也在，她脸上虽没说什么，语气却明显更偏向姜庭：“庭儿，你在白鹿书院的课业重，备考期间就别管府中琐事，你只管专心读书。
李夫子是我托了不少关系才请来的，你要好好把握机会。”
李氏随后也赶了过来，听到王氏的话，立刻笑着接话：“母亲说得是，庭儿有出息，咱们姜府脸上也有光。
咱们姜府若能出两个举人，那才是天大的喜事呢。”
姜临月心中清楚，王氏虽偏心姜庭，却也不愿驳了大房的面子。
同一时刻，公主府的偏厅内，烛火跳动，映得墙上的地图忽明忽暗。
沈昭阳身着素色宫装，指尖落在地图上“普照寺”的红点处，眉头紧蹙。
这是谢流云昨日刚绘制的京城隐秘据点图，红点标注的都是瑶光阁近期活动频繁的区域，而普照寺，正是先皇后生前最常去礼佛的地方。
“淑妃昨日又去了普照寺，带着三个上锁的樟木箱，从后门进入，直到天黑才离开，箱子却没带出来。”
谢流云站在一旁，手中捧着一卷密报，声音压得很低，“我派去的暗卫查到，寺里的僧人近期都被换成了生面孔，后院还新挖了一条通往山脚的密道，夜里常有马车从密道进出。”
沈昭阳指尖用力，几乎要将地图戳破：“母后失踪的凤纹佩，当年就是在普照寺附近丢失的。
淑妃频繁去那里，定是在藏什么东西，或是在提炼陨石能量。
临月说过，陨石能量需要特定的容器储存，那些樟木箱，说不定装的就是提炼好的能量块。”
她想起前日姜临月送来的陨铁样本，指尖触到碎片时那股奇异的震颤，至今仍记忆犹新。
谢流云将密报递到她面前，补充道：“还有京郊的铁矿，瑶光阁的人以‘采矿’为由，占了矿场最深处的矿洞，禁止任何人靠近。
暗卫偷偷探查时，闻到洞里有类似硫磺的怪味，还看到夜里有红光从洞口透出，与临月描述的‘陨铁提炼时的异象’完全吻合。”
沈昭阳深吸一口气，将地图卷起：“再等等，下月初就是月圆之夜，临月说陨铁能量在月圆时会达到顶峰，到时我们带着玄铁令牌去探查。
玄铁遇陨铁会发光，定能找到他们的能量核心。
另外，你联系忠于母后的老臣，让他们在朝堂上留意顾丞相的动向，春闱在即，我怕他们会借着科举安插自己的人。”
“我已经安排好了。”谢流云点头，“吏部的张大人、户部的李大人都答应帮忙，若顾丞相敢在春闱中动手脚，他们会立刻联名弹劾。”
而此时的宸王府，书房内的气氛却多了几分温软。
萧清霁坐在棋盘前，手中捏着一枚白玉棋子，手腕不再像从前那般剧烈颤抖。
在姜临月用汤药调理下，他体内紊乱的能量渐渐平复，连多年的旧伤也有了明显好转，如今已能正常握笔、下棋。
“你看这步‘飞象’，是不是能破了我这局困局？”姜临月指着棋盘一角，语气带着几分试探。
她今日来送药，顺便陪萧清霁对弈，两人对弈时，总在不经意间聊起陨铁研究。
萧清霁凭着皇室秘闻，补充了不少古籍上没有的信息，比如“先皇曾藏有一块‘紫纹石’，后赠予先皇后”；
而姜临月则结合现代物理知识，提出“能量共振”的猜想，两人的思路在碰撞中愈发清晰。
萧清霁顺着她指的方向落子，眼底带着暖意：“你这思路倒是新颖，从前没人敢这么破局。
对了，你要的皇室星图，我让人从秘库中找到了。”
他从抽屉里取出一卷泛黄的星图，展开在桌案上，“你看这几处‘紫微星异动点’，标注的位置正好与你查到的陨铁碎片落点重合，或许能帮你找到其他碎片的位置。”
姜临月俯身细看，星图上用朱砂标注的红点，与她在古籍中查到的“天外奇石坠落处”一一对应。
她指尖沿着红点划过，不小心碰到萧清霁的指尖，两人都愣了一下，随即又默契地移开目光。
“多谢王爷。”姜临月轻声道谢，将星图小心收好，“有了这星图，我就能更精准地定位陨石碎片，避免落入瑶光阁手中。”
萧清霁看着她认真的模样，眼中闪过一丝温柔：“你的安全最重要，探查时务必小心，若需要人手，随时跟我说。”
第二日清晨，李夫子如期到府。
姜临舟和姜庭早已在西跨院的静室等候，姜临月特意让人将静室收拾得格外整洁，靠窗的位置摆了两张书桌，一张给姜临舟，一张给姜庭，中间隔着半人高的书架，既能互相请教，又不会轻易分心。
李夫子是个年近花甲的老者，须发皆白，却精神矍铄。
他坐下后，先考了两人几道经义题，姜临舟回答得条理清晰，引经据典恰到好处；姜庭虽也答得不错，却在细节处略显生疏。
“临舟的基础很扎实，只需在论述的深度上多下功夫。”
李夫子捻着胡须，目光落在姜临舟身上，“春闱的策论讲究‘针砭时弊’，你在国子监接触过朝堂公文，这是你的优势，要好好利用。”
随后，他又看向姜庭：“你的学识也不差，只是不够灵活。
白鹿书院的教学偏重于经典注解，却少了些对时事的关注。接下来的日子，你要多看看《时政要论》，了解近年的朝堂动向，策论才能有新意。”
姜庭闻言，连忙点头记下，只是看向姜临舟的眼神中，多了几分羡慕与急切。他知道，自己在国子监资源和时事见解上，远不如姜临舟，若想在春闱中脱颖而出，必须更加努力。
课间休息时，姜庭主动走到姜临舟身边，请教策论的写作技巧。
姜临舟耐心讲解，还把自己整理的时政笔记借给了他。姜临月站在廊下，看着这一幕，心中稍稍松了口气——或许是自己多心了，姜庭只是单纯地想在春闱中取得好成绩，并无其他算计。
可这份平静没持续多久，当日傍晚，李氏就找到了姜临月。
她手里拿着一叠银票，笑着递过来：“临月啊，你看庭儿跟着李夫子学习，也给你添了不少麻烦。
这五百两银子，你拿着，给静室添些好茶好点心，也让夫子和临舟、庭儿能学得更舒心些。”
姜临月看着那叠银票，心中了然。
李氏这是想借着“添补物资”的由头，让姜庭在学习中多些便利，甚至可能想让李夫子多关照姜庭。
她没有接银票，而是笑着道：“三婶客气了，府中本就有备好的茶水点心，足够夫子和二哥、三弟用。若是真需要添补，我会从府中账上支取，不必劳烦三婶费心。”
李氏见她态度坚决，知道再多说也没用，只能悻悻地收回银票，转身离开。
姜临月看着她的背影，眉头微蹙。
李氏的心思从未变过，即便姜庭没有坏心，李氏也绝不会甘心让姜临舟独占优势，后续怕是还会有其他动作。
她立刻让人去查李氏近日的行踪，果然发现李氏昨日去了顾丞相府，还带了不少贵重的礼品。
姜临月心中一凛。
顾丞相是淑妃一党，与瑶光阁关系密切，李氏突然去拜访顾丞相，难道是想借助顾丞相的势力，为姜庭的春闱铺路？