武林盟会设在嵩山少林大雄宝殿内。
陆江掀开车帘时，晨雾还未散，十八铜人阵立在山门前，刀枪映着寒光。
“明知是局，偏要踏进去。”韩九渊摩挲着腰间的毒囊，“三派联合，怕不只是试探。”
“他们要的是我的反应。”陆江理了理袖口，玄鼎印记在腕间若隐若现，“缩头，才是输。”
刘砚秋攥紧怀里的请帖，暗纹里的毒针已被她用银针挑出：“我在席上盯着。”
柳如烟晃了晃腰间的青铜罗盘：“我去后院转转。”
殿内檀香熏得人发闷。
少林方丈、武当掌教、峨眉师太分坐主位，下方各门派掌门按资历排开。
陆江刚落座，左侧青城派的马堂主就拎着酒坛过来，酒气冲得人皱眉。
“陆公子初入江湖，这杯薄酒，算我青城敬的。”马堂主笑得谄媚，酒碗递到陆江面前。
刘砚秋的指尖在桌下轻碰陆江手背。
陆江垂眸，见她另一只手的帕子已悄悄裹住酒碗边缘。
她手腕微抖，半杯酒泼在桌布上。深青色的桌布“滋啦”冒起青烟，瞬间焦出个窟窿。
“蚀骨散。”刘砚秋声音轻得像蚊鸣，“沾到皮肤，三息化脓。”
陆江抬眼看向马堂主，对方额头的汗珠子正往下滚：“马堂主这酒，比青城剑法还毒。”
殿内突然静得能听见烛芯爆响。
少林方丈干咳一声：“马堂主，你这是作甚？”
“我...我被人下了药！”马堂主突然拔剑，剑尖却直戳自己咽喉。
韩九渊甩出毒针，精准钉住他手腕。
剑“当啷”落地，马堂主瘫在地上直抽抽。
“好个杀人灭口。”陆江冷笑，“这盟会，比油锅还烫。”
柳如烟就是这时闪进殿的。
她发间插着的木簪还沾着蛛网，手里攥着半张带血的密信：“陆公子，您看这个。”
密信上的字迹还未干：“陆贼若除，赏黄金万两，傀儡就位。”落款是“镇北王亲启”。
“镇北王？”武当掌教猛地站起来，“他不是在金陵养病？”
“养病？”陆江把密信拍在桌上，“养的是野心。”他掌心按在桌面，玄鼎印记泛起金光，半透明的龙魂虚影从背后升起，龙尾扫过供桌，青铜香炉“轰”地砸在峨眉师太脚边。
“你们要的玄鼎之主，是个提线木偶。”陆江声音不大，却像擂鼓，“可我陆江，站着，就不会跪。”
殿内突然响起瓦片碎裂声。
一道黑影从梁上扑下，短刀寒芒直取陆江咽喉。
刘砚秋抄起茶盏砸过去，茶盏碎成齑粉，黑影却已到近前。
陆江侧身旋步，刀风刮过脖颈，火辣辣的疼。
“刺客！护驾！”少林十八铜人冲进来，刀枪围成半圆。
黑影突然弃刀，指甲缝里弹出根细针。他扎向自己人中，血沫子立刻从嘴角涌出来。
陆江弯腰捡起刺客掉落的令牌。
青铜质地，正面刻着个“岳”字，背面有道浅痕，像是被利器划过。
刺客的脸还蒙着黑布，掀开时，整张面皮都烂了，看不出本来模样。
“岳千钧。”陆江捏紧令牌，指节发白。
三年前玄鼎覆灭那晚，正是这个名字的将军，带着御林军冲进皇宫。
他记得那人腰间的青铜令牌，和手里这枚，纹路分毫不差。
殿外起了风，卷着几片枯叶扑在窗纸上。
刘砚秋走过来，手搭在他肩头：“要查？”
“查。”陆江把令牌收进怀里，“去岳府。”
月光爬上嵩山，照见山脚下一行马蹄印，正往金陵方向延伸。