霍克家族的覆灭如同一块巨石投入深潭，激起的涟漪在帝国高层震荡数日后，表面终于逐渐归于平静。官方通报盖棺定论，利益重新划分完毕，一切似乎都回到了原有的轨道。然而，太子庄园内的氛围，却并未因此真正松懈。明面上的威胁看似清除，但那种如芒在背、仿佛暗处仍有眼睛窥伺的感觉，并未完全消散。洛轩与白衡朔主导的内外安保依旧维持着最高等级，巡逻的亲卫数量翻了一倍，无声地彰显着戒备。
经过几人的慎重商讨，最终决定，太子不能因潜在的威胁而彻底困守庄园。那无异于向暗处的敌人示弱，也会给外界传递不安的信号。正常的、必要的公开活动仍需参加，只是安保措施需做到极致。
这天清晨，阳光透过餐厅的落地窗，洒在长餐桌上。银时醉准备的早餐一如既往地精致，兼顾了营养与口味。大家陆续落座，气氛比前几日稍显轻松。
用餐接近尾声时，银时醉用餐巾优雅地擦了擦嘴角，那双银灰色的竖瞳扫过众人，最后落在主位的太子身上，声音清冷地开口：“殿下，我后天需要参加一场品食会，近期外出主要也是为了筹备此事。”
“品食会？”太子放下手中的牛奶杯，饶有兴致地挑眉。
“嗯。”银时醉点头，“一个非竞赛性质的交流宴，汇聚了一些还算有点名气的厨师，展示各自拿手菜式或创新作品。受邀的宾客可以自由品尝，并用手中的积分票为欣赏的菜品投票。最终积分高者，可以获得我的一次针对性指导。”他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事，但了解他的人都明白，能得“食神”银时醉的指导，在帝国美食界已是极高的荣誉。
“后天？”洛轩闻言，立刻在脑中调出太子的行程光屏，“后天是休息日，殿下上午有一个非公开的军事技术简报会，预计午前能结束。下午暂无官方安排。”
泉添狐狸眼一转，立刻接话，语气带着惯有的慵懒和精明：“听起来不错啊。最近神经绷得太紧，正好出去散散心，换换口味。银的手艺是没得说，但去尝尝别人的，说不定能有新发现。”他看向太子，眼神带着怂恿，“殿下，就当是微服私访，体察一下帝都的美食风尚？”
路夏燃立刻举起手，眼睛亮晶晶的：“我也想去！哥，带我去嘛！我保证不乱跑！”他最近被拘在庄园和医疗中心，早就闷坏了。
潘晓微笑着附和，声音软糯：“放松一下确实有益身心。而且这种场合，人多眼杂反而便于我们的人隐匿布防。”他说话总是能切中要害，既考虑了娱乐性，也顾及了安全。
太子沉吟片刻，目光扫过众人。他看到了路夏燃眼中的期待，泉添脸上的跃跃欲试，潘晓温和的支持，以及洛轩沉稳目光中隐含的“风险评估通过”的意味。他最终点了点头：“也好。总闷着也不是办法。那就定在后天下午，一起去看看吧。”
“太好了！”路夏燃欢呼。
这时，太子的目光转向安静坐在稍远位置的秋竹钰和林烨琦。秋竹钰正小口喝着汤，察觉到目光，抬起冰蓝色的眸子望过来。林烨琦则微微垂着眼睫，似乎在专注地切割盘中的食物。
“竹钰，”太子声音温和，“上次就说要带你出去走走，一直没能成行。这次正好，一起去尝尝不同的美食，放松一下？”
秋竹钰微微一怔，清冷的脸上闪过一丝不易察觉的波动。他放下汤匙，轻轻点了点头，声音空灵：“好，听殿下安排。”
太子又看向林烨琦：“烨琦呢？后天有工作安排吗？”
林烨琦抬起头，那双祖母绿色的眼眸中快速掠过一丝复杂，随即化为温顺：“回殿下，后天下午没有通告，我可以调整时间。”
“那就一起。”太子一锤定音。
白衡朔沉声开口：“殿下，明面上的护卫由洛轩负责，我会带人混在宾客和工作人员中，暗中随行保护。”
“嗯，有劳衡哥。”太子对白衡朔的安排向来放心。
事情就此定下。后天下午，集体出动，前往银时醉主办的品食会。
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时间倏忽而过，转眼到了品食会当日。
午后的阳光暖融融的，银时醉一早就前往位于帝都星核心区的“味觉殿堂”会馆进行最后的准备。庄园内，其他人则开始慢悠悠地换上准备好的衣物。
既然不是正式国宴，大家的着装都偏向精致休闲。太子选了一身绀青色丝质衬衫，搭配剪裁合体的深灰色长裤，少了几分朝堂上的威仪，多了几分清贵公子的慵懒。洛轩则是一如既往的沉稳风格，深蓝色针织衫配卡其色长裤，方便活动又不失体面。
泉添充分发挥了他的时尚嗅觉，一身酒红色丝绒休闲西装，衬得他肤色愈发白皙，狐狸眼顾盼生辉，活脱脱一个风流倜傥的贵公子。潘晓则选择了柔软的燕麦色羊绒衫和同色系长裤，整个人看起来温暖又无害，像一只乖巧的绵羊（或者说，熊猫？）。
路夏燃活力四射，穿了件亮黄色的连帽卫衣搭配牛仔裤，像个邻家弟弟。秋竹钰依旧是他偏好的清冷风格，月白色的丝质衬衫，袖口绣着精致的暗纹，衬得他如同不食人间烟火的水中仙。林烨琦则选了一套烟灰色的休闲西装，低调内敛，符合他目前希望降低存在感的心态。
众人陆续坐上经过特殊改装、防护性能极强的家用悬浮车。白衡朔及其带领的暗卫则早已乘坐不起眼的车辆，先行出发或在周围布控。
车队平稳地驶向“味觉殿堂”。会馆位于一片绿植环绕的安静区域，设计现代而富有艺术感。出示了银时醉提前发放的特殊邀请函后，车辆直接驶入内部专用通道，最大程度减少了暴露在公共视野的时间。
进入会场，一股融合了各种食物香气、但并不杂乱的热闹气息扑面而来。会场宽敞明亮，采用自助交流的形式。一个个设计精美的展台错落有致，穿着洁白厨师服的各位名厨或他们的团队正在现场烹制、展示自己的作品。宾客们手持小巧的电子积分器，三三两两地穿梭其间，品尝、交谈、投票，气氛轻松而愉快。
太子一行人的到来，并未引起太大骚动。银时醉事先打过招呼，且他们衣着低调，混在人群中并不显眼。只有少数眼尖的或知情者，才会注意到他们周围若有若无的、气质不凡的“随行人员”（实为亲卫）。
银时醉作为主办方之一，正在中心展台与几位老者交流。他看到太子等人，微微颔首示意，并未过来寒暄，保持了活动的专业性。但他的展台旁，特意预留了一个相对安静的区域，摆放着几张桌椅，上面已经放置了几碟他亲手制作、仅供内部品尝的精美点心和小食，显然是给太子他们准备的。
“哇！看起来都好好吃！”路夏燃一进来就被琳琅满目的美食吸引了，拉着泉添和潘晓就要往人堆里钻，“添添，晓晓，我们快去尝尝那个会发光的蛋糕！”
泉添也被勾起了兴趣，但他没忘记太子之前的交代，回头对秋竹钰和林烨琦笑道：“竹钰，烨琦，一起？这边热闹，好吃的也多，别拘着自己。” 他笑容亲和，语气自然，很好地化解了可能存在的尴尬。
潘晓也温和地点头：“是啊，放松些，就当是朋友聚会。”
秋竹钰看了看那边热闹的景象，又看了看太子和洛轩，轻轻“嗯”了一声。林烨琦也点了点头，低声道：“好。”
于是，泉添、潘晓、路夏燃这“活泼三人组”，便带着秋竹钰和林烨琦融入了品尝大军，开始在各个展台前流连，不时传来路夏燃惊喜的赞叹和泉添挑剔却专业的点评。
洛轩则始终保持在太子身侧半步的距离，目光沉稳地扫视着周围环境。他看似随意，实则全身的感官都处于高度警戒状态，任何靠近太子方向的可疑人物或细微动静都逃不过他的感知。他偶尔会与太子低声交谈几句，对某个展台的菜品发表看法，或者提醒太子注意脚下，姿态自然，仿佛只是一位体贴的伴侣，而非警惕的护卫。
太子在洛轩的陪同下，缓步穿梭在会场中。他并没有急于去银时醉预留的位置，而是饶有兴致地观察着这场美食盛会。他会在某个展示创新分子料理的展台前驻足，听厨师讲解理念；也会在传统点心区品尝一块造型别致的糕点，并与洛轩分享感受。
“这个调味有点意思，融合了外星系香草，但不突兀。”太子尝了一口某位厨师推荐的烤肉串，对洛轩说道。
洛轩也尝了尝，点头赞同：“火候掌握得也很好，外焦里嫩。”他说话的同时，视线不经意地掠过太子身后一个正举着饮品走过的侍者，确认其动作自然无异后，才收回目光。
两人就这样，一边享受着美食，一边维持着外人难以察觉的警惕，如同最默契的搭档。大多数时间，他们品尝的还是银时醉展台附近、经过严格安全检查的食物。银时醉偶尔会抽空过来，亲自为太子送上刚出炉的、热气腾腾的某道招牌菜，并简单介绍几句。
“这道‘星尘鳕鱼’，用了低温慢煮，酱汁是我新调的，试试。”银时醉将一个小巧的白玉碟放在太子面前，里面是一块雪白的鱼肉，上面点缀着如同星辰般的细小酱汁颗粒。
太子依言品尝，鲜嫩的口感与奇妙的酱汁在口中融合，他眼中露出赞赏：“很特别，层次感丰富。”
银时醉嘴角几不可查地弯了一下，算是回应，随即又转身去忙了。
会场内气氛热烈，香气四溢。泉添那边，几人似乎发现了一家甜品极合口味，路夏燃正兴奋地挥舞着积分器要给满分。秋竹钰也被一种造型如同冰晶的蓝色甜点吸引，小口品尝着，冰蓝色的眼眸中闪过一丝愉悦。林烨琦则相对安静，跟在几人身后，偶尔尝一点东西，目光却会不由自主地飘向太子和洛轩的方向，眼神复杂。
阳光透过会馆巨大的玻璃穹顶洒下，照亮了这场充满了烟火气息与精致美味的聚会。暂时抛开了政务与阴谋，沉浸在美食与陪伴中，每个人的脸上都带着不同程度的放松与享受。暗处的护卫如同无形的网，确保了这片祥和之下潜藏的安全。