永熙三年，春。
大雍王朝在新帝萧宸的治理下，已稳步迈入第三个年头。相较于母亲萧薇执政时，以铁腕与魄力扫清内忧外患、奠定盛世根基的风格，年轻的帝王更添了几分宽和与审慎。他并未急于推行惊天动地的改革，而是如同一位技艺精湛的园丁，细心修剪着前人栽下的参天大树，剔除枯枝败叶，引来源头活水，令这盛世之景愈发郁郁葱葱。
金銮殿上，晨光透过高窗，洒在光洁的金砖地面上。萧宸端坐于龙椅之上，身着明黄常服，未戴沉重的帝冕，只以一根简单的龙纹玉簪束发，更显从容。他听着户部尚书禀报去岁各道粮仓充盈，漕运税收再创新高；听着工部奏陈新修水利已惠及三州九府，万民称颂；听着兵部言说边关安宁，马放南山。
一切都显得井然有序，海晏河清。
“陛下，”一位御史出列，禀奏的却是一件“小事”，“京兆尹上报，西市有胡商因摊位之争斗殴，伤及数人，已按律处置。然此类商贾纠纷，近日似有增多之势，是否需加强市令管理？”
群臣微有骚动，觉得以此等微末之事上达天听，未免小题大做。
然而，萧宸却并未轻视，他略一沉吟，声音清越平和：“商贸繁荣，本是盛世之象。然利字当头，易生事端。传朕旨意，着京兆尹会同户部、刑部，详拟《市易则例》，明晰规则，简化讼程，既保商贾利益，亦护市井安宁。法度清明，方能百业兴旺。”
他没有选择粗暴的压制，而是着眼于立规矩、明法度，防患于未然。此举让不少老成持重的臣子暗暗点头，心道新帝虽年轻，却已深谙“治大国若烹小鲜”之理。
退朝后，萧宸回到御书房。他并未立刻埋首于那堆积如山的奏章，而是走到窗边，望向太庙的方向，轻轻按了按自己的眉心。只有在此刻独处时，他那双平日里温润平和的眼眸中，才会掠过一丝极难察觉的疲惫与……困惑。
自去年冬日一场小雪后，他便开始被一些光怪陆离的梦境所扰。
起初只是些模糊的碎片：无尽的黑暗，冰冷的死寂，偶尔划过、带着毁灭气息的流光。他并未在意，只以为是政务劳累所致。
可近来，这梦境却愈发清晰、频繁。昨夜，他甚至“看”到了一副难以言喻的景象：并非他所认知的天地，而是一片鸿蒙未开、清浊交织的混沌虚空。两道无法用言语形容其庞大的意念在虚空中碰撞、纠缠，一方蕴含着滋养万物、蓬勃无尽的生机，另一方则带着令星辰黯淡、万物终结的沉寂。没有声音，没有形态，只有两种纯粹的“概念”在激烈对抗，那种层面的力量与意志，让他即便在梦中，也感到自身的渺小与震撼。
“寂……创……”他无意识地低语出梦中感知到的两个模糊意念，眉头微蹙。这梦境并非虚幻，每一次醒来，他都能清晰地感觉到，体内那自出生起便被混沌本源层层封印的“终结”权柄，便会产生一丝微不可察的共鸣与悸动，仿佛沉眠的巨龙被遥远的同类唤醒。
这让他隐隐感到不安。这力量是父王萧玦以自身为代价封印于他体内，用以维系平衡。如今异动频生，是福是祸？
“陛下，”内侍轻声禀报，“太后娘娘来了。”
萧宸收敛心神，转身便见萧薇走了进来。她如今已甚少过问具体政务，但气度愈发雍容沉静，只是今日眉宇间，似乎也藏着一丝若有若无的忧色。
“宸儿，”萧薇挥退左右，目光落在儿子脸上，细细端详，“可是昨夜又未曾安睡？我见你气色，似有倦意。”
知子莫若母。萧宸知道瞒不过，便简略将梦境之事说了，略去了体内权柄异动的细节，只道梦境混沌，令人心神不宁。
萧薇听完，沉默片刻，走到他身边，与他一同望向窗外湛蓝的天空。“可是梦见……与你父王有关之事？”她的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
萧宸摇了摇头：“并非父王，是更古老……更难以理解的存在。”他顿了顿，看向母亲，“母后，您可知晓，‘寂’与‘创’为何意？”
萧薇凤眸中闪过一丝复杂的情绪，有追忆，有恍然，最终化为一声轻叹：“上古之谜，玄奥难测。你父王当年……或许触及了一鳞半爪。宸儿，你身负非凡本源，能感知常人所不能及之物，亦在情理之中。然梦境终是梦境，莫要过于沉溺，乱了自身道心。眼下，这万里江山，亿万黎民，才是你首要之责。”
她的话语带着安抚，却也点明了现实。萧宸点了点头：“儿臣明白。只是……心中难免疑虑。”
“疑虑便去探寻。”萧薇语气坚定，“但需脚踏实地。你如今是人皇，一举一动关乎国运。若觉此事非同小可，可密令钦天监加紧观测天象，或让玄明国师查阅皇室秘典，徐徐图之，切莫操之过急。”
“儿臣受教。”萧宸心绪稍定。母亲的话如同定海神针，让他从那虚无缥缈的梦境困扰中抽离出来，重新聚焦于眼前的现实。
母子二人又说了会儿话，萧薇方起身离去。行至门口，她似不经意般回眸，轻声道：“你父王若在，见你将这江山打理得如此之好，定会欣慰。”
萧宸心中一动，正欲说什么，萧薇已转身离去，背影在春日的光影里，显得坚定而略带一丝孤寂。
是夜，萧宸摒弃杂念，专心批阅奏章至深夜。然而，当他终于熄灯就寝，沉入梦乡之后，那片无尽的混沌虚空再次降临。
这一次，那代表“寂”的冰冷意志，似乎变得更加清晰，甚至……带着一丝若有若无的牵引，仿佛在无声地呼唤着什么。而在他感知不到的、遥远至不可及的星海深处，那点属于萧玦的淡金色光粒，于永恒的沉寂中，极其微弱地，呼应般地……闪烁了一下。
盛世之下，暗流已悄然萌动。年轻的帝王，他的问道之路，似乎注定无法仅仅局限于这九重宫阙之内。