暮色漫进何家时，餐桌上正摆着热气腾腾的饭菜——小米粥熬得浓稠，盘子里盛着清蒸鱼和炒青菜，还有一小碗捣碎的土豆泥，是给刚能吃辅食的何雨柱准备的。
何大清刚从丰泽园回来，脱下外套搭在椅背上，正要拿起筷子，一阵急促的敲门声突然响起，打破了屋内的温馨。
“这个点谁会来？”吕清心嘀咕着，何大清皱了皱眉，起身去开门。
门一打开，门外站着的竟是易吴氏，她穿着一身旧棉袄，手里攥着个布包，脸色憔悴，眼神躲闪。“你有什么事？”何大清的语气冷得像冰，一想到易中海对阳阳做的事，他就没好脸色。
易吴氏局促地搓着手，往屋里望了一眼，小声说：“老何，我能进去说吗？就几句话。”何大清沉默片刻，侧身让她进来，随手关上了门。
易吴氏站在屋中央，目光扫过餐桌，又落在何大清身上，声音带着哭腔：“老易失踪一个月了，我找遍了北平城都没找到，我估摸着他……他是没了。”
她深吸一口气，像是下定了决心：“我想把易家的房子卖了，回河北娘家去。这房子连带家具，我作价100大洋卖给你，你看行不行？”
何大清没立刻说话，指尖在桌沿轻轻敲击——易家的房子就在中院，买下来不仅能扩大自家空间，也能彻底断了易家的念想。一旁的吕清心见他没动静，连忙推了推他：“老何，你倒是表个态啊！”
“房子和家具我要了。”何大清终于开口，语气依旧冷淡，“钱你拿好，今晚就收拾东西，明天一早赶紧走，外面不太平。”
易吴氏连连点头，眼里泛起泪光。吕清心转身去卧室，从木箱里取出100块大洋，整齐地分成5包，每包20块，用红纸包好递给易吴氏。
易吴氏双手接过，紧紧抱在怀里，像是抱住了最后的依靠，又从布包里掏出房契，双手递向何大清：“房契在这儿，你收好。”
何大清接过房契，仔细看了一遍，确认无误后递给吕清心：“收好了，别弄丢了。”易吴氏又说：“钥匙我明天天不亮就压在你家窗台下，我走得早，免得碰到人麻烦。”
说完，她对着何大清和吕清心鞠了一躬，转身离开了何家，脚步匆匆，像是在逃离什么。
待她走远，吕清心才疑惑地问：“你说这易中海，好端端的怎么就失踪了？该不会是惹了什么人吧？”
何大清看了一眼坐在一旁默默吃饭的何雨阳，父子俩对视一眼，都没说话——只有他们知道，易中海永远不会回来了。
第二天凌晨，天还没亮，易吴氏就背着包袱出了门。
她站在易家门前，最后看了一眼住了几年的房子，眼里满是不舍，却还是咬了咬牙，将钥匙压在何雨阳卧室的窗台下，用一块砖头压住。
随后，她沿着胡同慢慢走，身影渐渐消失在晨雾中，没惊动四合院里的任何人。
接下来三天，四合院依旧平静。何大清照常去丰泽园上班，吕清心在家照顾两个孩子，只有何雨阳知道，何家的版图悄悄扩大了。
直到第三天下午，后院的聋老太太拄着拐杖，慢悠悠地走到了中院——她已经三天没见到易吴氏了，往常这个时候，易吴氏早就把饭菜和热水送到她屋里，还会帮她倒尿壶。
聋老太太其实才四十岁出头，身体硬朗得很，平时根本不用拐杖，此刻却故意佝偻着背，拄着拐杖，一副弱不禁风的样子。
她走到易家门前，看到大门紧锁，门环上落了层薄灰，心里顿时咯噔一下——她想起半个月前，易吴氏红着眼圈跟她说“老易不见了”，当时她还没在意，现在看来，事情恐怕不简单。
“难道老易真出事了？”聋老太太嘀咕着，目光转向何家的方向。
她想起之前何雨阳被“弄丢”又找回来的事，还听到何大清狠狠揍了何雨阳一顿（其实是何大清故意做给外人看的），而那之后没多久，易中海就失踪了。
“一个一岁不到的奶娃娃，能把个大男人怎么样？”她摇了摇头，却又觉得不对劲——易中海之前总围着何雨阳转，还跟她打听“拍花子”的事，难道……
聋老太太越想越心慌，拄着拐杖慢慢走向何家。相比尖酸刻薄的贾张氏，吕清心性子软，更好打听消息。
她站在何家门前，深吸一口气，抬手敲了敲门：“何媳妇在家吗？我是后院的老太太，有点事想问问你。”
吕清心听到敲门声，擦了擦手上的面粉（正准备给何雨柱做辅食），快步走到门口开门。
门一打开，就看到聋老太太拄着拐杖站在门外，佝偻着背，脸上带着几分刻意的慈祥，眼神却悄悄扫过屋内，像是在探寻什么。
“是老太太啊，快进来坐。”吕清心连忙侧身让她进来，又转身去倒热水，“您今天怎么有空过来了？是不是有什么事？”
她心里有点纳闷——平时聋老太太除了找易吴氏，很少来中院，更别说主动上门了。
聋老太太慢慢走到椅子上坐下，接过热水杯，双手捧着，却没喝，而是叹了口气，语气带着几分试探：“唉，还不是想问问易家的事。这都好几天没见着吴氏了，她那屋子也锁着，你知道她去哪了吗？”
吕清心端着刚蒸好的土豆泥走过来，闻言愣了一下，随即如实说道：“吴氏前几天跟我们说，易大哥失踪一个月了，她打算回娘家，把房子卖给我们了。她前天一早走的，说是怕麻烦，没跟其他人打招呼。”
她没提卖房子的价格，也没多说其他，只讲了关键的话说。
聋老太太的眼睛微微眯了眯，手指轻轻敲击着杯壁：“卖房子了？这么急着走？她没说要去哪找老易吗？”
她顿了顿，又状似无意地提起，“前阵子雨阳不是走丢过一次吗？后来找回来没受什么委屈吧？我听说大清还揍了孩子一顿，也是，孩子小，得好好管着。”
吕清心没听出她的弦外之音，只以为是老太太关心孩子，笑着说：“可不是嘛，那孩子那天可把我吓坏了，幸好找回来了。大清也是气糊涂了，就轻轻拍了他两下，没真揍。现在雨阳乖多了，也不随便乱跑了。”
聋老太太点点头，目光却飘向了何雨阳的房间——门虚掩着，能看到何雨阳正坐在小桌前玩积木。
她心里的疑虑更重了：易中海失踪、何雨阳走丢又找回、易吴氏急着卖房离开，这几件事凑在一起，怎么看都透着不对劲。可她没证据，也不敢多问。