天刚蒙蒙亮，坂田联队指挥部的电话就尖锐地响了起来。坂田信长一夜未眠，眼窝深陷，军装上还沾着昨晚的酒渍，听到铃声时，他浑身一僵——他知道，该来的终究还是来了。
颤抖着拿起话筒，还没等他开口，电话那头就传来师团参谋长大岛健一暴怒的吼声：“坂田信长！你这个废物！狙击小队十二名精锐，一夜之间全没了！你告诉我，这到底是怎么回事？！”
大岛健一的声音像惊雷一样炸在坂田耳边，震得他耳膜生疼。他握着话筒的手不断发抖，嘴唇动了动，却半天说不出一句完整的话：“参、参谋长大人……是、是八路军的游击队太狡猾了，他们用了……用了重火力……”
“重火力？！”大岛健一的声音更怒了，“你之前报告说，游击队只有老旧步枪和大刀！现在又说他们有重火力？你是在跟我撒谎，还是在侮辱帝国军人的智商？！”电话那头传来“砰”的一声，像是有人狠狠砸了桌子，“那十二名狙击手，是师团花了三年时间培养的王牌！每个人的枪法都能百步穿杨，你竟然让他们全部死在了一群土八路手里！”
坂田信长的额头渗出冷汗，后背早已被汗水浸湿。他想解释，想说是游击队突然有了神秘支援，可话到嘴边，却怎么也说不出口——他知道，在大岛健一看来，任何解释都是借口。
“你知不知道，为了支持你的扫荡行动，师团调走了前线多少兵力？你知不知道，狙击小队的覆灭，会让整个前线的士气受到多大打击？！”大岛健一的吼声越来越大，“现在倒好，你的联队伤亡过半，补给被截，连最后的王牌都没了！你还怎么扫荡？你还怎么向天皇陛下交代？！”
坂田信长的头垂得越来越低，脸色惨白如纸。他能想象到大岛健一在电话那头暴怒的模样，也能感受到师团部对他的失望——从最初信心满满地请求扫荡，到现在一败涂地，他成了整个师团的笑柄。
“我限你三天之内，查明游击队的重火力来源！限你一周之内，重新控制热河山区的补给线！”大岛健一的语气带着不容置疑的命令，“如果做不到，你就提着自己的脑袋来见我！别再给帝国军人丢脸！”
“嗨！”坂田信长猛地挺直身体，声音嘶哑地应道。电话那头“啪”地挂断，听筒里只剩下“嘟嘟”的忙音。他无力地放下话筒，身体晃了晃，差点摔倒在地。
指挥部里一片死寂，只有窗外传来的风声，像是在嘲笑他的狼狈。坂田信长看着桌上的地图，上面密密麻麻的红线早已失去了意义。
他知道，别说一周，就算给他一个月，他也无法挽回败局。狙击小队的覆灭，不仅让他失去了最后的希望，更让整个联队陷入了绝境。
电话那头的忙音还在听筒里“嘟嘟”作响，坂田信长瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸——大岛健一的暴怒与最后通牒，像两座大山压得他喘不过气。
就在他以为自己要被师团部彻底放弃时，桌上的电话突然再次响起，这一次，听筒里传来的是师团作战科冷静的指令，而非斥责。
“坂田联队，师团部决定增派支援部队，即刻启程前往热河，协助你重新掌控战局。”作战科参谋的声音不带丝毫情绪，却让坂田信长瞬间抬起头，眼里爆发出难以置信的光。
“支援部队？请问……是什么规模的支援？”他攥紧话筒，声音因激动而微微发颤，生怕这只是自己的幻觉。
“一个坦克小队，共五辆九七式中型坦克；一个摩骑兵中队，配备三十辆军用摩托车及六十名骑兵。”参谋的话语清晰有力，每一个字都像惊雷般炸在坂田耳边，“坦克小队负责突破游击队的山地防线，摩骑兵中队则用于快速穿插，切断其补给路线与退路。支援部队将在明日午后抵达你的防区，届时由你统一指挥。”
挂了电话，坂田信长愣在原地，半天没回过神。坦克！摩骑兵！这是他之前连想都不敢奢望的支援——九七式坦克的履带能碾平山林里的障碍，主炮的火力足以摧毁游击队的隐蔽工事；摩骑兵速度快、机动性强，能在山林间快速奔袭，对付打游击的八路军再合适不过。
他猛地从椅子上站起来，快步走到地图前，手指重重划过之前被游击队骚扰的区域：“有了坦克和摩骑兵，这次一定要把这群土八路彻底消灭！”之前因狙击小队全灭而熄灭的野心，此刻又重新燃烧起来。
他仿佛已经看到，坦克轰鸣着碾过游击队的阵地，摩骑兵挥舞着马刀追杀逃窜的八路军，而他，正站在一片狼藉的战场上，接受师团部的嘉奖。
第二天午后，远处的山林里传来了震天动地的轰鸣声。坂田信长亲自带着卫兵赶到山口，远远就看到五辆墨绿色的九七式坦克正缓慢驶来，履带碾过土路，扬起漫天尘土；坦克后面，三十辆军用摩托车排成整齐的队列，引擎的轰鸣声震耳欲聋，摩托车旁，六十名骑兵骑着高头大马，马刀斜挎在腰间，在阳光下泛着冷光。
“坂田联队长，坦克小队报到！”坦克小队队长从炮塔里探出头，敬了个标准的军礼，语气带着几分傲气。摩骑兵中队队长也勒住马缰，高声喊道：“摩骑兵中队，听候联队长调遣！”
坂田信长快步上前，看着眼前的坦克与摩骑兵，脸上终于露出了久违的笑容。他用力拍了拍坦克的装甲，冰冷的金属触感让他心里格外踏实：“好！太好了！有了你们的支援，咱们现在就制定计划，三天之内，务必将吕卫国的游击队一网打尽！”
他转身指向地图，语气里满是自信：“坦克小队从正面推进，碾碎游击队的防御工事；摩骑兵中队分成两队，从东西两侧穿插，切断他们的退路；剩下的步兵跟在坦克后面，清理残余的敌人。这次，一定要让这群土八路知道，跟大日本皇军作对，只有死路一条！”
坦克的引擎再次轰鸣起来，摩骑兵的马蹄声踏得地面微微震动。坂田信长骑上战马，看着缓缓向山林深处推进的支援部队，眼里满是狠厉。
他知道，有了坦克和摩骑兵，这场扫荡战的局势，即将彻底逆转。而吕卫国和他的游击队，很快就要为之前的抵抗，付出惨痛的代价。