三日之期，转瞬即逝。
黎明前的黑暗最为浓重，山谷内却已不见丝毫静谧。
“幽影蔽形阵”的核心节点被玄煞逐一收回，那层笼罩山谷、扭曲感知的能量薄纱悄然消散，将这片经营了不算太长时日的临时基地，重新暴露在枯萎山脉荒凉的天光之下。
水潭边，那几丛被汐瑶以太阴之力日夜滋养的阴凝草，似乎感知到了离别的气息，叶片上的荧光黯淡了些许，在微风中轻轻摇曳。
萘芮最后一遍检查着行装，她的动作细致而迅速，将一个鼓鼓囊囊的、施加了简易空间拓展法术的兽皮背囊背在身后，里面分门别类地装着这段时日积攒的所有丹药、符箓、备用武器、能量结晶以及必要的食水。
她的脸色依旧带着对未来的忧惧，但眼神却比以往任何时候都要坚定。
她小心地将依旧昏迷的芷漪固定在一个特制的、铺着柔软兽皮的背架上，调整好姿态，确保姐姐在自己背上能尽可能舒适。
汐瑶站在玄煞身侧，淡银色的眼眸望着生活了数月的小小水潭，闪过一丝不舍，但更多的是一种迈向未知的决然。
她周身的气息比三日前更加凝练，成功稳固了魔兵中期的修为，对太阴之力的掌控也精进了不少，指尖萦绕的月华清辉虽仍微弱，却已能随心意短暂凝聚成形。
青魇如同无声的魅影，在谷口附近进行着最后一次巡查，紫瞳扫过每一处可能留下痕迹的角落。
她的气息越发内敛，仿佛一柄藏于鞘中的绝世凶刃，唯有偶尔眸光流转间，泄露出的那一丝令人心悸的寒芒，显示出她体内被压制的寂灭之毒又消散了几分，紫瞳血脉的力量正在稳步复苏。
变化最大的，当属屠铩。
他不再如同最初那般虚弱，高大的身躯挺直如松，周身隐隐散发出的凶悍魔压，已然恢复了巅峰时期的七成左右！
虽然距离全盛状态尚有差距，但那双冷厉眼眸中重新燃起的、如同实质般的锐气与杀意，足以让任何魔尉对手感到胆寒。
他活动了一下脖颈，骨节发出沉闷的爆响，看向山谷之外的目光，充满了迫不及待的侵略性。
玄煞立于众人之前，黑袍在渐起的晨风中拂动。
他目光平静地扫过整装待发的团队，最后落在那几间他们亲手搭建、如今已空荡荡的简陋石屋上。
这里，曾是他们于覆巢之下觅得的容身之所，是绝境中喘息、积蓄力量的起点。
如今，起点已至尽头，前路，是更为广阔，也更为危险的天地。
没有慷慨激昂的动员，也没有依依不舍的告别。
玄煞只是缓缓抬起手，指向西北方向，那被晨曦勾勒出模糊轮廓的、更加荒凉险峻的山脉深处。
“出发。”
声音不高，却带着一种斩断过去、一往无前的决绝。
命令下达，众人无声而动。
青魇率先化作一道紫影，悄无声息地掠出谷口，如同最敏锐的斥候，消失在嶙峋的山石与枯木的阴影之中，为队伍探查前路，清扫可能存在的障碍。
紧接着是屠铩，他咧了咧嘴角，露出一抹带着血腥气的笑容，大步流星地跟上，沉重的脚步踏在干裂的土地上，却诡异地没有发出太大的声响，只有一股无形的凶煞之气弥漫开来，驱散了附近一些潜藏的低阶魔物。
玄煞则与背着芷漪的萘芮、以及紧随其侧的汐瑶走在中间。
萘芮虽然实力最弱，但步履却异常沉稳，她小心地调整着呼吸，确保背上的姐姐不会受到太多颠簸。
汐瑶则不时回头望一眼那逐渐缩小的山谷，随即又快步跟上，努力调动着体内的太阴之力，试图让自己的感知与周围的环境更加契合，履行她作为团队“天然眼线”的职责。
一行人，如同融入枯萎山脉灰色背景中的几道墨痕，沉默而迅速地向着西北方向挺进。
他们避开了所有已知的、可能存在其他势力眼线或强大魔兽巢穴的区域，专门挑选人迹罕至、地形复杂的路径。
玄煞的意识时刻与“渊”连接着，庞大的算力不断根据实时环境扫描结果，优化着前进路线，规避着潜在的能量乱流、天然毒障以及那些感知中充满敌意的生命反应。
【已脱离枯萎山脉核心区，进入北部边缘丘陵地带。环境魔能活性持续降低，惰性能量粒子浓度上升。前方五十里，将进入“赤血荒原”外围。警告：荒原区域流匪活动频繁，需提高警惕。】
“渊”的提示在脑海中响起。
玄煞目光微凝。
赤血荒原，这是通往万魔深渊的第一道天然屏障，也是混乱与杀戮的代名词。
数日后，眼前的景象豁然一变。
单调的灰褐色山石与枯木逐渐被一望无际的、呈现出暗红色的砂石土地所取代。
天空仿佛也被大地浸染，呈现出一种压抑的昏红色。
稀稀拉拉的、形态扭曲的血色荆棘是这片土地上最常见的植物，空气中弥漫着淡淡的铁锈味和若有若无的血腥气。
这里，便是赤血荒原。
真正的旅程，从踏入这片土地开始，才算正式拉开序幕。
环境变得极端，白日里酷热难当，裸露的红色岩石能将魔族的皮肤烫伤；
到了夜晚，温度却又会骤降至冰点以下，呼啸的寒风如同刮骨钢刀。
资源极度匮乏，干净的饮水成了最宝贵的东西。
而比环境更危险的，是潜藏在这片荒原中的“猎手”。
在进入荒原的第七日，他们遭遇了第一波袭击。
并非训练有素的军队，而是一群如同鬣狗般的流匪。
他们大约有二三十魔，实力参差不齐，最强的头目也不过是魔兵巅峰，大多面黄肌瘦，眼神中充满了贪婪与疯狂，显然是这片荒原上最常见的、依靠劫掠过往落单者苟延残喘的渣滓。
他们发现了玄煞这一行“肥羊”，尤其是看到萘芮背着的、看似柔弱的芷漪和气息并不强大的汐瑶时，更是发出了兴奋的嚎叫，挥舞着破烂的武器，从一片风化的红色石林后冲了出来。
根本无需玄煞和屠铩出手。
甚至没等青魇动用她的紫瞳幻术。
冲在最前面的几个流匪，脚下看似坚实的红色沙地突然塌陷，露出下面伪装巧妙的陷阱，尖锐的木刺瞬间穿透了他们的脚掌和小腿，发出凄厉的惨嚎——这是青魇提前布置的简易机关。
紧接着，两侧那些看似无害的血色荆棘，仿佛活了过来一般，疯狂生长，如同一条条毒蛇，缠绕向后续流匪的四肢，尖锐的毒刺试图扎入他们的皮肤——这是汐瑶悄然引导的结果，她的太阴之力对这些偏向阴邪属性的植物，有着出乎意料的影响力。
流匪的阵型瞬间大乱。
而就在这混乱中，一道紫色的身影如同鬼魅般切入。
青魇甚至没有动用兵刃，她的身法快得留下道道残影，指掌间魔气吞吐，每一次闪烁，都精准地拍击在流匪的关节、咽喉或者太阳穴等要害之处。
“咔嚓！”
“噗通！”
“呃啊！”
骨头碎裂声、身体倒地声、短促的惨叫声接连响起。
不过短短十几次呼吸的时间，二十多名流匪便已全部倒地，非死即残，失去了所有威胁。
青魇的身影重新出现在队伍前方，紫瞳冷漠地扫过一地狼藉，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
她身上甚至连一丝血迹都未曾沾染。
萘芮有些畏惧地缩了缩脖子，汐瑶也微微偏过头，似乎有些不适应这血腥的场面。
屠铩撇了撇嘴，似乎觉得有些无趣。
玄煞则面无表情地上前，从那还在呻吟的流匪头目口中，逼问出了一些关于荒原近期动向、水源地点以及几股较大流匪势力活动范围的零碎信息，随后便如同驱赶苍蝇般，示意青魇处理干净。
队伍继续前行，仿佛只是途经了一片被风吹乱的沙地。
这只是漫长旅途中的一个微不足道的小插曲。
却也让萘芮和汐瑶真正意识到，离开了相对“安全”的山谷，外界是何等的残酷。
想要活下去，就必须习惯杀戮，必须更快地变强。
玄煞的目光掠过荒原那仿佛没有尽头的红色地平线。
更危险的冥骨河、更诡异的腐息沼泽、更强大的魔嚎山脉……乃至那最终的目的地万魔深渊，都在前方等待着他们。