长风卷过女真人的营地，带着松木燃烧的噼啪声和烤肉的焦香。
营帐之内，篝火的光芒在每个人的脸上跳跃，将他们的影子拉得又长又扭曲，如同潜伏的鬼魅。
郭崇韬端坐如山，面带微笑，仿佛刚才呈上的那封信只是一份普通的问候，而非一份足以搅动整个北方草原格局的盟约。
他身前的矮几上，李昭亲笔写就的绢帛静静躺着，每一个字都似乎蕴含着千钧之力。
“若愿共伐契丹，王爷愿以铁器、盐茶相赠，并承认女真各部自治。”
这几句话，如同投入死水中的巨石，在完颜乌古乃的心湖里激起了滔天巨浪。
铁器，意味着更锋利的武器和更耐用的农具；盐茶，是部落生存和发展的必需品；而“承认各部自治”，则是直击他内心深处最渴望的东西——尊严与自主。
女真人，受够了契丹人的奴役和盘剥。
他们像狼一样在苦寒之地挣扎，每一次狩猎，每一次收获，最好的那一份都要上供给南边的“主人”。
可是，眼前这个男人，这个自称来自寿州淮南王李昭麾下的使者，他的话能信几分？
完颜乌古乃的目光深邃如古潭，他拿起一只盛满马奶酒的牛角杯，却没有喝，只是用粗糙的指节摩挲着杯沿。
帐内的气氛瞬间凝滞，连篝火的噼啪声都显得格外刺耳。
他身边的几位部落首领，有的面露贪婪，有的满眼警惕，但无一例外，都紧紧盯着乌古乃，等待他的决断。
“南人的承诺，就像草原上的风，”乌古乃终于开口，声音嘶哑而沉重，“来得快，去得也快。我们凭什么相信，淮南王不是想让我们女真勇士的血，去为他铺就一条通往契丹王座的道路？”
郭崇韬早料到有此一问，他从容不迫地说道：“王爷的顾虑，我家王爷早已想到。契丹之强大，非一国能敌。唇亡齿寒的道理，想必王爷比我更清楚。至于诚意……”
他顿了顿，目光扫过全场，恰在此时，一名亲兵从帐外匆匆步入，在他耳边低语了几句。
郭崇韬微微点头，嘴角勾起一抹神秘的笑容。
“诚意，有时不仅是人来书写，更是天意来昭示。”他缓缓说道，“就在半月前，寿州观星院的沈彬博士夜观天象，发现荧惑之星，久留心宿之位。此乃‘荧惑守心’之兆，预示王者不安，天下将有大变。此消息，如今已随商队传遍草原。敢问王爷，这天意，是向着谁呢？是国力鼎盛、君主年富力强的淮南，还是那位早已沉溺于享乐、内部暗流汹涌的耶律阿保机？”
“荧惑守心”四个字一出，帐内响起一片压抑的抽气声。
这些生活在天地之间的游牧民族，对星象天命有着近乎本能的敬畏。
这个传言，他们或多或少都听过一些，此刻由郭崇韬这个南朝使者郑重说出，其分量陡然加重。
完颜乌古乃的眼神剧烈地闪烁了一下。
他知道，这个星象预言就像一剂毒药，无论真假，只要流传开来，就足以动摇契丹内部那些本就心怀不满的贵族。
李昭这一手，玩得又高又狠。
他将牛角杯重重地放在桌上，酒液泼洒出来，溅湿了兽皮。
“天意难测，我只信握在手里的东西。”乌古乃紧盯着郭崇韬，仿佛要将他看穿，“空口白牙的承诺和虚无缥缈的星象，还不够。若真有诚意，当以血脉为盟。我要一位真正的公主，嫁到我们女真来，做我的阏氏。她的血，将是我们盟约最牢固的保证！”
此言一出，帐内死寂。
所有人都知道，这是最后的试探，也是最苛刻的条件。
一个南朝的公主，金枝玉叶，怎可能嫁到这冰天雪地的蛮荒之地？
这分明是刁难。
然而，郭崇韬却笑了。他等的就是这句话。
“王爷快人快语，郭某佩服。”他从怀中取出一个沉甸甸的紫檀木盒，双手捧上，缓缓打开。
一瞬间，金光与玉色交相辉映，几乎晃花了所有人的眼。
盒子内，静静躺着一枚螭龙盘踞的黄金大印，和一册以温润白玉雕琢而成的玉书。
“我家王爷并无亲女，但早已选定宗室女一人，才貌双全，德行兼备，破格册封为‘和硕公主’。”郭崇韬的声音铿锵有力，回荡在帐中，“此乃淮南王亲赐的金印玉书，是公主身份的凭证！只要王爷点头，三日之内，公主便可自寿州启程北上。这份诚意，王爷可还满意？”
完颜乌古乃的呼吸陡然粗重起来。
他死死盯着那方金印，那上面繁复的篆文和隐隐的王者之气，绝非伪造。
李昭竟然连这一步都算到了！
他不仅答应，甚至提前准备好了一切！
这份魄力和决心，远超乌古乃的想象。
他心中的天平，开始剧烈地向联盟倾斜。
就在这时，帐外传来一阵喧哗。
一名女真护卫领着一个衣着华贵的商人走了进来。
那商人身材高大，留着契丹式的发辫，一进帐便满脸堆笑地向乌古乃行礼。
“小人萧敌鲁，是南来北往的皮货商人。听闻王爷在此宴请贵客，特备薄礼，前来拜见。”他说话间，眼神却不着痕迹地瞟向郭崇韬，带着一丝轻蔑与敌意。
郭崇韬心中一凛。
此人虽作商人打扮，但步履沉稳，眼神锐利，手掌虎口处有常年握持兵刃的厚茧，绝非寻常商贾。
完颜乌古乃示意他坐下，萧敌鲁也不客气，直接开口道：“王爷，小人常年行走于南北，有些话不吐不快。这南人最是狡诈，那淮南王李昭，不过是想借王爷和女真勇士的刀，去砍耶律大汗这棵大树。一旦大树倒了，他会容许另一头猛虎在身侧酣睡吗？到时候，只怕铁器盐茶没见着，南朝的大军就先到了啊！前车之鉴，不可不防！”
这番话，句句诛心，再次挑起了女真首领们的疑虑。
郭崇韬冷眼旁观，一言不发。
他早就注意到，这个自称萧敌鲁的商人，腰间挂着一个并不起眼的皮囊，但那皮囊的缝制手法，却是辽国宫廷禁卫的样式。
宴会的气氛再次变得诡异起来。
郭崇韬忽然起身，向完颜乌古乃举杯道：“王爷，今夜良辰，有朋自远方来，当共饮此杯。只是，我观这位萧老板风尘仆仆，想必旅途劳顿。不如，我让我的人为他搜一搜身，看看是否携带了什麽尖锐之物，免得在这喜庆的场合，不小心伤了自己，也扰了王爷的雅兴。”
此话一出，萧敌鲁脸色骤变：“你……你这是什么意思？难道怀疑我是刺客不成？”
完颜乌古乃目光一沉，挥了挥手。
不等萧敌鲁反应，两名如铁塔般的女真武士已上前，将他死死按住。
郭崇韬的亲兵则快步上前，手法利落地在他身上摸索。
片刻之后，亲兵从他怀中那个不起眼的皮囊里，抽出了一卷用油布包裹的羊皮信。
郭崇韬接过信，呈给完颜乌古乃。
乌古乃展开羊皮卷，只见上面用契丹文字写着一行行密令，末尾盖着一个鲜红的印章——辽国南院大王耶律斜轸的私印！
信中内容更是让他怒火中烧，上面赫然写着：设法离间女真与南人，若事不可为，则寻机刺杀南使，嫁祸女真，以为大军南下之借口！
“好！好一个辽国南院大王！好一个皮货商人！”完颜乌古乃猛地将羊皮信砸在地上，双目赤红，额上青筋暴起。
他被彻底激怒了。
这不仅仅是破坏联盟，更是赤裸裸的阴谋与羞辱！
他们契丹人，竟想让他完颜乌古乃背上杀害使者的恶名，然后以此为借口，将女真各部彻底踏平！
“拖下去！关进囚笼！我要让他亲眼看着，契丹人的阴谋是如何破产的！”乌古乃的怒吼声震得整个营帐嗡嗡作响。
萧敌鲁面如死灰，被武士粗暴地拖了出去。
帐内，再无一丝杂音。
所有的疑虑、试探、动摇，在这一刻都烟消云散。
契丹人以最愚蠢的方式，为郭崇韬送上了最后的神助攻。
完颜乌古乃深吸一口气，转向郭崇韬，郑重地行了一个女真人的抚胸礼：“郭大人，是我以小人之心度君子之腹了。请回报淮南王，我完颜乌古乃，愿与他歃血为盟！明日，我便选出我最信任的兄弟，随大人一同南下，商议共击契丹的具体事宜！”
联盟，终于达成。
郭崇韬心中悬着的大石轰然落地，他回以一礼，脸上露出了真诚的笑容。
夜宴在一种前所未有的热烈气氛中结束。
郭崇韬回到自己的营帐，心中的激动仍未平复。
他知道，这一夜的成功，将彻底改变北方的格局。
然而，就在他准备就寝之时，帐篷的帘幕被一只颤抖的手悄悄掀开了一角。
一个身影如狸猫般敏捷地钻了进来，扑通一声跪倒在地。
那人衣衫褴褛，面黄肌瘦，浑身散发着惊恐与疲惫的气息，看样子是个从辽国境内逃亡出来的牧民。
“大人……救命……”他的声音嘶哑得几乎听不见，充满了极致的恐惧。
郭崇韬皱眉，示意亲兵不要妄动，自己俯下身问道：“你是何人？为何深夜至此？”
那牧民抬起头，眼中满是血丝，他死死抓住郭崇韬的衣角，用尽全身力气，从喉咙里挤出一句话，那句话像一道来自九幽的寒风，瞬间吹散了郭崇韬所有的喜悦与激动。
“别……别信他们……来不及了……”牧民的声音因恐惧而扭曲变形，“辽主……辽主的大军……已经出发了！他们不是要南下……他们的目标，是这里！是所有女真人！”