寿州承明殿的炭盆烧得正旺，李昭却觉得后颈发凉。
案头那封扬州急报被烛火映得泛红，杨行密已于十月廿三寅时薨逝几个字像烧红的铁钉钉进眼底。
他捏着信笺的指节泛白——前世记忆里杨行密确实死在乾宁四年，但这一世因他截断杨行密粮道，竟提前了半年。
传徐留守。他声音发闷，喉结动了动，带茶盏来。
门外值夜的小宦应了声，脚步声碎玉般往偏殿去了。
李昭起身推开窗，十月的风裹着桂香扑进来，他望着檐角铜铃被吹得摇晃，突然想起前世文献里记载的杨渥：那小子刚继位就把杨行密旧将张颢的亲兵砍了三十个，说他们甲胄太亮晃眼。
这样的主儿，怕是连三个月都撑不过。
徐温来得很快，青布直裰外只披了件夹袄，手里捧着个粗陶茶罐——李昭爱喝的霍山黄芽。大帅。他把茶盏搁在案上，茶烟袅袅升起，扬州的事，卑职已听说了。
李昭指节叩了叩案上的《淮南舆图》：杨渥继位七日，杀了五个军候，烧了三座粮栈。
严可求的密信说，张颢在聚义厅摔了酒碗，柴再用的亲兵这两日往城南搬了八车甲胄。他抬眼时目光如刀，我要你以观星使的身份去扬州。
徐温的手指在茶盏沿上顿了顿。
观星使是已故淮南观星台台主的头衔，李昭重生后借着通天道人的名号，早把这身份经营得神乎其神。替吴王择良辰吉日？他问，眉峰微挑。
正是。李昭从袖中摸出枚龟甲，龟背刻着二十八宿纹，就说天象示警，新王需在冬至前祭天，否则主星蒙尘，国本动摇他把龟甲推过去，你顺便替我看看...李昪那小子，到底是块顽石还是块玉。
徐温捏起龟甲，指腹蹭过刻痕：卑职明白。
同一时刻，扬州城南教坊司的胭脂巷里，苏慕烟正对着铜镜描眉。
镜中女子月白襦裙，鬓边斜插支木樨，哪还有半分当年节度使府乐妓的艳色？
她蘸了螺子黛，在眼尾轻轻一挑——这是当年苏州绣娘教她的怯春妆，最能引贵人垂怜。
阿烟姐！门外传来小丫鬟的脆嗓，王美人的贴身侍女来了，说要你去唱《玉树后庭花》。
苏慕烟手一抖，螺子黛在脸上划了道青痕。
她却笑了，取帕子擦了重新来：告诉姐姐，王美人今日穿的什么？
蜜合色织金褙子，腕子上那对翡翠镯碰得叮当响呢。
苏慕烟把最后一朵木樨簪在鬓角。
杨渥最宠的王美人，上个月刚把不听话的梳头女官推进荷花池——这样的主儿，最怕的就是被比下去。
她对着镜子理了理裙角，袖中藏的密笺硌着手臂：那是李昭亲笔写的杨渥三宗罪，得找机会塞进王美人的妆匣。
徐温入扬州城时，正是月上柳梢头。
他裹着件灰布道袍，腰间悬着青铜星盘，跟着严可求的家仆七拐八绕，最后进了座荒庙。
庙门年久失修，门楣上福济寺三个字只剩半块字。
李将军到了。严可求的声音从佛龛后传来。
徐温转身，就见阴影里立着个穿皂色短打的青年，剑眉星目，腰间佩刀的穗子是褪色的猩红。
李昪，杨行密的养子，如今掌管扬州城防——前世他可是建立南唐的主儿，此刻却紧抿着嘴，像头随时要炸毛的小狼。
徐留守深夜来访，所为何事？李昪手按刀柄，声音里带刺。
徐温没接话，从怀里摸出个油纸包，打开来是两块桂花糕。扬州西市的张记，你小时常去买。他掰下一块，你娘病重在床那月，张老板偷偷塞了你半袋米——后来你跟着杨公打庐州，张老板的儿子被孙儒的兵砍了，你亲自去收的尸。
李昪的手松开刀柄。
徐温继续道：杨渥昨日杀了城门校尉，就因为人家没及时给他的猎鹰让路。他指节敲了敲供桌，你现在管城防，明日他要杀你，需要理由么？
月光从破窗照进来，落在李昪脸上。
他喉结动了动：你家大帅...能保我什么？
扬州节度使的印信。徐温掏出个檀木匣，推过去，李将军若愿归心，淮南王许你节制淮南东路，保你家族三代富贵。
李昪盯着檀木匣，手指慢慢抚上匣盖。
庙外突然传来更鼓声，三更了。
他猛地收回手：我...要考虑。
徐温起身，道袍扫过满地香灰：三日后，月上中天时，我还在这儿。
张颢的鸿门宴设在醉仙楼三层。
雕花窗棂紧闭，炭盆烧得太旺，徐温额角沁出细汗。
张颢举着酒盏笑：徐观星使的龟甲算得准，本将军敬你这杯。
酒盏递到面前时，徐温闻见了若有若无的苦杏仁味。
他突然踉跄两步，手扶住桌沿，酒盏掉在地上：张某这酒...好烈。他顺着桌子滑下去，额头撞在桌角，血珠立刻渗了出来。
张颢脸色一变，拍案而起：朱景！
楼下传来脚步声，二十几个刀斧手冲上来。
张颢蹲下身，手指探向徐温鼻息——突然，徐温的手像铁钳般攥住他手腕，另一只手的短刀抵住他咽喉：张大人可知，这醉仙楼的厨子，是寿州来的？
朱景的刀已经架在徐温颈后。
徐温却笑了，血从额角滴在张颢锦袍上：你杀了我，淮南三十万大军明日就能踏平扬州。他松开手，踉跄着往门外走，张某若想活，就把严可求放了。
十一月初三，《观星帖》像长了翅膀般飞遍江南。
帖上写着：紫微星暗，吴地有血光；三星连珠日，主上失其位。茶馆里的说书人拍着醒木：通天道人说了，三月之内必乱！士大夫们关起门来议论，连镇守润州的老将柴再用，都把帖文压在案头。
李昭在承明殿看各地急报，最后一封是扬州来的，墨迹未干：严可求被张颢软禁于东园，柴再用闭门谢客，未置可否。他把信笺扔进炭盆，火舌卷着纸灰往上蹿，映得他眼底泛红。
大帅。小宦捧着个檀木匣进来，苏夫人从扬州送来的。
匣里是半块烧焦的密笺，隐约能看出王美人后苑几个字。
李昭捏着匣底，指腹触到一道刻痕——那是苏慕烟独创的暗语：得见天日。
他突然笑了，把匣子收进袖中。
扬州教坊司的演武堂里，苏慕烟抱着琵琶跪在地上。
王美人的翡翠镯磕在她额头上：好个阿烟，前日唱《后庭花》时，眼尾扫了陛下三次！
苏慕烟垂着头，发丝遮住嘴角的笑。
她知道，王美人越是动怒，就越会把她留在身边——毕竟，整个教坊，只有她能把《后庭花》唱得让杨渥掉眼泪。
明日随我去后苑。王美人甩袖走了，裙角扫起满地琵琶弦。
苏慕烟捡起断弦，指尖被划破，血珠落在弦上，像朵小红梅。
她望着窗外渐起的暮色，把断弦藏进袖中——后苑的月洞门，该是时候进去看看了。