借着楼道昏暗的光线，林卫东看清了那个从钱科长家气冲冲离开的人的侧脸——
竟然是吴老板！那个之前在邻市试图以势压人、低价垄断他“万家香”辣酱货源，被他拒绝后成为主要竞争对手的批发商吴老板！
怎么会是他？！他怎么会出现在钱科长家里？而且听起来，他们之间似乎在进行一场关于“风险”和“底细”的激烈争论？对象还是……“那小子”？
难道钱科长想让自己合作的对象，不是国营味精厂，而是这个吴老板？！或者，吴老板也牵扯进了这笔关于“鲜精”的交易中？
一瞬间，林卫东只觉得头皮发麻，一股寒意从脚底直窜天灵盖！吴老板是什么人？唯利是图，手段卑劣，为达目的不择手段！与他合作，无异于与虎谋皮！
钱科长到底想干什么？他帮了自己那么多次，为什么又会和吴老板这种人搅在一起？他最后的暗示，究竟是一个机会，还是一个精心布置的陷阱？
无数的疑问和警惕瞬间充满了林卫东的大脑。他躲在阴影里，心脏狂跳，进退维谷。手里的那瓶“鲜精”样品，此刻仿佛变得无比烫手。
就在这时，钱科长的家门又响了一下。钱科长本人走了出来，站在门口，目光似乎有意无意地扫过林卫东藏身的拐角，叹了口气，声音不大却清晰地传来：“来都来了，躲着干什么？进来吧。”
被发现了！
林卫东心里一凛。但事已至此，退缩反而显得心虚。他深吸一口气，努力平复翻腾的情绪，从阴影里走了出来，脸上尽量保持平静。
“钱科长。”他打了个招呼，跟着钱科长进了屋。
钱科长的家布置得很简单，带着一种单身男人特有的冷清。他示意林卫东坐下，自己点了根烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的脸色有些疲惫和复杂。
“刚才出去那个人，你看见了吧？”钱科长开门见山。
林卫东点点头，没有隐瞒：“看见了，是邻市的吴老板。”
“嗯。”钱科长吐了个烟圈，“他是我一个远房表亲，不算近，但家里老人托付，有些事不得不应付。”
这话像是在解释，但又什么都没解释清楚。
“您上次说，您表侄在味精厂……”林卫东试探着问。
“那是搪塞外人的话。”钱科长摆摆手，眼神锐利地看着林卫东，“小林，咱们明人不说暗话。你搞出来的那个‘鲜精’，瞒得过别人，瞒不过我。前几天晚上那通电话，还有之前那些破事，我都知道。”
林卫东心中巨震，后背瞬间又冒出一层冷汗。钱科长果然什么都知道！
“您……”
“别紧张。”钱科长打断他，“我要是想害你，就不会帮你赶走那帮混混，也不会在你被堵在路上时出面了。”
“那您为什么……”林卫东更加疑惑了。
“为什么帮你？”钱科长笑了笑，笑容里有些苦涩和无奈，“一开始，是看在……某个老领导的面上，还一份人情。后来嘛，是觉得你小子是块料，有种，有脑子，像年轻时候的我，不忍心看你被人就这么按死。”
他顿了顿，语气变得凝重起来：“但现在，情况有点复杂了。盯上你这东西的，不只是本地的些小鬼，还有外面的饿狼。吴老板只是其中一个闻到味的。他背后，可能还有更麻烦的人。”
“那您还让我……”林卫东想到了刚才吴老板的出现。
“让你和他接触？”钱科长摇摇头，“不是让你和他合作。是让你通过他，去接触他认识的那个味精厂的人。”
这个弯绕得有点大，林卫东一时没反应过来。
钱科长解释道：“吴老板这人，虽然路子野，但三教九流认识的人多。他确实认识邻市那家红星味精厂的一个销售科长，关系还不错。那家厂子现在效益很差，产品积压严重，急于寻找出路。吴老板原本是想撺掇我，由我出面牵线，让他低价从你这里拿到‘鲜精’的配方或者原料，然后他再去和味精厂谈合作，从中赚一大笔。”
原来如此！吴老板是想空手套白狼，做中间商赚巨额差价！
“那您……”林卫东看着钱科长。
“我拒绝了。”钱科长干脆地说，“这小子心太黑，信不过。但我想到，这或许对你是个机会。你为什么不能绕过吴老板，直接去和味精厂接触？”
“直接接触？”林卫东一愣，“可我……我一个个体户，人家国营大厂，怎么可能相信我？”
“所以，需要一份让他们无法拒绝的‘见面礼’。”钱科长的目光落在林卫东一直紧紧攥着的那个小玻璃瓶上，“这就是你的敲门砖。”
他压低了声音：“我可以给你提供一个名字——红星味精厂销售科的副科长，姓刘。这人比较务实，也想做点成绩，是可能的突破口。但你记住，这条路非常危险。国营厂关系复杂，吴老板知道了肯定不会善罢甘休，而且一旦厂里其他人知道这技术的价值，你很可能被吃得骨头都不剩！”
巨大的风险与巨大的机遇再次摆在了林卫东面前。钱科长没有给他画大饼，而是清晰指出了所有的坑洼。
是畏缩不前，守着这随时可能引爆的“鲜精”技术等死？还是冒险一搏，闯入国营厂那片深不可测的水域，试图火中取栗？
林卫东只思考了不到一分钟。
前世窝囊惨死的记忆和今生被步步紧逼的屈辱，让他骨子里那股狠劲彻底爆发出来。
“钱科长，谢谢您指点迷津！这条路，我走了！”他目光坚定，斩钉截铁。
“想好了？”
“想好了！与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
“好！”钱科长眼中闪过一丝赞赏，“具体怎么操作，你自己把握。我能帮你的不多，以后的路，主要靠你自己走了。记住，凡事留个心眼，尤其是对……任何人。”
他的语气意味深长。
林卫东重重点头，将那个名字牢牢刻在心里：红星味精厂，销售科，刘副科长。
离开钱科长的家，林卫东没有直接回去，而是立刻开始了行动部署。
他首先需要一份更具说服力的“样品”和“说明书”。他回到秘密生产点（已转移到更隐蔽的城郊租来的一个小平房里），和秦师傅一起，加班加点，用最好的原料和最精细的工艺，提炼出了一小批纯度更高、色泽更白、鲜味更纯粹的“鲜精”粉末，精心包装好。
然后，他伏案疾书，写了一份简单的“产品说明”，着重强调其增鲜效果、使用范围（调味品、罐头、方便面汤料等潜在巨大市场）以及相对于传统味精的成本优势（这是他猜测的，但极具吸引力）。他只字不提配方和工艺，只强调这是一种新型高效的食品增鲜剂。
接着，他让赵大海去打听邻市红星味精厂的具体位置和刘副科长的基本情况（比如长相、办公时间等）。
三天后，一切准备就绪。林卫东换上一身最体面的中山装（尽管依旧洗得发白），提着一个人造革的公文包，里面装着样品和说明书，坐上了前往邻市的长途汽车。
一路上，他心情忐忑，反复演练着见面时该如何介绍自己和产品。
红星味精厂比想象中要破旧，高大的厂门有些锈蚀，门口的保卫科干事也懒洋洋的。林卫东登记后，一路打听，终于找到了销售科的办公室。
说明来意后，一个工作人员狐疑地打量了他几眼，进去通报。过了一会儿，出来说：“刘科长在开会，你等着吧。”
这一等，就是两个多小时。期间不断有人进出，都用一种好奇或轻视的目光看着这个衣着寒酸、明显不像客户的年轻人。
林卫东没有急躁，只是耐心地坐着，观察着这里的一切，感受着国营厂特有的那种迟缓而又等级森严的气氛。
终于，里面传来散会的声音。一个戴着眼镜、身材微胖、面色疲惫的中年男人走了出来。工作人员指了指：“那就是刘科长。”
林卫东立刻起身，快步上前，礼貌地自我介绍：“刘科长您好，冒昧打扰，我叫林卫东，是钱科长介绍我来找您的，有点关于新产品的事情想向您汇报一下。”
他故意模糊了“钱科长”的具体单位，但点出“科长”这个级别，希望能引起对方重视。
刘副科长愣了一下，推了推眼镜，仔细看了看林卫东，似乎在想是哪个“钱科长”，但最终还是点了点头：“哦？进来谈吧。”
进了办公室，林卫东没有过多寒暄，直接拿出了那份产品和说明书，言简意赅地说明了来意，并现场用自带的一杯白水和一点点“鲜精”粉末，做了一个简单的对比品尝实验。
当刘副科长半信半疑地尝了那杯只是滴入一点点粉末就变得鲜味十足的白水时，他的眼睛瞬间瞪大了！脸上露出了和当初秦师傅一模一样的震惊表情！
“这……这是什么东西？效果这么强？！”他猛地站起来，拿起那包粉末仔细查看，又对比着说明书，眼神变得越来越亮！
作为味精厂的销售科长，他太清楚这种强效增鲜剂的价值了！如果能量产，绝对能拯救积压的产品，甚至可能开创一个新的局面！
“这是你搞出来的？配方呢？成本怎么样？能量产吗？”他连珠炮似的发问，呼吸都变得急促起来。
林卫东心中暗喜，知道自己找对人了。但他保持着冷静，只回答了能量产和成本优势的问题，对配方则以“商业机密”为由含糊带过。
“好！好东西！”刘副科长兴奋地搓着手，在办公室里踱步，“小林同志，你这个东西，对我们厂太有用了！你等等，我马上向厂长汇报！你坐一下！”
他拿着样品和说明书，急匆匆地离开了办公室。
林卫东独自坐在办公室里，心情激动又忐忑。成功似乎近在咫尺！
然而，他等了将近一个小时，刘副科长还没有回来。一种不安的感觉渐渐升起。
终于，办公室门被推开了。
进来的不是刘副科长，而是一个穿着更高档干部服、面色严肃、眼神锐利的中年男人，身后跟着脸色有些尴尬和不自然的刘副科长。
干部服男人上下打量着林卫东，目光带着审视和一丝不易察觉的轻蔑，开口问道：“你就是林卫东？那个个体户？你这东西，是哪来的？”