东方的鱼肚白逐渐扩散，染上了一抹淡淡的橘红，如同在灰蓝色的天幕上泼洒了一层稀薄的、冰冷的血。丛林从深沉的墨黑中苏醒，轮廓逐渐清晰，但光线依旧暧昧不明，正是昼夜交替最短暂也最危险的时刻。
陈默依旧靠在那块冰冷的岩石后，远眺着天际边那两道已然被晨曦稀释、却依旧规律移动的探照灯光。一夜的挣扎、观察与冰冷的思考，如同淬火的刀锋，将他眼中最后一丝不切实际的幻想也彻底剥离。
退路已绝。身后的丛林深处，是坎吉的搜捕、梭温（或坎奇）可能的报复、以及无数未知的险恶。原地停留，更是坐以待毙。
那看似代表秩序与光明的边境线，对他而言，却是一道更加冰冷坚固、遍布陷阱的钢铁壁垒。主动撞上去，无异于自投罗网。
那么，剩下的，唯一可能存在一线生机、却又同样九死一生的道路，就只剩下——强行穿越边境线，但不是从那些被探照灯和哨所死死盯防的正面区域。
他的目光，从遥远的探照灯上缓缓收回，投向了下方不远处。在那里，湄公河的主河道在晨曦微光中显露出一条宽阔的、灰蒙蒙的银色缎带。水流看似平缓，但他知道那平静水面下隐藏着的湍急与危险。
渡河。
从一个国家的绝望，渡向另一个国家的未知。
这个念头一旦变得清晰，便迅速压倒了所有的犹豫和恐惧，转化为一种冰冷的、必须执行的计划。生存的本能再次占据了绝对的上风。
他不能再像之前那样，抱着一根枯木听天由命地随波逐流。那无异于自杀。他需要更可靠的渡河工具，需要更周密的计划，需要避开所有可能的眼睛——无论是岸上的，还是水上的。
他缓缓从岩石后站起身，最后看了一眼那逐渐隐没在晨光中的探照灯光，然后毅然转身，沿着山脊，向着河道的方向，开始了新一轮的、目标明确的潜行。
这一次，他的行动充满了目的性。他不再盲目地深入丛林，而是始终保持着与河道若即若离的距离，目光如同最精密的扫描仪，开始全方位地审视这条将成为他生死通道的大河，以及它的两岸。
观察水流： 他选择了几处地势较高的观测点，长时间地潜伏观察。他注意到河道在不同区段的流速差异。某些地方因为河床收窄或转弯，水流明显变得更加湍急，甚至能看到水下隐藏的漩涡。而一些区域河面开阔，水流相对平缓，但往往也更暴露，更容易被对岸或巡逻船发现。他需要寻找一个流速相对可控、且具有一定隐蔽性的区段。
寻找渡河点： 他仔细比对两岸的地形。他所在的这一侧，岸线曲折，多有悬崖峭壁和茂密的红树林、芦苇荡，提供了良好的隐蔽，但下水困难。而对岸的情况，他只能通过望远镜般的专注目光大致判断——似乎地势相对平缓，也有大片的滩涂和植被，但这意味着什么？意味着可能也有巡逻队？或者更容易登陆？他需要权衡利弊。
警惕巡逻： 他尤其留意河面上的动静。在长达数小时的观察中，他看到了两次快艇驶过的身影——船体涂着深色，速度很快，上面的人影穿着制服，带着枪。是边防巡逻队！它们出现的间隔似乎有一定规律，但并不绝对固定。他必须摸清它们大致的巡逻时间和路线间隙。他还注意到一些高处可能设有摄像头的迹象——某些孤零零的杆子，或者树干上不自然的凸起。这些都必须远远避开。
制作漂浮物： 这是计划的关键。他需要一个比枯木更可靠、能承载他和他那点宝贵物资、并且具有一定隐蔽性的工具。他想到了竹筏。这片区域生长着不少粗壮的竹子。但他没有合适的工具砍伐，而且捆绑竹筏需要时间和绳索，动静太大，容易暴露。更好的方式是……找到一条被遗弃的旧船？或者甚至……偷一条？
这个念头让他心跳加速。他沿着河岸更加仔细地搜索，重点关注那些隐蔽的河湾、芦苇荡深处、或者废弃的小码头。功夫不负有心人，在下午时分，在一处极其偏僻、被大片芦苇和半淹没树木遮蔽的河汊里，他发现了一条半沉在水中的旧木船！
船体很小，大概只能容纳两三人，看起来废弃已久，船帮上满是青苔，船底似乎有裂缝，所以半沉着。但它基本结构还在，而且有一支破旧的木桨卡在船舱里！
就是它了！
陈默心中一阵狂喜，但立刻被更大的警惕所取代。他没有立刻靠近，而是如同最耐心的猎人，在远处的芦苇丛中潜伏了整整一个下午，观察着那条破船和周围的环境，确认绝对没有陷阱，也没有任何人迹。
直到夕阳再次西沉，夜幕开始降临，他才如同水獭般悄无声息地滑入水中，游向那条破船。
河水冰冷刺骨。他检查了船体。裂缝不算太大，可以用他之前偷来的、尚未用完的布条混合淤泥暂时堵塞。他将船里的积水舀出，费力地将它推到一个更隐蔽的芦苇丛中，用枝叶做好伪装。
接下来是修复工作。他在夜色掩护下，寻找合适的材料。他用短刀砍下一些柔韧的藤蔓，剥皮搓成更结实的绳索，加固了船桨和船帮一些松动的地方。用布条和河边粘稠的淤泥仔细地堵塞了裂缝。整个过程缓慢而艰难，消耗了他巨大的体力，但他做得一丝不苟，眼神在夜色中闪烁着专注而冰冷的光芒。
这艘破船，是他通往未知彼岸的唯一方舟。
与此同时，他综合白天的观察，最终选定了一个渡河点：一处两岸都有茂密芦苇荡作为遮蔽的河段，这里水流相对平缓，而且位于他观察到巡逻艇路线的一个时间间隙区。对岸的滩涂后方也是茂密的丛林，便于登陆后迅速隐藏。
计划在他脑中逐渐清晰、成型：
1. 时机： 选择在后半夜，人最困倦，巡逻可能最松懈的时候。
2. 工具： 使用这艘经过简单修复的破木船。
3. 路线： 从选定的芦苇荡下水，尽量利用水流和划桨，以最短时间、最小动静横渡主河道，直奔对岸的芦苇荡。
4. 规避： 全程保持绝对静默，耳听八方，眼观六路，一旦发现任何巡逻迹象（灯光、引擎声），立刻停止划桨，借助船体本身的隐蔽色融入水中环境，甚至做好弃船潜水的准备。
5. 登陆： 到达对岸后，不在滩涂停留，立刻潜入丛林，消失无踪。
每一个环节都充满了巨大的风险和不确定性。水流的变化、巡逻队的突发行动、船只在河中解体、对岸未知的危险……任何一点意外，都可能导致全盘皆输，葬身河底。
但他没有更好的选择。
准备就绪。他蜷缩在芦苇丛中，靠着冰冷的船帮，进行最后的休息。他检查了腰后的手枪，确认保险关好（他认为是击发状态），弹夹满仓。摸了摸怀里用油布包好的压缩干粮、药品和现金。
然后，他抬起头，望向河对岸。
那片笼罩在沉沉夜色下的土地，是泰国？还是老挝？等待他的，是更大的自由，还是另一种形式的牢笼？是暂时的安全，还是新的危险？
他不知道。
他只知道，他必须过去。
夜色渐深，河面上的风变得更加寒冷。远方的探照灯光依旧在不知疲倦地移动，如同巨兽冷漠的眼睛。
陈默的眼神，在黑暗中，如同即将出鞘的刀锋，冰冷而坚定。
渡河计划，已了然于胸。
只待时机到来。