孙悟空决绝离去的尖啸，如同最后一声丧钟，在火云洞废墟上空久久回荡，最终被这片死寂之地贪婪地吞噬、吸收，不留一丝余音。
废墟中央，那失控弥漫的灰败寂灭之意，在失去了最激烈的情绪源头（孙悟空的悔恨）后，其蔓延的势头终于开始减缓，如同退潮般，缓缓缩回张自在的体内。但经此一役，这寂灭的力量仿佛在他灵魂深处刻下了更深的烙印，与混沌种子的结合变得更加紧密，也更加危险。
张自在躺在冰冷的地面上，意识在黑暗的深渊边缘沉浮。沙僧化为飞灰的景象，孙悟空崩溃离去的背影，八戒痛苦翻滚的呜咽，阿月苍白昏迷的面容……这些碎片化的画面，如同冰冷的刀片，反复切割着他麻木的神经。
他失败了。
作为一个穿越者，他没能改变任何悲剧。
作为一个团队名义上的核心，他眼睁睁看着信任崩塌，兄弟相残。
作为一个与诡异力量共生的人，他连自身的力量都无法完全掌控，甚至险些将所有人都拖入永恒的死寂。
巨大的无力感如同冰水，浸透了他的四肢百骸。或许……就这样沉沦下去，让意识彻底被黑暗吞噬，才是最好的解脱？
就在他意识即将彻底滑向深渊的刹那——
掌心，那枚混沌种子，传来了一阵极其微弱、却无比清晰的搏动。
不再是充满贪婪的吞噬欲，也不是冰冷的寂灭之意，而是一种……近乎“呼唤”般的、带着某种原始生机的悸动。仿佛在提醒他，在万物终焉的寂灭之后，那最初的一点“存在”本身，便是所有意义的起点。
与此同时，另一股温和而坚韧的力量，如同涓涓暖流，悄然渗入他几近冻结的识海。
是那枚悬浮在阿月眉心的古佛舍利碎片。
它似乎在与混沌种子那微弱的生机悸动产生着奇异的共鸣。琉璃光华虽然黯淡，却执着地散发着一种“守护”与“悲悯”的意念，轻轻托住了他下沉的意识。
“还不能……放弃……”
一个微弱却坚定的念头，如同黑暗中破土而出的嫩芽，顽强地钻了出来。
他想起了沙僧最后那悲凉而释然的笑容，那是一种将希望寄托于后的决绝。
他想起了孙悟空离去前那空洞眼神深处，或许连他自己都未曾察觉的一丝……求救般的绝望。
他想起了八戒在承受罪业血髓时，那痛苦深处一闪而逝的、属于沙僧的坚韧星火。
他想起了阿月昏迷前，撑起琉璃光如来法相时那不容置疑的守护意志。
他们……都还没有放弃。
他凭什么能放弃？
“呃……”一声压抑的痛哼从喉咙深处挤出，张自在用尽残存的所有力气，猛地睁开了眼睛。
视野依旧模糊，浑身如同散架般剧痛。但他强迫自己，用颤抖的手臂，支撑起上半身。
映入眼帘的，是一片彻底的狼藉与绝望。
焦黑的土地，崩塌的岩石，空气中弥漫着能量湮灭后的焦糊味和淡淡的灰烬气息。曾经的火云洞，如今只是一片死地。
不远处，猪八戒停止了翻滚，瘫在地上，双目无神地望着昏暗的天空，肥胖的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。那滴罪业血髓似乎暂时沉寂了下去，但一股深沉晦暗的气息已然与他融为一体，无法分割。
阿月依旧昏迷，但眉心的舍利碎片依旧在散发着微光，维持着她一线生机。
沙僧……已无踪迹，唯有地上那一小撮尚未被风吹散的黑色灰烬，证明着他曾经的存在。
孙悟空……更是不知所踪。
团队……只剩下三个半死不活的人。
张自在艰难地挪动身体，每动一下都牵扯着全身的伤痛。他先爬到阿月身边，伸手探了探她的鼻息，虽然微弱，但还算平稳。那枚舍利碎片似乎感应到他的靠近，光华微微闪烁了一下。
他沉默地看了片刻，然后，转向另一边，朝着八戒爬去。
八戒看到他靠近，空洞的眼神里闪过一丝恐惧，下意识地想要向后缩，但他似乎连这点力气都没有了，只能发出无助的呜咽。
张自在在他身边停下，没有试图去搀扶他，也没有说什么安慰的话。他只是静静地坐在那里，看着八戒那被痛苦和罪业折磨得扭曲的面孔。
过了许久，就在八戒以为他会一直这样沉默下去的时候，张自在开口了，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“沙师弟……把他最后的东西，给了你。”
不是质问，不是责备，只是平静地陈述一个事实。
八戒的身体猛地一颤，那双空洞的眼睛里瞬间涌上了泪水，混合着痛苦与迷茫。
“我……我不要……好难受……大师兄……他……”他语无伦次，肥胖的身体又开始轻微地颤抖。
“难受，就受着。”张自在的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“这是沙师弟的选择，也是你……必须承受的。”
他顿了顿，目光扫过这片废墟，缓缓道：“我们都一样。悟空带着他的金箍和悔恨走了，阿月昏迷不醒，我体内这东西随时可能失控……我们都背着甩不掉的东西。”
“团队散了？”张自在忽然扯动嘴角，露出一抹比哭还难看的笑容，“或许吧。但路，还得往前走。”
他挣扎着，再次站起身，摇摇晃晃地走到沙僧化为飞灰的地方，蹲下身，用那只没有受伤的手，极其缓慢而郑重地，将那一小撮黑色的灰烬，小心翼翼地收集起来，用一块相对干净的布片包好，放入怀中。
然后，他回到阿月和八戒中间，找了一块相对稳固的岩石靠着坐下，闭上眼睛，开始尝试引导体内那混乱的力量，修复伤势，同时也分出一丝心神，警惕着周围的动静。
他没有要求八戒做什么，也没有试图立刻唤醒阿月。
他只是在那里。
存在着。
如同废墟中一块沉默的、伤痕累累的，却依旧没有彻底碎裂的岩石。
八戒看着他的一系列动作，看着他平静却坚定的侧脸，看着他怀中那代表沙僧最后存在的布包，又感受着体内那沉甸甸的、属于沙僧的罪业与意志……
一种奇异的、前所未有的感觉，在他那被贪婪和空虚占据已久的心田中，悄然滋生。
那不是饱腹感，不是被认可的虚荣，而是一种……沉重的、痛苦的，却又带着一丝奇异踏实感的连接。
他不再是孤身一人沉沦于欲望之海。
他背负着沙师兄的罪。
他与这个诡异的和尚，以及昏迷的阿月，被命运（或者说厄运）捆绑在了一起。
他停止了呜咽，学着张自在的样子，艰难地挪动身体，靠在了另一块岩石上，闭上眼睛，开始尝试与体内那陌生的、沉重的罪业力量进行第一次笨拙的、痛苦的沟通。
废墟之上，死寂依旧。
但一种无声的、建立在共同伤痛、共同背负与绝境求生之上的默契，正在这三个残缺的灵魂之间，缓慢而艰难地滋生。
没有激昂的誓言，没有热血的承诺。
只有残垣断壁间的喘息，无声的陪伴，以及对前行之路……不得不继续的默认。
团队未曾言说初凝，却在破碎的信任与共同的废墟之上，以一种更加真实、也更加残酷的方式，重新找到了存在的基点。
（第十五章完）