建安五年的春雪化得急，安民城外的土路被泡得泥泞，踩上去 “咕叽” 作响。柳清颜的探马刚从官渡带回消息 —— 袁绍的粮草正从邺城往黎阳运，曹操派了于禁去袭粮道，却被袁军打了回来，双方在黄河边僵住了 —— 议事厅的门就被撞开，一个浑身是泥的汉子跌了进来，怀里紧紧揣着个油布包。
“将军！青州来的…… 臧霸大人的使者！” 汉子咳着血，左胳膊吊在胸前，绷带渗着暗红的血，“从袁谭的防区穿过来，死了三个弟兄才到这儿！”
张恒让亲兵给使者敷药，自己展开油布包里的密信。臧霸的字写得粗硬，透着股草莽气：“袁绍主力南趋官渡，青州空虚，某欲取冀州北部，与将军东西夹击袁谭，事成之后，以黄河为界，共享疆土。”
“好！这才是正经事！” 陈莽凑过来看完信，“啪” 地拍响案几，震得烛火晃了晃，“袁谭那小子才五千人，俺带锐卒队和新练的骑兵，再让李拙给俺们配十架绞车弩，不出半个月就能拿下渤海郡！那地方可是袁绍的粮仓，去年俺们跟他抢粮时就摸过底，囤的粟米够咱们吃三年！”
他撸起袖子，露出胳膊上的旧疤：“再说了，臧霸那厮虽不是啥好人，但手里有青州的兵，跟他联手，正好抄袁绍的后路 —— 等官渡那边曹操打赢了，咱们也占了冀州北部，到时候谁还敢说咱们是‘黑山贼’？”
“陈将军，先别急着拍桌子。” 徐衍从案头翻出一卷账本，手指在上面划着，“去年屯田收了两万石粮，除去军屯自用和还乌桓的债，现在仓里只剩八千石。锐卒队满打满算一千人，要是去打渤海郡，至少得带五百，剩下的守安民城和铁山堡，万一袁谭从魏郡调兵反扑，咱们守得住吗？”
他把账本推到陈莽面前：“你看，广昌的流民刚种下粟米，要到秋收才有的收，现在出兵，粮草只够支撑一个月。臧霸说‘共享疆土’，可他在青州割据多年，去年还帮吕布打曹操，今年又要跟咱们联手，这种反复无常的人，你敢保证他不会在咱们跟袁谭死拼时，背后捅一刀？”
“徐功曹说得对！” 孔融突然开口，手里攥着一卷《东观汉记》，“臧霸本是吕布部将，吕布败亡后降曹，却又私占青州东部，不听曹操调遣，此乃‘贰臣’！《春秋》云‘信者，立身之本’，与无信之人结盟，如同与虎谋皮，轻则损兵折将，重则引火烧身！”
他翻到记载臧霸旧事的一页，指着上面的字：“你看，初平三年，他借粮给泰山贼，转头就抢了人家的营地；建安二年，曹操让他出兵助战，他却按兵不动，坐看曹操跟张绣厮杀 —— 这种人，今日能跟咱们联手，明日就能为了利益卖了咱们！”
陈莽被说得脸一阵红，却还梗着脖子：“那总不能看着机会白白溜走！难道咱们就一直守着这几亩地，等袁曹打完了再来收拾咱们？”
议事厅里静了下来，烛火的影子在地图上晃，张恒一直没说话，手指在地图上的 “青州”“渤海郡”“官渡” 三点间划着线。他想起柳清颜上周的情报：袁谭的五千人分驻在魏郡、平原，其中三千人要盯着青州的臧霸，真正能用来防黑山军的，只有两千 —— 这是臧霸敢提结盟的底气，也是黑山军的机会，但风险确实如徐衍、孔融所言，太大。
“使者还在吗？” 张恒忽然问。
亲兵应声出去，很快把刚敷完药的使者带了进来。使者还带着伤，却强撑着站直：“张将军，我家主公说了，只要您点头，咱们三天后就能同时动手，袁谭顾头不顾尾，必败无疑！”
张恒看着使者，语气平静却带着不容置疑的分量：“结盟之事，牵扯甚广，我需与麾下商议妥当，不能即刻答复。但你家主公欲图袁绍之地，我黑山军乐见其成。”
他顿了顿，手指敲了敲案几：“我可开放广昌的边境通道，允许你家主公以皮毛、牲畜换咱们的绞车弩箭矢 —— 但每月只能换五百支，且需用三倍价值的皮毛来抵。另外，我可告诉你袁谭在魏郡的布防：他的主营在城南十里坡，粮囤在西边的小陶村，守粮的只有两百人。”
使者愣了愣，没料到张恒既不答应也不拒绝，只给了这么个 “有限的善意”。他刚要再劝，张恒已抬手打断：“你把这些话带回给臧将军。若他能先拿下小陶村的粮囤，证明了实力，咱们再谈后续合作不迟。”
使者只好应了，揣着张恒写的 “物资交换凭证”，一瘸一拐地离开。陈莽看着使者背影，有些不满：“大哥，就这么放他走了？咱们要是不跟臧霸联手，等他自己拿下了冀州北部，咱们啥也捞不着！”
“捞不着？” 张恒拿起地图，指着渤海郡，“臧霸要打袁谭，得靠咱们的弩箭和情报；袁谭丢了粮囤，肯定会从官渡调兵回防，袁绍的后路就会乱 —— 这就是咱们要的。”
他看向徐衍：“物资交换要盯紧，皮毛得让李拙的人验过成色，不能吃亏；柳清颜，加派探马盯着臧霸和袁谭的动静，只要臧霸动手，立刻报来。”
孔融看着张恒，忽然笑道：“将军这是‘借刀割肉’，既不让自己沾血，又能让袁绍疼。”
张恒没否认，手指摩挲着地图上 “官渡” 两个字。雪化了，风从青州来，带着臧霸的野心和袁曹的刀光。他要做的，不是跟着臧霸去抢地盘，而是借着这股风，让官渡的战局更乱些，让黑山军能在乱中再稳一稳 —— 等秋收的粮下来，等锐卒队再练得精些，那时才是真正出手的时机。
窗外的风卷着融雪的潮气进来，吹得地图边角微微翻动。张恒知道，这股从青州来的风，不会只吹乱袁绍的后方，也会吹向官渡的决战场，吹向黑山军未来的路。而他要做的，就是站在风眼里，稳住阵脚，借势而为。