在赶路途中，璃注意到空气开始发冷，空中飘来点点雪花，还好身上的兽皮足够保暖。
一想到这是北方之国，下雨下雪都是正常不过的事。
寅琥的速度慢下来，问道：“你们听没听说过暮色森林？”
索菲尔说：“我只听父亲说过里面非常危险。”
“说的不错，你知道验灵的人都去哪验灵吗？”
璃说：“该不会就在那森林里面验灵吧。”
寅琥找了棵粗壮的树把他们放下，“我们现在就在暮色森林，看到前面的仪式台没，待会儿就有人来了。”
仪式台由一块刻满铭文的巨石构成，左右两边的树用红绳穿起一排银色风铃。
璃看向空中的太阳，想起来外面的天色晚得快已经有月亮挂钩，而这边的天色才接近黄昏。
他问：“琥哥，你能给我讲讲这暮色森林吗，我不太了解。”
“趁现在没人给你们讲讲吧，暮色森林因为日夜皆为黄昏才有了暮色之称，说危险也算不上，只是很容易让人分不开时间观念，往深处走更容易迷失方向，而这森林有一种特殊的结界，森林里发生的所有事情都不容易被外界察觉。”
“噗嗤噗嗤……”
远处传来细细碎碎的脚步，寅琥率先听到后把身上的黑袍盖在二人身上，
他表情严肃，“从现在开始不要说话，更不要脱离黑袍，否则你们的气息会被察觉。”
一群戴着侍卫面具的人走在前面，后面跟着和索菲尔一样大的孩童，他们被自己的家人带领，各个神情紧张，又充满了兴奋之色。
里面有位上了年纪的老人轻抚身边的孩童，“孩子，无论你有没有灵力爷爷永远站在你身后。”
孩童眼神坚定，很有底气的说：“放心吧爷爷，我一定会让你和妹妹过上好日子。”
眼前的男孩索菲尔认识，叫卡西里，他是隔壁散笼居的住户，因为父母在矿地劳作时被行兽咬死，所以由他的爷爷养着，他的妹妹名叫卡西丝，索菲尔还跟她一起玩过。
虽然不是很熟，但她还是希望卡西里不会出什么事。
“好了，大家排好队一个一个上台验灵。”
其中一个孩童上去，为首的面具男手拿法杖，巨石上的铭文泛起微弱的光，“把手放到验灵石上就可以了。”
他把手放上去，而巨石没有丝毫波动，他焦急的来回摸索，是不是自己按的地方不对，还是这巨石是假的，一切疑问在心中涌起。
“下去吧。”
孩童失落的流泪，他不甘愿自己的平凡，在昨晚他还幻想过自己验出灵力，日后平步青云！可是他什么都没能测出来，只不过是平凡的人，命运总是如此。
下一个上台的孩童唯唯诺诺，他没有亲人跟随，他的亲人在前几天被野外的走兽咬死，这些天他在路边乞讨，靠着好心的散笼居住户救助下勉强度日，终于等到了验灵。
他把手放上去，巨石很快发出反应，泛起点点金光，上面的铭文在闪动。
他笑着，整个人都自信起来，高声呼喊：“我成了！我成了啊！”
面具男观摩巨石，点头道：“不错，你就留下吧。”
在这普通的验灵过程中，有人欢喜有人悲，甚至看到自己的儿女身上没有灵力转而责怪他们，从鼓励的话语变成谩骂，更有甚者当着这么多人的面动起手来，这种事情璃早就司空见惯，他在上一世就看够了。
而索菲尔目瞪口呆，其中有几人与她熟识，她没想到在表面上友善的人在私底下是另一副样子。
“最后一个。”
卡西里走上台去，自信满满的把手放到验灵石上，而验灵石散发阵阵光芒，远远超过了前几位。
他之所以有底气，是因为前几日，在野外捕猎的他捡到一块灵晶石，灵晶石发出亮光就粉碎了，他感觉自己浑身都充满了力量。
这件事他没有告诉任何人，为的就是给爷爷一个惊喜。
他转身大声呼喊：“看到了吗爷爷！以后我们可以去岚城过好日子了。”
台下的老人流下高兴的泪水，他辛辛苦苦把兄妹俩养大终于看到了盼头。
“验灵仪式就此结束，没有灵力的人就回去吧，由护卫队亲自带你们走，剩下的人在这稍等片刻，待会会有人带领你们去岚城参观。”
不少人兴奋地高呼，进入岚城是他们底层人心心念念的事，终于不用忍受随时而来的走兽，还有在暗无天日的矿脉工作了。
被送走的人则是带有怨气的看着那群人，为什么别人有灵力自己却没有，这群人只是运气好罢了，心中的愤怒和憎恨在不断放大，他们只会不断责怪自己的孩子，人总是见不得有别人比自己好。
等人群走光后，为首的面具男重新点亮了验灵石，“为了防止验灵石出现失误，现在由我亲自来测验你们，你们全部走上台去。”
他们虽有疑问，但还是照做走上台去，心想自己不可能测验失误。
其余的侍卫举起双手，口中念叨着什么咒语，验灵石上的铭文飞了出来，融入到他们的身体中，并没有什么特殊的感觉，红绳上的风铃也震动起来，听得人头脑不清，昏昏欲睡。
铃声越来越大，而台上的孩童们早就失去了意识，站在上面如同木雕，台下的有人看出端倪，问道：“灵师大人，我家孩子怎么在上面不动了。”
“就是就是，你们可要负责啊。”
“大人，我下午还有事，就先带孩子走了。”
吵闹的人变多，可是他们依旧不为所动，明眼人一看就有问题。
“都给我闭嘴！”其中一位岚城侍卫双手冒火对准他们，
烈焰扑向人群，他们没有想到侍卫居然会攻击他们，慌忙的四处逃散，稍微近点的人被烧的面目全非。
“现在可以了。”为首的侍卫把手中的法杖用力捶打在地。
其他卫兵停止咒语，齐声喊道：“灵技·铭灵牵引转魂咒！”
融入孩子们体内的铭文被抽出，飞到了法杖中，他们发出哀嚎，身体逐渐干瘪，就连生命力也被抽走。
正在躲藏的老人看见卡西里倒在台上，干瘪的身体如同烂泥摊，不由得跑过去，抱着他，内心的绞痛让他什么话都说不出，本以为测量完就会结束，竟会有如此惨剧。
“你们简直就是一群恶魔！你们都不得好死！”他死死的盯着侍卫，眼泪早就绷不住的流出，
“我们本来就是底层人，哪怕遭遇走兽袭击，被你们处处打压，增加税收，也没有一句怨言，我们只想活着！我们只想活着啊！我们到底做了什么让你们如此对待！”
嗤！
利刃贯穿了老人的胸脯，他倒下了，眼睛仍死死盯着面前之人，他的话没有触动这些冷血的侍卫，反而让他们觉得聒噪。
“底层人就是底层人，稍微编一些骗人的话就会上当，老老实实的为我们所用，乖乖去死不就好了。”
“行了，别浪费时间，你们把剩下的人处理一下，本源已经收集完毕，不要留任何活口。”
他们脱下身上的白洁侍卫服，露出腰间的刀刃，把逃跑的人全部斩杀，期间有多少恶毒的诅咒还有求饶在他们耳旁滑过，但是他们毫不在意，底层人不过是砧板上的鱼、路边的草鸡，没人会听一只鸡的怨言。
在远处观看全场的璃眉头都扭在一起，而索菲尔默默流泪，第一次看见死人让她生理不适，这不是她想看到的，她并不是哭泣这些死去的人，而是哭泣散笼居的所有人都被蒙在鼓中。
回去的人继续说着有灵力的人被带去岚城，享受好日子，恶循环在此刻形成了，死去的人无法把真相带给他们，只能被一直蒙在鼓里。
“这下你们知道了吧。”寅琥面无表情，对这种事司空见惯。
索菲尔拽住他的衣服，泪眼蒙眬，精神和身体双重不适，“琥哥，你有能力救他们的，对吧？”
寅琥摇摇头，“在喀德纳尔各地都有这类事情发生，救得了一时，救不了一世。”
“况且，我只想给你们看看岚城的真面目，口头上说你们可能不信，就像我曾经宣传过，可是没人相信，去岚城就能过上好日子的思想已经根深蒂固在散笼居的每个人身上。”
“我先送你们回去，免得让你们家人担心。”
寅琥抱住两人在森林中飞跃，他对暮色森林的地形和出口轻车熟路。
到了散笼居后，他找了个巷子放下两人，说道：“我还有事情处理，就先走了，我知道你们在想什么，明天中午在这等我。”
说完他就爬到屋顶上跳走了。
璃有些后怕的说道：“还好你没有去验灵，不然我都不知道自己该去哪了。”
索菲尔眼眸低垂，看起来很失落，任谁遇到这种事心情都不会好，要是没遇到寅琥，或许他和阿尔泰就死在那了。
“璃，我们去找卡西丝吧。”
“你要告诉她真相吗？”他很明白，突然告诉一个小女孩她的哥哥和爷爷已经死了是个很残酷的事。
“告诉她真相吧，我们已经被蒙在鼓里很久了，我不想骗她。”
璃叹了口气，缓缓说道：“谎言不会伤人，真相才是快刀。”
不过，只有真相才会让人成长，就如面前的索菲尔，内心早已发生改变。
……