铁幕要塞，总指挥部内。
气氛凝重得几乎能滴出水来。
赫连铮站在巨大的星图前，背影如山，却透着一股难以言喻的沉重。林凡立于一旁，周身气息已彻底稳固在元婴初期，眼神深邃，同样无言。
指挥室内，所有高级军官皆垂手肃立，脸色铁青，眼中压抑着愤怒与…一丝悲凉。
他们都在等待。
等待来自联邦心脏——中心城最高议会——对于一位化神尊者、一位镇守边境数百年的剑修、一位为探查灾厄而孤身赴死之人的…最终定论与处置意见。
云宸子陨落的消息，连同赫连铮以最高权限发送的、附有“窥天镜”捕捉到的疑似炼虚波动的紧急报告，已于数日前呈送议会。
终于——
一道带着最高加密等级标识的、急促的通讯请求，接入了指挥部主光幕。
赫连铮深吸一口气，缓缓转过身，眼中最后一丝微弱的期待彻底湮灭，只剩下平静。他抬手，示意接通。
光幕亮起。
出现的并非某位议员，而是一份以冰冷电子音宣读的、盖有联邦最高议会与军部元老院联合印章的官方裁决文书！
“……经最高议会紧急审议及军部元老院联合裁定，关于西南边境‘铁幕要塞’化神镇守者云宸子失联事件，结论如下：”
电子音毫无感情，字句清晰，刺入每个人的耳中：
“一、查，化神期修士云宸子，于标准历四亿八千万.5422年4月6日，未获最高指挥部及议会批准，擅离职守，私自驾驭‘青冥舟’深入已被划为‘绝对禁区’的幽暗星域，其行为严重违反《联邦边境防卫条例》第十七条、第三款之规定，属严重违纪行为。”
“二、鉴于其行动鲁莽，导致自身失联（推定陨落），并致使铁幕要塞防御力量出现重大缺口，对边境安全构成潜在威胁，本应追究其渎职之责。然，念其过往镇守边境有功，且已…身死道消。故，经议会表决，其罪不究，其责不追，过往功绩记录存档，不予表彰，亦不予追悼。”
“三、对于铁幕要塞指挥官赫连铮提交的，关于‘幽暗星域可能存在炼虚期黯蚀灾厄’之推测，议会认为…证据不足，仅为单一能量波动记录，无法排除仪器故障或高维空间干扰等可能性。在此提醒前线指挥官，应保持客观冷静，避免因个别人员失联而过度解读，引发不必要的恐慌。”
“四、为填补铁幕要塞防御空缺，议会决定，即日起，派遣化神中期修士‘玄玝真人’，前往铁幕要塞接替云宸子之镇守职责。玄玝真人将于三日内抵达，望赫连指挥长做好交接事宜。”
“五、重申铁幕要塞之战略定位：固守待援，稳中求存。无议会直接命令，不得擅自组织任何形式的反攻或深入敌后之侦查行动，以免…徒增损耗。”
“裁决即刻生效。拉尼亚凯亚联邦最高议会，中心城。”
电子音结束。
文书内容化作文字， 悬浮在光幕之上。
整个指挥部，陷入了一片死寂。
落针可闻。
每一位军官的脸上，血色尽褪，取而代之的是一种无法置信的…荒谬！
擅离职守？严重违纪？其罪不究？其责不追？！
证据不足？仪器故障？！
不予表彰？不予追悼？！
固守待援？稳中求存？徒增损耗？！
每一个字眼，都像一记记无声的耳光，狠狠地抽在每一位深知云宸子为人、亲眼见证其魂灯熄灭、亲身经历前线残酷的人脸上！
一位化神尊者，一位以身为剑、守护边境数百年的英雄，其慷慨赴死，换来的…竟是议会眼中轻飘飘的“擅离职守”四个字？！其牺牲，竟被如此…轻描淡写地抹去？！甚至连一句正式的哀悼都没有？！
那可能存在的炼虚灾厄…竟被一句“证据不足”…彻底无视了？！
赫连铮站在原地，他脸上的肌肉似乎微微抽搐了一下，但瞬间便恢复了古井无波的平静。只有他那双背负在身后、紧握成拳、指节已然发白的手，暴露了他内心那翻江倒海般的震怒。
他缓缓闭上眼睛，复又睁开，声音沙哑而平静，听不出丝毫情绪：
“议会裁决已至。诸位…都听到了。”
“传令：要塞防御等级…维持现状。准备迎接…玄玝真人。”
他说完，便转过身，再次面向那幅巨大的星图， 静静伫立，不再言语。那如山的身影，此刻却透出一股难以言喻的…孤寂与苍凉。
众军官面面相觑，最终皆静静行礼，黯然退下。每个人的心头，都仿佛压着一块万载寒冰，冷得刺骨。
林凡站在原地，他看着光幕上那文字，又看向赫连铮的背影。
他没有说话。
但他的心中，那因突破元婴而带来的些许波澜，早已被一股更加深沉的寒意所取代。
他终于有些明白了，为何云宸子前辈…要选择那样决绝的方式。
也明白了，为何赫连指挥长…会是那般性格。
在星空之下，在这残酷的战争背后，有些东西，远比黯蚀兽潮…更加令人…心寒。
他转身，离开了指挥部。
行走在要塞通道内，沿途遇到的官兵，虽依旧敬礼，但他们的眼神中，却都带着一丝难以掩饰的茫然与失落。
云宸子尊者陨落的消息，早已传开。而议会的裁决，虽未公开，但那氛围，却已无声地蔓延开来。
英雄…不该如此陨落，更不该…被如此对待。
林凡回到观星台， 望向幽暗星域。
他手中，紧握着那枚“青冥剑令”。
云宸子前辈…
联邦议会…呵…
他眼中，最后一丝对于联邦高层的、微弱的幻想，彻底消散。
未来的路，能依靠的，终究只有…自己手中的剑