黑水城，城主府密室。
陆沉盘膝而坐，身前悬浮着那尊温润的养魂玉鼎，丝丝缕缕的精纯魂力缓缓滋养着他千疮百孔的神魂。与长公主萧洛灵的短暂交锋，虽以南华子的强势介入而告终，但那掀开的血海深仇与皇室深不见底的算计，却如同跗骨之蛆，啃噬着他的心神。
【噬魂引压制状态：稳定（微弱反弹）。】
【模板修复进度：40% -＞ 41%（缓慢）。】
【状态：神魂疲惫，心绪不宁。】
他需要力量，需要更快地变强！然而，灵根尽毁，道途已断，常规的修炼之路对他而言已是奢望。唯一的希望，便在于这残破的【南华老仙模板】与手中这尊神秘的养魂玉鼎。
“必须加快模板修复…必须彻底掌控这玉鼎的力量…”陆沉眼中闪过一丝决绝，意识再次沉入那浩瀚而破碎的模板信息流中，试图从中挖掘出更深层的秘密。
【深度解析‘养魂玉鼎’…解析中…需消耗大量算力与神魂之力…】
【警告！强行深度解析可能加剧噬魂引反噬！】
【是否继续？】
“继续！”陆沉咬牙，不顾神魂传来的刺痛，将心神彻底投入其中。
【解析进行中…1%…2%…】
【发现隐藏符文结构…疑似…封印？】
【解析中…5%…6%…】
【发现异常能量共鸣…与宿主血脉产生微弱感应？！】
【解析中…10%…】
就在解析艰难推进之时——
【紧急通讯请求！来源：凌隼（前线）！】
【状态：极度惊恐，难以置信！】
陆沉猛地从深度解析中惊醒，心中陡然一沉！凌隼向来沉稳，何事能让他如此失态？！
立刻接通。
“城主！秃鹫岭！秃鹫岭的蛮族大营…空了！”凌隼的声音因极度的震惊而扭曲，“不是撤退！是…是消失了！连营寨、祭坛…所有的一切，都没了！只剩下…只剩下一个巨大的…坑！”
什么？！蛮族联军…数万大军…消失了？！
陆沉瞳孔骤然收缩，霍然起身：“说清楚！怎么回事？！”
“末将…末将也不清楚！”凌隼语无伦次，“按照您的命令，斥候队一直严密监视秃鹫岭。昨日一切还正常，蛮族巡逻队照常出没，炊烟袅袅…可今日清晨，浓雾散去…整个秃鹫岭大营，就…就没了！仿佛被一只无形巨手整个抹去！没有战斗痕迹，没有血迹，什么都没有！只剩下一个方圆数里的巨大天坑！深不见底！”
数万大军，连带整个营寨，一夜之间，凭空消失？！
这怎么可能？！即便是元婴修士，也绝无可能做到如此悄无声息！
“那…那个祭坛呢？！”陆沉急声追问，心中那股不安感飙升到了顶点。
“祭坛…也没了！就位于那天坑的正中心位置！”凌隼的声音带着恐惧，“城主…这…这绝不是人力所能为！是…是天灾？还是…神罚？！”
天灾？神罚？陆沉根本不信！这背后，必有惊天阴谋！
“封锁消息！严禁外传！派一队精锐斥候，小心靠近天坑侦查！但绝不可深入！我立刻赶来！”陆沉压下心中的惊涛骇浪，厉声下令。
他冲出密室，甚至来不及交代一句，便带着一队亲卫，快马加鞭，直奔秃鹫岭！
数个时辰后，当陆沉站在秃鹫岭边缘，俯瞰着那巨大、深邃、散发着诡异死寂气息的天坑时，即便以他的心志，也感到一阵头皮发麻！
凌隼的描述没有丝毫夸张。整个蛮族联军，连同他们建立的营寨、那座血腥的祭坛…真的消失了！原地只留下一个无比规整、仿佛被某种无法理解的力量瞬间“挖走”的巨坑！坑壁光滑如镜，寸草不生，甚至连一丝残留的能量波动都感知不到！
完美到…令人毛骨悚然的消失！
“城主…这…”凌隼脸色苍白，声音干涩。
陆沉默默摇头，目光死死盯着那深不见底的坑洞，【望气术】与【地听术】催动到极致，却依旧一无所获。
“报——！”一名斥候队长连滚带爬地跑来，脸上满是惊魂未定，“城主！将军！坑底…坑底有发现！”
“说！”
“属下等奉命下坑侦查，于坑底西北角…发现了一处…隐秘的甬道入口！入口被碎石半掩，似是新近开启！内有…内有微弱光亮和…脚步声！”
甬道？！脚步声？！
陆沉与凌隼对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑！
“走！下去看看！”陆沉毫不犹豫，率先向坑底掠去。
坑底，那处隐秘的甬道入口黑黝黝的，仅容一人通过，向下延伸，不知通往何处。空气中，弥漫着一股淡淡的、似曾相识的…血腥气与檀香味混合的诡异气息。
陆沉心中猛地一跳！这气味…他绝对在哪里闻到过！
“你们守在外面！凌隼，随我进去！”他吩咐一声，抽出骨枪，毫不犹豫地踏入甬道。
凌隼紧随其后。
甬道初极狭，才通人，复行数十步，渐渐开阔。石壁上有粗糙的开凿痕迹，却并非新痕，反而透着古老的气息。空气中那诡异的混合气味愈发浓郁。
前方传来微弱的光亮与人语声！
陆沉示意凌隼噤声，两人屏息凝神，悄无声息地向前摸去。
拐过一个弯道，眼前豁然开朗！
一处巨大的、明显是人工开凿的地下石窟呈现在眼前！石窟中央，矗立着一座与之前秃鹫岭山顶那座有几分相似、却更加古老、更加复杂的血色祭坛！祭坛周围，倒着数十具身穿蛮族服饰的尸体，死状凄惨，仿佛被抽干了全身精血！
而祭坛之上，正在进行着某种诡异的仪式！
主持仪式的，并非蛮族祭司，而是三名身穿暗金色镶黑边斗篷、面容隐藏在兜帽阴影下、气息诡异莫测的身影！他们手中结着古怪的法印，口中吟诵着晦涩的音节，祭坛上摆放着的，赫然是几件闪烁着微弱光芒的…法器残片！其中一件，陆沉看得分明，竟与他从山鬼部落缴获的那块焦黑兽骨极其相似！
更让陆沉心神俱震的是，在那三名神秘人的侧后方，还垂手立着一人。此人一身戎装，身形高大，此刻却目光呆滞，面无表情，如同傀儡——正是本该在秃鹫岭大营中指挥蛮族联军的山鬼部落大酋长！一位金丹后期的强者！
而祭坛正中央，悬浮着一团不断扭曲、膨胀的暗红色血光，血光之中，隐隐有什么东西正在孕育、诞生！散发出令人心悸的邪恶、混乱、暴虐的气息！
【警告！检测到超高强度邪性能量反应！来源：祭坛血光！】
【能量性质：混乱，嗜血，吞噬，远古…疑似…古魔之力？！】
【威胁等级：灭世级（成长中）！】
【神秘人身份分析：能量特征与‘影焰阁’、‘千面妖女’部分吻合，但更古老、更纯粹…疑似…古魔宗余孽？！】
【山鬼大酋长状态：被操控（神魂禁锢）。】
【仪式目的：解析：以万灵精血与古魔信物为引，沟通虚空古魔，降临魔念，培育…古魔化身？！】
古魔宗！古魔化身？！
陆沉脑海中如同惊雷炸响！瞬间明白了所有的一切！
蛮族入侵！山鬼部落的突然强大与联合！秃鹫岭的血祭！乃至他父亲当年的死…这一切的背后，根本不是什么蛮族之患，而是…古魔宗这个早已被剿灭的恐怖魔道宗门，在暗中死灰复燃，策划的惊天阴谋！
他们利用蛮族，掀起战争，收集血祭之力，目的就是为了在此地，进行这场沟通古魔、培育化身的可怕仪式！而那数万蛮族联军…恐怕早已成为了这场仪式的…祭品！被彻底吞噬！
好狠毒！好大的手笔！
“谁？！”祭坛上，一名神秘人似乎察觉到了什么，猛地转头，兜帽下射出两道冰冷的血光！
暴露了！
陆沉心中警兆狂鸣，想也不想，拉起凌隼暴退！
“哼！蝼蚁！竟敢窥视圣教大计！留下吧！”那名神秘人冷哼一声，屈指一弹！
一道凝练到极致的暗血色魔光，如同毒蛇般撕裂空气，瞬间射至！速度快到根本来不及反应！
恐怖！远超金丹的恐怖力量！
陆沉瞳孔中倒映着那致命的魔光，死亡的阴影瞬间将他笼罩！他甚至来不及做出任何动作！
就在这千钧一发之际——
嗡！！！
陆沉怀中，那枚一直沉寂的、得自无名道人的粗糙黄符，再次毫无征兆地爆发出璀璨的清光！
清光化作一道薄薄的光幕，挡在陆沉身前！
嗤——！
暗血色魔光击中清光幕，发出一声令人牙酸的腐蚀声，竟被那看似脆弱的清光硬生生挡了下来！双双湮灭！
“嗯？！道门‘护身仙符’？！”那神秘人发出一声惊疑不定的低呼，“你是何人？！竟有此等护身之物！”
陆沉死里逃生，惊出一身冷汗，根本来不及思考，借着爆炸的气浪，与凌隼疯狂向甬道外逃去！
“追！绝不能让他们走脱！血祭即将完成，不容有失！”祭坛上，为首的神秘人声音沙哑地下令。
身后，恐怖的魔威如同潮水般涌来！
陆沉与凌隼将速度提升到极致，冲出甬道，对着坑顶嘶声怒吼：“撤！快撤！！！”
坑顶的斥候们虽然不明所以，但看到城主和将军如此惊慌，立刻毫不犹豫地转身狂奔！
“哼！逃得了吗？”冰冷的声音从身后传来，一名神秘人已然追出甬道，凌空而立，兜帽下目光森然，抬手便要再次施展魔功！
就在此时——
“啧…真是走到哪都能碰到你们这些阴魂不散的臭虫！”
一个懒洋洋、却充满不耐烦的声音，突兀地在空中响起。
南华子的身影，如同鬼魅般，出现在陆沉身前，挡在了那名神秘魔修之前。他手里依旧拎着酒葫芦，瞥了眼下方的天坑和追出的魔修，撇了撇嘴。
“南华子？！”那魔修语气一凝，显然认得他，带着深深的忌惮，“你天工府…真要插手我圣教之事？！”
“屁的圣教！”南华子毫不客气地骂道，“一群见不得光的老鼠！赶紧给老子滚蛋！不然老子拆了你们这破祭坛！”
“狂妄！”那魔修怒喝一声，却并未立刻动手，似乎对南华子极为顾忌。
趁此间隙，陆沉与凌隼终于冲回坑顶，与斥候队汇合。
“走！”陆沉毫不迟疑，下令全军以最快速度撤离秃鹫岭！
南华子与那魔修对峙片刻，似乎达成了某种默契，并未真正动手，冷哼一声，身形一晃，也消失在原地。
黑水城众人一路狂奔，直到远离秃鹫岭数十里，才敢停下喘息。
每个人脸上都充满了后怕与难以置信的惊骇。
“城主…那…那到底是什么？”凌隼心有余悸地问道。
陆沉脸色阴沉得几乎滴出水来，望着秃鹫岭的方向，缓缓吐出三个字：
“古魔宗。”