战争的齿轮，并不会因个人的逝去而停转。徐脂虎的香消玉殒，如同投入北凉这口沸腾油锅的一滴水，只在核心圈层激起片刻的悲恸与涟漪，随即被更加残酷的现实所淹没。
北莽的攻势，一浪高过一浪。那位太平令的谋略，结合北莽铁骑的悍勇，给北凉防线带来了前所未有的压力。拒北城下，尸骨已然堆积如山，城头旗帜破损，守军人人带伤，箭矢滚木雷石消耗殆尽，全凭一股意志在苦苦支撑。
徐凤年褪去了最后的青涩，手持北凉刀，身先士卒，浑身浴血，不知疲倦地厮杀在城头最危险处。他的武道修为在血与火的淬炼中飞速提升，刀意愈发凝练狠辣，隐隐已触摸到指玄门槛。褚禄山如同疯魔，肥胖的身躯成了最醒目的靶子，却也是最坚固的盾牌，死死护在徐凤年侧翼。宁峨眉断了一臂，依旧死战不退。
听潮亭的供奉们，也与北莽方面的顶尖高手捉对厮杀，气劲碰撞之声如同雷鸣，每一次对轰都让城墙为之震颤。
南宫仆射的青衫已被血污浸透，分不清是敌人的还是自己的。她的剑依旧快，依旧狠，但气息已不复巅峰时的绵长，每一次出剑都带着一股决绝的意味。她知道，拒北城若破，身后便是北凉千里沃野，便是无数家园。
然而，实力的差距，并非仅靠意志就能弥补。
北莽军中，那座象征着太平令指挥位置的高台上，拓跋菩萨如山岳般屹立，并未亲自出手，但其存在本身，便是对北凉守军最大的威慑。更远处，道德宗的高僧、提兵山的祭司，虽未直接参与攻城，但其散发出的庞大气息，如同阴云笼罩在拒北城上空。
败象，已露。
陵州城内，徐骁站在王府最高的阁楼上，遥望北方，身形佝偻，仿佛一夜之间又苍老了十岁。他手中握着一份刚刚收到的、来自离阳朝廷的“旨意”，言辞冠冕堂皇，实则充满了幸灾乐祸与趁火打劫的意味。离阳的援军，迟迟未至。
“终究……还是要走到这一步了吗？”徐骁喃喃自语，浑浊的老眼中，闪过一丝决绝。他转身，对身后阴影处低声道：“去准备吧。”
阴影中传来一声低沉的回应：“是。”
……
边境小村，依旧是与世隔绝的宁静。
李长青立于屋后林地，并未修炼，只是静静地望着北方。他的神识，早已将拒北城下的惨烈景象，尽收“眼底”。
尸山血海，怨气冲霄。
那是人间地狱般的景象。
他能看到，北凉的气运，如同风中残烛，在那座雄城上空剧烈摇曳，明灭不定。而北莽的气运，则如同嗜血的苍狼，獠牙毕露，凶焰滔天。
他也看到了，在那滔天的凶焰与摇摇欲坠的北凉气运之间，有几道微弱却异常坚韧的“光”。
是徐凤年那初具雏形、却带着北凉万民愿力的气运。
是南宫仆射那孤高绝伦、一往无前的剑意。
是听潮亭老供奉们燃烧生命、守护基业的决绝。
更是无数普通北凉士卒，用血肉之躯筑起防线时，那不屈的意志所化的……人间烽火！
这些“光”很微弱，在庞大的北莽国运面前，如同萤火。但它们却死死地钉在那里，不曾熄灭。
李长青的道心，古井无波。
他依旧没有出手的打算。
此战，是北凉的劫，是徐家的运，是这方天地气运流转的一个关键节点。
他若强行干预，固然可以扭转战局，但也会彻底打乱此界因果，引发的后果，连他也难以预料。或许会加速此界崩坏，或许会滋生更大的魔劫。
得不偿失。
他的道，在于超脱，而非救世。
然而，就在他冷眼旁观之际，异变再生！
拒北城上空，那原本摇摇欲坠的北凉气运，忽然间仿佛被注入了一股难以言喻的磅礴力量！一股沉重、古老、带着无尽悲凉与决绝的剑意，如同沉睡了万古的巨龙，骤然苏醒，自九天之上，轰然降临！
这股剑意，是如此强大，如此纯粹，如此……熟悉！
“李淳罡！”李长青眼中终于闪过一丝讶异。
是那位消失了许久的老剑神！他竟在此刻，于这拒北城上空，重返陆地剑仙之境！不，不仅仅是重返，其剑意之盛，似乎比当年全盛时期，犹有过之！
“天不生我李淳罡，剑道万古如长夜！”
一声长啸，响彻天地！一道青色身影，如同谪仙临世，手持木马牛，一剑开天门！
煌煌剑光，如同银河倒泻，并非斩向城下的北莽大军，而是直劈那笼罩在拒北城上空的、属于北莽的磅礴国运与那几位顶尖高手凝聚的威压！
这一剑，是李淳罡以重返陆地神仙境的全部修为，乃至燃烧部分生命本源为代价，斩出的最强一剑！是为北凉，为那小子徐凤年，斩开的一线生机！
“轰——！！！”
剑光与北莽气运悍然碰撞！
天地失色，风云倒卷！
那如同阴云般笼罩的北莽威压，竟被这一剑硬生生劈开了一道巨大的缺口！拓跋菩萨等人齐齐闷哼一声，气息为之紊乱！
城下北莽大军的攻势，也为之一滞！
“老家伙……”城头之上，浑身是血的徐凤年，看着天空中那道如同骄阳般耀眼、却又带着一丝悲壮落幕意味的青色身影，眼眶瞬间红了。
李长青看着这一幕，心中亦是微微动容。
好一个李淳罡！
好一个两袖青蛇！
好一个剑开天门！
此一剑，堪称此界武道之极致！是人力对抗天运的悲壮绝唱！
然而，也仅此而已了。
李淳罡这一剑，虽惊天动地，劈开了北莽的气运压制，但也耗尽了他重返陆地神仙境的所有底蕴，甚至伤及了根本。剑光过后，他的气息如同流星般急速坠落，那柄木马牛也随之寸寸断裂。
他终究，未能真正逆天改命。
北莽的气运，只是被劈开一道缺口，并未被斩断。在短暂的混乱之后，在那太平令的调度下，更加凶猛的攻势，即将来临。
李淳罡的身影，如同断翅的鸟儿，从空中缓缓坠落。
“剑神前辈！”徐凤年嘶声呐喊，想要冲过去，却被潮水般的北莽士兵死死缠住。
眼看李淳罡便要坠入乱军之中，落得个尸骨无存的下场。
就在这时，李长青轻轻叹了口气。
他依旧没有亲自出手。
只是心念微动，引动了一丝微不可查的空间法则。
那正在坠落的李淳罡身旁，空间泛起一丝极其细微的涟漪。下一刻，他的身影便如同被一只无形大手接住，轻轻一送，竟跨越了数十里的距离，悄无声息地出现在了北凉后方，一座安全的山谷之中。
与此同时，一股精纯温和的生命元气，悄然渡入李淳罡近乎枯竭的体内，护住了他最后一丝心脉与剑意根基，使其不至于立刻兵解。
做完这一切，李长青便收回了神念。
救下李淳罡，不过是惜其才，敬其道。与此战大局无关，与他自身因果牵扯亦不大。
至于拒北城能否守住，北凉命运如何，依旧与他无关。
他的目光，再次投向那惨烈的战场。
在李淳罡那石破天惊的一剑之后，战场出现了短暂的凝滞。但所有人都知道，这只是暴风雨前最后的宁静。北莽的下一次进攻，必将更加疯狂。
徐凤年拄着刀，站在城头，望着下方如同潮水般再次涌来的北莽大军，脸上已无悲无喜，只剩下一种与年龄不符的沧桑与决绝。
他知道，或许，这就是最后一战了。
他回头，望了一眼陵州城的方向，眼中闪过一丝眷恋，随即化为无尽的坚毅。
“北凉！死战！”
他举起北凉刀，发出了嘶哑的怒吼。
“死战！”
“死战！”
残存的北凉守军，发出了震天的回应，声浪甚至压过了北莽铁骑的冲锋蹄声！
一股惨烈到极致的悲壮之气，冲天而起！
李长青立于村中，感受着这股汇聚了北凉最后气运与意志的悲壮之气，看着那如同洪流般涌向拒北城的北莽大军。
他的道心，依旧平静。
但丹田内的金丹，旋转的速度，却在这一刻，悄然加快了一丝。
仿佛受到了某种牵引。
他有一种预感。
这场关乎北凉存亡、牵扯天下气运的终极之战，其落幕之时，或许便是他等待已久的……那个契机。
我自潮头看陆沉，静待金丹圆满时。