夜色深沉，咸阳宫宣室殿的灯火却依旧通明。扶苏负手立于窗前，眺望着远处依稀可见的皇家学院轮廓，白日里的兴奋与喧嚣渐渐沉淀，取而代之的是一种更深沉的思考。
脑海中，今日在学院的所见所闻如同走马灯般一一闪过：电火花闪耀的狂喜、火油机的轰鸣、秦魂清脆的射击声、秦魄试射后的凝重、各位院长激动又疲惫的脸庞、学子们或狂热或菜色的面容……
一切都很好，甚至好得超乎他的预期。科技树在他的强力灌溉下，正以前所未有的速度抽枝发芽，甚至已经开始结出令人惊喜的果实。
务实、高效、目标导向……这被他一手塑造起来的科研氛围，确实极大地激发了创造力，催生出了杨永信、公输昂、韩广奇、杨慎行这等专注于攻坚的尖端人才。
但……为什么心底总有一丝隐隐的不安？总觉得这蓬勃发展的景象之下，似乎潜藏着某种不易察觉的隐忧？
他的思绪最终定格在电学研究所。那里是今日辉煌的顶点，却也像一面放大镜，照出了一些让他蹙眉的东西。
杨永信的团队成功发电，固然可喜。但除了杨永信本人，那些参与其中的学子、博士，他们对电学的基本原理真的理解透彻了吗？他们是在系统的理论指导下进行探索，还是仅仅在杨永信这个“人形外挂”的驱使下，进行着重复性的、知其然不知其所以然的操作？
他又想到其他学院。为了尽快出成果，很多新入学的学子，恐怕一进来就被投入到了具体的项目实践中，在一次次试错中摸索学习。他们可能很快掌握某项具体技能，能熟练操作某台机器，但对支撑这些技能和机器背后的数学、物理、化学等基础学科，恐怕缺乏系统性的、扎实的理解。
高精尖人才的突破固然重要，他们是捅破天花板的利矛。但一个帝国的科技实力，不仅仅取决于几个天才，更依赖于庞大而坚实的、掌握了系统科学知识的后备人才队伍！没有深厚的根基，长出来的大树再高，也容易夭折，难以持续。
如今皇家学院的模式，短期内效果显着，但长此以往，恐会造成基础科学与应用技术的严重脱节。大部分学子可能沦为高级技工，而非真正的科学家和工程师。一旦现有的顶尖天才们老去或思路枯竭，整个帝国的科技发展就可能陷入停滞，甚至出现断层！
“这不是学院诸位院长之过，也不是学子们不努力……”扶苏喃喃自语，眉头紧锁，“这是朕过于强调‘务实’和‘速成’所带来的必然结果。是朕的导向出了问题。”
隐患必须尽早消除，否则后患无穷！
想到这里，扶苏再也坐不住了。他快步走到书案前，铺开一张上好的宣纸，提起狼毫笔，蘸饱了墨汁，将自己心中的忧虑和初步的构想奋笔疾书下来。
“……重应用而轻基础，犹如筑楼于沙地，虽可速成，终难久持……”
“……当设系统之学制，分门别类，夯实数理化工之根基……”
“……鼓励基础理论之研究，与应用技术并重……”
“……编纂标准教材，建立考核体系，确保学子知识之系统与扎实……”
“……广开基础科学之公开讲座，惠及全院乃至天下有志学子……”
他一口气写了满满几大张纸，直到手腕酸麻，东方天际已微微泛白，才搁下笔，长长舒了一口气。
翌日清晨，胥坤如同往常一样，准时来到宣室殿外准备伺候皇帝起身。却惊讶地发现殿内早已灯火通明，陛下竟然已经伏在书案前不知写了多久。
“陛下，您……”胥坤连忙轻手轻脚地进去，看到扶苏眼下的淡淡青黑，心疼不已，“您又是一夜未眠？龙体要紧啊！”
“无妨，想到些紧要事。”扶苏抬起头，眼中虽有疲惫，却更多是兴奋和清明，“胥坤，来的正好，吩咐下去，即刻传膳。另外，传朕口谕，召中书令李斯、尚书令陈平、工学院院长茅焦、化学院院长徐福、医学院院长李醯、农学院院长赵过、军事学院院长蒙恬、商学院院长吕轻侯、算学院院长张苍，还有……电学研究所副所长刘邦，即刻前往宣室殿议政！”
胥坤听到这一长串名字，尤其是最后竟然还有刚刚升任正三品一天的刘邦，心中暗暗吃惊。这几乎是皇家学院最高决策层的全员会议了！陛下如此兴师动众，看来昨夜所思，定然是关乎学院乃至帝国未来的大事！
他不敢怠慢，连忙应下，一边安排宫女伺候皇帝更衣洗漱，一边火速派人分头传旨。
半个时辰后，被点名的诸位帝国学界翘楚和一位“幸运儿”刘邦，陆续抵达宣室殿。
众人脸上都带着几分疑惑和好奇。陛下从未同时召见过所有学院高层，而且还是在这象征着帝国最高权力中枢的宣室殿！两位兼任学院副院长的朝堂大佬中书令李斯和尚书令陈平也来了，更显得此事非同小可。
刘邦走在最后，心情更是忐忑又激动。按理说，以他现在的品级和资历，是绝对没资格参与这种级别会议的。他能猜到，陛下点名他来，八成是因为杨所长那个性子根本不适合这种场合，让他这个副手来代表电学研究所，同时也是对他能力的一种认可和考验。
他进入大殿，只见各位院长三三两两站在一起，低声交谈，气氛严肃中透着一丝探寻。他自觉地找了个不起眼的角落站定，尽量降低自己的存在感。
然而，工学院院长茅焦一眼就看到了他，笑着主动走过来打招呼：“刘副所长，来的早啊。”
刘邦连忙恭敬回礼：“茅院长好，下官也是刚到。”
茅焦的举动引起了其他人的注意。尚书令陈平也微笑着走了过来：“这位便是电学研究所的刘副所长吧？昨日陛下还盛赞刘副所长协调有力，功不可没，果然是能臣干吏。”
就连一向持重的中书令李斯，也目光扫过刘邦，微微颔首，算是打过招呼，虽未多言，但已是难得的认可。
一时间，刘邦这个本该是殿内地位最低的“新人”，反而成了一个小小的焦点。
刘邦心中暗喜，但面上却愈发谦恭谨慎，应对得体，既不卑不亢，又充分表达了对各位前辈上官的尊重，言谈举止圆滑周到，让人如沐春风，很快便与几位院长简单寒暄起来，初步融入了这个顶尖圈子。
又过了一小会儿，只听内侍一声高唱：“陛下驾到——！”
众人立刻停止交谈，整理衣冠，面向御座方向，齐齐躬身行礼：“臣等恭迎陛下！”
扶苏在胥坤的陪同下，步入宣室殿，登上御座。他目光扫过殿下济济一堂的帝国学术领袖，脸上露出一丝温和的笑容。
“诸位爱卿，平身。”
“谢陛下！”
“赐座。”
内侍们早已准备好锦凳，众人谢恩后，依序坐下。刘邦依旧选择了最末位的位置。
扶苏看着众人，开门见山：“今日召诸位爱卿前来，别无他事，便是要聊聊咱们的皇家学院，或者说，聊聊帝国未来学术科技之发展大计。”
他语气轻松，却让所有人都不自觉地挺直了腰板，知道正题来了。
“今日咱们君臣便在这宣室殿中，畅所欲言，无需过于拘谨。朕已命御膳房准备了午膳，咱们有的是时间。事关帝国未来，朕想听听诸位最真实的想法，共同为帝国的学术科技未来，谋划出一条通天坦途！”
众人听完，心中大致明白了今日会议的议题，但范围太大，一时不知从何说起，殿内出现了短暂的沉默。
扶苏见状，便开始引导。他的目光首先投向了尚书令陈平。
“陈爱卿，”扶苏点名，“你身兼皇家学院副院长之职，虽不直接参与教学科研，但对学院整体运作、后勤保障了如指掌。就从你的角度先来聊聊，你眼中的皇家学院现状如何？有何长处，又有何……不足之处？”
陈平闻言，微微一愣。第一个发言？而且陛下直接点名，还特意点明了他“不直接参与教学科研”的特点？这开局有点出乎意料。通常这种场合，应该是中书令李斯先发言定调才对。
但他陈平是何等机敏之人，略一思忖，便已明白陛下的用意——陛下想先听一个相对“外部”和“务实”的视角。
他刚想站起身回话，扶苏的声音再次传来：“坐着说便可，今日不是正式朝会，不必拘礼。”
“谢陛下。”陈平再次拱手，沉吟片刻，组织语言道：“陛下，臣忝居皇家学院副院长一职，确如陛下所言，于各院具体教学、科研内容，臣知之不深，平日多为协调统筹各院所申报之物资人员，管理学院后勤庶务。”
他话锋一转，语气变得肯定：“然，正所谓管中窥豹，可见一斑。通过处理这些庞杂事务，臣亦能切身感受到皇家学院蓬勃之生机与飞速之发展。其一，各分院用于研发之经费、物料，每月皆在快速增长，其品类之繁多、要求之精密，远超以往，此乃科研活动极度活跃之明证。其二，学院产出之成果，无论是工学院之新式机械、化学院之新奇材料，还是农学院之增产良法、医学院之常见疾病诊疗手册，皆已切实普惠百姓，改善民生，此乃陛下设立学院之初心，亦是学院价值之体现。”
他稍微提高了声调，总结道：“臣坦言，陛下所立之皇家学院，如今已深度融入帝国肌体。其为大秦子民带来生活方式之巨变；为帝国官僚体系注入了源源不断、精通实务之后备人才；为帝国军队提供了强大之火器与优秀之基层军官；更为帝国商业繁荣、国库丰盈奠定了坚实之根基。可以说，皇家学院如今已是帝国发展当之无愧之基石与引擎！臣为能在此宏伟事业中略尽绵力，深感荣幸！”
陈平的评价，站在他的角度，可谓中肯全面，极力肯定了学院取得的巨大成就和对帝国的贡献，言语间充满自豪。
然而，扶苏听完，脸上并未露出太多喜悦之色，只是微微点了点头，未予置评。
陈平心中微微一凛，陛下似乎……对这番赞扬并不太满意？难道陛下想听的不是这些？
扶苏的目光缓缓移开，落在了中书令李斯身上。这位帝国文官之首，同时也是皇家学院副院长兼政治学院院长，他的看法，无疑更为重要。