雨，淅淅沥沥地下着，冲刷着京城的断壁残垣，也冲刷着午门广场上凝固的血污。空气中那股令人窒息的死寂与腐朽气息，随着镇北碑林那道净化一切的白光消散而淡去，取而代之的是一种劫后余生的、带着湿冷与茫然的寂静。
高阳瘫坐在泥泞中，雨水混合着泪水在她脸上肆意流淌。她目光空洞地望着内城方向那片突兀出现的、深不见底的圆形巨坑，那里曾经矗立着象征赵家荣耀与守护的镇北碑林，如今却只剩下虚无。她的心，也仿佛随着那道吞噬了一切的光柱，被掏空了。宸…他最后看她的那一眼，那无声的“等我”，成了刻在她灵魂上的诅咒与奢望。
赵棠静静地站在她身旁，小小的身影在雨幕中显得格外单薄。他没有哭，脸上甚至没有什么明显的悲伤，只有一种近乎麻木的平静。他空洞的右眼望着天空，仿佛在凝视着某个常人无法理解的维度。只有偶尔微微颤抖的指尖，泄露了他内心并非毫无波澜。
“他…回不来了，是吗？”高阳的声音嘶哑，轻得像一声叹息，仿佛怕惊扰了什么。
赵棠沉默了很久，久到高阳以为他不会回答。最终，他低下头，看着自己沾满泥水的小手，用一种异常平稳的语调说：“镇北碑是锚点，也是囚笼。引爆它，等同于将锚点连同囚犯一起，放逐到时空乱流深处。那是连‘门’的本体都无法挣脱的绝对虚无。二哥他…用自己作为最后的锁，完成了封印。”
他的话语冷静得像在陈述一个客观事实，但每一个字都像冰锥，刺在高阳心上。
“为什么…为什么一定要是他？”高阳的声音带上了压抑的哭腔，她猛地抓住赵棠的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里，“你们赵家的宿命？凭什么要他一个人来承担？！你们早就知道对不对？你们一直在看着他走向这条路！”
赵棠任由她抓着，没有挣脱。他抬起眼，看向高阳，那双异色的瞳孔里第一次流露出清晰可见的、复杂的情绪，有愧疚，有怜悯，也有一种深深的疲惫。
“是，我们知道。从母妃将发簪插入血棺，将‘宿命之匣’的秘密留给我时，我就知道了。”他的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的颤抖，“但我们没有选择。‘门’的苏醒是必然，赵稷的堕落加速了这个过程。我们需要一个变数，一个足够强大、足够纯粹、并且…心中有放不下牵挂的‘镇源者’，来执行这最后的仪式。二哥，他是唯一的人选。”
他顿了顿，声音更低了些：“母妃选择牺牲自己，留下钥匙。我选择守护秘密，等待时机。而二哥…他选择了承担一切。这不是公平与否的问题，阳姐姐，这是…唯一的生路。”
高阳无力地松开手，瘫软在地。她明白赵棠的意思，理智上她甚至无法反驳。为了京城百万生灵，为了这片摇摇欲坠的江山，赵宸的牺牲似乎是“值得”的。但情感上，她无法接受！那个会对她笑，会笨拙地安慰她，承诺要给她太平盛世的男子，怎么就变成了冰冷计划中的一颗棋子，一个注定湮灭的祭品？
“值得吗？”她喃喃自语，雨水模糊了她的视线。
“对于活着的人，或许值得。对于二哥…”赵棠没有说下去，只是轻轻叹了口气。他弯下腰，从泥泞中捡起一枚沾满污渍、却依旧能看出原本温润色泽的玉佩碎片——那是高阳之前给赵宸，最后又被赵宸在引爆封印时用以稳定通道的玉佩的一部分。
“这是他最后…接触过的东西。”赵棠将碎片递给高阳，“上面，或许还残留着他的一丝气息。”
高阳颤抖着接过那冰冷的碎片，紧紧攥在手心，仿佛那是赵宸最后的一丝温度。泪水再次汹涌而出，但这一次，她没有发出声音，只是无声地哭泣，肩膀剧烈地耸动着。
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声传来。忽尔卓带着几十名浑身浴血、甲胄残破的玄甲卫，搀扶着同样狼狈不堪的李存仁等几位老臣，踉跄着冲到了广场边缘。他们显然经历了惨烈的厮杀才突破重围，赶到此地。
“王爷！高姑娘！三殿下！”忽尔卓看到瘫倒在地的高阳和静静站立的赵棠，又看到那片深不见底的巨坑，虎目瞬间赤红，声音哽咽，“属下…属下来迟了！王爷他…”
李存仁老泪纵横，望着那巨坑，扑通一声跪倒在地，朝着那个方向重重磕头：“老臣…老臣恭送王爷！王爷高义，舍身成仁，护我河山！老臣…代京城百姓，谢王爷天恩！”
他身后，残存的忠臣和士兵们也纷纷跪倒，哭声和压抑的抽泣声在雨幕中响起。他们不知道具体发生了什么，但他们知道，是镇北王赵宸，用某种他们无法理解的方式，终结了这场弥天大祸。
赵棠转过身，看着这些劫后余生、悲恸欲绝的人们，稚嫩的脸上没有任何表情，只是淡淡地说：“都起来吧。灾难尚未完全结束，京城需要善后，百姓需要安抚。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，让哭泣的众人渐渐止住了声音。此刻，这个年仅十岁的孩子，仿佛成了在场所有人的主心骨。
忽尔卓抹了把脸上的汗水和血水，强忍悲痛，嘶哑着问道：“三殿下，如今…我们该如何行事？陛下他…”
赵棠的目光投向皇宫方向，那里依旧死气沉沉，但之前那股属于赵稷和“门主”的邪恶气息已经彻底消失。“父皇被邪术操控，心神受损，需要静养。眼下，当务之急是稳定京城秩序，救治伤员，安抚民心。”
他条理清晰地开始下达指令，仿佛早已在心中演练过无数遍：“忽将军，你立刻带人清理皇宫，确保安全，寻找幸存的内侍和御医，务必保住父皇性命。李大人，你德高望重，请你联合其余大臣，尽快恢复六部职能，张贴安民告示，开仓放粮，稳定物价。其余人等，各司其职，扑灭余火，收殓遗体，防止瘟疫。”
他的安排井井有条，冷静得不像个孩子。众人仿佛找到了方向，纷纷领命而去。广场上，很快只剩下赵棠、高阳以及几名贴身护卫。
高阳依旧攥着那枚玉佩碎片，失魂落魄。赵棠走到她身边，蹲下身，轻声说：“阳姐姐，二哥不希望你这样。他选择牺牲，是为了让更多的人，包括你，能活下去。”
高阳抬起头，泪眼婆娑地看着他：“活下去？像行尸走肉一样活下去吗？”
赵棠沉默了一下，伸出手，轻轻按在高阳握着碎片的手上。一股微弱的、却异常精纯平和的暖流，顺着他的指尖渡入高阳体内，暂时驱散了她部分深入骨髓的寒意和绝望。
“不会的。”赵棠看着她，眼神异常认真，“二哥的本源很特殊，是混沌。混沌意味着无序，也意味着…无穷的可能。彻底的湮灭，对于混沌来说，或许并非终点。也许…只是另一种形式的存在。”
高阳的眼中猛地爆发出一点微光，如同溺水之人抓住了最后一根稻草：“你是说…他可能…还…”
“我不知道。”赵棠摇了摇头，打断了她不切实际的幻想，“时空乱流是连‘门’都恐惧的绝地。我只是说，存在一种…极其渺茫的…理论上的可能。他的意识碎片，或许并未完全消散，而是散落在了某个我们无法感知的层面。”
他站起身，望向那片虚无的巨坑，目光深邃：“我们需要时间，需要力量，也需要…运气。但现在，我们必须先收拾好这个烂摊子。只有让这个世界稳定下来，我们才有资格，去寻找那亿万分之一的可能性。”
他的话，像是一剂强心针，又像是一盏微弱的灯塔，在高阳无尽的黑暗中，点燃了一丝几乎看不见的希望。是啊，如果宸真的还有一丝意识残存，他一定希望她好好活着，希望这个世界恢复秩序。她不能就这样倒下。
高阳挣扎着站起身，尽管身体依旧虚弱，但眼神中重新有了一丝生气。她将玉佩碎片小心地贴身收好，抹去脸上的泪水和雨水，对赵棠说：“我知道了。我会帮你，稳定京城。”
赵棠点了点头，脸上露出一丝淡淡的、几乎看不出的欣慰。
雨，渐渐小了。天边，一缕微弱的阳光，艰难地穿透了厚重的云层，洒落在满目疮痍的京城大地上。光明重新降临，但所有人都知道，有些东西，永远地改变了。
而在那深坑之底，在那片连物质和能量规则都彻底紊乱的绝对虚无中，一点比尘埃还要微小亿万倍的混沌光点，正依附着某种残存的执念，在永恒的寂灭风暴中，随波逐流，闪烁着几近于无的微光。
那光点中，似乎回荡着两个模糊到极致的音节：
“……阳……儿……”