雪粒子砸在城西别院的青瓦上，发出细碎的噼啪声。忽尔卓伏在墙头，黑巾蒙面，只露出一双鹰隼般的眼睛。他身后，二十名玄甲卫精锐紧贴墙壁，像一群融入夜色的石雕，连呼吸都压得极低。
别院不大，前后两进。前院黑灯瞎火，后院却隐约透出点微光，从西厢房的窗缝里漏出来。那是书房的位置。院墙很高，墙头插着碎瓷片，在雪光下泛着冷硬的光。
老七，上。忽尔卓打了个手势。
一个瘦小的身影如狸猫般窜出，指间寒光一闪，两枚铁爪带着细索飞上墙头，牢牢扣住。他借力一荡，人已翻上墙头，动作轻巧得没带落一片雪。他伏低身子，仔细检查墙头，片刻后朝下做了个安全的手势。
钩索无声垂下。忽尔卓率先攀上，落地时靴底踩在积雪上，只发出轻微的咯吱声。他打了个手势，玄甲卫鱼贯而入，迅速散开，占据院中各处阴影。
后院很静。雪地上只有几行浅浅的脚印，通向书房。忽尔卓打了个手势，两名玄甲卫悄无声息地摸到书房门前，侧耳倾听。里面毫无声息。
破门。忽尔卓低喝。
一名玄甲卫从腰间抽出短撬棍，插入门缝，手腕一抖。一声轻响，门闩断裂。另一人猛地撞开房门！
噗——
一股灰白色的烟雾迎面喷出！冲在最前的两名玄甲卫猝不及防，被烟雾兜头罩住，顿时发出痛苦的闷哼，踉跄后退，双手死死扼住喉咙，脸色瞬间变得青紫。
毒雾！退！忽尔卓厉喝，同时屏住呼吸，手中钢刀横扫，试图驱散烟雾。
烟雾却如有生命般，不仅不散，反而顺着刀风卷向众人！玄甲卫纷纷后撤，但仍有几人动作稍慢，吸入少许，顿时咳嗽不止，眼角渗出黑血。
解毒散！忽尔卓低吼。身后玄甲卫迅速掏出老药头配制的药粉撒入口鼻。
就在这时，书房深处传来一阵令人牙酸的声，像是无数细小的爪子在木板上爬行。紧接着，一片黑潮从门内涌出！是虫子！指甲盖大小，通体漆黑，背上甲壳油亮，口器开合间发出细碎的摩擦声，潮水般涌向门口的玄甲卫！
尸虫！一名识货的玄甲卫惊呼，声音带着恐惧。
黑虫速度极快，眨眼间就爬到一名中毒倒地的玄甲卫身上。那玄甲卫还在挣扎，黑虫已经钻入他的口鼻、耳道！他身体剧烈抽搐，喉咙里发出的怪响，皮肤下鼓起无数小包，疯狂蠕动！
点火！忽尔卓目眦欲裂，从怀中掏出火折子吹燃，扔向虫群。
火焰腾起，烧得黑虫作响，散发出一股焦臭的怪味。但虫群数量太多，前仆后继，火焰根本无法阻挡它们蔓延的速度！
结阵！盾牌！忽尔卓暴喝。
玄甲卫迅速收缩，外围几人举起随身携带的圆盾，狠狠砸向地面，将涌来的虫群暂时挡住。盾牌边缘溅起黑色的汁液，腥臭扑鼻。
老五，老六，跟我冲进去！其他人挡住虫子！忽尔卓钢刀护身，率先冲向书房门口。两名玄甲卫紧随其后，钢刀挥舞，劈开挡路的毒雾和零星扑来的尸虫。
书房内一片狼藉。书架倾倒，书册散落一地。地上铺着一层厚厚的黑色粉末，散发着刺鼻的硫磺味。显然，毒雾和尸虫都是提前布置好的陷阱。
找暗格！快！忽尔卓低喝，目光如电扫过墙壁和地面。他右肩的旧伤隐隐作痛，那是多年前在漠北留下的，此刻却像在提醒他危险临近。
统领！这里！老五指着靠墙的一个博古架。架子被移开了一半，露出后面墙壁上一个方形的凹槽，里面嵌着一个黑漆漆的铁匣子！
忽尔卓心中一喜，刚要上前，心头警兆突生！他猛地侧身！
一道乌光擦着他耳际飞过，钉在身后的柱子上，嗡嗡震颤——是一支三棱透骨钉！
忽尔卓统领，久违了。一个阴冷的声音从房梁上传来。
众人抬头，只见墨鸦像只巨大的蝙蝠倒挂在梁上，黑袍垂落，遮住了大半身形。他脸上依旧蒙着黑布，只露出那只泛着幽绿光芒的独眼，此刻正带着戏谑的笑意看着他们。
墨鸦！忽尔卓钢刀横胸，眼中怒火燃烧，果然是你这阴沟里的老鼠！
老鼠？墨鸦轻笑一声，声音嘶哑，老鼠可不会给你们准备这么丰盛的见面礼他独眼扫过门口还在与尸虫搏斗的玄甲卫，味道如何？
找死！老五怒吼一声，手中钢刀脱手飞出，直射梁上墨鸦！
墨鸦身形一晃，如同鬼魅般消失在原地。钢刀地钉入房梁。下一秒，墨鸦已出现在老五身后，枯爪如钩，直插后心！
小心！忽尔卓钢刀横扫，逼退墨鸦。
老五惊出一身冷汗，反手一刀劈去，却被墨鸦轻易避开。墨鸦的身法诡异飘忽，在狭窄的书房内如同鬼影，忽左忽右，爪风凌厉，带起阵阵腥风。
老六！拿匣子！忽尔卓一边与墨鸦缠斗，一边吼道。
老六应声扑向墙壁凹槽。就在他手指即将触及铁匣的刹那，墨鸦独眼中绿光大盛，口中发出一声尖锐的唿哨！
吱吱——
地上的黑色粉末突然剧烈翻腾起来！无数细小的黑点从粉末中钻出，竟是比外面尸虫小一号的幼虫！它们速度更快，如同黑色的潮水，瞬间涌向老六的双腿！
老六惨叫一声，小腿已被黑虫覆盖！他拼命跺脚，挥刀劈砍，但虫子数量太多，眨眼间就顺着裤腿往上爬！
老六！忽尔卓目眦欲裂，想冲过去救援，却被墨鸦死死缠住。
墨鸦的枯爪如同附骨之疽，招招不离忽尔卓要害。他的指甲缝里渗出黑紫色的液体，滴在地上竟发出的腐蚀声！忽尔卓钢刀挥舞，刀风呼啸，却总被墨鸦以诡异的身法避开。
统领！接住！老六自知难以幸免，猛地将手中钢刀掷向墨鸦，趁着墨鸦闪避的瞬间，他怒吼一声，整个人扑向墙壁凹槽，用身体死死压住那个铁匣！无数黑虫瞬间将他淹没！
老六！忽尔卓悲吼，钢刀如狂风暴雨般劈向墨鸦。
墨鸦似乎没料到老六如此决绝，身形微滞。忽尔卓抓住机会，一刀劈向他面门！墨鸦急退，黑巾被刀锋划破，露出小半张青灰色的脸，上面爬满蚯蚓般的青筋！
墨鸦独眼中闪过一丝惊怒，随即化为更深的怨毒。
就在这时，外面传来玄甲卫的怒吼和尸虫被焚烧的噼啪声。显然，外面的兄弟已经稳住阵脚，开始反攻。
没时间陪你玩了！墨鸦厉啸一声，身形暴退，同时双手连挥，数道乌光射向忽尔卓和门口！
忽尔卓钢刀格挡，打飞暗器。门口传来两声闷哼，又有两名玄甲卫中招倒地。
墨鸦趁机掠向窗口，黑袍翻飞。
想走？忽尔卓眼中血丝密布，猛地掷出手中钢刀！
钢刀如电，直取墨鸦后心！墨鸦似乎背后长眼，身形诡异一扭，钢刀擦着他肋下飞过，带起一溜血花！
墨鸦闷哼一声，动作稍缓。
忽尔卓已如猛虎般扑上，一拳狠狠砸在墨鸦后心！
墨鸦喷出一口黑血，身体踉跄前冲，撞破窗棂，摔入院中积雪。他挣扎着爬起，怨毒地瞪了书房一眼，黑袍一展，如同大鸟般掠上墙头，消失在夜色中。一张巴掌大小、画满扭曲符文的黑色纸符从他怀中飘落，掉在雪地里。
忽尔卓顾不得追击，踉跄着冲到墙边。老六的身体已经被黑虫啃噬得面目全非，只有双臂还死死抱着那个铁匣。忽尔卓强忍悲痛，用刀鞘扫开残余的虫子，小心翼翼地将铁匣从老六僵硬的臂弯中取出。
铁匣冰冷沉重，入手微凉。忽尔卓深吸一口气，撬开锁扣。
匣内没有机关。里面整整齐齐地码放着一沓泛黄的田契，最上面一张赫然写着“甲字营抚恤田三百顷”，下面盖着官府的朱红大印。田契之下，压着几封书信。
忽尔卓拿起最上面一封，展开。信纸质地考究，字迹却有些潦草，落款是“赵贵”。信中写道：“...大殿下钧鉴，田亩交割已毕，契书封存。所余银两，已按旧例，分作三份，一份入府库，一份孝敬殿下，另一份...已转交那位大人处...望殿下明察...”
“那位大人...”忽尔卓瞳孔微缩。他迅速翻看下面几封，内容大同小异，都是赵贵向大皇子禀报田产处理情况，并隐晦提及将部分银钱“上供”给某个神秘渠道。
“统领！”幸存的玄甲卫冲了进来，看到老六的惨状，无不悲愤。
忽尔卓将铁匣紧紧抱在怀里，如同抱着千钧重担。他环顾四周，书房内一片狼藉，地上躺着三具被尸虫啃噬得不成人形的尸体，还有两人中毒昏迷，气息奄奄。二十名精锐，折损近半。
“带上兄弟，撤！”忽尔卓声音嘶哑，带着刻骨的恨意。
他最后看了一眼墨鸦遗落在雪地里的那张黑色符纸，符上的血色符文在雪光下显得格外妖异。他没有去捡，只是牢牢记住它的样子。
一行人带着伤员和铁匣，迅速撤离了这座如同魔窟般的别院。雪还在下，渐渐覆盖了地上的血迹和打斗的痕迹，却掩不住空气中弥漫的血腥与焦臭。
晋王府书房内，烛火通明。赵宸看着忽尔卓呈上的铁匣，听着他嘶哑的汇报，右肩的胎记灼痛如烙铁。
他拿起那张写着“那位大人”的信纸，指尖冰凉。
风暴，真的要来了。