山风凛凛，吹得哨塔上的火把猎猎作响，也吹得叶蓁蓁的心，一片冰寒。
萧衍那句“他们是……冲着我来的”，像是一块巨石，沉沉地砸进了她的心湖，激起的却不是涟漪，而是惊涛骇浪。
不是因为他的身份，而是因为那山下连绵不绝的火光，那面在夜色中狰狞招展的“秦”字大旗!
原来，从钱主簿踏入山谷的那一刻起，这就不是一场简单的巧合，而是一个精心布置的陷阱。
什么私开矿山，什么偷炼硝石，都不过是借口!
他们真正的目的，是要用整个清水谷的覆灭，来换取萧衍的性命!
一股难以遏制的怒火，从叶蓁蓁的心底猛地窜起，瞬间烧遍了四肢百骸，驱散了所有的寒意与恐惧。
他们凭什么?
凭什么用她和家人们，用清水谷数百口人辛辛苦苦建立起来的家园，去做他们权谋斗争的牺牲品?
“好，好一个冲你而来!”
叶蓁蓁的眼中，没有半分畏惧，反而燃起了两簇明亮得惊人的火焰。
她死死地盯着山下的火海，那眼神，像是一只被触及逆鳞的雌兽，充满了决绝与悍勇。
萧衍感受到了她身上骤然爆发出的凛冽气势，心中一痛，无尽的愧疚与自责，几乎要将他吞噬。
他最害怕的事情，终究还是发生了。
他将战火，引向了这片他唯一想要守护的净土。
他转过身，深深地看着叶蓁-蓁，喉结滚动，声音沙哑得厉害。
“蓁蓁，对不起。’
“现在，还来得及。你听我说，我会想办法从后山引开他们的主力，你们趁机…”
他的话还没说完，就被叶蓁蓁猛地打断了。
“趁机做什么?”她回过头，一双燃着怒火的眸子，直直地锁住他，“趁机逃跑，然后看着你一个人去送死吗?”
她的声音不大，却字字铿锵，带着一种不容置疑的力量。
“萧衍，你给我听清楚了!”
“从你决定留在清水谷的那一天起，你就不仅仅是你自己!
从我带着大家，一砖一瓦建起这个家的时候，这里就不只是我一个人的家!
她的手，紧紧攥成了拳头，指甲深深陷入掌心。
“他们想要你的命，想要毁了我们的家!我不管他是太师还是天王老子，想从这里踏过去，就得先从我们所有人的尸体上踩过去!’
这一刻，什么冷静，什么理智，都被她抛到了九霄云外。
她只知道，这个男人，是她两世为人，唯一认定的伴侣。这个山谷，是她和家人们，好不容易才拥有的安身立命之所。
谁敢动他们，谁就是她的死敌!
萧衍彻底怔住了。
他看着眼前的女子，看着她眼中那不掺任何杂质的决绝与守护，心中最柔软的地方，被狠狠地击中了。
他原以为，自己是她的盔甲，能为她遮风挡雨。
却没想到，在最深的绝境里，她竟成了他最坚实的后盾，用她那看似单薄的肩膀，与他一同扛起了这片即将崩塌的天。
他猛地将她拥入怀中，那力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“好。
千言万语，最终只化作了这一个字。
一个字，却重逾千金。
是承诺，是誓言，更是……生死与共的决心。
就在这时，山谷中，“当——!当——!当——!”急促而尖锐的铜锣声，撕裂了夜空，也彻底击碎了篝火晚会的欢乐气氛。
“敌袭——!有敌袭——!
凄厉的呼喊声，在山谷间回荡。
原本还在欢声笑语的村民们，在看到山下那片令人窒息的火海时，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧与慌乱し。
“天哪!那是什么?”
“是官兵!好多好多的官兵!”
“我们被包围了!跑不掉了!这可怎么办啊!”
恐慌，如瘟疫般迅速蔓延。刚刚才从危机中解脱出来的喜悦，被迎面而来的灭顶之灾，砸得粉碎。
不许乱!”
一声沉稳如山岳的低喝，从哨塔下传来。
众人循声望去，只见萧衍和叶蓁蓁并肩从哨塔上走了下来。
萧衍的面容冷峻如冰，眼神锐利如刀，身上散发出的铁血杀伐之气，让所有慌乱的村民，都下意识地安静了下来。
而叶蓁蓁，则站在他的身侧，脸上虽然失了血色，但眼神却异常坚定。
她环视着一张张惶恐不安的脸，深吸一口气，用尽全身力气，高声喊道：
“大家看看你们的周围!看看你们身后的房子，脚下的土地!”
她的声音清亮而有力，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
还记得我们刚到这里的时候吗?我们吃的是草根树皮，住的是漏风的山洞!每天都要担心会不会饿死，会不会被野兽拖走!”
“是我们!是我们所有人，用自己的双手，一砖一瓦，盖起了这些房子!一锄一头，开基出了这些良田!”
“外面的那些人，他们想做什么?他们想把我们辛辛苦苦建起来的家，一把火烧光!想让我们重新变回那些流离失所、任人宰割的难民!”
她伸出手指，用力地指向山下那片火海。
“你们告诉我，你们……愿不愿意!”
“不愿意!”
不知是谁，第一个声嘶力竭地吼了出来。
这声怒吼，像是一颗火星，瞬间点燃了所有人胸中的干柴!
“不愿意!
“跟他们拼了!
“谁想毁了我们的家，我们就让他有来无回!”
村民们的眼中，恐惧正在退去，取而代之的，是被逼到绝境的愤怒与血性!
萧衍看着人心被瞬间凝聚，眼中闪过一丝赞许，他上前一步，声音冰冷而决绝。
“所有人，各就各位!”
“弓箭手，上箭塔!滚石檑木，运上隘口!所有妇孺，立刻准备金疮药和热水!”
“我不管山下来的是谁，今天，就让他们见识一下，我们清水谷的骨头，到底有多硬!
“是”
山呼海啸般的回应，响彻云霄!
整个清水谷，如同一台精密的战争机器，在最短的时间内，从恐慌中恢复过来，开始高速运转。
所有人都动了起来，紧张，却有序。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，一名负责在谷口了望的斥候，连滚带爬地冲了过来，脸上带着一丝古怪的惊疑。
“萧大哥!菶菶姐!
“山…·山下派来一个信使，打着白旗，说是不开战，
要……要先送一样东西上来!”
萧衍眉头一皱：“东西?”
斥候咽了口唾沫，艰难地说道：“是
一道秘旨!
“他说，那是太师府的钧旨，指名道姓，要交给…叶蓁蓁姑娘亲启!”