晨间的山林，潮湿而寂静，薄雾如纱，缠绕在交错的枝叶间，将一切都染上了一层不真切的灰白色。
空气中，泥土的腥味和腐叶的气息，混杂着若有若无的血腥，钻入鼻腔，无时无刻不在提醒着昨夜的惊魂。
叶蓁蓁走在最前面，手中紧握着那把已经沾过血的斧子。斧柄的触感冰冷而粗糙，却让她纷乱的心，有了一丝诡异的安定。
她强迫自己不去回想斧刃落下的瞬间，而是将所有注意力都集中在了脚下的路。昨夜的杀戮，像一场残酷的成人礼，将她心底最后一点属于现代社会的和平与天真，彻底碾碎。
叶明远搀扶着萧衍，走在中间。刘氏则紧紧跟在女儿身后，一双眼睛惊恐地四下张望着，任何风吹草动都能让她浑身一颤。
这是一个奇怪的队伍。一个看似柔弱却眼神坚毅的少女，一对惊魂未定的中年夫妻，还有一个重伤在身、却成为整个队伍主心骨的神秘男人。
“往左前方走，避开那片地势平坦的林子。”萧衍的声音忽然响起，虽然虚弱，却带着不容置疑的判断力，“那里视野开阔，容易暴露。”
叶蓁蓁闻言，没有丝毫犹豫，立刻调整了方向，朝着一处布满灌木和岩石的崎岖坡地走去。
她发现，萧衍虽然身受重伤，但他的感官却敏锐得可怕。他能凭着风声判断方向，通过林木的疏密推断地形，甚至能提前预警哪里可能有蛇虫出没。他就像一本活着的、关于野外生存的百科全书。
而叶蓁蓁，则负责将他的指令，转化为最有效的行动。
她利用自己在现代学到的知识，教父母如何辨认方向，如何用枯枝拨开前路的草丛以防被毒蛇咬伤。在休息的间隙，她会不动声色地从路边采摘一些看似不起眼、实则可以补充水分和体力的浆果，先自己尝过，再分给父母。
这些浆果，自然是她从空间里取出品种相似的无毒果实，悄悄替换的。
萧衍将这一切都看在眼里，他靠在一棵树上喘息，目光深沉。这个女孩身上的谜团越来越多了。她似乎对山林中的一草一木都有一种天生的熟悉感，这种熟悉，甚至超越了普通的山野村姑。
她就像一座被迷雾笼罩的宝藏，每当你以为看清了一角，她又会展现出另一片截然不同的风景。
“我们得尽快找到水源，清洗一下身上的血迹，不然味道会引来麻烦。”萧衍提醒道，他的目光扫过叶蓁蓁的衣摆，那里还残留着暗褐色的血点。
“前面应该有。”叶蓁蓁应了一声。
她的话音刚落，一阵细微的水流声就从不远处传来。
叶明远和刘氏脸上露出一丝喜色，连日的奔波和惊吓，让他们早已口干舌燥。
然而，当他们拨开最后一片灌木，看清眼前景象时，所有人的脚步，都猛地顿住了。
一条清澈的小溪边，湿润的泥地上，赫然印着一串串清晰的脚印。
那不是寻常草鞋留下的痕迹，而是制式统一的军靴印！在靴印旁边，还杂乱地分布着一些梅花状的、属于大型犬类的爪印。
叶蓁蓁的心，瞬间提到了嗓子眼。
她猛地看向萧衍，只见他原本就苍白的脸色，此刻更是没有一丝血色。那双一直古井无波的眸子里，第一次透出了真正意义上的、凛冽刺骨的寒意。
“是他们……”他的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的。
不是土匪！
叶蓁蓁立刻明白了。这些训练有素的人和猎犬，才是萧衍真正的敌人！是那股将他追杀至此的、来自权力中心的力量！
他们一路追踪，竟然也摸到了这片山林！
“快走！”萧衍当机立断，声音里带着前所未有的急促。
然而，已经晚了。
“汪！汪汪——！”
一阵凶狠的犬吠声，猛地从他们来时的方向炸响，由远及近，速度快得惊人。
紧接着，是一阵嘈杂的呼喝声。
“在那边！狗有发现了！”
“围过去！别让他跑了！”
刘氏吓得腿一软，几乎要瘫倒在地，被叶蓁-蓁眼疾手快地一把扶住。叶明远的脸上也写满了绝望，土匪他们尚可一搏，可面对这些听起来就装备精良的追兵，他们就像待宰的羔羊。
“往上！进那片乱石坡！”生死关头，萧衍爆发出惊人的意志力，他推开叶明远，用一把不知从哪儿捡来的木棍撑着地，指向溪流上游一处陡峭的、怪石嶙峋的斜坡。
“水能遮掩气味，石头能混淆踪迹！快！”他厉声喝道。
叶蓁蓁来不及多想，她一手搀着吓傻了的母亲，另一手拉起父亲，吼道：“爹！娘！跟上！想活命就快跑！”
求生的本能，战胜了所有的恐惧。
叶明远背起家中那点可怜的行囊，刘氏也跌跌撞撞地跟在女儿身后。
四个人，沿着溪流的浅水区，深一脚浅一脚地朝着那片乱石坡亡命狂奔。冰冷的溪水浸透了鞋袜，刺得骨头发疼，可谁也顾不上了。
身后的犬吠声和追赶声越来越近，仿佛死神的脚步，一声声地敲在他们的心上。
萧衍的伤势严重，奔跑对他来说是一种酷刑，每一步都牵动着伤口，剧痛让他几欲昏厥。但他只是死死地咬着牙，额上青筋暴起，将所有的痛楚都咽了下去。
叶蓁-蓁回头看了一眼他摇摇欲坠的身影，心一横，将母亲推给父亲。
“爹，你带娘先上坡！”
说完，她转身折返，一把抓住萧衍的手臂，将他的半个身子，都架在了自己瘦弱的肩膀上。
“走！”
男人的重量，压得她一个趔趄，差点摔倒。但她咬着牙，硬是撑住了。
萧衍的身体一僵，他侧过头，就能看到女孩近在咫尺的脸。汗水顺着她的额角滑落，嘴唇被她咬得发白，可那双眼睛里，却燃烧着一股不肯服输的、倔强的火焰。
他的心，被这股火焰，狠狠地烫了一下。
他们终于冲上了乱石坡。锋利的石头划破了他们的手脚，每一步都走得异常艰难。
追兵已经到了溪边，那独眼龙土匪赫然在列，他正谄媚地对着一个身穿黑色劲装、神情冷峻的男人指指点点。
“大人，就是他们！那个男的，还有那个小娘皮！那小娘皮身上有宝贝！”
那黑衣首领没有理会他，只是看着一行人消失在乱石坡的背影，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，缓缓抬起了手。
“放箭。”