“我选第二条路。需要我怎么做？”
我的声音在寂静的小屋里显得异常清晰，带着一种破釜沉舟的决绝。
“旧林”帽檐下的目光似乎微微闪动了一下，那紧抿的唇角几不可察地松动了一丝，像是赞许，又像是更深的凝重。“很好。”他低哑的声音吐出两个字，没有多余的废话。
他向前一步，靠近炕桌，目光扫过那个空了的黑色金属箱。“复制品和替换用的图纸，明天晚上这个时间，会有人送到你这里。东西会放在……”他略微停顿，似乎在思考一个稳妥的地点，“后院，靠墙根那棵老槐树，朝东的树洞里。”
我心中一惊，连我院里那棵老槐树有个隐蔽的树洞他都知道？这人对我，或者说对这个四合院的了解，深得可怕。
“来人会学三声布谷鸟叫，你回应两声猫叫，确认安全。”他继续交代联络方式，简洁而有效。
“东西拿到后，”他转向我，眼神锐利，“你需要找一个‘合适’的时机，‘无意中’让李福山的人，最好是刘建新，发现你藏匿了这个箱子。但不能太刻意，要像是因为压力过大，或者被逼到墙角，不得已露出的破绽。”
我仔细听着，大脑飞速运转，模拟着各种可能的情景。“让刘建新发现……然后呢？他会立刻报告李福山，李福山肯定会逼我交出来。”
“对。他要，你就给。”“旧林”语气冰冷，“但要表现得挣扎、不甘、恐惧。可以适当提条件，比如要求他保证你和何雨水的安全，或者打探何大清的下落作为交换。这会显得更真实。把那个装有复制品核心和部分无关紧要图纸的箱子交给他。”
“那真的核心和笔记本……”
“我会处理。你交出去之后，你的任务就完成了大半。剩下的事情，交给我。”“旧林”看着我，“记住，从你把箱子交出去的那一刻起，你要表现得像是一个被掏空了秘密、失去了价值、终日惶恐不安的人。这会降低他们对你的戒心，也是对你的一种保护。”
我点了点头。演戏，尤其是演这种在刀尖上跳舞的戏，难度极大。但我没有退路。
“还有一个问题，”我想到许大茂，“院里有个叫许大茂的放映员，他昨天看到我带回这个箱子了，我骗他说是收音机零件。他贪心，可能会是个麻烦。”
“许大茂……”“旧林”似乎对这个名字也有印象，“小角色，贪财惜命。必要时，可以用些手段让他闭嘴，或者……让他传递一些我们想传递的‘消息’。这个我来安排，你暂时稳住他即可。”
他的话语里带着一种不容置疑的掌控力，让我稍稍安心，同时也更深刻地意识到自己卷入的漩涡之深。
“我明白了。”我深吸一口气，“明天晚上，树洞，布谷鸟叫。”
“旧林”最后深深看了我一眼，那目光似乎要将我此刻的决然刻印下来。“保重。”他只说了这两个字，便不再多言，如同来时一样，悄无声息地拉开房门，身影融入外面的夜色中，消失不见。
我关上门，背靠着门板，感觉浑身的力量都被抽空了。与“旧林”这番短暂却信息量巨大的接触，比在废料场搏斗更耗心神。但一条模糊的道路，已经在眼前铺开，尽管遍布荆棘。
这一夜，我几乎无眠。脑子里反复推演着“旧林”的计划，思考着每一个细节，预设着各种可能出现的意外和应对方法。那个藏在灶膛里的真品，像一团火，灼烧着我的神经。
第二天，我顶着两个黑眼圈去宣传科上班。刻意让自己显得精神萎靡，心事重重。面对刘建新看似关切的打探，我只是含糊地应付，说自己熬夜写稿子没睡好。
刘建新显然不信，但也没多问，只是那探究的目光在我身上停留的时间更长了。
下午，我提前了一些下班。没有直接回四合院，而是先去菜市场转了转，买了些普通的菜蔬，又去供销社买了点零碎东西，刻意营造一种努力维持正常生活的假象。
回到院里，不可避免地又遇到了许大茂。
“哟，何干事，下班了？”许大茂倚在自家门框上，眼神在我脸上和手上扫来扫去，似乎在寻找什么，“脸色不太好啊？昨晚没睡好？是不是……琢磨你那‘高级件儿’来着？”
我心中冷笑，面上却露出一丝烦躁和警惕：“瞎琢磨什么？零件还没凑齐呢，哪有那么容易。”我扬了扬手里的菜篮子，“忙着呢，没空跟你扯闲篇。”
说完，我不再理他，径直回了后院。我能感觉到许大茂那如同跗骨之蛆的目光一直跟随着我。
晚上，我简单做了点饭，食不知味。时间一分一秒地过去，夜色渐深。院里逐渐安静下来，只有偶尔传来的几声咳嗽和模糊的说话声。
我坐在黑暗中，没有点灯，耳朵竖起来，捕捉着后院任何的声响。心脏随着挂钟的滴答声，一下下地敲击着胸腔。
当时针指向十一点时，后院墙外，极其清晰地传来了三声布谷鸟的叫声：“布谷——布谷——布谷——”
声音模仿得惟妙惟肖，在寂静的夜里传得很远。
来了！
我精神一振，深吸一口气，压低嗓音，朝着窗外回应了两声短促的猫叫：“喵——喵——”
外面沉寂了片刻。然后，我听到极其轻微的、像是狸猫窜过墙头的声音。过了一会儿，一切重归寂静。
我耐心地又等了十几分钟，确认外面再无动静，这才悄悄打开房门，溜到后院。
月光清冷，树影婆娑。我快步走到那棵老槐树下，伸手探向朝东的那个、被杂草半掩着的树洞。手指触到了一个用油布包裹得严严实实的、硬邦邦的物体。
我迅速将其取出，揣进怀里，像做贼一样溜回了小屋。
关好门，点亮煤油灯。我迫不及待地打开油布包。
里面是两样东西：一个银灰色的圆柱体，大小、形状、颜色甚至重量，都与我藏在灶膛里的那个真品核心单元几乎一模一样！只是在底部刻印的编号处，被巧妙地改成了一个不同的、但同样看起来很有说服力的数字。另一个是一卷图纸，纸张泛黄做旧，上面的电路图和标识也与真品图纸类似，但关键部分做了细微的、足以让性能天差地别的修改。
“旧林”那边的人，手艺真是高超！若非我知道内情，绝对分辨不出真假。
我立刻行动起来。将灶膛里的真品油布包取出，把里面的核心单元和关键图纸、笔记本（除了何大清记录那几页）重新包好。然后，将这个真品油布包，小心翼翼地塞回了老槐树的同一个树洞里。这是“旧林”要求的，真的东西由他的人连夜转移走。
做完这一切，我回到屋里，将那个复制品核心和假图纸，重新放回那个黑色的金属箱里，合上箱盖，旋转底部暗环，将六角旋钮复位。箱子恢复了原样，仿佛从未被打开过。
现在，这个足以以假乱真的“青桐”，就静静地躺在我的炕桌上。
下一步，就是如何让它“合理”地被刘建新或者李副处长发现了。
我看着箱子，脑子里飞速旋转。不能太主动，否则会引起怀疑。必须创造一个情境，让他们自己“撞破”。
一个计划渐渐成形。
第二天，我依旧按时上班，但表现得比前一天更加焦躁和魂不守舍。工作时频频出错，一杯水差点打翻在稿纸上。刘建新关切地询问，我只是摇头，说自己可能有点感冒，头昏脑涨。
中午在食堂，我故意坐在一个离李副处长常坐位置不远的地方，吃饭时唉声叹气，食不下咽。我能感觉到，有几道目光似有似无地落在我身上。
下午，我找到孙科长，吞吞吐吐地请了半天假，理由是身体不适，想回家休息。孙科长看了看我难看的脸色，批准了。
我背着挎包，脚步虚浮地离开了厂区。我知道，刘建欣或者李副处长的眼线，很可能在看着我。
回到四合院，我没有立刻回家，而是先在水池边磨蹭了一会儿，跟正在洗菜的秦淮茹打了个照面，让她看到我脸色苍白、精神不济的样子。
然后我才回到小屋。我没有立刻处理那个箱子，而是先把它塞到了炕席底下，一个不算特别隐蔽，但如果有人进屋搜查，很容易发现的地方。
接着，我弄出一些动静，像是心烦意乱地在屋里翻找什么东西，偶尔还伴随着几声压抑的咳嗽和叹息。我故意没有完全关上窗户，让一些声音能隐约传到院里。
做完这些铺垫，我躺在炕上，盖着被子，假装休息。耳朵却像雷达一样，捕捉着院里的任何风吹草动。
时间慢慢流逝。院子里渐渐有了下班回来的人声。阎埠贵和刘海中似乎又在为什么小事争执。许大茂哼着小调从前院走过。
一切似乎都很正常。
难道他们没上钩？还是我的表演不够逼真？
就在我有些焦躁之时，一阵轻微的脚步声在我窗外停下。然后，是刘建新那带着笑意的、故作轻松的声音响起：
“何师傅？在家吗？听说你身体不舒服，孙科长让我代表科里来看看你。”
来了！
我的心瞬间提到了嗓子眼，戏肉开始了！
我故意等了几秒，才用一种有气无力、带着点慌乱的声音应道：“是……是刘干事啊？门没闩，您……您进来吧。”
门被推开，刘建新走了进来，脸上带着恰到好处的关切。他的目光迅速在屋内扫过，尤其是在炕上和我脸上停留了片刻。
“何师傅，你这脸色……确实不太好啊。要不要去医院看看？”刘建新说着，很自然地拉过凳子坐在炕边，眼神却像是无形的探针。
“不用……不用麻烦，可能就是有点累，睡一觉就好了。”我挣扎着想坐起来，却显得很无力，手似乎无意地按在了炕席上，正好是藏着箱子的那个位置。
我这个细微的动作，显然没有逃过刘建新的眼睛。他的目光瞬间锐利起来，但脸上的笑容依旧：“唉，工作重要，身体更重要啊。你看你，这炕席都乱了，我帮你整理一下。”
说着，他竟伸出手，作势要帮我整理炕席！
就是现在！
我脸上露出极度惊慌的神色，猛地用手按住他伸过来的手，声音都变了调：“别！不用！刘干事！我……我自己来就行！”
我这过激的反应，如同此地无银三百两。刘建新的笑容凝固在脸上，他慢慢抽回手，目光死死盯住我手下按着的炕席位置，语气也变得意味深长：“何师傅……你炕席下面，是藏着什么……见不得人的东西吗？”