佣兵工会大厅的电子钟刚过三点半，任务板角落突然弹出一条闪烁的红色条目，像一颗突然亮起的警示灯，瞬间吸引了雷诺和乔治的注意。条目标题格外醒目：【紧急调查任务 ——“星辰漫游者” 号幽灵船】，标注着 “高优先级”，旁边的报酬数字让周围几个佣兵都倒吸一口凉气 ——1500 信用点，是之前 “废弃空间站” 任务的两倍还多。
“这是什么？刚刷出来的紧急活？” 雷诺立刻点开条目，电子屏弹出详细的任务简报，一行行文字逐渐勾勒出 “幽灵船” 的轮廓：
“‘星辰漫游者’号为中型货运飞船，两周前从‘晨星港’出发，运送工业机械至‘奥尔特星云’矿场，途中失联；昨日被联邦观测站发现，漂流在‘死寂星域’偏远区域，船体完整无明显损伤，持续发出自动求救信号，但所有生命探测仪均无回应，被称为‘幽灵船’。任务要求：1. 登船调查失联原因；2. 回收驾驶舱黑匣子；3. 若船体结构允许，将其拖回‘黑石’空间站。风险等级：未知（无海盗活动记录，无能量爆炸痕迹）。”
乔治的金属义肢重重敲在屏幕上，眼神里满是兴奋：“1500 信用点！这够老子给‘铁砧’号换整套传感器，还能剩钱买两箱好酒！” 他指着 “船体完整” 的描述，语气带着不屑，“不就是艘没人的货船？登上去拿黑匣子，拖回来交差，比跟骨刺帮打架轻松多了，这钱简直是白捡！”
雷诺却皱紧眉头，手指划过 “死寂星域” 的标注 —— 这个区域他在星图上见过，是旧联邦放弃的航道，星际尘埃密集，信号衰减严重，更重要的是，没有任何空间站或补给点，一旦出问题，连救援都找不到。“风险未知才最危险。” 他调出 “星辰漫游者” 的船体参数，“这船载重 500 吨，比‘铁砧’号还重，拖回‘黑石’需要稳定的牵引光束，万一船体内部有隐藏损伤，拖行时散架，我们不仅拿不到报酬，还得赔维修费。”
“赔什么赔？老子的机械臂能加固船体！” 乔治拍了拍金属义肢，语气带着笃定，“之前在垃圾场拖过比这还破的货运舰，只要在关键部位焊上加强筋，再用牵引光束稳住重心，绝对没问题。” 他见雷诺还在犹豫，又补充道，“再说，1500 信用点啊！你那破船的引擎、星璃的感知设备，不都等着钱换？错过这活，下次再遇到这么高报酬的，不知道要等多久！”
两人的争论引来了旁边佣兵的侧目，之前提醒他们 “蚀铁虫” 的老佣兵也凑过来，看了眼任务简报，摇了摇头：“小伙子，这活别看报酬高，水可深了。‘死寂星域’那地方邪门得很，前几年有支五人团队去查失联船，最后只有一艘救生艇回来，船员疯疯癫癫的，说什么‘船里有东西在动’，至今没查出原因。”
乔治却嗤笑一声：“什么‘有东西在动’？不过是船员自己吓自己！老子在垃圾场待了十年，什么破船没见过？漏风的、生锈的、能源泄漏的，就是没见过‘闹鬼’的！” 他转头看向雷诺，语气里多了几分急切，“别听这老伙计瞎掰，我们有‘铁砧’的火力、你的急智，还有星璃的感知，就算真有问题，也能应付！”
雷诺没立刻回应，而是掏出通讯器，拨通了 “老兵” 号的频道。星璃的声音很快传来，轻柔却清晰：“怎么了？任务…… 选好了吗？” 系统翻译：【目标：“怎么了？任务…… 选好了吗？”】
“有个新任务，我们拿不定主意，想听听你的想法。” 雷诺把幽灵船的简报内容念了一遍，特意提到 “死寂星域” 和 “无生命回应”，“你能感知到那个区域的能量波动吗？有没有异常？”
通讯器那头沉默了几秒，传来星璃轻微的呼吸声，随后是她带着犹豫的回答：“那个方向…… 能量很淡，有点…… 奇怪，不像普通的…… 飞船故障，也不像…… 海盗攻击，像是…… 有东西在‘藏着’。” 系统翻译：【目标：“那个方向…… 能量非常微弱，有些…… 奇怪，不像普通的…… 飞船故障，也不像…… 海盗攻击，像是…… 有东西在‘隐藏’。”】
乔治的眉头皱了一下，却没反驳 —— 星璃的感知从没出过错，上次清道夫的快艇、维修平台的隐藏故障，都是她提前察觉的。但他还是不甘心：“就算有东西‘藏着’，老子的激光切割器也能对付！总不能是泽格族的生物吧？那玩意怕高温，一烤就死！”
“不是生物…… 是能量。” 星璃的声音更轻了，“很冷的能量，不像…… 任何我见过的东西。” 系统翻译：【目标：“不是生物…… 是能量。非常冰冷的能量，不像…… 我见过的任何能量类型。”】
雷诺心里一沉，却也莫名生出一丝好奇 —— 星璃的感知总能触及常人忽略的细节，这种 “冰冷的异常能量”，或许正是任务的关键，也可能是揭开她身世谜团的线索。他看向乔治，语气逐渐坚定：“风险确实有，但我们也有优势 —— 星璃能提前预警异常能量，你的机械臂能加固船体，我的牵引光束操作经验足够。只要我们做好准备，比如带足高温喷射器、备用密封胶，还有星璃的生物金属碎屑（能放大感知），应该能应对。”
乔治见雷诺松口，立刻笑了：“这才对嘛！什么风险不风险，在垃圾场活下来的，哪次不是在刀尖上走？1500 信用点，够我们团队‘鸟枪换炮’了！” 他伸手拍了拍雷诺的肩膀，力道比平时轻了些，“你放心，登船的时候老子走前面，有危险老子先扛！”
雷诺笑着点头，转头对通讯器说：“星璃，我们决定接这个任务，你先在船上准备 —— 把生物金属碎屑装在便携盒里，再检查一下应急供氧设备，我们半小时后回去汇合。”
“好，我…… 会准备好。” 星璃的声音里带着一丝不易察觉的期待，通讯器挂断前，还小声补充了一句，“我会…… 保护你们的。” 系统翻译：【目标：“好，我…… 会准备好。我会…… 保护你们的。”】
老佣兵看着两人达成一致，摇了摇头却也没再多说，只是递过来一张手绘的星图：“这是‘死寂星域’的简易航线，标红的地方是星际尘埃密集区，你们尽量绕开，别让尘埃堵了引擎进气口。” 他顿了顿，又补充道，“登船后别乱碰控制台，有些失联船的自动防御系统还在运行，会攻击活物。”
“谢了老伙计！下次回来请你喝酒！” 乔治接过星图，塞进工装服口袋，拉着雷诺走向任务登记台。工会工作人员核对完团队信息，打印出纸质合约，上面用加粗字体写着 “任务失败无报酬，船体损坏需赔偿 50% 费用”，雷诺和乔治分别在合约上签字 —— 乔治的签名是用金属义肢蘸墨，一笔一划写的 “乔治”，力道大得戳破了纸边；雷诺的签名则清秀些，旁边还特意标注了 “团队负责人”。
拿着合约走出工会大厅时，午后的阳光透过空间站舷窗洒在两人身上，乔治的金属义肢泛着冷光，却透着兴奋；雷诺手里攥着合约，指尖微微出汗，既有对任务的期待，也有对未知风险的谨慎。
“没想到我们团队的第一仗，是去查‘幽灵船’！” 乔治的大嗓门在走廊里回荡，引来路人侧目，他却毫不在意，“等拿到报酬，老子先给‘铁砧’号装个新的电磁锤，再给你那破船换个引擎，让‘黑石’的人看看，我们‘破烂王团队’不是只会捡垃圾！”
“先别高兴太早，等顺利把黑匣子带回来再说。” 雷诺笑着提醒，心里却也忍不住期待 —— 这不仅是团队的第一个正式任务，更是他们离开碎星垃圾带后，第一次挑战真正的 “未知”。星璃感知到的 “冰冷能量”、老佣兵口中的 “邪门区域”、1500 信用点的丰厚报酬，像一块块拼图，正在拼凑出更广阔的 “佣兵之路”。
两人快步走向停泊区，“老兵” 号和 “铁砧” 号并排停在泊位上，星璃已经站在 “老兵” 号的气闸舱前等待，手里提着装满应急设备的背包，额间菱形晶体泛着柔和的蓝光，看到两人回来，眼睛立刻亮了起来，快步迎上去：“合约…… 签好了吗？我们…… 什么时候出发？” 系统翻译：【目标：“合约…… 签好了吗？我们…… 什么时候出发？”】
“签好了！现在就出发！” 乔治率先登上 “铁砧” 号，气闸舱关闭前，还探出脑袋喊，“你们跟紧点，别被星际尘埃甩丢了！”
雷诺帮星璃提过背包，轻声问：“准备的时候没遇到问题吧？感知到的异常能量，有没有更清晰些？”
星璃摇了摇头，却握紧了手里的便携盒：“能量…… 还是很淡，但我能…… 感觉到它在‘等’我们。” 系统翻译：【目标：“能量…… 还是非常微弱，但我能…… 感觉到它在‘等待’我们。”】
雷诺心里一动，没再多问，只是拍了拍她的肩膀：“别怕，我们三个在一起，什么问题都能解决。”
“老兵” 号的引擎率先启动，淡蓝色的火焰喷出，带动舰体缓缓转向；后方的 “铁砧” 号紧随其后，巨型机械臂收起，像一头蓄势待发的钢铁巨兽。两船编队驶出 “黑石” 空间站停泊区，向着 “死寂星域” 的方向驶去 —— 前方的星际空间弥漫着淡淡的尘埃，像一片灰色的雾，“星辰漫游者” 号的信号就在雾的深处，等待着他们揭开谜团。
舰桥里，雷诺调整好航线，星璃坐在副驾驶席，手里捧着便携盒，额间晶体泛着微光，专注地感知着前方的能量；公共频道里，乔治正哼着跑调的老歌，检查电磁锤的能量储备。三种声音交织在一起 —— 引擎的嗡鸣、星璃的轻声感知报告、乔治的跑调歌声，既带着对任务的谨慎，也透着团队首次并肩出征的兴奋。
雷诺看着屏幕上逐渐靠近的 “死寂星域” 标记，心里突然明白 —— 团队的成长，从来不是在安全区里捡零件，而是敢于走向未知，敢于挑战 “不可能”。这趟 “幽灵船” 任务，或许会遇到危险，或许会揭开更多谜团，但只要他们三个在一起，就没有闯不过的难关，没有解不开的谜。
而星璃手里的便携盒，那枚泛着微光的菱形晶体，还有她感知到的 “冰冷能量”，正像一颗种子，在 “佣兵之路” 的起点，悄悄埋下了 “迷雾渐显” 的伏笔 —— 等待着在 “星辰漫游者” 号的船舱里，绽放出意想不到的答案。