妙谛僧平静地“看”着那个唯一幸存的小兵失魂落魄地消失在道路尽头，仿佛刚才那场血腥的屠杀与放生，只是拂去袈裟上的一点微尘。他缓缓转回那半佛半魔的可怖面孔，面向依旧匍匐在地、抖得如同秋风落叶的村民们。
空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味和硝烟味，混合着村民们的恐惧与绝望。
他用一种奇异的、仿佛超脱物外的平淡口吻开口说道，声音里甚至带着一丝悲天悯人的气息，与他脚下仍在流淌的鲜血和周围散落的残肢断臂形成了骇人的对比：
“尔等，也都亲眼所见，亲耳所闻了。”
“此地，杀戮已起。官军的血染红了土地，仇恨的种子便已种下。不久的将来，此地必成焦土战场，枪炮无情，军队铁蹄将至。你们祖辈耕耘的这点微末平静，从今日起，便如这晨雾，风吹即散，再也不会回来了。”
村民们发出压抑的呜咽，他们何尝不知这个道理？军阀的报复从来都是血腥而彻底的。
“留在此地，”妙谛僧继续用那平淡到令人心寒的语调说道，“你们或许会死，死于战火，死于流弹，死于清算。但……”他话锋微微一顿，那半张人脸上似乎流露出一丝“慈悲”的光辉，“但若虔心皈依，成为我佛子座下的仆役，或许能得庇佑，于乱世中觅得一线生机，甚至……共享日后佛国净土之荣光。”
“若选择离开……”他的声音依旧平淡，“你们或许能活，逃入山林，流离失所。但你们终需依附一方。无非是逃到另一个‘貌温’的治下。在丹拓将军（than tun General）——貌温那位以铁腕和贪婪着称的上级——的绝对统治下，你们的日子，难道就会更好吗？不过是换一个地方，继续做牛做马，缴纳永远缴不完的税赋，忍受永无止境的盘剥，活得……不人不鬼罢了。”
他轻轻抬手，指向远处仿佛没有尽头的缅北山峦，语气中带着一种洞悉一切却又毫不在意的淡漠：“是去是留，是死于顷刻，还是挣扎求存，尔等……自行抉择吧。”
这番话语，如同冰水浇头，让村民们陷入了极致的恐惧和艰难的权衡之中。留下，可能立刻死，也可能…跟随这妖佛？离开，似乎也只是延缓死亡，继续地狱般的日子。他们匍匐在地，忍不住开始与身边的人交头接耳，低语声中充满了恐慌、犹豫和不知所措。
“怎么办…”
“丹拓将军的人更凶啊…”
“可是留下…他…他到底是佛是魔…”
“能活下来吗…”
这细微的、充满了疑虑的骚动，瞬间激怒了一个人——刚刚尝到“权力”滋味、自诩为佛门第一忠犬的波吞！
他猛地跳了出来，额头上那血红的烙印因愤怒而显得更加狰狞。他指着那些窃窃私语的村民，破口大骂，唾沫星子横飞：
“住口！你们这些无知蠢货！猪猡！”
“真佛就在眼前！显无上神通，诛灭邪魔，赐我等安宁！允诺我等净土未来！你们不仅不感激涕零，即刻皈依，竟还敢心存疑虑，交头接耳？！”
他的声音因为极致的狂热而变得尖利刺耳：“虔诚不绝对！就是绝对不虔诚！你们的心思肮脏，念头不纯，根本不配得到佛子的庇佑！只会玷污未来的佛国！”
他猛地转身，对着妙谛僧噗通一声跪下，以头抢地，声音狂热而残忍：“至高无上的佛子！这些愚昧贱民，心中无佛，留之无用，甚至可能成为祸患！恳请佛子施展无上法力，将这些不虔之徒全部灭除！就像清除田里的杂草！让我们……让我们可以净化此地，重新迎接真正虔诚的子民，建立属于您的、纯净无瑕的大佛国！”
波吞的话语如同最恶毒的诅咒，回荡在血腥的晒谷场上，让所有村民如坠冰窟，彻底僵住。刚刚似乎还有的选择，在此刻，仿佛只剩下立刻死亡这一条路。
所有人的目光，再次恐惧地投向了那位端坐着、决定着他们最终命运的半骨僧人。
看到波吞那副狂热到近乎癫狂、竟敢代替自己做出“屠村”决定的模样，妙谛僧那半张人脸下的眉头几不可察地微微一蹙。尽管他面容诡异，但这细微的表情变化，依然透出了一丝冰冷的不悦。
将眼前这些村民全部灭杀？对他而言，确实只是弹指一挥间的事情，甚至比碾死一窝蚂蚁还要轻松。
但，然后呢？
村民都死光了，谁再来为他提供那精纯而澎湃的愿力？恐惧的愿力、敬畏的愿力、乃至那扭曲的、充满依赖的信仰愿力……这些才是他修复金身、滋养白骨、提升修为的真正食粮。再去寻找一个新的村子？太麻烦，而且未必能如此顺利地找到这样一群易于操控、且能因他一言一行而产生剧烈情绪波动的“优质”工具人。
这些村民，在他恩威并施、恐怖与“神迹”交织的手段下，已然成为了绝佳的愿力产生器。他们的恐惧、他们的希望、他们的绝望、他们那微不足道的挣扎……这一切混合发酵出的情感能量，对他而言，甘美无比。
而波吞……这条恶犬，确实很好地完成了他的使命——成功地吸引了所有的仇恨，完美地扮演了那个招人憎恶的打手角色。但现在，他的利用价值已经到头了。甚至，他开始因为拥有了些许虚幻的权力而忘乎所以，竟敢妄自揣度甚至试图影响“佛旨”？
一条不听话、还试图教主人做事的狗，留着已是祸患。
于是，妙谛僧压下心头那丝不悦，转而用一种听不出喜怒的平淡语调，朝着仍在激动喘息的波吞，轻轻挥了挥手：
“波吞，你……过来。”
这声音不大，却让正处于亢奋状态的波吞猛地一个激灵。一股莫名的寒意瞬间沿着他的脊椎窜了上来，浇灭了他方才的狂热。他看着妙谛僧那平静无波的脸（和骨脸），心里突然升起一股强烈的不安和恐惧。
他虽然刚才高喊着“虔诚不绝对就是绝对不虔诚”，但那更多的是对别人权力的炫耀和对自己地位的维护。当真正独自面对这位深不可测、手段酷烈的“佛子”时，他骨子里的懦弱和恐惧再次占据了上风。
他犹豫了一下，脚步有些迟疑，但还是不敢违抗命令，一步步挪到了妙谛僧的座前。双膝一软，再次跪倒在地，双手合十，努力让自己的声音听起来依旧充满敬畏，却忍不住带上了颤抖：
“佛…佛子…您有何指导？波吞…聆听法旨。”
妙谛僧微微向前倾身，那半张人眼和半个空洞的眼窝共同“凝视”着波吞。他伸出手，那只刚才还捧过人头、冰冷枯瘦的手，轻轻地、几乎称得上“温柔”地抚上了波吞的头顶。
这个动作，让波吞身体一僵，头皮发麻。
“波吞，”妙谛僧的声音依旧平淡，甚至带上了一丝诡异的“温和”，“你方才说，可为佛子万死不辞。此言……可当真？你可愿，为佛子付出你的一切？”
波吞的心脏疯狂跳动，几乎要蹦出嗓子眼。他隐约感觉到极大的不妙，但事已至此，他只能硬着头皮，咽下一口冰冷的唾沫，嘶声道：“当…当真！为了佛子，波吞万死…不辞！”
“善。”妙谛僧那半张人脸上，似乎浮现出一抹极端诡异的、近似“欣慰”的笑容，“大善。无需万死那么麻烦……”
他的手掌依旧贴着波吞的头顶，语气轻柔得如同魔鬼的低语：
“……死一次，便足够了。”
“什么？！”波吞大惊失色，猛地抬头，眼中充满了极致的震惊和难以置信！
但已经太晚了。
根本不容他有任何反应，妙谛僧那只抚在他头顶的手掌心，猛地爆出一股浓稠如墨、冰冷刺骨的黑气！
那黑气如同拥有生命的毒蛇，瞬间钻入波吞的天灵盖！
“呃啊啊啊——！！！”
波吞发出一声短促而凄厉到不似人声的惨叫，双眼猛地向外凸出，瞳孔瞬间放大又急剧收缩，里面充满了无尽的痛苦、恐惧和彻底的茫然不解！
他万万没有想到，自己如此表露忠诚，甚至主动请求“净化”村民以维护佛子，换来的竟是…… immediate retribution（现世报）！而且来得如此之快，如此之直接，如此之残酷！
在他的惨叫声中，他的身体以肉眼可见的速度发生着恐怖的变化——皮肤瞬间失去所有水分和光泽，变得干瘪灰败；血肉仿佛被某种无形的力量急速抽干，向内萎缩；短短几个呼吸之间，他整个人就像一具被风干了无数年的木乃伊，僵直地跪在原地，还保持着双手合十、仰头惨叫的姿势，只是那表情已彻底凝固，眼中再无一丝生机。
他那狂热的野心、膨胀的权力欲、以及那点可怜的忠诚，连同他的生命，一起被吸噬得一干二净。
妙谛僧缓缓收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。那缕黑气缠绕着他的指尖，似乎餍足地扭动了一下，便缩回体内。
他看都没再看波吞那具干尸一眼，目光重新投向那些已经被这突如其来的、针对“自己人”的恐怖处决吓得几乎昏厥过去的村民，声音依旧平淡，却带着前所未有的、令人骨髓冻结的寒意：
“现在……还有谁，对我的话，有疑虑吗？”