黎明前的黑暗最为深沉，却也预示着曙光将至。青玉舟不再做任何停留，如同受惊的夜枭，悄无声息地拔高，彻底脱离了下方的芦苇荡，钻入浓厚的云层之中，向着已然在望的庞然大物——碧波城疾驰而去。
舟舱内气氛凝重。那具扭曲的水魈尸体和被林风打晕的南宫家探子被随意丢在角落，如同两个不祥的注脚，昭示着前路的凶险。
“星陨阁竟能操控妖兽……此事非同小可。”吴铭面色前所未有的严肃，他一边操控飞舟变换着方向和高度，规避可能存在的监视，一边沉声道，“碧波城毗邻万泽原和沧澜江，水族妖兽无数，若皆被其掌控，简直是一场灾难！”
林风闭目盘坐，神识却如同蛛网般最大程度地蔓延开去，感知着周围空域的任何风吹草动。“他们行事愈发诡谲难测，此番碧波城之行，恐是龙潭虎穴。”他睁开眼，看向依旧在摆弄碎片的启，语气复杂，“启公子，您方才说，碎片指向东南方，具体是何感应？”
启抬起头，有些茫然地眨了眨眼，他努力组织着语言：“就是……它们想过去。那边，有和它们……一样的东西在叫它们。”他的描述依旧抽象，却让林风等人心中更沉。能让启如此在意的“东西”，绝非寻常，很可能又关联着某个巨大的秘密或陷阱。
“无论如何，碧波城必须去。”林风斩钉截铁，“唯有入城，才能获取更多信息，才能知其虚实。但计划需变，我们不能一起行动，目标太大。”
天色渐亮，云层之下，一座无法用言语形容的浩瀚巨城，终于清晰地呈现在众人眼前。
碧波城，无愧其名。整座城池并非建立在平原之上，而是依托着数条巨大的江河交汇处以及一个无比广阔的湖泊“碧波潭”修建而成。城墙高耸如山岳，泛着水润的青黑光泽，据传掺入了沧澜江底的万年沉铁，坚固无比。城内水道纵横，大小桥梁数以千计，舟船如织，甚至有许多楼阁直接临水而建，宛如水上仙阙。
庞大的灵气如同 visible 的漩涡般汇聚在城池上空，形成淡淡的灵雾，在晨曦照耀下流光溢彩。无数道强弱不一的气息从城中升起，金丹多如牛毛，元婴亦不在少数，甚至有几道隐晦的气息如渊如岳，盘踞在城池中心区域，令人心悸，那必然是化神期的老祖宗！
这是一座真正生机勃勃、强者林立的雄城！
与之一比，南域的安澜城简直如同乡下小镇。
“好……好大的城！”赵莽张大了嘴巴，之前的愤懑和警惕都被这磅礴气象暂时压了下去。 柳依依美眸中也异彩连连，但更多的是警惕：“如此巨城，势力错综复杂，我们需得万分小心。”
青玉舟在离城数十里外的一处偏僻山林降落。林风迅速做出安排：“吴师弟，你精通易容匿气之术，且随我先行入城，打探消息，寻找落脚之地。赵师弟，柳师妹，你二人护卫启公子在此等候，设置隐匿阵法，切勿暴露行迹。待我等寻得安全之处，再传讯与你等汇合。”
“师兄放心！”赵莽和柳依依郑重应下。
林风与吴铭各自服下一枚丹药，身形骨骼一阵轻微爆响，面容也变得模糊普通了许多，气息更是收敛到筑基后期左右，转眼间便化作两个毫不起眼的散修，对着众人一点头，身形一晃，便消失在密林深处，向着碧波城方向而去。
等待的时间格外漫长。赵莽和柳依依不敢有丝毫懈怠，全力维持着隐匿阵法。启则安静地坐在一旁，时而看看掌心的碎片，时而望望远处那如同巨兽匍匐的城池轮廓，不知在想些什么。
约莫过了两个时辰，一道微不可查的传讯符流光穿过阵法，落入柳依依手中。她神识一扫，面露喜色：“师兄他们找到地方了，在西城‘流水巷’，有一处独门小院，颇为隐蔽，让我们即刻过去，路线是……”
三人立刻动身，依旧不敢驾驭飞舟，而是凭借身法，按照林风给出的路线，专挑人迹罕至的小路、水道，迂回前往西城。
碧波城实在太大了，仅是西城区域，其繁华程度就远超安澜城全城。街道宽阔，可容十驾马车并行，两旁店铺鳞次栉比，售卖之物琳琅满目，许多都是南域难得一见的珍品。修士凡人摩肩接踵，人族之外，竟还能看到一些化形并不完全、保留着部分妖兽特征的妖族修士大摇大摆地行走，周围人也见怪不怪。
柳依依和赵莽一左一右将启护在中间，低调疾行。启好奇地打量着这一切，尤其是那些妖族修士，他对这种不同于纯粹人族的气息感到新奇。
流水巷果然偏僻狭窄，位于西城边缘，靠近一段废弃的旧河道。林风租下的小院就在巷子最深处，青苔斑驳，门庭冷落，正好符合他们隐藏的需求。
顺利汇合后，众人稍松一口气。
“情况如何？”柳依依急切问道。
林风脸色并不轻松：“碧波城形势比想象中更复杂。南宫世家确是地头蛇，势力庞大，昨日云水瑶台之事似乎已被压下，并未广泛传播，但暗地里搜查陌生修士的眼线明显增多了。此外，城中最大的势力是城主府，背后据说有‘沧澜水宫’的支持，实力深不可测。其余大小宗门、家族盘根错节，关系微妙。”
吴铭补充道：“还有一个重要消息。三日后，‘聚宝楼’将举办一场大型拍卖会，据说压轴之物中，有一件来自‘古战场遗迹’的奇物，具体是何物保密极严，但引得许多势力关注。”他说着，目光看向了启怀中的位置。
众人心中一动。古战场遗迹？莫非与启的碎片有关？
“拍卖会……”林风沉吟，“或许是个机会。即便那压轴之物与碎片无关，拍卖会上龙蛇混杂，也便于我们打听消息，了解城中势力动向。但入场资格……”
“师兄放心，”吴铭微微一笑，“我方才打探时已顺手弄到了几张拍卖会的普通请柬，虽只是大厅座次，但足以入场。”
计划暂定，众人便在这小院中安心住下，深居简出。林风和吴铭每日变换形貌外出打探消息，赵莽和柳依依则全力守护启。
启大部分时间都在房间里研究他的两块碎片，那微弱的指引感一直指向城中心方向，这让他对那场拍卖会也产生了一丝模糊的期待。
第三日傍晚，拍卖会如期而至。 聚宝楼位于碧波城最繁华的中心区域，是一座高达九层的宏伟塔楼，宝光冲天，气势非凡。此刻华灯初上，聚宝楼前已是车水马龙，各类华丽的飞舟、妖兽座驾络绎不绝，衣着光鲜、气息强大的修士们谈笑着步入其中。
林风一行人改换了容貌衣着，混在人群中，凭借请柬顺利进入了拍卖大厅。大厅内极其宽阔，足以容纳数千人，此刻已是人声鼎沸。二楼以上则是独立的雅间，有阵法隔绝窥探，那是为有头有脸的大人物准备的。
他们在大厅后排找了几个不起眼的位置坐下，低调地观察着周围。启好奇地打量着这热闹的场面，他的感知扫过全场，能清晰地感受到无数或强或弱的气息，以及各种各样蕴含灵力的宝物光华，如同置身于一片能量的海洋。
拍卖会很快开始，一件件珍稀的丹药、法器、功法、灵材被呈上高台，引来阵阵竞价声，气氛热烈。林风等人对大部分物品并无兴趣，只是静静等待。
终于，在经过数轮竞价后，拍卖师的声音提高了八度，带着一丝激动：“接下来，便是本次拍卖会最后三件压轴拍品！第一件，乃是从‘黑风域古战场’深处艰难取出的一件异宝！”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦台上。 一名侍女捧着一个盖着红绸的托盘走上台。 拍卖师猛地掀开红绸！ 托盘上，赫然是一块巴掌大小、锈迹斑斑、形状不规则的金属残片！那残片呈暗紫色，表面布满了坑洼和断裂的痕迹，似乎经历了无比惨烈的冲击，没有任何灵力波动散发，看起来就像一块普通的废铁。
台下顿时响起一片失望的嘘声。 “搞什么？一块破铁？” “聚宝楼也故弄玄虚了？” 然而，就在红绸掀开的一刹那！ 启猛地坐直了身体，一直平静的眼眸中爆发出前所未有的光彩！他紧紧盯着那块暗紫色残片，胸口处的两块碎片（暗金和黑色）前所未有地剧烈震颤、发烫！一种强烈的、近乎欢呼雀跃的共鸣感在他心中炸开！
“那个！”他抓住身旁林风的胳膊，声音带着一丝不易察觉的急切，“和我的，一样！它在那里！”
林风等人心中剧震！果然！
拍卖师似乎早就料到众人的反应，不慌不忙，朗声道：“诸位稍安勿躁！此物虽看似平凡，但我聚宝楼三位鉴宝大师联手鉴定，皆无法判断其材质年代！其坚韧程度更是匪夷所思，倾尽全力亦无法损其分毫！疑是某种上古异宝的残片，蕴藏着惊天秘密！起拍价，一万上品灵石！”
价格一出，现场的嘘声更大了。一万上品灵石买一块看不出用途的破铁？除非疯了！
然而，拍卖师话音未落，二楼一个雅间中便传出一个懒洋洋却志在必得的声音： “一万一千。” 出声的，正是南宫翎！他显然得到了其叔父南宫桀的授意，无论此物是何，既然那些南域人在意，那他南宫家就要插上一手！
另一个雅间也传出苍老的声音：“一万二千。”似乎也有识货之人。
林风脸色一沉，正要示意吴铭出价。 就在这时，又一个冰冷嘶哑、仿佛金属摩擦般的声音，从三楼一个从未有过动静的奢华雅间中传出，瞬间压下了所有嘈杂：
“三万上品灵石。” 声音不高，却带着一种令人灵魂战栗的威严和不容置疑。 整个拍卖大厅，瞬间落针可闻。
所有人都惊骇地望向那个雅间——沧澜水宫的专属包厢！ 一直沉默的水宫，竟然也为这块“破铁”出手了？！
林风的心，瞬间沉到了谷底。
第72章 完。