陆沉渊捻了捻指尖，人造执棋者核心的金属碎屑还带着余温，那枚刻在核心上的 “十” 字符号像烧红的烙铁，即便碎成残片，仍在灰雾里闪着妖异的红光。沈彻的蓝色溯因光纹刚触到残片，整个人突然僵住 —— 光纹里炸出的不是能量轨迹，是铺天盖地的记忆碎片：星晓被绑在泛着冷光的实验台上，手腕上的锁链刻着和 “十” 符同源的纹路，而更骇人的是，现实中街边的路灯正以肉眼可见的速度软化，金属灯杆像蜡一样淌下来，落地竟凝成了墟都特有的锈迹斑斑的齿轮残骸。温知夏撑着的淡粉色护盾突然发出刺耳的嗡鸣，她脸色惨白地指着街道尽头，声音发颤：“灰雾里…… 又有三个‘十’字符号在动！这次的能量比之前强三倍！”
团队没敢恋战，赵烈攥紧拳头，土黄色的拳风裹着心象能量轰向地铁站入口，混凝土块轰然塌落，暂时挡住了身后追来的灰雾。可刚退进隧道，陆沉渊就觉出不对劲 —— 隧道墙壁上正渗出细密的灰色纹路，纹路像活物般爬动，所过之处，瓷砖慢慢变成墟都的破旧砖石，连地上的积水都映出了霓虹灯的幻影。“现实渗漏加速了。” 陆沉渊靠墙喘息，胸口的执棋者纹章突然发烫，和口袋里的 “十” 符残片产生共振，破碎的记忆突然涌上来：李博士戴着白手套，拿着注射器凑到他面前，冷笑声响得刺耳，“十字符号是墟都的‘规则锚点’，每多一个符号觉醒，现实崩坏的速度就会加快 24 小时 —— 你以为你逃得掉？” 苏砚蹲下身，指尖淡紫色的尸语光纹贴上墙壁的灰纹，刚触到就猛地缩回手，脸色发青：“这些符号在吸…… 吸收人类的愧疚记忆！刚才我摸到的瞬间，脑子里全是我妈临终前的样子！李博士是想靠它们取代北斗执棋者，彻底掌控现实渗漏的方向！” 话音未落，隧道顶端突然落下一大块混凝土，碎石后面不是泥土，是深不见底的黑色虚空，虚空中竟飘着一座钟楼的倒影，钟面上的指针正疯狂逆时针跳动，最后卡在了 “第 6 日” 的刻度上 —— 七日轮回，只剩最后一天。
“轰隆！” 塌落的入口突然被炸开，三名新人造执棋者踏着灰雾冲进来，他们的北斗面具上刻满了 “十” 符，攻击落下时根本没有实体，全是具象化的愧疚场景：沈彻面前突然围上来一群虚影，是他当年误判案件的冤魂，伸着苍白的手抓他的胳膊；苏砚耳边则炸开母亲濒死的咳嗽声，每一声都像重锤砸在她心上，让她的尸语能力瞬间紊乱。赵烈怒吼着撑开土黄色护盾，可这次护盾刚碰到那些愧疚幻影，表面就冒出滋滋的白烟，竟被腐蚀出一个个小缺口：“妈的！他们的能力在利用我们的心魔！越愧疚，护盾越弱！” 就在执棋者的 “记忆之刃” 要刺中苏砚时，陆沉渊突然扑过来挡在前面，胸口的执棋者纹章爆发出刺眼的银光：“别慌！我体内也有‘十’符号！” 他突然按住自己的胸口，声音带着决绝，“李博士给我植入时说过，这符号既是控制我的锁，也是反制他们的钥匙！” 话音刚落，他竟徒手插进自己的胸口，鲜血溅落的瞬间，一枚发光的 “十” 符被他硬生生扯了出来 —— 符号刚脱离身体，就和冲来的执棋者核心撞在一起，轰然炸开的银光把整个隧道照得通亮。烟尘散去时，陆沉渊跪在地上咳着血，胸口的伤口渗着光粒，而那三名执棋者的北斗面具上，各自的 “十” 符都裂开了一道细微的缝隙。
沈彻趁机冲过去，蓝色溯因光纹顺着执棋者 “十” 符的裂缝钻进去，几秒后，他脸色骤变地后退：“我看到了！这些十字符号根本不是能源核心 —— 是‘规则寄生体’！它们靠吸食人的愧疚记忆成长，每完整吞噬一个人的记忆，就能在现实里生成一平方米的墟都领域！” 温知夏立刻撑着心理幻境贴向裂缝，淡粉色的幻境光纹与符号共振后，她突然捂住头，声音带着震惊：“还有更可怕的…… 我在符号深处感觉到了星晓的意识！她被囚禁在某个符号核心里，李博士用她的记忆当‘符号母体’，所有‘十’符都是从她的记忆里分裂出来的！” 陆沉渊颤抖着捧起地上的 “十” 符残片，记忆洪流突然变得清晰：三年前他偷看到的实验室记录里，有一行被划掉的字 ——“七年前星晓实验场爆炸，墟都雏形生成”。“原来……” 他声音发哑，“七年前那场实验室爆炸，才是墟都诞生的起点！星晓是第一个被卷入的人！” 就在这时，隧道墙壁的灰色纹路突然暴涨，整面墙瞬间变成墟都的模样，生锈的齿轮和闪烁的霓虹招牌交错浮现，众人脚下的地面也开始变得虚化，能看到下方漂浮的墟都建筑。广播里突然传来李博士扭曲的笑声，在隧道里来回回荡：“恭喜你们发现了一半真相 —— 等十字符号布满整个城市，现实就会彻底变成墟都的终焉之地！”
苏砚的指尖突然顿住，尸语光纹捕捉到了 “十” 符裂缝里一丝微弱的意识信号，她立刻把信号放大：“是星晓的声音！” 所有人都屏住呼吸，星晓虚弱的声音从光纹里传出来：“哥…… 十字符号有七个核心节点，只有破坏所有节点，才能彻底摧毁符号网络，救我……” 信号突然中断，取而代之的是李博士的狞笑：“不错嘛，可惜你们漏了一点 —— 七个节点里，有一个就在你们当中某个人的记忆里！” 这话像惊雷炸在团队中间，所有人都悚然对视，就在这时，赵烈突然抱住头惨叫起来，他周身的土黄色护盾失控炸开，碎片飞溅中，竟飘着半枚发光的 “十” 字符号 —— 符号表面隐约映出一行字：“赵烈，第七节点”。陆沉渊猛地想起什么，一把撕开自己的衣袖，手臂上原本淡到几乎看不见的十字烙印，此刻正慢慢变得清晰，泛着和符号一样的红光：“我记起来了！李博士说过，七日轮回的最后一天，所有被植入‘十’符的人，都会变成‘规则载体’—— 节点就是我们自己！” 隧道尽头的灰雾突然凝聚成李博士的全息投影，他背后悬浮着六枚完整的 “十” 字符号，唯独最中间的第七个位置是空的。投影缓缓抬起手，指尖对准还在惨叫的赵烈，声音冰冷得没有一丝温度：“赵烈，欢迎成为墟都终局最后的拼图。”
虚空中的钟楼倒影突然敲响，第 6 日的钟声混着赵烈的痛呼，在隧道里回荡，而众人脚下的地面，正以更快的速度墟都化，仿佛下一秒就要彻底坠入墟都的深渊。