星拉着爱丽丝，继续在上层区漫无目的地闲逛，享受着贝洛伯格难得的晴好午后。
就在她们路过一个相对僻静的街角时，星眼尖地发现了什么，猛地停下脚步，拽了拽爱丽丝的手。
“嘘——爱丽丝你看那边！”星压低声音，指着角落里的两个人影。
只见某位寒腿叔叔那撮熟悉的撮蓝毛正背对着她们的方向，而他面前，站着一个穿着体面、脸上戴着遮住整张脸的精致面具的男人。两人似乎正低声交谈着什么。
“是桑博那家伙！”星立刻眯起了眼睛，语气里充满了怀疑，“鬼鬼祟祟的，肯定又在琢磨什么坑蒙拐骗的生意！旁边那个人看着也挺神秘……我们去听听。”
不等爱丽丝回应，星就猫着腰，拉着她小心翼翼地凑近了些，试图听清他们的对话。可惜距离还是有点远，只能隐约听到“合作”、“诚意”、“娱乐”之类的零星词语。
就在星竖起耳朵努力分辨时，桑博仿佛背后长了眼睛一样，忽然转过身，脸上瞬间堆起那副惯有的、热情得过分的笑容：“哎呀呀！这不是我最最最最尊敬两位大客户吗？真是巧遇啊！”
被他发现，星索性也不藏了，直起身子，叉着腰走过去：“桑博，谁是你的大客户，你又在打什么坏主意呢？”
“瞧您说的，姐妹，我桑博可是正经生意人！”桑博叫屈道，“你说是吧，爱丽丝小姐？”
爱丽丝不予评价。
桑博热脸贴了个冷屁股，有些尴尬，随即侧身，向他身旁那位戴面具的男人介绍道，“乔瓦尼先生，给您介绍一下，这两位可是贝洛伯格的重要人物，这位是星际和平公司的荣誉顾问，爱丽丝小姐；这位是大名鼎鼎的开拓者，星。”
戴着面具的男人——乔瓦尼先生——微微欠身，动作优雅得体，他的声音透过面具传来，带着一丝奇特的、仿佛经过修饰的磁性：“幸会。二位的大名，我已多有耳闻。”
他顿了顿，用一种抑扬顿挫的腔调自我介绍道，“鄙人乔瓦尼·迪·乔尔吉奥·达·爱普瑟隆。
一位来自爱普瑟隆的私商，此次冒昧来访，是为了同此地的负责人洽谈一桩小小的、互惠互利的合作。”
这一长串名字如同绕口令，星听得眼睛都快成蚊香圈了，一脸茫然：“乔、乔什么尼？”
爱丽丝倒是面色如常，微微颔首：“幸会，乔瓦尼先生。”
“很高兴认识您，爱丽丝小姐。”乔瓦尼礼貌地回应。
桑博在一旁笑嘻嘻地补充道：“我和乔瓦尼先生刚才正聊得投缘呢！乔瓦尼先生见识广博，谈吐风趣，可是位令人愉快的聊天对象。”
星毫不犹豫地拆台：“乔瓦尼先生，您可别被他骗了，桑博这个人热情地跟你聊天，十有八九是在盘算着怎么从您这儿骗……呃，赚一笔大的！”
乔瓦尼闻言，发出一声低沉的轻笑。他转向桑博，尽管面具遮住了他的眼神，但爱丽丝能清晰地感觉到那面具之下投向桑博的、带着浓浓揶揄意味的视线。
“哦？是吗？感谢您的提醒，开拓者小姐。”乔瓦尼的语气听起来颇为玩味，“不过，我与桑博先生……也算是旧识了。他的行事风格，我略有领略。”
旧识？星眨了眨眼，目光在桑博和乔瓦尼之间来回扫了扫。这两人竟然早就认识！
桑博脸上笑容不变，仿佛没听出任何言外之意，只是摊了摊手，做出一副无辜的样子。
星顿时觉得没什么意思了。她才懒得掺和这些谜语人之间可能存在的什么“合作”或者“旧账”，她今天的主要任务可是陪爱丽丝好好玩！
“行吧行吧，你们‘旧识’慢慢聊‘生意’吧。”星摆了摆手，重新挽住爱丽丝的胳膊，“爱丽丝，我们走吧，前面好像还有好玩的地方！”
她朝着两人随意地道别：“桑博，乔瓦尼先生，再见啦！”
爱丽丝也向两人微微颔首示意，便被星拉着离开了这个角落。
走出一段距离后，星才小声嘀咕：“那个乔瓦尼，神神秘秘的，还跟桑博是旧识……感觉也不是什么简单的家伙。不过算了，跟咱们没关系！”
爱丽丝回头瞥了一眼那个角落，只见桑博和乔瓦尼似乎又恢复了之前的低声交谈，阳光洒在他们的身上，勾勒出几分难以捉摸的氛围。她收回目光，轻声应和：“嗯。”
星拉着爱丽丝在上层区的街道上继续闲逛，不知不觉就走到了位于主干道旁的机械屋「永动」附近。远远地，就听到那边传来一阵说笑声和零星的乐器试音声。
走近一看，只见先前见过一面的看起来很摇滚的女子和佩拉正站在机械屋门口聊天，周围摆放着吉他和一套看起来就很有分量的鼓组。
旁边还有一个和那女子发色相近、气质安静的女孩，正低头专注地调试着一架电子键盘。
“哟！希露瓦，佩拉，还有玲可，你们好呀！”星立刻扬起手，活力十足地打招呼，那熟稔的态度仿佛遇到了老街坊一般，不知道的还以为她就是本地人。
爱丽丝不禁再次暗自感叹星这夸张的社交能力，感觉在贝洛伯格上至大守护者下至鼹鼠党，似乎真的没有她不认识的人。
“星，好久不见！”希露瓦率先转过头，热情地回应道，她的目光随即好奇地落在星身边的爱丽丝身上，“这位是……？”
没等星介绍，一旁的佩拉推了推眼镜，语气平静地开口道：“是爱丽丝小姐。昨天刚见过，是来贝洛伯格参观的游客。”她说着，转向爱丽丝，礼貌地点点头，“爱丽丝小姐，昨天玩得还愉快吗？”
爱丽丝微笑着回应：“谢谢关心，佩拉小姐。昨天过得非常充实，贝洛伯格比我想象的还要……富有活力。”
她斟酌了一下用词，脑海中闪过下层区的孩子们、巨大的矿镇和眼前这颇具特色的机械屋。
希露瓦闻言，爽朗地笑起来，主动向爱丽丝伸出手：“原来是客人啊！欢迎欢迎！我是希露瓦，这家机械屋的老板，兼音乐人。”
她握了握手，然后侧身指向那位刚刚停下手中调试工作、也看向这边的金发女孩，“这位是我妹妹玲可。我们家最小的妹妹，平时不常在城里，今天可是难得被我抓来帮忙了。”
名叫玲可的女孩没什么表情，平淡地对着爱丽丝和星点了点头，小声说了句“你们好”，便又低下头去摆弄键盘的旋钮，似乎不太习惯成为视线焦点。
星则好奇地打量着周围这些乐器，眼睛发亮：“希露瓦，你们摆出这么大阵仗，是乐队又要表演了吗？我记得你们的乐队叫……「机械热潮」对吧！”
“没错！”希露瓦打了个响指，脸上洋溢着自豪的光彩，“过几天有个小演出，正在抓紧排练呢！正好给你介绍一下，”她拍了拍身旁的佩拉，“佩拉，我们的鼓手，节奏担当！”
又指了指玲可，“玲可，键盘手，氛围营造就靠她了！”最后拇指指向自己，“我嘛，吉他兼主唱！”
爱丽丝有些惊讶地看向身旁那位看起来文静甚至有些书卷气的佩拉。
鼓手这个最狂野的位置竟然是她吗？
真是人不可貌相。爱丽丝心中顿时肃然起敬。
能驾驭鼓点的人，内心必然有着不为人知的澎湃力量，她的脑海里已经浮现出带着眼镜的佩拉用力挥舞着鼓棒，而她那一头长发，在充满节奏的鼓点中上下翻飞的样子了。
嗯，下次演出来看看吧，似乎挺有意思的。
话说，明明是个摇滚乐队，但是没贝斯手吗……