桃林口关隘的城门一年都不开，今天却开了。
边墙上的士兵嘎吱嘎吱转动绞盘，一尺厚的木门跟着嘎吱嘎吱升高。
门洞顶多能容一辆窄马车出去，两骑并行都不行。
东西各有一个门，多少年没遇敌了。
卫时觉一身羊皮，背刀背弓，与小侯爷邓文明带着十名部曲，都是一样的打扮，迈步出关。
大雪依旧在飘，关外山川都被冰封了。
骑马是二逼，但得看看地形。
韩成武拽着一个男孩来到身边，“卫校尉，这孩子熟悉山地，他一人就够了，三天两头钻水关出去找野货，真当老子眼瞎呢。”
卫时觉一眼认出是昨天揽客的男孩，摆摆手道，“换靴，快点。”
石头还在疑惑换什么靴，部曲给他扔过来一双羊皮靴，一身羊皮袄，立刻两眼放光穿起来。
卫时觉看一眼水关，桥墩可以过人，无法过马。
冬季的桥墩之间全是荆棘，两侧堤坝光溜溜的，就怕有人偷偷出关，也不知这小子怎么能钻出去。
韩成武等石头穿好靴子，系好带子，向北方一指，“校尉大人要去看十里外青牙山地形，快去快回。”
“是，小子明白了，保准不迷路，大人您请！”
卫时觉对韩成武点头告别，迈步跟上。
他们一行人浑身羊皮，与白茫茫大地同色，韩成武很快看不见，下令放下关门，自己返回关楼等着返回。
一行人跟着石头嘎吱嘎吱迈步，从河道转入山中。
靠近边墙五里，没有任何森林，早被边军砍完了，稍微长出来，也会下令砍掉，灌木倒是不少。
五里外树木高大，白雪皑皑之下，与山体形成一道黑线。
一行人背的弓是明军制式步弓，即将靠近森林，卫时觉示意休息。
大雪纷纷掉落，卫时觉一屁股坐地下，随口问道，“你儿子都两岁了，当爹什么感觉？”
邓文明坐旁边，不耐烦回答，“一个妾生子有屁的感觉。”
“王覃说他知道妻子怀孕，才能中举。”
“屁事还挺多。你准备与使团玩这游戏到什么时候？控制一群清流做什么？何况你也控制不了他们。”
“我想找一找，这天地间的力量在何处。”
邓文明一愣，“能不能说人话，最近越来越不懂你在说什么。”
“文明兄，你有没有注意，每个护卫需要两张皮子，一个帐篷需要十张皮子，也就是三百人至少需要九百皮子。
本来价值一千六百两左右，现在却只用320两，皮子拿回去拆剪制作，大概需要二十两工钱，二十两布钱，银子在这其中是个桥梁，其实被行脚商赚了。
咱们这一身行头大约130两，连战马和马具就是240两，比冬衣贵多了，养一个你我这样的士兵，折合粮食，需要120石，差不多100亩地，以后每年也得六亩，也就是说，我们三百人，需要三万两千亩田。”
邓文明眼珠子转一圈，吭哧笑了，“百亩田养一个兵，你这是养大爷。”
“可我们就是如此啊，一百万亩田，才能养一万兵，还不算训练，我也想不出来问题出在哪里，不应该如此费劲啊。”
“天灾人祸，种田产量太低了，远远不及江南。”
“这是一个原因吧，北直隶一亩田一石，南直隶一亩田三石，还是两季，那就是一亩顶六亩，可江南的税赋也是北方的六倍。”
“嗯？谁说的？”
“王覃。”
“这是书呆子的算法，若从百姓身上算，江南税赋是北方的十倍，从士绅算，江南税赋不足北方一成，平均税赋有屁的意义。”
卫时觉点点头，“他也说过没什么意义，也许这就是原因吧，财富被集中，但又不释放，不流动，才导致朝政艰难，存银子的人都是世间罪人。”
邓文明哑然，“你这结论真傻。”
卫时觉毫不客气道，“你这想法才是傻，财富不流动，那就无法被创造，加税是饮鸩止渴，让银子转起来才是根本，咱们做的就是这事，你眼珠子瞎了？”
邓文明皱眉，卫时觉也不说了，起身拍拍屁股，刚要迈步，前面探路的石头突然道，“安静，附身。”
众人立刻摘弓戒备，把卫时觉和小侯爷护在身后。
石头趴着退了两步，低声道，“大人，咱们被狼盯上了，对面山脊有狼。”
卫时觉一愣，“狼群？”
“肯定是狼群，小人也不知有几只，但这里不该有狼群啊，鞑靼人可能在下雪前打猎，把狼群撵到南边，咱们正好碰上。”
这小子聪明啊，卫时觉环视一圈，没有冲动，只说了一个字，“退！”
“不能退，狼群会追上我们，到右侧山崖，保留体力对峙，咱们与狼群耗一会。”
卫时觉从善如流，附身向右边移动。
他们的皮子很有迷惑性，十三个人蹲在山崖后的灌木中。
石头爬在灌木边看了一会，突然回头，“大人，咱们运气真好，只有八头狼。”
“你高兴个屁，我们不一定能杀八头狼。”
这回答把石头震惊了，“十二把弓，十二把刀，杀不了八头狼？”
卫时觉不认为丢人，快速道，“没杀过。”
邓文明觉得很丢人，这时候道，“你跑吧，老子留下，伏杀了这八个畜生。”
卫时觉看他一眼，突然起身摘下帽子，头顶的汗味传出去，把弓扔给石头，他一个人扭头就跑。
这反应把邓文明愣了，石头却一指刚刚休息的地方，“间隔十步散开，五人持刀，五人持弓，吸引狼群来攻咱们。”
说完他拿着弓呲溜从山坡滑下，北面已经传来狼嚎声。
邓文明低吼一声，“看什么，去两个人跟着那疯子，其余人杀狼。”
这十个人全是都督府幼官营精锐，卫时觉带的禁卫是宿卫部曲，不会玩弓，斡特砝壳还要维持秩序，也没有跟上来。
卫时觉跑出二百步，几头狼已经从山坳中的雪地冲出来。