周末的清晨,阳光透过薄雾,洒在宁静的小镇街道上。
一辆宽敞的家庭SUV平稳地驶出康纳家的车库,约翰握着方向盘,脸上是抑制不住的兴奋,嘴里哼着七十年代的摇滚老歌。
副驾驶座上,莎拉正在检查野餐篮里的食物清单,不时提醒丈夫开慢一点。
后排座位上,三个小女孩呈现出三种截然不同的状态。
莉莉趴在车窗上,对着外面的一切都表现出强烈的好奇,像个真正期待郊游的十岁孩子。
艾玛则戴着耳机,手里捧着一本书,对外界的喧嚣漠不关心。
艾斯特坐在中间,安安静静,既不看窗外,也不看书,只是那么坐着,像一个精致却没有灵魂的洋娃娃。
在SUV后面不远处,一阵低沉而富有节奏感的引擎轰鸣声吸引了路边行人的注意。
爱德华骑着他那辆名为“芬里尔”的重型机车,黑色的车身在阳光下闪烁着金属的冷光。
他的身后,坐着紧紧抓住他衣角的嘉莉。
女孩的脸颊被风吹得有些发红,既紧张又兴奋。
这是她第一次坐摩托车,还是和爱德华一起。
呼啸而过的风,紧贴着爱德华后背传来的温度,以及那强有力的心跳声,让她感觉自己像是在做梦。
她小心翼翼地侧过头,看着爱德华坚毅的侧脸,心中充满了前所未有的安全感和一丝甜蜜。
车队一前一后,驶离了熟悉的小镇,向着西弗吉尼亚州那片广袤的郊野森林开去。
经过一个多小时的车程,他们终于到达了目的地——橡树溪州立公园的一片指定露营区。
这里地势开阔,旁边就是一条潺潺流淌的小溪,风景确实不错。
不过,这里似乎比他们想象的要“热闹”一些。
在他们营地的左边,大约一百米开外,有一群看起来无精打采的年轻人。
他们大约有十几个人,穿着统一的灰色运动服,或坐或躺在草地上,一个个表情麻木,目光呆滞,像是被抽走了灵魂。
一个穿着教练服的中年男人正拿着一个大喇叭,对他们进行着某种精神训话。
“看到了吗?那就是所谓的‘数字戒断营’。”约翰停好车,小声对莎拉解释道,“把一群沉迷手机和网络的年轻人送到这里,没收所有电子设备,让他们体验一下没有网络的生活。”
爱德华停好机车,帮着嘉莉下来,也朝那边看了一眼。
那群年轻人身上弥漫着一股浓郁的“戒断反应”气息,充满了焦躁和空虚。
而在他们营地的右边,则又是另一番景象。
那边拉起了警戒线,好几个扛着摄像机的壮汉在林地边缘来回走动,还有穿着导演马甲的人在对着对讲机大喊大叫。
“那边又是在干嘛?拍电影吗?”莎拉好奇地问。
“哦,那个我知道!”约翰显得很消息灵通,“是一个真人秀节目,叫《末日幸存者》。
找几个参赛者,把他们丢到这片荒山野岭里,只给最基础的工具,让他们自己生存六天。
最后活下来的那个人,能拿到十万美金的奖金。”
现代科技的瘾君子,和模拟末日挣扎的挑战者。
这两拨人,与他们这个前来享受家庭温馨时光的组合,构成了一幅奇特而又充满讽刺意味的画面。
“好了,别管他们了。”约翰从后备箱里搬下大号的帐篷包,“我们找个最好的位置!靠着溪水,背靠树林,完美!”
他像个精力充沛的大男孩,指挥着爱德华开始搭建营地。
父子俩配合默契,很快,两个一大一小的帐篷就在草地上立了起来。
莎拉则带着嘉莉,开始整理带来的食物。
她铺开巨大的格子野餐布,将三明治、水果沙拉、烤鸡翅和各种零食一一摆放好,空气中很快就弥漫开食物的香气。
“莉莉,艾玛,艾斯特。”莎拉对着那三个已经开始在附近溜达的小女孩喊道,“不要跑太远,就在我们能看到的地方玩。”
她顿了顿,然后微笑着对旁边有些手足无措的嘉莉说:“嘉莉,能麻烦你帮忙看着她们一点吗?这三个孩子有时候玩起来会忘了时间。”
“啊……好,好的,康纳阿姨!”嘉莉连忙点头。能被委以重任,让她有种被这个家庭接纳的喜悦。
她立刻小跑到三个女孩身边,努力扮演起一个可靠大姐姐的角色。
爱德华刚刚把最后一根地钉敲进土里,直起腰,擦了擦额头的汗。
他看着母亲温馨地准备食物,看着父亲满足地摆弄着他的新鱼竿,看着嘉莉略带笨拙地试图和三个妹妹打成一片。
一切看起来都那么美好,那么平静。
然而,就在这时,一股若有若无的、带着阴冷和饥饿感的恶意,如同从地底深处渗出的寒气,悄无声息地从森林深处蔓延过来。
他的动作一顿,脸上的轻松神情瞬间收敛。
他抬起头,目光投向了那片阳光无法完全穿透的、显得有些幽暗的森林深处。
有什么东西……在那里。
而且,那东西似乎对他们营地里鲜活的生命气息,产生了兴趣。
爱德华不动声色,他不想破坏家人的好心情。
他低下头,继续整理着手里的绳索,同时,一股精神波动悄然发出,精准地连接到了正在和嘉莉玩捉迷藏的莉莉的脑海中。
“鸡丝。”
爱德华的声音,直接在莉莉的意识里响起,带着不容置疑的命令。
正准备藏到一棵大树后面的莉莉,身形猛地一僵。
她那张天真可爱的笑脸,在转过身、背对嘉莉的一瞬间,变得冰冷而漠然。
“关注一下周围,特别是森林深处。”爱德华的声音继续传来,“有东西过来了。看好艾玛和艾斯特,不要让她们或者嘉莉玩得太远,更不要让她们单独靠近森林。”
莉莉的嘴唇无声地动了动,像是在回应。
“明白。”
下一秒,她脸上的冰冷瞬间融化,重新变回那个活泼可爱的小女孩。
她转过身,对着正在找她们的嘉莉甜甜一笑:“嘉莉姐姐,你来抓我们呀!”
嘉莉看着她纯真的笑容,也笑了起来,完全没有察觉到刚才那一瞬间的异常。
爱德华收回了精神链接,但他心中的警惕却没有丝毫放松。
他知道莉莉的能力,作为降临的恶魔,玛尔基斯对恶意的感知比他更敏锐。
有她看着,至少能保证后方的安全。
现在的问题是,森林里的那个东西,到底是什么?
是普通的野兽?还是……像爬行者那样,被这片土地的某些特质所吸引来的“常客”?
“爱德华!发什么呆呢!”约翰的大嗓门打断了他的思绪,“快来!帮我把烧烤架支起来!今天我要让你们尝尝我秘制的烤鱼!”
“来了,老爸。”爱德华应了一声,暂时压下心中的疑虑,脸上重新挂起轻松的笑容,走过去帮忙。
无论森林里有什么,敢打扰他家人的露营,他都会让那个家伙明白,什么叫真正的“末日幸存者”。