“方舟”的线索如同一颗投入死水的石子，在新生之城高层激起了短暂的波澜，但随之而来的，却是更深、更近的危机。外部尸潮的攻势因指挥网络瘫痪而陷入了前所未有的停滞，持续了数日的围城压力骤然减轻。然而，这来之不易的喘息之机，并未带来安宁，反而像撤去了高压锅的阀门，让内部积累已久的矛盾与猜疑，猛烈地爆发出来。
对韩铭小组的紧急联络尝试，全部石沉大海。不仅之前的加密频道无人应答，连几个只有极少数人知道的、韩铭曾声称是“绝对安全”的备用联络点，也彻底沉寂。侦察无人机冒险逼近其最后已知的活动区域，只传回了废弃据点内一片狼藉、人去楼空的画面，没有战斗痕迹，更像是……有计划地迅速撤离。
韩铭，这个神秘、危险却又在某种程度上与新生之城命运交织的军火商兼信息掮客，连同他的核心团队，仿佛人间蒸发。
这一消息在指挥中心内部引发了轩然大波。
“失踪？在这个节骨眼上？”大牛一拳砸在桌上，怒火中烧，“我看是心虚跑路了！之前的铁路信息、还有那些真真假假的情报，说不定都是他和他背后的势力设的局！什么‘方舟’，搞不好就是他抛出来的最后一个诱饵，想把我们引向静默区深处送死！”
“但他之前也确实提供过有价值的帮助，比如抑制血清……”有军官迟疑地反驳。
“那不过是取得我们信任的筹码！”另一派声音尖锐起来，“别忘了，‘磐石’基地陷落前，他也活跃在那边！还有之前的内奸事件，虽然没直接证据指向他，但谁能保证与他无关？现在眼看我们要深究‘方舟’，触及核心秘密了，他就立刻消失？这难道是巧合？”
猜疑如同瘟疫般蔓延。韩铭的失踪，使得之前所有与他相关的交易和情报都变得可疑起来，尤其是关于“方舟”的线索，其真实性蒙上了厚厚的阴影。主张继续探索“方舟”的周教授一派，承受了巨大的压力。
外部压力的暂时解除，使得内部资源分配、话语权以及未来发展方向的矛盾浮出水面。
以雷豹为代表的军方强硬派，主张利用这段宝贵时间，全力修复城防，扩军备战，将资源向军事力量倾斜，认为“方舟”虚无缥缈，冒险探索是舍本逐末。
以周教授为首的技术派，则坚持“方舟”可能是破解困局的关键，主张组建精锐小队进行有限度侦察，并为研发新型装备争取更多资源。
而负责内务和民生管理的李梅、小雅和老李，则呼吁关注日益严峻的物资短缺和民众的疲惫厌战情绪，要求将资源更多用于维持基本生存和稳定人心。
原本在生存压力下被压制住的派系分歧和部门利益，此刻激烈地碰撞起来。会议上争吵不断，互相指责对方短视或冒险。更糟糕的是，之前“内奸”的阴影并未散去，在猜疑的氛围中，任何不同的意见都可能被解读为别有用心。曾经并肩作战的伙伴之间，出现了难以弥合的裂痕。
一股暗流开始在新生之城内部涌动，有人开始私下串联，质疑林逸过于依赖周教授的技术路线和冒险倾向，认为他的领导将把城市带入万劫不复的深渊。分裂的苗头，已然出现。
矛盾最终在一次看似偶然的事件中爆发。在拥挤的食堂，一名雷豹手下的激进军官，与一名支持周教授的技术人员，因对物资配给方案的争论，由口角迅速升级为肢体冲突。事件本身不大，却如同导火索，瞬间点燃了积压的情绪。很快，更多士兵和技术人员卷入，演变成一场数百人的混战，虽然被宪兵队强行驱散，但对立情绪已公开化，势同水火。
当晚，以雷豹为首的数名高级军官，以及部分内务官员，直接来到指挥室，要求与林逸进行“正式会谈”，其气氛，已近乎逼宫。
“林指挥！”雷豹脸色铁青，开门见山，“现在的局面不能再继续下去了！城内人心惶惶，派系对立！我们需要一个明确的方向！是继续耗尽全力去追寻那个不知真假的‘方舟’，还是脚踏实地，巩固我们现有的家园？”
“雷豹说的对。”老李附和道，“民众需要的是安全和食物，不是看不见摸不着的希望。技术部门的很多研究耗资巨大，却迟迟看不到对当下的帮助。我们需要重新评估资源的分配！”
指挥室内气氛剑拔弩张，支持雷豹和支持周教授的官员相互怒视，空气仿佛要凝固。
在所有目光的注视下，林逸缓缓从指挥席上站起。他的脸上没有愤怒，也没有慌乱，只有一种深不见底的平静和不容置疑的威严。他没有立刻回答高强的问题，而是走到全息沙盘前，目光扫过每一个人。
“你们说的，都有道理。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力，“雷豹要稳固城防，没错。周教授要寻找破局关键，也没错。内务部要保障民生，更没错。”
他话锋一转，目光变得锐利：“但你们有没有想过，我们为什么会有分歧？是因为外部压力小了，我们终于有‘闲心’来内斗了吗？”
他指向沙盘上代表静默区的、那片令人心悸的黑暗：“不！是因为我们害怕了！我们害怕那个隐藏在深处的‘母体’下一次会拿出更可怕的手段！我们害怕‘方舟’是陷阱，白白牺牲！我们更害怕，付出了这么多牺牲之后，最终依然无法赢得生存！我们的分歧，源于对未来的恐惧和不确定！”
他的话，像一把手术刀，剖开了每个人内心最深处的焦虑。争吵声平息了，所有人都沉默下来。
“但正因如此，我们才更不能分裂！”林逸的声音陡然提高，充满了力量，“敌人希望看到我们内斗！希望我们不攻自破！韩铭的失踪，无论是阴谋还是意外，都说明静默区的局势正在发生剧变！这恰恰证明了，我们不能坐以待毙，必须主动出击，掌握信息！”
他走到雷豹面前，目光坦诚而坚定：“雷豹，我需要你的军队，不仅是守城，更要能出击，能占领，能为我们争取战略空间！城防要巩固，但绝不能变成龟缩不出的乌龟壳！”
他又看向周教授：“周教授，我需要你的技术，不仅要防御，更要能帮助我们看得更远，打得更准，理解我们的敌人！‘方舟’要查，但必须是在确保根基稳固的前提下，有计划的查！”
最后，他看向所有人：“我们的目标只有一个：让新生之城活下去，让更多的人活下去！要实现这个目标，军事、技术、民生，缺一不可！任何试图割裂它们、为一己之私争权夺利的行为，都是在背叛死去的战友，都是在将我们所有人推向深渊！”
他停顿了一下，声音低沉却充满决绝：“从现在起，停止一切无谓的争吵。雷豹，由你全权负责城防巩固和军事训练，同时，着手制定向‘磐石’基地废墟及周边被毁前哨站进行武装侦察的计划，我们需要知道那里发生了什么，是否有幸存者，是否有可用的资源！”
“周教授，集中精力，优先完成‘蜂鸣’系统的优化和量产，并利用一切手段，继续分析‘方舟’线索，但未经我批准，不得进行任何实地探索。”
“内务部，全力保障基本供给，稳定人心，同时统计所有可用资源，为可能的扩张或迁移做准备。”
他的安排清晰、果断，兼顾了各方的核心关切，又牢牢把握住了最终决策权。他没有打压任何一方，而是将各方力量重新整合到一个更宏大、更紧迫的目标之下——向外探索，获取信息，打破僵局。
雷豹看着林逸，眼神复杂，最终，他深吸一口气，重重行了一个军礼：“是！指挥！”其他人也纷纷领命，指挥室内紧张的气氛终于缓和下来。林逸凭借其清晰的头脑、对局势的深刻洞察以及不容置疑的个人威望，暂时压下了内乱的苗头。
一场内部危机暂时化解。新生之城这台庞大的机器，在林逸的强力整合下，再次开始朝着一个统一的方向运转。加固城防、训练军队、优化技术、安抚民众……一切都在有条不紊地进行。
但最重要的变化，是战略方向的调整。林逸做出了一个大胆的决定：主动出击，探索废墟。
几天后，一支由精锐士兵、工程师和医疗兵组成的联合侦察队，在重装护卫下，驶出了新生之城，朝着已陷落数月、如今情况不明的“磐石”基地废墟方向，缓缓驶去。
车队消失在尘土飞扬的地平线上，留下城墙上无数道期盼而又忧虑的目光。
内部的分裂暂时被压制，但裂痕依然存在。外部的威胁只是暂时蛰伏。韩铭失踪的谜团、“方舟”的诱惑、静默区“母体”的威胁，一切都悬而未决。
新生之城，这艘在末世中航行的孤舟，在经历了内外的狂风暴雨后，选择了一条向死而生的道路——驶向废墟，寻找答案，也寻找……未来的微光。