夜色如墨，将枯骨谷裹进一片沉寂。镇邪碑上的淡金色符文依旧流转，与山谷四周防御阵亮起的淡青色灵光交织，在地面投下斑驳的光影，将浓稠如浆的瘴气隔绝在阵外。经过白日的忙碌，灵晶已尽数嵌入地脉，山谷中清新的草木气息愈发浓郁，与远处雾林传来的腐臭形成鲜明对比。
众人分成两班值守，李仲、楚峰与刚从营地赶来支援的苏晴值上半夜，林曦、墨老与青木据点的灵植师则负责下半夜。铁甲卫们轮流靠着灵盾小憩，木系灵修们则在阵边补植了几株“警讯草”——这种灵草对邪力异常敏感，稍有触碰便会发出尖锐的嘶鸣，是天然的警戒哨。
石夯的腿伤虽未痊愈，但死活不肯待在临时医疗帐篷里，硬是拄着一根削尖的灵木拐杖，一瘸一拐地挪到防御阵边缘，靠在一面厚重的灵盾上打盹。他嘴里还念念有词，口水顺着嘴角淌到衣襟上：“娘的，这干粮都快咽不下去了，要是能有块烤灵兽肉就好了……最好是带点肥油的，烤得滋滋冒油那种。”
旁边的铁甲卫忍不住打趣：“石夯兄，你这伤还没好呢，就想着吃肉？等打赢了阴冥宗，首领肯定带你去灵疆最有名的醉仙楼，让你吃个够！”
石夯眼睛一睁，顿时来了精神：“这话可是你说的？到时候可别反悔！我告诉你，我能一口吃下三斤烤兽肉，再喝两坛烈酒！”他说着就要起身比划，结果牵动了腿上的伤口，疼得龇牙咧嘴，引得周围众人一阵低笑，夜色中的紧张气氛悄然缓和了几分。
苏晴正擦拭着手中的灵刃，闻言莞尔：“石夯兄倒是心大，不过等守住了封印，别说烤兽肉，就是想喝最烈的醉仙酿，我也帮你寻来。”她身形窈窕，一身月白色的劲装衬得身姿挺拔，灵刃上流转的淡蓝色灵光映着她的眉眼，多了几分冷冽。
李仲靠在镇邪碑旁，指尖轻轻摩挲着石碑上的符文，感受着下方地脉晶传来的温润灵气。灵狐蜷缩在他脚边，耳朵却时不时抽动一下，警惕地捕捉着周围的动静。“阴冥宗的人既然放出了大部队要来的消息，就绝不会善罢甘休，”他沉声道，“今夜恐怕不会太平，大家都警醒些，别被暂时的安宁麻痹了。”
楚峰正检查着破阵弩的机括，闻言点头附和：“李首领说得对。冥玄子那厮心思歹毒，说不定会先派些瘴兽或者小股修士来骚扰，试探我们的防御。”他抬手拍了拍身边一名铁甲卫的肩膀，“弩箭都上好了吗？别等敌人来了，手里的家伙还掉链子。”
“放心吧楚首领，”铁甲卫立刻挺直身子，“所有破阵弩都检查过三遍了，弩箭也备足了，只要有东西靠近，保证让它们有来无回！”
话音刚落，灵狐突然猛地站起身，对着山谷西侧的灌木丛发出低沉的嘶吼，毛发根根倒竖，眼中闪烁着警惕的红光。几乎是同时，阵边的警讯草突然剧烈晃动起来，发出尖锐刺耳的嘶鸣，淡绿色的草叶瞬间变得枯黄——显然有带着邪力的东西正在靠近！
“有情况！”李仲瞬间起身，掌心阳炎火骤然燃起，橘红色的火焰照亮了他冷峻的脸庞，“所有人戒备！按之前的部署站位！”
楚峰反应极快，立刻抄起身边的灵弓，灵力灌注之下，弓身泛起淡淡的银光：“灵弓手就位！盾修者上前，守住防御阵缺口！”
苏晴也已握紧灵刃，身形一闪便掠到防御阵的另一侧，淡蓝色的灵力在她周身流转，形成一层薄薄的护罩：“西侧和北侧都有动静，不止一波！”
石夯也顾不上腿伤，咬着牙撑起身子，单手提起放在身边的石锤，虽然动作还有些踉跄，眼神却依旧凶狠：“娘的，来得正好！正好让老子活动活动筋骨！”
众人刚站好阵型，西侧的灌木丛便传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声，紧接着，十几只体型比白日遇到的腐骨瘴狼大上一圈的瘴兽冲破灌木丛，直奔防御阵而来。这些瘴兽形似野猪，浑身覆盖着暗黑色的鳞片，鳞片缝隙中渗出淡紫色的瘴气，四只粗壮的蹄子踏在地上，扬起阵阵尘土，一双双猩红的眼睛死死盯着阵中的众人，口中发出低沉的咆哮。
“是二阶腐骨瘴猪！”一名木系灵修脸色微变，“这种瘴兽皮糙肉厚，还能喷吐腐毒，不好对付！”
话音未落，一只腐骨瘴猪便猛地加速，一头撞向防御阵的灵光屏障。“嘭”的一声巨响，淡青色的灵光剧烈晃动起来，泛起层层涟漪，那只瘴猪被弹开数尺，却只是晃了晃脑袋，又再次发起了冲击。
“盾修者顶住！”楚峰一声大喝，手中灵箭带着灵力射出，精准地射中一只腐骨瘴猪的眼睛。灵箭穿透瘴猪的眼球，带出一股黑血，那只瘴猪发出一声凄厉的惨叫，疯狂地扭动起来。
苏晴身形如电，踩着灵植师临时催生的藤蔓，掠到一只腐骨瘴猪身后，灵刃带着凛冽的剑气劈下。“噗嗤”一声，灵刃砍在瘴猪的鳞片上，却只留下一道浅浅的白痕，反而被瘴猪身上的腐毒沾染上，刀刃瞬间蒙上一层黑雾。
“这鳞片好硬！”苏晴心中一惊，立刻抽身后退，同时运转灵力驱散刀刃上的腐毒，“大家小心，别被它们的腐毒碰到！”
李仲掌心阳炎火暴涨，凝聚成一把燃烧的长剑，他身形一闪，便跃出防御阵，朝着一只正在冲击灵盾的腐骨瘴猪斩去。“阳炎破邪！”橘红色的火焰长剑带着灼热的气息，劈在瘴猪的脖颈处，鳞片瞬间被烧得焦黑，发出“滋滋”的声响，瘴猪发出一声痛苦的哀嚎，脖颈处喷出的黑血落在地上，竟将地面腐蚀出一个个小坑。
“这些瘴兽的弱点在眼睛和咽喉！”李仲一边说着，一边侧身避开另一只瘴猪喷来的紫色腐毒，火焰长剑横扫，又将一只瘴猪的前腿斩断，“灵弓手集中攻击弱点，木系灵修用缠藤术限制它们的行动！”
楚峰立刻响应：“所有人听李首领号令！灵弓手瞄准眼睛和咽喉，自由射击！木系灵修，催生缠藤术！”
木系灵修们立刻运转灵力，口中念念有词，地面瞬间钻出无数墨绿色的藤蔓，如同灵活的长蛇，缠住了几只腐骨瘴猪的四肢。那些藤蔓带着地脉的灵气，对邪力有着天然的克制，被缠住的瘴猪奋力挣扎，却只能让藤蔓勒得更紧，鳞片都被勒出了血痕。
灵弓手们趁机射箭，一支支带着灵力的箭矢破空而出，精准地射中瘴猪的眼睛和咽喉。一时间，惨叫声此起彼伏，十几只腐骨瘴猪很快便倒下了大半，剩下的几只见势不妙，想要转身逃跑，却被石夯拦住了去路。
“想跑？没那么容易！”石夯虽然腿伤未愈，动作却依旧迅猛，他单手提起石锤，猛地砸向一只逃跑的瘴猪。石锤带着呼啸的风声，重重地砸在瘴猪的背上，“咔嚓”一声，瘴猪的脊椎被砸断，瘫倒在地上，抽搐了几下便没了动静。
石夯得意地咧嘴一笑，刚想说话，却突然感觉到身后传来一股强烈的邪力波动。他心中一惊，猛地转头，只见一只体型更大的腐骨瘴猪正悄悄绕到他身后，口中凝聚着一团浓郁的紫色腐毒，眼看就要喷吐而出。
“小心！”李仲见状，立刻甩出手一道火焰符箓，火焰符箓在空中炸开，形成一道火墙，挡住了腐毒的喷射。同时，他身形一闪，已经出现在石夯身边，火焰长剑再次劈下，将那只瘴猪的头颅斩落。
黑血喷溅而出，李仲侧身避开，一把扶住险些摔倒的石夯：“你的腿伤还没好，别逞强，守住阵内即可。”
石夯有些不服气：“我没事，这点小伤不算什么……”话还没说完，腿上的伤口便传来一阵剧痛，让他忍不住皱起了眉头。
“听话！”李仲语气坚定，“守住封印需要每个人各司其职，你现在的任务就是养好伤，等阴冥宗的大部队来了，有的是硬仗让你打。”他转头对着医疗帐篷的方向喊道，“沈姑娘，麻烦你过来照看一下石夯！”
沈青瑶很快从帐篷里走出，手中提着药箱，快步走到石夯身边：“我就知道你会逞强。”她一边说着，一边取出一瓶清邪液，倒在石夯腿上的伤口处，“这腐骨瘴猪的腐毒很厉害，虽然没碰到你，但也得小心为妙。你跟我回帐篷，我再帮你检查一下伤口。”
石夯还想争辩，却被沈青瑶严厉的眼神制止，只能不甘心地跟着她返回帐篷。
就在众人以为危机已经解除时，灵狐突然对着山谷北侧的雾林发出一阵急促的嘶吼，眼中满是惊恐。李仲心中一沉，刚想开口，便听到雾林深处传来一阵诡异的啼鸣，那声音尖锐刺耳，如同金属摩擦，让人头皮发麻。
“不好！还有更厉害的东西！”楚峰脸色大变，手中灵弓再次拉满，“大家快回到阵内，加强防御！”
话音刚落，十几只体型庞大的怪鸟便从雾林中飞出，朝着山谷俯冲而来。这些怪鸟身高足有三米，圆滚滚的身体覆盖着棕色的羽毛，四只如同鹤爪般的利爪闪烁着金属光泽，尖锐的喙部呈暗黑色，显然淬满了剧毒。它们的翅膀虽然短小，却能在空中灵活地转向，周身萦绕着一层淡淡的黑云，黑云所过之处，空气都变得粘稠起来，带着一股令人窒息的气味。
“是三阶鹦哥兽！”墨老不知何时已经走出帐篷，看着那些怪鸟，脸色凝重，“这种瘴兽来自阴冥秘境，生性残忍，不仅攻击力极强，还能释放毒云，一旦被毒云笼罩，灵力都会被压制！”
一只鹦哥兽率先俯冲下来，四只利爪朝着一名灵弓手抓去。那名灵弓手反应不及，被利爪抓中肩膀，瞬间皮开肉绽，黑血喷涌而出，同时被一股巨大的力量带离地面，朝着鹦哥兽的喙部送去。
“救他！”李仲一声大喝，掌心阳炎火再次暴涨，凝聚成一道长长的火焰锁链，朝着那只鹦哥兽甩去。火焰锁链缠住鹦哥兽的一只爪子，灼热的火焰瞬间将它的羽毛烧得焦黑。
鹦哥兽发出一声痛苦的啼鸣，松开了那名灵弓手。楚峰趁机射出一支灵箭，精准地射中鹦哥兽的眼睛，那只鹦哥兽在空中挣扎了几下，便朝着地面坠落而去，砸在地上，激起一阵尘土。
被救下的灵弓手摔在地上，肩膀上的伤口不断渗出黑血，脸色瞬间变得惨白。沈青瑶立刻冲上前，取出疗伤丹给他服下，同时用灵植汁液为他处理伤口：“坚持住，你的伤口中毒不深，服下疗伤丹就没事了。”
更多的鹦哥兽俯冲下来，有的撞击防御阵的灵光屏障，有的释放出黑色的毒云，还有的直接朝着阵中的众人发起攻击。防御阵的灵光在鹦哥兽的撞击下，晃动得愈发剧烈，淡青色的光芒渐渐变得暗淡，而毒云则如同跗骨之蛆，不断侵蚀着灵光，让防御阵的威力大打折扣。
“不能让它们靠近防御阵！”李仲手持火焰长剑，身形在空中划出一道优美的弧线，朝着一只正在释放毒云的鹦哥兽斩去。火焰长剑劈开毒云，将鹦哥兽的翅膀斩断，那只鹦哥兽失去平衡，朝着地面坠落，砸在一只试图冲击灵盾的腐骨瘴猪身上，两只瘴兽滚作一团。
苏晴也跃出防御阵，灵刃带着淡蓝色的剑气，不断劈向俯冲而来的鹦哥兽。她的身法灵动，如同一只翩跹的蝴蝶，在鹦哥兽之间穿梭，每一次挥刃，都能在鹦哥兽身上留下一道深深的伤口。
“李首领，这些鹦哥兽的毒云太麻烦了，再这样下去，防御阵撑不了多久！”楚峰一边射箭，一边对着李仲喊道，“我们必须想办法驱散毒云，否则大家的灵力都会被压制！”
李仲心中一动，立刻对着木系灵修们喊道：“木系灵修听令，催生‘清风藤’！用清风藤的灵气驱散毒云！”
木系灵修们立刻响应，运转灵力催生清风藤。只见地面上瞬间钻出无数细长的绿色藤蔓，藤蔓顶端开出白色的小花，微风从花蕊中吹出，形成一道道小型旋风，朝着毒云吹去。清风藤的灵气带着净化之力，与毒云接触的瞬间，便将黑色的毒云吹散，空气中的粘稠感渐渐消失。
“有效！”楚峰大喜，“大家再加吧劲！灵弓手集中攻击那些释放毒云的鹦哥兽！”
灵弓手们立刻调整目标，一支支灵箭带着灵力射出，精准地射中那些正在凝聚毒云的鹦哥兽。被射中的鹦哥兽发出痛苦的啼鸣，毒云瞬间消散，身体在空中摇晃了几下，便朝着地面坠落。
李仲手持火焰长剑，在空中与一只体型最大的鹦哥兽缠斗。这只鹦哥兽显然是首领，羽毛呈深褐色，喙部和利爪闪烁着暗红色的光芒，周身的毒云也比其他鹦哥兽更加浓郁。它的攻击极为凶猛，四只利爪不断朝着李仲抓去，喙部也时不时啄向他的要害，同时还不断释放出毒云，试图将他困住。
“这只鹦哥兽已经快要突破到四阶了！”墨老站在防御阵内，看着空中的缠斗，脸色凝重，“李首领，小心它的毒云，里面含有腐蚀灵力的邪力！”
李仲闻言，心中一凛，立刻运转灵力，在周身形成一层火焰护罩。鹦哥兽的利爪抓在火焰护罩上，发出“滋滋”的声响，火焰护罩剧烈晃动起来，却并未破碎。李仲抓住机会，火焰长剑猛地刺出，精准地射中鹦哥兽的咽喉。
“噗嗤”一声，火焰长剑穿透鹦哥兽的咽喉，橘红色的火焰瞬间蔓延到它的全身。鹦哥兽发出一声凄厉的啼鸣，身体在空中挣扎了几下，便朝着地面坠落而去，砸在镇邪碑不远处，激起一阵尘土。
随着首领被斩杀，剩下的鹦哥兽变得慌乱起来，攻击也变得杂乱无章。众人趁机发起反击，灵弓手射箭，盾修者防守，木系灵修用缠藤术限制鹦哥兽的行动，苏晴和李仲则在空中斩杀那些试图逃跑的鹦哥兽。
半个时辰后，最后一只鹦哥兽被李仲的火焰长剑斩落，山谷中终于恢复了平静。地面上躺满了瘴兽的尸体，腐骨瘴猪和鹦哥兽的黑血混合在一起，被地脉灵气净化，渐渐渗入地下。防御阵的灵光虽然有些暗淡，但依旧稳固，镇邪碑上的符文流转得更加明亮，似乎在吸收瘴兽尸体中的邪力，转化为自身的能量。
众人松了一口气，纷纷瘫坐在地上，脸上满是疲惫。铁甲卫们的铠甲上沾满了黑血和尘土，灵修们的灵力也消耗了大半，每个人的脸上都带着倦容，却依旧难掩眼中的坚定。
李仲缓缓降落在地面，火焰长剑渐渐消散，掌心的阳炎火也收敛起来。他走到镇邪碑旁，检查着石碑上的符文，发现符文的光芒比之前更加明亮，心中稍稍安定：“地脉晶的灵气很稳定，封印没有受到影响。”
楚峰走到李仲身边，擦了擦额头的汗水：“这次多亏了李首领指挥得当，否则后果不堪设想。这些鹦哥兽和腐骨瘴猪，显然是阴冥宗特意派来试探我们的，看来他们的大部队应该不远了。”
苏晴也走了过来，灵刃上的灵光渐渐收敛：“这些瘴兽的实力比我们预想的要强，尤其是那只鹦哥兽首领，差点就突破到四阶了。如果阴冥宗的大部队带着更多高阶瘴兽前来，我们的防御压力会很大。”
沈青瑶从医疗帐篷里走出，脸上带着一丝疲惫，却依旧温和：“受伤的同伴都已经处理好了，没有生命危险，只是有几人中毒较深，需要静养几天。”她走到李仲身边，递给他一瓶复元丹，“你消耗的灵力太多，快服下丹药恢复一下。”
李仲接过复元丹，倒出一粒服下，丹药入口即化，一股温润的灵力瞬间流遍全身，疲惫感减轻了不少。他点了点头：“辛苦你了，沈姑娘。”
灵狐走到李仲脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，眼中满是亲昵。李仲弯腰摸了摸它的脑袋，看着眼前疲惫却依旧坚定的众人，心中满是感慨：“大家都辛苦了。阴冥宗的试探已经结束，接下来，就是真正的硬仗了。”
他顿了顿，继续说道：“楚峰首领，麻烦你带着几名铁甲卫，将这些瘴兽的尸体处理掉，它们身上的邪力虽然被地脉灵气净化了，但尸体腐烂后还是会滋生瘴气。木系灵修们，辛苦你们再补植一些固脉草和清风藤，进一步稳固防御阵，同时净化空气中残留的毒云。沈姑娘，你继续照看受伤的同伴，确保他们能尽快恢复。”
“是！”众人纷纷应道，立刻起身行动起来。铁甲卫们拿起武器，开始清理地面上的瘴兽尸体；木系灵修们则运转灵力，催生灵植；沈青瑶则返回医疗帐篷，继续为受伤的同伴治疗。
墨老走到李仲身边，看着镇邪碑上流转的符文，若有所思：“这些瘴兽虽然厉害，但显然只是先锋。阴冥宗真正的杀招，应该是他们的修士部队，还有可能带着更强大的邪器前来。我们必须尽快恢复实力，做好应对准备。”
李仲点头：“我明白。等下半夜换班后，大家抓紧时间休息，恢复灵力。无论阴冥宗的大部队何时到来，我们都要以最佳的状态迎接战斗。”
夜色渐深，山谷中再次恢复了沉寂，只剩下众人忙碌的身影和灵植生长的“沙沙”声。防御阵的灵光依旧闪烁，镇邪碑上的符文流转不息，守护着这片临时的安宁之地。远处的雾林里，偶尔传来几声瘴兽的啼鸣，却再也不敢靠近山谷。
李仲靠在镇邪碑旁，灵狐蜷缩在他脚边，他闭上眼睛，运转灵力恢复着消耗的修为。他知道，这只是暴风雨前的宁静，真正的战斗还未开始，但只要身边有这些并肩作战的同伴，只要封印还在，他就有信心，守护好这片土地，不让阴冥宗的阴谋得逞。
下半夜，林曦带着墨老和青木据点的灵植师前来换班。李仲叮嘱了几句注意事项，便和楚峰、苏晴一起，回到临时搭建的帐篷里休息。虽然疲惫不堪，但每个人的心中都充满了坚定，他们知道，只要齐心协力，就没有克服不了的困难，没有战胜不了的敌人。
山谷中的灵光依旧闪烁，如同黑暗中的灯塔，照亮了众人前行的道路。他们等待着，准备着，迎接即将到来的狂风暴雨，用自己的热血和勇气，守护灵疆的和平与安宁。