星云废墟深处，洞天如同蛰伏的星兽，静静悬浮。外界时间流逝，内部却沉浸在一片紧张而有序的备战氛围之中。陈苟伤势尽复，元婴后期的修为彻底稳固，周身气息沉凝如山岳，又带着建木生机特有的温润灵动。他立于控制核心前，目光灼灼，凝视着虚空中一幅由阿木与老吴联手构建的、愈发精细的镇魂殿及周边星域能量模型。
“根据建木幼苗的感应，以及这些时日阵眼传回的叠加数据，”陈苟手指点在模型上一个不起眼的、位于镇魂殿主体阴影面的角落，“这条疑似废弃的能量管道，入口隐蔽，且其内部结构……似乎并非完全死寂。”
模型上，那条被标注为“幽径”的管道呈现出一种奇特的暗蓝色，与镇魂殿主体阵法的猩红色能量流格格不入。管壁材质不明，表面有微弱的、类似空间褶皱的波纹，其内部能量反应极其微弱，近乎于无，但并非绝对的真空，而是弥漫着一种惰性的、仿佛沉淀了万古的虚空能量。
“像是……上古时期某种大型阵法废弃的辅能管道，或者冷却回路？”老吴的虚影凑在模型前，揪着胡子分析，“看这能量残留特性，跟现在蚀星盟用的路子完全不同，更古老，更……‘正道’一些？怪哉，这镇魂殿底下怎么会有这种东西？”
云璃紫眸扫过那条“幽径”，清冷开口：“蚀星盟鸠占鹊巢，此殿前身或非其所有。此管道，应是前代遗留，因其能量属性与现今蚀星盟功法相悖，且可能深埋地脉，改造代价过大，故被废弃封存。岁月流转，封禁或有所松动。”
“也就是说，这很可能是一条被敌人遗忘的‘后门’？”墨鳞龙眸中精光一闪。
“可以这么理解。”陈苟点头，“关键在于，这条‘幽径’的出口，与阿木之前探测到的那个地底‘能量空洞’区域高度重合。若能通过‘幽径’潜入至‘空洞’区域，我们或许就能绕过镇魂殿绝大部分的地面防御和警戒阵法，直接出现在其相对薄弱的下腹部！”
这个可能性让所有人精神一振！直捣黄龙，避实击虚，这正是“苟道”战术的精髓！
“但风险同样巨大。”云璃适时泼了盆冷水，让众人冷静，“其一，管道内部情况未知，可能存在残留禁制、空间陷阱或栖息其中的诡异生物。其二，即便成功抵达‘空洞’区域，那里也绝非不设防之地，必然有其独特的防御机制。其三，如何在不惊动敌人的情况下，打开管道入口，并确保潜入和撤离路线的畅通？”
问题一个个抛出，需要逐一解决。
“管道内部探查，交给我。”陈苟当仁不让，“建木幼苗对生机与能量流动异常敏感，加之‘无垢魂衣’的隐匿之效，我可分出一缕更加精纯的神念，先行探路。”
“入口开启是个难题。”老吴盯着模型上那个被标记为“锈蚀节点”的管道入口，“强行破开会触发警报。需要找到一种……嗯，‘润物细无声’的法子。”
他眼珠一转，看向陈苟丹田位置：“陈小子，你的建木之力，不是最能滋养万物、活化生机吗？这管道封禁年久失修，本质也是一种‘沉寂’。你能不能……用建木生机，像之前松动那星骸封禁一样，缓缓‘浸润’这入口的封禁符文，让其暂时‘失效’或产生一个可供通行的‘生门’？”
这个想法再次体现了老吴天马行空的阵法智慧。陈苟闻言，仔细感应了一下那入口处的能量结构，沉吟道：“可以一试。但需极其小心，控制生机输出的量与速度，模拟自然逸散，避免能量波动。”
“至于管道内部可能存在的危险，以及‘空洞’区域的防御……”墨鳞沉声道，“需做万全准备。符箓、阵盘、丹药，皆需备足，尤其是应对突发战斗和快速脱离的手段。”
“撤离路线必须规划多条！”阿木传来意念，“我已根据星图计算出三条最佳跳跃路线，并标注了数个途中可临时隐匿的坐标点。一旦事发，我们需在敌人合围前，瞬间远遁。”
计划在众人的商讨中逐渐细化、完善。每个人都发挥着自己的长处：陈苟负责核心的潜入与生机操控；云璃总揽全局，提供高阶见识和兜底保障；老吴负责破解阵法与机关；阿木负责导航与数据支持；墨鳞则是最强的攻坚与断后力量。
接下来的日子，洞天变成了一个巨大的工坊和演练场。
陈苟开始频繁地施展“无垢魂衣”，将一缕缕披着混沌光纱的神念，如同最狡猾的游鱼，一次次尝试靠近并“浸润”那“幽径”的入口。这个过程比想象中更耗心神，他必须精准控制建木生机的输出，多一分则可能引发封禁反弹，少一分则毫无效果。往往一次尝试下来，便脸色发白，需要调息良久。
云璃始终静立一旁，在他心神耗损过度时，便悄然渡入一丝归藏源炁。她并不多言，但那无声的支持却比任何鼓励都更让陈苟安心。偶尔陈苟因成功浸润一小片符文而露出欣喜时，抬眼望去，总能对上她平静中带着一丝微不可察赞许的紫眸。
这一日，陈苟刚刚完成一次成功的浸润，正闭目调息，忽然感觉到一股淡淡的馨香靠近。他睁开眼，见云璃端着一杯氤氲着翠绿灵光的药液走了过来。
“此乃‘百草蕴神浆’，以建木露珠为引，辅以数十种安魂蕴神灵草炼制，于恢复心神有奇效。”她将药液递到陈苟面前，语气依旧清淡。
陈苟微微一怔，心中暖流涌动。他接过玉杯，触手温润，药香沁人心脾。“多谢云璃前辈。”他轻声道谢，将药液一饮而尽。一股温和而磅礴的药力瞬间化开，滋养着他疲惫的神魂，效果比他自己炼制的丹药还要好上数分。
“前辈何时炼制的此药？我竟不知。”陈苟有些好奇。
云璃目光微移，落在远处正在与老吴激烈争论某个阵法节点该如何处理的阿木身上，侧脸在洞天柔和的光线下显得有些朦胧：“闲暇时随手炼制罢了，不值一提。”
陈苟看着她清冷的侧影，心中明了，这“随手”背后，不知花费了多少心思。他不再多问，将这份情谊默默记在心里。
另一边，老吴和阿木的“合作”则充满了火药味与奇思妙想。
“这里！这个转折处的空间褶皱，必须用‘七星映月’的手法处理，才能完美避开可能存在的空间涟漪探测！”老吴指着模型一处，唾沫横飞（如果虚影有唾沫的话）。
阿木的意念毫无波动：“根据星辰引力模型计算，‘北斗璇玑式’效率更高，能量逸散减少百分之七点三。”
“放屁！北斗璇玑太刚猛，容易留下痕迹！要的就是七星映月那种润物细无声的劲儿！”
“数据表明，七星映月存在百分之五点一的失败概率，北斗璇玑仅为百分之二点八。”
“那是你模型没算上老夫独创的‘吴氏微澜诀’！加上这个，七星映月完美无缺！”
一老一少（或者说一虚一实）争得面红耳赤，往往需要墨鳞出来打圆场，或者陈苟和云璃最终拍板。但不可否认，在这种碰撞中，许多原本忽略的细节被完善，方案的可行性越来越高。
陈苟的四技也在这种高压、高需求的环境下突飞猛进。为了炼制出效果更好、更契合此次行动的丹药和符箓，他不断挑战自己的极限。器道方面，对归藏印的掌控愈发精妙，甚至能短暂将其化为一道虚无烙印，附着于神念之上，增强探路时的防御与隐匿。阵道更是受益于老吴的“填鸭式”教学和阿木的精准数据，对能量结构的理解达到了新的高度。
这一日，陈苟终于成功地将“幽径”入口那片最关键的封禁符文彻底“浸润”完成。在他的感知中，那处节点不再冰冷死寂，而是仿佛覆盖了一层生机薄膜，暂时隔绝了其与主体阵法的联系，形成了一个仅能维持短短数息、仅容一丝神念通过的微小“生门”。
“入口打通了！”陈苟长舒一口气，脸上难掩疲惫，却更充满兴奋。
众人立刻围拢过来。
“干得漂亮，小子！”老吴拍手，“接下来，就是正式探路了！老夫给你准备了几个小玩意儿……”
他献宝似的掏出几枚灰扑扑、毫不起眼的玉符：“‘如影随形符’，贴在神念上，能增强隐匿，并记录沿途影像和能量数据。‘芥子警示符’，遇到无法抵御的危险或特定能量阈值会自动示警并自毁，不留痕迹。还有这个，‘虚空定锚符’……嘿嘿，关键时刻，能帮你那缕神念强行稳定一瞬，争取逃命时间！”
这些都是老吴压箱底的宝贝，此刻毫不吝啬地拿了出来。
陈苟感激地接过，将这些玉符小心地加持在自己的神念之上。他调整呼吸，再次施展“无垢魂衣”，将一缕比之前更加凝练、承载着众多手段的神念，如同最轻柔的微风，悄无声息地穿过了那个临时打开的“生门”，真正进入了那条尘封万古的“幽径”之中。
神念进入的刹那，一股浓郁的、带着腐朽与尘埃气息的虚空能量扑面而来。管道内部比想象中更加宽阔，直径足有数丈，但大部分区域都被厚厚的、如同灰色棉絮般的能量沉淀物所堵塞。只有靠近管壁的地方，有一些狭窄的、蜿蜒曲折的缝隙可供通行。
陈苟操控神念，小心翼翼地在缝隙中穿梭。建木幼苗的感知被放大到极致，仔细甄别着前方的能量波动。玉符默默记录着一切。
管道内并非全然死寂。偶尔能看到一些早已失去灵光的阵法符文残迹，以及一些依附在管壁上、以沉淀能量为食的奇异透明蠕虫。它们似乎没有攻击性，但对能量波动异常敏感，陈苟的神念必须极度内敛，才能从它们身边滑过。
前行了约莫一炷香的时间，并未遇到预想中的恐怖禁制。然而，就在神念即将抵达管道中段，一处相对开阔的、仿佛曾是某个枢纽站的地方时，异变突生！
通过建木幼苗的敏锐感知，陈苟猛地“听”到了一声极其微弱、却带着刺骨阴寒与熟悉怨毒意味的冷哼，仿佛直接响彻在他的心神深处！
这冷哼……与当初在玄冥浮陆，母亲残魂警告他时，感受到的那丝蚀魂门本源气息，同出一源！但更加凝练，更加……冰冷！
紧接着，一股隐晦却强大的神识波动，如同无形的蛛网，猛地从管道深处扫掠而来！这神识充满了暴戾、贪婪与一种绝对的掌控欲，其强度……远超元婴，赫然是化神层次！而且，并非蚀星盟修士那种混杂的魂力，而是极其精纯的、源自蚀魂门本宗的玄阴煞炁！
“不好！管道深处有蚀魂门的化神修士？”陈苟心中剧震，几乎要立刻切断神念联系。
然而，那股神识似乎并未精准锁定他这缕极度隐匿的神念，更像是一种例行的、大范围的警戒扫描。神识扫过陈苟神念所在的区域，略微停顿了一下，似乎察觉到了一丝极其微弱的“异常”，但最终并未深究，缓缓收了回去。
虚惊一场！
陈苟吓出一身冷汗，连忙操控神念躲入一处能量沉淀物的阴影中，不敢再贸然前进。他心中骇然，这条被视为“后门”的废弃管道深处，竟然潜伏着蚀魂门的化神修士？他们在守护什么？还是说，这里本身就是蚀魂门的一处秘密据点？
“陈苟，怎么了？”云璃察觉到他的异常，立刻传音询问。
陈苟将刚才的惊险遭遇和感知迅速告知众人。
“蚀魂门化神？藏在废弃管道里？”老吴的虚影也吓了一跳，“这……这他娘的是什么路数？难道那‘能量空洞’区域，其实是蚀魂门的老巢？”
“未必是老巢，但必定是极其重要之地。”云璃紫眸冰寒，“化神修士坐镇，绝非寻常。看来，我们之前的计划，需要再次调整了。这条‘幽径’，比我们想象的更加危险。”
潜入计划遭遇重大变数，前路瞬间布满了更深的迷雾与杀机。是放弃这条路线，另寻他法？还是冒险继续探查，弄清蚀魂门在此的目的？
陈苟看着模型中那条幽深的管道，眼神变幻不定。救母之心炽热，但伙伴的安危同样重要。他需要做出一个艰难的抉择。
“暂且撤回神念。”他最终沉声道，“我们需要重新评估。至少，我们现在知道了一个至关重要的信息——镇魂殿地底，有蚀魂门的化神修士潜伏。这对于我们制定任何计划，都是必须考虑的因素。”
神念悄无声息地沿着原路返回，穿过了“生门”。陈苟切断联系，脸色凝重。
洞天之内，刚刚因打通入口而带来的喜悦荡然无存，取而代之的是一种面对未知强敌的沉重。救母之路，果然步步惊心，任何一个看似机缘的发现，背后都可能隐藏着更深的陷阱。
陈苟看向身旁的云璃，又看了看同样面色凝重的老吴、墨鳞和阿木，深吸一口气。
“情况有变，但并非全是坏事。至少，我们提前发现了这个隐藏的敌人。”他的目光重新变得坚定，“下一步，我们需要弄清楚，那个化神修士到底在守护什么？以及，我们能否利用这条‘幽径’，或者……将其变成一个针对蚀魂门的陷阱？”
危机，亦是转机。真正的猎手，善于在绝境中寻找反击的缝隙。