熔岩裂隙战区核心，那座悬浮于虚空、由无数剑罡符箓交织构建而成的前沿指挥剑阁内，李铮缓缓闭上双目，周身那沛然磅礴、却又带着万物归寂意味的剑意稍稍收敛。方才一击斩杀熔岩巨像，再逼退影兽，对他而言虽未尽全力，但心神时刻与整个战区无数细微剑意感应相连，监控数百裂痕，这种全方位的负荷，远比单一强敌更耗心神。
阁内，另外六道气息同样强横，却各具特质的身影或坐或立，皆在调息凝神，争分夺秒恢复着剑元与魂力。柳烟身周流云剑意若隐若现，仿佛与虚空融为一体，气息缥缈难测；赵寒则如万载玄冰，散发着凛冽寒意，连周遭活跃的火元灵气都被冻结驱散；其余几人，或锋锐无匹，或沉凝如山，或迅疾如电，经过连番血与火的淬炼，以及道祖意志的洗礼，这七位星链守卫者早已今非昔比，每一位都拥有了独当一面、乃至镇守一方的强横实力。
然而，面对眼前这糜烂顽劣的局势，七人脸上却无半分轻松。
“第三百四十七号小型裂痕，能量波动异常，强度金丹中期，疑似有影魔试图跨界。”一名值守的剑阁执事声音沉稳地汇报着光幕上闪动的讯息。
几乎在他话音落下的同时，距离指挥剑阁千里之外，一道仅有丈许宽窄、不住扭曲闪烁的暗色裂痕处，一队十二名巡天剑卫已然结阵以待。为首一名元婴初期的剑卫百夫长厉喝一声：“流光斩魔阵，起！”
十二道璀璨剑光合而为一，化作一道匹练般的炽亮长虹，精准无比地斩入那刚刚探出半个阴影头颅的影魔身上！
嗤！如同热汤沃雪，那影魔连惨叫都未及发出，便被至阳至刚的剑罡彻底净化蒸发，连带着那道裂痕都剧烈震荡，逸散出的异界气息被剑阵余威强行压回，裂痕本身也暂时萎缩了数分。
类似的攻防，在这片广袤的战区虚空之中，每时每刻都在上演。星尘剑阁以惊人的效率与韧性，构建起了一道立体而严密的防御网络。三十六支巡天剑卫大队，每支百人，由元婴期修士率领，结成的战阵威力甚至可短暂抗衡化神；更有大量金丹期的精锐剑卫作为补充和预备队，随时填补防线缺口；而李铮七人，则是高悬于顶的利剑，专门斩灭那些战阵难以快速处理的硬茬子。
再加上剑域本身不断加持过来的本源之力，以及后方源源不断输送过来的灵石、丹药、符箓，才堪堪将这不断渗漏的“伤口”勉强封住。
但代价亦是巨大。连续数月的高强度作战，巡天剑卫已然出现伤亡，虽然阵亡者神魂大多能被及时抢回，送入剑界轮回池温养以待重生，但肉身崩灭、道基受损，没有数十上百年苦修难以恢复旧观。更关键是那种持续不断的精神高压，如同钝刀子割肉，消磨着所有驻守弟子的锐气与心志。
“李师兄，”柳烟清冷的声音响起，她不知何时已睁开美目，望向中央光幕上那代表裂痕总数、正在极其缓慢却顽固上升的数字，“这些空间裂痕，仿佛拥有生命，在对面的力量持续渗透下，非但无法自然愈合，反而在缓慢增生、扩大。单靠被动防御与见招拆招，恐非良策。”
李铮睁开眼，眸光深邃如星渊：“柳师妹所言极是。白辰长老此前传讯，亦指出此点。对面世界的法则极具侵略性与同化性，其气息渗透之处，我方世界的空间壁障会被逐渐侵蚀、‘感染’，变得脆弱而异化，从而诞生新的裂痕。长此以往，裂痕只会越来越多，防线的压力会越来越大，直至……崩溃。”
此言一出，剑阁内气氛更显凝重。
“必须找到根除这些裂痕，或者至少能有效抑制其增生的方法。”赵寒冷声道，指尖一缕极寒剑气跳跃，将空气中一丝逸入的硫磺毒气冻结成微小的冰晶，继而湮灭，“否则，我等迟早会被拖死在此地。”
“根除谈何容易。”另一名身材魁梧，背负一柄阔刃重剑的守卫者石猛沉声道，“这些裂痕与那片空域的空间结构已深度纠缠，强行摧毁一道，很可能引发连锁反应，导致更大范围的空间崩塌，甚至可能意外炸开通往对面世界的更大通道。除非有道祖级存在出手，以无上伟力重塑那片虚空……”
道祖级存在？众人默然。寂灭道祖的意志虽曾降临，但其真身始终处于不可知、不可测的深层闭关之中，守护剑界本源已是极限，岂会轻易为前线之事出手？剑阁的尊严与存续，终究要靠他们自己手中的剑去争取。
“白辰长老正在全力解析异界法则与那枚太古令牌，或许不久便有突破。”李铮打破沉默，语气坚定，“在此之前，我等必须守住！不仅如此，还要主动出击！”
“主动出击？”几人目光皆看向他。
“不错。”李铮起身，走到那巨大的战区星图前，指向那些不断明灭闪烁的裂痕标记，“被动等待魔物钻出再斩杀，太过浪费精力。我意，挑选精锐小队，主动探入一些稳定性稍高的大型裂痕，不必深入，只在入口附近区域进行短促侦查、布设监控剑符，甚至……捕捉一些更有价值的‘样本’！”
主动进入裂痕？众人心中皆是一凛。那无异于闯入龙潭虎穴！对面世界的环境极端恶劣，法则压制巨大，一旦遭遇强敌围攻，或者裂痕突然闭合，后果不堪设想。
“风险极大。”柳烟微微蹙眉。
“然收益亦可能极大。”李铮目光锐利，“唯有亲身感受对面世界的法则，获取第一手的环境信息，甚至捕捉到拥有更高智慧的战俘，才能更快破解对方虚实，为白辰长老的研究提供关键支撑，也为后续可能的反制行动奠定基础。”
他环视众人：“我欲亲自带队进行第一次尝试。”
“不可！” “李师兄！” 几人几乎同时出声。李铮身为星链之首，战力核心，万一失陷，对战线士气的打击将是毁灭性的。
“我自有分寸。”李铮抬手止住他们，“我会挑选一处能量波动相对最弱、稳定性经过阵法监测确认的大型裂痕，只在外围活动，一有异动，立刻退回。赵寒师弟，你的玄冥剑气冰封万物，可暂时稳固裂痕入口，为我等断后；柳烟师妹，你的流云剑意善于隐匿与感知，需随我同往，负责侦查与预警。”
见李铮心意已决，且安排周详，众人知无法再劝。石猛瓮声道：“既如此，俺老石陪你一起去！俺这重剑，正好在对面砸个痛快！”
“还有我！” “算我一个！” 其余几人也纷纷请缨。
李铮略一思忖，点头道：“石猛师弟，林锋师弟，你二人随我与柳烟同去。赵寒师弟坐镇入口，负责接应稳固。其余人留守指挥剑阁，统筹全局。”
命令既定，众人立刻分头准备。
与此同时，剑界核心，白辰长老所在的秘殿之内。
那团异界灵气样本暴动后被强行湮灭的余波早已平息，但白辰长老眉宇间的凝重却未曾化开。他面前，那枚太古令牌静静悬浮，表面那些古老的神文如同活物般缓缓流转，散发出愈发神秘的气息。
经过日夜不辍的推衍解析，结合对魔物组织样本的法则剖析，以及前线传回的搜魂碎片信息，白辰长老心中已勾勒出一幅关于“焦炎境”的模糊却令人心悸的图景。
那是一个法则极端且暴烈的世界，由三轮属性迥异却同样恐怖的日曜主宰。其孕育的智慧文明——至少是其中之一——信奉着某种以“焚烬”与“吞噬”为核心的残酷道途。它们拥有驱使甚至“制造”魔物的可怕技术，其军队组织严密，侵略性极强。更可怕的是，那个世界存在着意志能烙印于天地灵气之中的至高存在——三元至尊！其实力，恐怕至少是堪比道祖级数，甚至……可能更强！
“太古令牌……‘钥’……‘巡天使’……‘观测’……‘归寂’……”白辰长老的手指无意识地在虚空中划动，勾勒出那些他已能勉强辨认的神文碎片。这些词汇组合在一起，指向一个令人震惊的可能性：制造这枚令牌的古老文明，或许并非“焦炎境”的土着，而是来自界外的、对“焦炎境”有着长期观测甚至某种管辖权限的势力！而这枚令牌，便是其身份与权限的象征。
“巡天使……莫非是代表某个至高意志，巡视那三元世界的使者？那‘归寂’又代表什么？职责？还是……某种终极手段？”白辰长老只觉得眼前迷雾重重，但这枚令牌的重要性已毋庸置疑。它或许是了解“焦炎境”乃至与之对抗的关键。
但如何真正激活并运用这枚令牌？强行冲击其内部禁制风险太大，恐引发不可测后果。或许，需要某种特定的能量或者法则进行触发？
他的目光再次投向战区方向。李铮计划中的主动侦查，或许能带来契机。
就在白辰长老沉思之际，他强大无匹的神念忽然捕捉到一丝极其微弱的、异常的空间涟漪。这涟漪并非来自前线战区那些狂暴的裂痕，而是源自剑界内部，靠近东南边境一处偏僻荒芜的星域。那涟漪转瞬即逝，微弱到几乎如同幻觉，若非白辰长老心神与剑界道律深度相合，几乎无法察觉。
“嗯？”白辰长老眉头一挑，心生警惕。在这种敏感时期，任何异常都不可忽视。他立刻分出一缕神念，携剑界法则之力，悄无声息地扫过那片荒芜星域。
一遍，两遍……毫无所获。那片星域死寂一片，连常见的虚空尘埃都稀薄得可怜。
是错觉吗？白辰长老并未放松，反而更加疑虑。他沉吟片刻，双手掐诀，引动剑界本源之力，开始进行更深层次的推衍，试图追查那丝涟漪的源头。
然而，推衍的结果却如同泥牛入海，一片混沌，仿佛有什么力量干扰了天机。
就在白辰长老准备不惜耗费本源继续深究时，那丝微弱的涟漪再次出现！这一次，比之前清晰了半分，而且……带着一种极其奇异特质！那并非“焦炎境”魔物那种暴虐、灼热、充满毁灭欲的气息，反而是一种……空灵、缥缈、带着无比古老与淡淡忧伤意味的灵性波动！
这波动一闪而逝，仿佛只是一个遥远的回响，一次无意识的触碰。
“不是魔物！这是……”白辰长老霍然起身，眼中爆发出难以置信的璀璨星芒。这气息与他所知的所有种族、所有文明都截然不同！它来自哪里？是敌是友？为何会出现在剑界边缘？与“焦炎境”的入侵是否有关联？
无数的疑问瞬间涌入他的脑海。他立刻将这道异常波动列为最高机密，一边继续以神念严密监控那片荒芜星域，一边将这道信息加密后，迅速传给了前沿指挥剑阁的李铮。
前线，李铮刚刚完成队伍集结与战前准备，收到白辰长老传来的加密剑讯后，面色瞬间变得无比肃穆。
“长老在剑界内部侦测到未知的异常空间波动，气息古老空灵，非属三元世界，意图不明。”他沉声对柳烟、石猛、林锋三人道。
三人闻言，脸色皆是一变。外患未除，内忧又起？而且还是如此诡异莫测的未知存在？
“计划是否改变？”柳烟立刻问道。若剑界内部出现变故，他们深入异界裂痕的风险将成倍增加。
李铮略一沉吟，摇头道：“不，计划照旧。正因变数已生，我等更需尽快获取对面世界的情报，以应对可能出现的更复杂局面。白辰长老会密切关注内部异常，我等需加快行动步伐。”
他目光扫过三人：“此次深入，任务优先级调整。第一，确保自身安全，及时撤回；第二，布设‘窥天剑眼’，建立临时监控点；第三，尽可能采集对面环境样本（岩石、空气、能量流）；第四，若遇落单且具备一定智慧的低阶指挥阶层（如搜魂信息中提及的‘人形生物’），尝试捕捉。行动时间，限定在一炷香内！”
“是！”三人凛然应命。
下一刻，李铮四人化作四道惊天长虹，离开指挥剑阁，直奔战区边缘一处被阵法重点监控、相对稳定的中型裂痕。那裂痕宽约十丈，如同虚空睁开的一只暗红色眼眸，内部翻滚着灼热的岩浆与混乱的能量流。
赵寒早已在此等候多时，见四人到来，也不多言，双手猛然按出，极寒霸道的玄冥剑气轰然爆发，化作两道幽蓝色的冰龙，狠狠撞入裂痕两侧！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的冻结声响起，裂痕边缘那躁动不安的空间之力竟被暂时冰封凝固，使得入口稳定性大大增加。
“走！”李铮低喝一声，身先士卒，寂灭剑意护体，化作一道灰芒投入那暗红眼眸之中。柳烟身化流云，悄无声息地融入。石猛咆哮一声，重剑迸发土黄色罡芒，悍然冲入。林锋则人剑合一，化作一道极致锋锐的金色剑丝，紧随其后。
四人刚一进入，赵寒便全力维持玄冥剑气，额角青筋暴起，显然压力极大。他必须精准控制力量，既要稳固入口，又不能彻底将裂痕冻结闭合。
裂痕之后，是一个光怪陆离、法则迥异的恐怖世界。
炽热！难以想象的高温瞬间包裹而来，空气中弥漫着浓烈的硫磺与熔岩气味，吸入口鼻便带来灼烧般的刺痛。脚下并非实地，而是翻滚沸腾的暗红色岩浆海，巨大的气泡不断炸开，喷吐出毒烟与火舌。天空是扭曲的暗红与昏黄之色，三轮巨大日曜的轮廓模糊可见，投下令人窒息的道韵威压。混乱而狂暴的火元、土元灵气充斥着每一寸空间，不断侵蚀、排斥着四人身上的剑界法则气息。
在这里，他们的实力受到明显压制，真元运转滞涩，神识探查范围被大幅压缩。
“布剑域！”李铮低喝，四人立刻背靠背结成一个小型剑阵，沛然剑意透体而出，强行撑开一个方圆数丈的灰白色剑意领域，将周遭恶劣环境稍稍隔绝在外。
“好个险恶之地！”石猛吐出一口灼热的浊气，重剑挥舞，将一块从岩浆海中飞砸而来的巨大灼热岩石劈碎。
“窥天剑眼，布！”柳烟纤手连弹，数枚遍布符文的透明小剑射出，悄无声息地融入周遭扭曲的空间褶皱与能量乱流之中，一旦激活，便能将此处影像与能量数据传回剑界。
李铮则取出一枚特制的储物法戒，剑诀一引，吸取了一些岩浆、空气和游离的能量样本。
整个过程快速而高效。
然而，就在他们准备撤离时，柳烟脸色微变：“东北方向，有高速物体接近！能量反应……相当于元婴后期，三个！还有十几个金丹水准的！”
众人心神一凛，立刻收敛气息，借助剑域与混乱的环境隐匿身形。
片刻之后，只见一头形似蜥蜴、浑身覆盖黑色骨甲、背部生有数根火焰骨刺的庞大魔物，拉着一架简陋粗糙的骨质橇车，从翻滚的岩浆海中破浪而来！橇车之上，站着三道身影！
这三道身影，身高约一丈，体态类人，但皮肤呈暗红色，布满细密的鳞片，手脚指甲尖锐如钩。它们面部狰狞，口鼻突出，獠牙外露，双眼是燃烧着的两点猩红火焰。身上穿着简陋的、似乎由某种巨大生物骨骼打磨而成的胸甲和肩铠，手中握着由不知名黑色金属铸造、缠绕着暗红火焰的长鞭与砍刀。
它们的气息暴戾而灼热，与周围环境完美融合，正是搜魂信息中提及的“人形生物”！
而在骨蜥橇车后方，还跟着十几头嚎叫着的熔岩劣魔，如同被驱赶的牲畜。
“￥%……&*！”为首一个穿着稍显精致、额心生有一根独角的类人生物，挥舞着火焰长鞭，抽打着拉车的骨蜥，口中发出嘶哑难懂的咆哮，似乎是在催促。
它们的方向，正是朝着李铮他们进来的那道裂痕而去！显然，这是一支准备通过裂痕、前往剑界进行骚扰袭击的小队！
机会！
李铮与柳烟交换了一个眼神。三个相当于元婴后期，十几个金丹，在他们四人面前，并非无法拿下！
“动手！抓那个带角的！”李铮瞬间下令！
石猛第一个爆发，咆哮一声，重剑带着崩山裂岳的恐怖力量，猛地斩向那架骨蜥橇车！林锋身化剑丝，后发先至，直刺那独角小头目的咽喉，意在生擒！
柳烟流云剑意展开，瞬间笼罩后方那十几头劣魔，云雾缥缈间，剑光隐现，顷刻间便将它们分割包围，难以支援前方。
李铮则寂灭剑意含而不发，锁定全场，预防变故。
突如其来的袭击，让那群类人生物大惊失色。那独角头目反应极快，怪叫一声，手中火焰砍刀猛地迎向林锋的剑丝，另一只手的长鞭则卷向石猛的重剑！
轰！嗤！
能量剧烈碰撞！那独角头目实力不弱，火焰法则狂暴异常，竟硬生生挡住了林锋的突袭，但也被震得踉跄后退，手臂发麻。而它的火焰长鞭抽在石猛的重剑罡气上，却只是激起一阵涟漪，根本无法撼动！
“吼！”拉车的骨蜥魔物咆哮着，张口喷出大股炽热熔岩！
石猛根本不躲不闪，重剑罡气暴涨，直接将熔岩劈散，剑势不减，狠狠斩在橇车之上！
咔嚓！轰隆！
简陋的骨质橇车瞬间被劈得粉碎！那独角头目和另外两个类人生物惊怒交加地飞身跃起。
“就是现在！”李铮眼中精光一闪，一直未动的寂灭剑意瞬间发动，并非攻向那独角头目，而是化作无形力场，骤然笼罩向另外两个正欲扑上来的类人生物！
那两名类人生物只觉得周身空间一凝，一股万物归寂、终结一切的恐怖意境内蕴袭来，它们狂暴的火元能量竟瞬间萎靡沉寂，动作猛地一僵，眼中红芒露出骇然之色！
趁此间隙，林锋剑光再展，如同金丝缠缚，瞬间将那被石猛震得气血翻腾的独角头目捆了个结结实实，剑气透入，封锁其周身经脉与能量核心！
柳烟那边剑光一收，十几头劣魔已尽数化为焦炭。
从动手到擒获，不过眨眼之间！
“撤！”李铮低喝，毫不恋战。
石猛一拳轰出，将那头骨蜥魔物砸得骨断筋折，跌入岩浆海中。林锋提着被禁锢的俘虏，四人化作流光，急速冲向裂痕入口。
然而，就在他们即将抵达入口时，异变陡生！
整个“焦炎境”的天空，那三轮昏黄的日曜，似乎同时轻微震动了一下！
一股无法形容的、浩瀚无边的、带着漠然审视意味的恐怖意志，如同沉睡了万古的巨龙，悄然苏醒了一缕，缓缓扫过这片岩浆海域！
李铮四人浑身汗毛倒竖，如同被天地间最可怕的存在盯上，一种源自灵魂深处的战栗席卷全身！
那不是攻击，仅仅是一缕意志的扫过，却比任何攻击都要令人恐惧！
“三元至尊？！”一个念头同时浮现在四人脑海。
“快走！”李铮暴喝，寂灭剑意全力爆发，强行斩断那无形意志的锁定，四人速度再增，如同丧家之犬般冲入那已被赵寒维持得开始不稳的裂痕入口！
就在他们冲回归墟战区的下一秒，那道裂痕猛地剧烈扭曲，仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，发出一声不堪重负的呻吟，旋即轰然闭合！彻底消失不见！
前沿指挥剑阁内，赵寒猛地喷出一口鲜血，踉跄后退，脸上满是骇然。他最后感受到的那股透过裂痕传来的意志威压，让他神魂都在颤抖。
李铮四人跌出虚空，面色苍白，心有余悸。林锋手中，那个被擒获的独角类人生物更是直接双眼翻白，口吐白沫，昏死过去，显然也被那恐怖意志波及。
差一点！只差一点，他们就要被彻底留在那边，或者被那恐怖意志隔界一击！
但无论如何，他们成功了！带回了宝贵的俘虏与环境样本，更亲身感受了那个世界的可怕与那至高无上的“三元至尊”的冰山一角！
然而，不待他们喘息，又一道紧急剑讯从剑界核心传来。
白辰长老的声音带着前所未有的急迫：“李铮！界内异常灵觉再次出现，频率增加！其源头似在向东南战区靠近！小心！那未知存在……或许对归墟裂隙……感兴趣！”
内忧外患，未知的第三方，至高无上的三元至尊……巨大的阴影如同滚滚潮水，从四面八方涌来，欲要将星尘剑阁彻底淹没。
星尘剑阁，正面临立阁以来，前所未有的巨大危机序幕。