星骸囚笼，“碎星滩”。
巨大的星骸碎片如同沉默的巨兽尸骨，在混乱的引力场中缓缓漂浮、碰撞。由废弃舰船残骸、破碎空间站模块勉强拼凑成的简陋平台，构成了这片“滩涂”的主体。空气中弥漫着金属锈蚀、劣质燃料和某种…类似辐射尘的刺鼻气味。稀薄的人造大气勉强维持着呼吸，却带着一股挥之不去的霉味。
林霄穿着一身从“飞鼠号”上找出的、略显宽大的旧工装，脸上刻意抹了些油污，收敛了大部分星核与心灯的气息，只流露出微弱的能量波动，如同一个挣扎求生的普通流亡者后代，小心翼翼地在星骸间的“街道”上穿行。
所谓的“街道”，不过是星骸之间相对平整的连接地带，两侧挤满了用各种废弃材料搭建的棚屋和摊位。形形色色的“居民”穿行其间：有缺胳膊少腿、靠着简陋机械义肢行动的退役佣兵；有眼神麻木、兜售着不知从哪个废墟里刨出来的“古董”零件的摊主；有身上带着明显变异特征、在阴影中窥探的潜行者…这里就像宇宙的下水道，汇集了所有不被主流文明接纳的渣滓与边缘人。
每个人都带着武器，眼神中充满了警惕、贪婪与一丝不易察觉的绝望。弱肉强食，是这里唯一的法则。
林霄的目标很明确：收集信息，了解“星骸囚笼”的势力分布、生存规则，以及…可能存在的、关于外界的消息，尤其是…观察者（牧主）的动向。
他走到一个看起来相对“正规”些的摊位前。摊主是个戴着厚厚眼镜、正在摆弄一个复杂仪器的干瘦老头，摊位上摆着各种型号的能量电池、数据芯片和修理工具。
“老板，收东西吗？”林霄压低声音，从口袋里摸出几块从坟场驿站带来的、品质不错的备用能量块——这是目前最硬通的货币。
老头推了推眼镜，浑浊的眼睛扫过能量块，闪过一丝精光，但很快掩饰下去，用沙哑的声音道：“成色还行。想换什么？”
“信息。”林霄直截了当，“初来乍到，想了解一下这里的规矩，还有…最近的‘新闻’。”
老头嘿嘿一笑，露出焦黄的牙齿：“新人？难怪。信息…可是这里最贵的东西之一。”他伸出两根手指，“两块能量块，告诉你最基本的地头蛇名字和几个不能去的地方。想知道的更多？得加钱，或者…用别的东西换。”
林霄没有犹豫，将两块能量块推了过去。
老头迅速收起能量块，压低声音道：“碎星滩这边，主要是些像你我这样的散兵游勇，抱团取暖。真正管事的，是‘黑骨’和‘毒寡妇’两伙人。黑骨的地盘在东边那片最大的残骸群，主营‘回收’业务（其实就是抢劫和收保护费），手下养着一帮亡命徒。毒寡妇在西边的废弃空间站，搞情报和‘特殊服务’，心狠手辣，背景神秘，最好别招惹。”
他顿了顿，指了指星骸囚笼深处那片更加黑暗、引力乱流更明显的区域：“至于中心区…别去！那是‘漩涡眼’，进去的没几个能出来。据说里面藏着大恐怖，连黑骨和毒寡妇都不敢轻易涉足。”
“最近有什么特别的事吗？”林霄追问。
“特别？”老头想了想，“前阵子听说‘灰烬平原’那边动静不小，好像有什么东西炸了，能量波动传出来老远…再就是，黑骨的人最近好像在找什么东西，在碎星滩到处打听陌生面孔，你小心点。”
灰烬平原？林凡父子对视一眼，心中微动，但不动声色。
“还有吗？关于…外面？”林霄试探着问，“比如，那些‘铁罐头’（对观察者的蔑称）有什么动静？”
老头脸色微微一变，警惕地看了看四周，声音压得更低：“小子，打听这个可是要命的！那些铁罐头…最近巡逻确实频繁了不少，好像在找什么人…据说‘毒寡妇’那边有渠道能搞到更具体的消息，但价格嘛…”他搓了搓手指，意思不言而喻。
林霄心中了然，知道再问下去也得不到更多，便又付了一块能量块，买了几样普通的修理零件作为掩护，离开了摊位。
接下来的几天，林霄又通过类似的方式，接触了几个不同的信息贩子和底层居民，拼凑出的信息大同小异，但对“星骸囚笼”的整体情况有了更清晰的认知：这里是一个无法无天的三不管地带，由几股较大的势力割据，底层人在夹缝中艰难求生。而观察者的活动近期确实有所增加，似乎在搜寻重要目标，这让他们更加警惕。
同时，林霄也敏锐地察觉到，自从他们到来后，似乎有几双眼睛在暗中盯着他们落脚的那片星骸区域。是刀疤壮汉那伙人贼心不死？还是…黑骨或者毒寡妇的人已经注意到了他们这两个“新人”？
必须尽快提升实力，并找到更安全的据点。林霄将打探到的消息和自已的担忧，通过加密频道传给了正在闭关的父亲。
…
…
…
“飞鼠号”深处，林凡盘膝而坐，周身被一层混沌色的气流笼罩。识海之中，星穹联邦庞大的数据库如同星河流转，无数科技知识与法则认知被他快速吸收、理解、并与自身的混沌道源相互印证、融合。
玉承道典的温润道韵，与星穹联邦偏向科技侧的能量掌控技术，在混沌道源这个“熔炉”中，发生了奇妙的化学反应。他对能量的理解更加深入，对规则的运用也更加精妙。尤其是关于空间技术和能量本质的部分，让他对破界道源的掌控更上一层楼。
他甚至开始尝试，将一丝寂灭道源与联邦数据库中某种关于“维度压缩”的技术结合，初步构想出一种…可以临时开辟小型独立空间，用于隐匿或储存物品的…“袖里乾坤”雏形！
虽然还很粗糙，消耗巨大，但这无疑是一个巨大的进步！
同时，他也分出一丝神念，关注着外界林霄传来的信息。
“黑骨…毒寡妇…漩涡眼…”林凡心中沉吟。这两个地头蛇不足为惧，但那个“漩涡眼”…根据蓝灵传承中的零星记载，似乎与“湮灭族”的某种空间技术有关，或许隐藏着关于那个毁灭文明的秘密，值得一探。但现在还不是时候。
当务之急，是彻底消化传承，并…为霄儿炼制一件合适的护身之物。在这危机四伏的囚笼，霄儿的实力还需要进一步提升。
他的目光，落在了那枚封印着血藤核心的光茧，以及…从蓝灵传承中得到的、关于一种名为“星核共鸣器”的联邦单兵装备设计图之上。
一个大胆的想法，在他心中逐渐成型。
或许…可以借助血藤核心那混乱却强大的能量特性，结合星核共鸣技术，为霄儿量身打造一件…既能增幅其星核与心灯之力，又具备强大攻防能力的…特殊装备？
这需要极高的技术水平和能量掌控力，但一旦成功，霄儿的生存能力将大大提升！
林凡眼中闪过一丝精光，不再犹豫，开始调动混沌道源，着手进行这项危险的…“炼器”实验。
星骸囚笼的暗巷中，暗流涌动。而在这艘隐藏于废墟中的小小救援艇内，一场关乎力量与生存的蜕变，也正在悄然进行。
风暴，在寂静中酝酿。林凡父子的囚笼生涯，注定不会平静。