西苑暖房内潮湿温暖的空气，驱不散朱常洛眉宇间的冰寒。土豆病株焚毁后的焦糊味尚未散尽，骆养性带来的消息更添凛冽：
“陛下，‘影子’回报，成国公府管家王三豹昨夜暴毙！死于城外别院，表面看是醉酒失足落水…但‘蛛网’细查，其落水前曾接触过一种无色无味的‘神仙散’残留！与杨大人遇刺案中，刺客所用弩矢淬毒同源！”
“神仙散…”朱常洛指尖划过紫檀桌面，声音低沉如刀刮铁石，“又是它！红丸案、挺击案、杨涟遇刺、王三豹灭口…这阴魂不散的毒物，就是串联所有暗线的鬼索！”他猛地抬头，眼中精光暴射，“给朕盯死成国公府所有对外联络！尤其是药材、香料、特殊物品的采买！武清侯府那边，‘蛛网’也同步收紧！朕要看看，这毒蛇的七寸，到底藏在哪里！”
骆养性眼中闪烁着猎人般的锐利，沉声道：“陛下，‘蛛网’已有重大发现！京城三大地下药铺:‘回春堂’、‘百草轩’、‘杏林居’近三月均有异常药材交易记录，重点涉及乌头、番木鳖、曼陀罗花粉及特殊提纯器具！其中，‘回春堂’掌柜与武清侯府外院管事李福，三日前曾秘密会面！交易细节虽隐秘，但‘蛛网’已锁定关键人证物证！”
“好！”朱常洛霍然起身，“即刻密捕‘回春堂’掌柜！撬开他的嘴！同时，给朕拿下武清侯府那个李福！要快，要隐秘！朕倒要看看，是李福的嘴硬，还是诏狱的刑具硬！”
“臣领旨！”骆养性眼中燃起嗜血的兴奋，领命如风而去。
“王安！”朱常洛转向心腹太监，“传杨涟！朕要看看，他手里那份‘神仙散’配方，到底是谁在装神弄鬼！”
石碑胡同的小院，阳光正好。柳青瑶将晒好的豆腐布仔细收起，动作轻快。自那日田间惊心动魄又情愫暗生后，她整个人仿佛被注入了新的活力。院门外，几个看似闲散实则目光锐利的汉子，让她感到一种前所未有的安心。她甚至托其中一位面善的，给那位“黄公子”捎去了一小坛自己新腌的脆爽酱瓜。
“姑娘的手艺，公子定会喜欢。”那汉子笑着接过，态度恭敬。
柳青瑶抿嘴一笑，心中微甜。她知道他身份不凡，但这份不追问、默默守护的尊重，更让她心动。
朱常洛踏进小院时，看到的便是这幅温馨景象。柳青瑶挽着袖子在井边打水，阳光勾勒出她柔韧的身姿，几缕碎发贴在光洁的额角。他心头一热，那日田间一吻的柔软触感仿佛重现。
“青瑶。”他温声唤道。
柳青瑶闻声回头，眼中瞬间漾开惊喜的笑意，脸颊飞红：“公子来了！”她放下水桶，快步迎上，“家父喝了新方子的药，这几日咳得轻多了，精神头也足了！多亏公子请来的好大夫！”
“那就好。”朱常洛含笑点头，目光落在她微红的脸颊上，带着不易察觉的流连，“今日天气好，不如…再去田间走走？”
柳青瑶欣然应允。两人再次漫步在初冬的田埂上。王安和影子依旧远远跟着。气氛比上次更添几分自然的亲昵。
“公子上次说起的土豆…可好些了？”柳青瑶关切地问。
“托姑娘的福！”朱常洛眼中满是激赏，“用了姑娘说的通风、草木灰和拔除病株的法子，病情已控制住了！徐…庄上的管事说，新芽都冒出来了！姑娘一言，救了万千口粮！”
柳青瑶被夸得不好意思：“公子莫要取笑青瑶了，不过是些乡下土法子，能帮上一点忙就好。”她顿了顿，声音低了些，带着一丝不易察觉的试探，“公子…似乎总能找到最好的大夫，最厉害的护卫…连顺天府尹都…”
朱常洛脚步微顿，侧头看她。阳光洒在她清澈的眼眸中，那里有好奇，有聪慧，更有一份了然。她知道他在隐瞒什么，却不追问，只是用这种方式婉转地表达她的感知。这份通透与体谅，让他心尖发烫。
他停下脚步，深深地看着她：“青瑶，你很聪明。有些事，非黄某刻意隐瞒，实乃…牵连甚广，时机未至。”他深吸一口气，目光坦诚而炽热，“但请相信，黄某对姑娘之心，天地可鉴。待尘埃落定，黄某定当坦诚相告，不负…不负青瑶这份信任与…情意。”
最后几个字，他说得极轻，却重若千钧。柳青瑶的心猛地一跳，抬头迎上他深邃专注的目光，那里面翻涌的情愫毫无遮掩。她脸颊瞬间红透，如同熟透的蜜桃，慌乱地低下头，手指无意识地绞着衣角，嘴角却悄悄弯起一个甜蜜的弧度。
“嗯…”她声如蚊蚋地应了一声，算是回应。无声的情意在两人之间流淌，比任何言语都更动人。
乾清宫的空气紧绷如弦。杨涟肃立御前，手中捧着那份“空白”的配方册子，脸色铁青：
“陛下！臣反复查证，此册纸张、墨迹、装订，确系原物无疑！空白…只有一种可能，真正的配方，在归档前就被调包了！能接触到都察院证物房核心档案的…”
他话音未落，骆养性如同裹挟着血腥气的旋风冲入大殿，单膝跪地，声音带着压抑的狂喜：
“陛下！武清侯府管事李福，招了！”
“说！”朱常洛眼中寒芒暴涨。
“李福供认，受武清侯李诚铭指使，长期通过‘回春堂’秘密购入‘神仙散’所需剧毒药材及特殊提纯器具！回春堂掌柜亦招供，其店铺实为武清侯暗产！‘神仙散’成品，皆由李福亲自取走，送入侯府！”骆养性语速极快，“更关键的是，李福为保命，交出了一本真正的私密账册！上面清晰记录了‘神仙散’的最终流向：一部分用于红丸案、挺击案及构陷朝臣；另一部分，连同巨额金银、辽东急需的铁器兵甲，通过秘密渠道，走私输送…给建奴伪金！”
“轰！”仿佛一道惊雷在殿中炸响！杨涟须发戟张，目眦尽裂：“通敌卖国！李诚铭！该千刀万剐！”
朱常洛猛地一掌拍在御案上，龙颜震怒：“好！好一个世袭罔替的武清侯！好一个吃里扒外的国贼！”他眼中燃烧着熊熊烈焰，【剪除痈疽】任务的20枚武魂碎片在他识海中剧烈跳动，仿佛在欢呼即将到手的猎物！
“骆养性！”
“臣在！”
“即刻点齐缇骑！封锁武清侯府所有门户！给朕搜！掘地三尺！凡有抵抗，格杀勿论！李诚铭及其核心党羽，锁拿诏狱！朕要亲自审问！”
杨涟上前一步，声音带着彻骨的寒意：“陛下！臣在追查武清侯兼并土地、放印子钱一案时，顺藤摸瓜，发现其爪牙遍布！其中，户部浙江清吏司主事张德贵，便是其重要帮凶！近日顺天府伊在审理其子张衙内强买土地一案，据其子供述，此人利用职权，伙同其子张衙内，在阜成门、西直门外大肆侵吞民田，手段酷烈！更令人发指的是，经查，张德贵利用掌管部分漕粮折银之便，长期贪污太仓库银！数额虽不及武清侯巨万，但亦是蛀蚀国本之硕鼠！其子张衙内横行乡里、强抢民女的罪证，也已确凿无疑！” 杨涟将一份新的卷宗呈上，“此乃张德贵父子贪墨太仓银、侵吞田产、鱼肉百姓之铁证！请陛下御览！”
朱常洛接过卷宗，目光冰冷地扫过张德贵父子令人发指的罪行，尤其是那触目惊心的太仓亏空数字！张衙内这个跳梁小丑背后，果然连着更大的蛀虫！他寒声道：“好！一丘之貉！骆养性，拿下武清侯后，立刻锁拿张德贵全家！杨卿，此案并入武清侯案，由你主审！给朕查个底朝天！凡贪墨太仓银、侵吞民田者，无论大小，一律严惩！所侵田产，登记造册，待案结后发还原主！”
“臣遵旨！定不负圣望！”杨涟和骆养性齐声怒吼，杀气腾腾地领命而去。一场席卷整个勋贵集团及其爪牙的风暴，以武清侯府为中心，悍然爆发！太仓亏空的盖子，也由此被狠狠掀开一角！
武清侯府的抄家结果震惊朝野！堆积如山的金银珠宝、古玩字画、田产地契尚在其次，那暗室中起获的尚未运走的精铁、强弓、火药，以及李福账册上触目惊心的通敌记录，彻底坐实了李诚铭叛国大罪！依附于武清侯的大小蛀虫，包括张德贵父子及其党羽，被连根拔起！无数侵占的民田被登记造册，等待发还。从张德贵家中抄出的账册，更是直接指向了户部更深层的亏空漏洞。
武清侯案及连带查出的张德贵案，如同两记重拳，狠狠砸向了腐朽的勋贵与贪官集团。查抄所得的金银财物，源源不断地填充进空虚已久的户部太仓库。
【叮！支线任务‘剪除痈疽’超额完成！】
【成功查抄并处决巨贪勋贵（武清侯李诚铭，家产估值远超500万两）！】
【任务奖励发放：内帑\/太仓库获得抄没所得30%（白银一百五十万两）！】
【额外奖励（超额）：通用武魂碎片*25！】
【叮！‘填满太仓’任务进度大幅提升！当前太仓库白银储备：320万两\/500万两！】(注:家产估值不等于白银储备，这个大家应该都能理解）
冰冷的系统提示伴随着如山银两涌入太仓的实质成果，让朱常洛胸中块垒尽消。他站在堆满账册和抄家清单的御案前，疲惫却目光如炬。
看着卷宗上张德贵等人侵吞太仓银、鱼肉百姓的罪行，朱常洛心中激荡。他不由想起那位力挽狂澜、推行一条鞭法的张江陵。整肃吏治、清理田亩、充盈国库…这条充满荆棘却关乎国运的道路，他必须坚定不移地走下去！
夜色深沉，朱常洛却毫无睡意。他摊开手心，那方绣着青莲的素帕静静躺着，旁边是一小坛柳青瑶托人送来的脆爽酱瓜。他捻起一块放入口中，咸鲜爽脆，带着田野的清新和她独有的灵巧心思。他拿起笔，在一张素笺上郑重写下：
“青莲映心，酱瓜爽神。田间灵犀，胜却万金。浊流涤荡，乾坤待新。待得云开，凤鸣紫宸。”
没有署名，只有一方小小的、模糊的私人印鉴。他唤来王安，将素笺仔细折好，连同几样宫中巧匠新制的、不显奢华却精致实用的女子发簪和润手香膏，放入一个朴素的锦盒。
“送去石碑胡同，交给柳姑娘。告诉她…”朱常洛顿了顿，眼中是前所未有的温柔与坚定，“…‘黄某’一切安好，浊流将清。让她安心，静待佳期。”
“老奴明白！”王安双手接过锦盒，心中了然。陛下这不仅是传递情意，更是在告诉她：天快亮了，我答应你的坦诚和未来，正在到来。那方素笺上的“凤鸣紫宸”，便是帝王最含蓄也最郑重的承诺！
朱常洛走到殿外，仰望星空。辽东的烽火，朝堂的余孽，土地兼并的顽疾，太仓深处的蛀虫…前路依然险峻。但此刻，他手握查抄巨贪的成果，心怀田亩间那株聪慧坚韧的青莲，背靠正在充盈的太仓，更有那25枚武魂碎片代表的无限可能。
龙袍在夜风中猎猎作响，他的目光穿透深沉的夜幕，锐利如初升的朝阳。
“起风了…正好，乘风化龙！”