粘稠的黑色湖水不再翻涌，只是无力地荡漾着，拍打着祭坛和湖岸，发出空洞的回响。空气中弥漫着浓郁不化的血腥、焦糊以及一种难以言喻的、空间被撕裂后残留的扭曲气息。曾经充斥耳膜的怨魂尖啸、法术轰鸣、乃至那来自裂缝深处的恐怖咆哮，此刻全部消失了，只剩下一种近乎真空的寂静，压迫着幸存者的耳膜与心神。
祭坛上，那道猩红的裂缝依旧存在，但规模已大为缩小，从原先足以容纳巨兽通过的裂口，变成了一道仅约丈许长、不规则扭动的暗红色缝隙。它不再剧烈扩张，也不再喷吐魔影，只是如同一道尚未凝结的丑陋伤疤，烙印在空间的壁垒上，内部偶尔有浑浊的暗光流转，散发出令人不安的、沉睡般的低语。它不再是敞开的门，更像是一扇未曾关严、随时可能被再次推开的危险之窗。
林清音是被胸口沉闷的窒息感和经脉中火烧火燎的剧痛唤醒的。
她艰难地睁开眼，视线先是模糊，随即聚焦于头顶上方那片由无数尖锐钟乳石构成的、压抑的穹顶。记忆如潮水般涌入脑海——墨渊决绝的以身为祭、那毁天灭地的黑暗洪流、以及最后时刻，龟甲星幕堪堪护住二人的惊险……
墨渊！
她猛地想要坐起，却牵动了内腑的伤势，一阵剧烈的咳嗽让她几乎再次晕厥，喉头涌上腥甜。她强忍着，侧过头。
墨渊就躺在她的身边，面容朝上，脸色是一种近乎死寂的灰白，不见丝毫血色。他胸口那道被他自己用煞气长枪刺入的伤口不再流血，因为血液似乎早已流干，只留下一个边缘泛着诡异焦黑、深可见骨的窟窿，周围皮肤上密布的黑色纹路如同拥有了生命般，正在极其缓慢地蠕动、侵蚀着他仅剩的生机。他的呼吸微弱得几乎无法察觉，胸膛的起伏间隔长得让人心慌。
林清音的心沉了下去。她立刻伸手，指尖颤抖地搭上他脖颈侧的动脉。脉搏的跳动虚浮无力，时断时续，仿佛下一刻就会彻底停止。她喂下的那颗保命灵丹，似乎只是勉强吊住了他一丝元气，如同在狂风暴雨中守护着一盏随时会熄灭的油灯，但那侵蚀他生命的煞气反噬和生命本源的透支，灵丹也无力回天。
必须立刻进行更深层次的救治，否则他撑不过一个时辰！
林清音咬牙，不顾自身灵海枯竭带来的阵阵眩晕，挣扎着盘膝坐起。她先是从自己的储物法器——一个样式古朴的锦囊中，取出最后几枚温养经脉、固本培元的丹药服下，勉强压下翻腾的气血。随即，她再次将目光投向墨渊。
他的身体冰冷得吓人，如同浸透了幽冥的寒气。
她深吸一口气，双手结印，指尖泛起微弱的、却纯净无比的“渡厄灵力”清光。这力量源自守夜人传承的核心，对于净化邪祟、滋养生机有奇效，但此刻她自身状态极差，每一次运转灵力，都如同在撕裂自己干涸的经脉。
清柔的光晕自她指尖流淌而出，缓缓覆盖向墨渊胸口那恐怖的伤口。
“滋……”
如同冷水滴入滚油，清光与那蠕动侵蚀的黑色煞气刚一接触，便发生了剧烈的冲突。墨渊身体无意识地痉挛了一下，眉头紧紧蹙起，似乎在承受巨大的痛苦。那黑色煞气极为顽固霸道，甚至隐隐有反过来侵蚀渡厄灵力的趋势。
林清音脸色更白，额角渗出细密的冷汗。她不敢强行驱散，那只会加速墨渊的死亡。她只能将渡厄灵力化为最温和的涓流，小心翼翼地包裹住伤处，试图暂时遏制煞气的蔓延，并极其缓慢地滋养他那近乎枯萎的心脉。
这个过程极其耗费心神与力量。不过片刻，林清音便感到一阵阵脱力，眼前发黑。但她不能停下，只是固执地、一遍又一遍地催动着所剩无几的灵力。
就在她全力为墨渊续命之时，身旁不远处，那枚在最后关头激活了“周天星斗大阵”枢机、救下他们性命的古老龟甲，忽然发出了极其微弱的“嗡”鸣。
林清音心神一动，分出一丝注意力望去。
只见那枚黯淡无光的龟甲，此刻正与祭坛上那道缩小了的猩红裂缝，产生着一种极其隐晦的共鸣！龟甲表面那些玄奥的星图刻痕，正以极低的频率明灭着，而那道裂缝边缘流淌的暗红光芒，也随之发生着难以察觉的波动。
一种明悟掠过林清音的心头。
这龟甲记载的“周天星斗大阵”枢机，与封印此地的古老阵法同源！它不仅在危机时刻能提供庇护，或许……还能感应甚至一定程度上影响这处封印节点的状态！
她回想起辰叔将龟甲交给她时说过的话：“此物关乎一处上古秘辛，与一处绝地封印有关，你好生参悟，或能在关键时刻指引你方向。”
难道辰叔口中的“绝地”，就是这镜城深渊？而这龟甲，便是修复或加固此地封印的关键？
这个念头让她精神一振，但随即又被沉重的现实压下。且不说她此刻状态糟糕，根本无法深入研究龟甲的奥秘，就算可以，以她对此阵法的粗浅理解，想要修复这连墨渊拼死一击都未能彻底关闭的裂缝，无异于痴人说梦。
当务之急，是带着墨渊离开这里，找到一个相对安全的地方，稳住他的伤势。
然而，祸不单行。
或许是林清音持续输出的渡厄灵力波动，或许是那龟甲与裂缝的微妙共鸣，惊动了这片死寂空间里某些残留的、或是新生的东西。
“窸窸窣窣——”
一阵细微的、令人牙酸的摩擦声，从四面八方的黑暗角落中传来。
林清音猛地抬头，眼神锐利地扫视周围。
只见那粘稠的黑色湖水中，开始缓缓凝聚出一团团模糊的、由残余怨念和污秽能量构成的阴影。它们没有固定的形态，如同扭曲的蠕虫，散发着贪婪与恶意的气息。同时，祭坛下方，那些被先前战斗震碎、散落一地的怨念骸骨，也开始微微颤动，骨骼摩擦，发出“咔哒咔哒”的声响，似乎有重新组合的趋势。
这些怪物远不如之前黑袍人召唤的强大，甚至比不上最初遭遇的那些骸骨怪物，但它们数量不少，而且正在被生者的气息与纯净的灵力所吸引，从四面八方向着祭坛中央、无法移动的两人包围过来。
林清音的心提到了嗓子眼。
真是屋漏偏逢连夜雨！
她此刻灵力几乎耗尽，内伤严重，还要分心维持墨渊心脉的微弱生机，根本无力应对哪怕是最低层次的围攻。守夜人令牌悬浮在她身前，光芒黯淡，只能散发出微弱的光晕，勉强驱散靠近的弱小阴影，但对于那些正在重新拼凑的骸骨，却显得力不从心。
一只由几根肋骨和一只臂骨拼凑而成的、歪歪扭扭的骷髅，率先爬上了祭坛边缘，眼眶中跳动着豆大的幽绿鬼火，朝着林清音蹒跚而来。
林清音眼神一寒，左手维持着按在墨渊胸口的姿势，右手并指如剑，凝聚起最后一丝力量，一道细若发丝的金色光束激射而出！
“噗！”
光束精准地击碎了骷髅的头骨，那团幽绿鬼火应声而灭，骷髅哗啦一声散落在地。但这一击，也让林清音一阵气血翻涌，差点中断了对墨渊的灵力输送。
而更多的阴影和骸骨，正在逼近。守夜人令牌的光幕在它们的冲击下，荡漾起剧烈的涟漪，眼看就要支撑不住。
绝望，如同冰冷的湖水，再次漫上林清音的心头。难道好不容易从那般毁天灭地的冲击中幸存下来，最终却要葬身于这些低等的秽物之手？
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
那枚一直与裂缝产生微弱共鸣的龟甲，突然光芒大盛！不是攻击性的强光，而是一种柔和的、如同水波般的清辉，瞬间扩散开来，笼罩了整个祭坛顶部。
清辉过处，那些逼近的阴影如同阳光下的冰雪，发出“嗤嗤”的轻响，迅速消融瓦解。而那些正在拼凑的骸骨，也仿佛失去了支撑的力量，哗啦啦散落一地，眼眶中的鬼火彻底熄灭。
这清辉持续了约莫三息时间，便再次收敛，龟甲也恢复了之前的黯淡。
林清音愣住了。
这龟甲……是在自动护主？还是因为它与封印同源，本能地排斥和净化这些由封印泄漏力量催生出的秽物？
无论原因为何，这短暂的清辉为他们争取到了宝贵的时间。周围的威胁被暂时肃清。
林清音不敢再耽搁。她知道自己必须立刻做出决断。留在这里，一旦龟甲不再发挥作用，或者引来更强大的存在，他们必死无疑。
她强撑着虚弱的身体，将墨渊一条冰冷的手臂架在自己纤细的肩上，用尽全身力气，试图将他扶起。成年男子的体重，尤其是墨渊这样修炼有素、体魄强健之人，即便在重伤垂死状态下，也沉重异常。林清音本就力竭，此刻更是摇摇欲坠，每移动一步，都感觉双腿如同灌了铅，额角的冷汗顺着苍白的脸颊滑落。
她环顾四周，寻找着离开的路径。来时的甬道入口在之前的战斗中已经部分坍塌，被落石堵塞。而且，那条路通往他们来时遭遇重重阻击的迷宫，未必安全。
她的目光，最终落在了祭坛后方，那片原本被黑袍人力量笼罩、此刻因为施法者死亡而变得清晰的石壁上。
那里，似乎有一道隐蔽的、人工开凿的侧门！门扉紧闭，上面雕刻着一些早已模糊不清的古老花纹，与祭坛的风格一体，很可能是当年建造此地的存在留下的另一条通道。
没有更好的选择了。
林清音搀扶着（几乎是拖动着）墨渊，一步一步，极其艰难地朝着那道侧门挪去。每走一步，她都能感受到墨渊生命的流逝，感受到自己经脉的哀鸣。她咬紧牙关，清冷的眼眸中此刻只剩下纯粹的、不屈的意志。
绝不能倒在这里！
终于，她来到了石门前。石门沉重，她尝试用肩膀抵住，灌注残存的气力，用力推去。
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声响起，石门被她勉强推开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。一股带着陈腐、却并无太多邪异气息的风，从门后吹出。
门后是一条向下的、幽深狭窄的石阶，不知通向何方。
林清音回头，最后看了一眼那片死寂的黑色镜湖、那座残破的祭坛、以及那道如同恶魔之眼般微微开合的猩红裂缝。
然后，她毅然决然地搀扶着墨渊，踏入了石门后的黑暗之中。
在她身影消失后不久，那被推开的石门，在某种机括的作用下，缓缓地、无声地再次闭合，严丝合缝，仿佛从未开启过。
祭坛上空，那道猩红裂缝内部，浑浊的暗光微微闪烁了一下，如同一声无声的冷笑。
……
不知在狭窄、潮湿、向下延伸的石阶中行进了多久，林清音的意识已经开始模糊，全凭一股意念在支撑。就在她即将力竭倒下之时，前方隐约传来了一丝微弱的光亮，以及……水流的声音？
她精神微振，鼓起最后力气，加快了些许步伐。
石阶到了尽头。眼前豁然开朗，是一个不大的天然洞穴。洞穴一侧，有一条地下暗河静静流淌，河水出乎意料地清澈，散发着淡淡的灵气。而洞穴的另一侧，则有一个明显是人工开凿出的、仅数平米大小的石室，石室门口甚至还有一扇破损了一半的石门。
这里似乎是一处早已被遗忘的避难所或中转站，气息相对纯净，远离了上方那令人窒息的邪恶。
林清音心中稍安，她搀扶着墨渊，走进那间小小的石室，小心翼翼地将他平放在冰冷的地面上。
做完这一切，她再也支撑不住，背靠着石壁滑坐下来，大口地喘息着，汗水早已浸透了她的衣衫。
暂时……安全了。
但看着墨渊那毫无生气的脸庞，感受着他那如同风中残烛般微弱的生命之火，林清音知道，危机远未结束。她必须尽快恢复一些力量，寻找救治他的方法。
她的目光，再次落到了那枚静静躺在掌心、黯淡无光的龟甲上。或许，生机就隐藏在这古老的传承之中。
然而，就在她试图集中精神，再次感应龟甲时——
“唰！”
一道锐利的破空声，毫无征兆地从洞穴入口处袭来！
那是一道快如闪电的银光，目标并非林清音，也非墨渊，而是直直射向她手中的那枚龟甲！
有人！
林清音心中巨震，几乎是本能地手腕一翻，险之又险地避开了那道银光。
“笃！”
一声轻响，一枚造型奇特的柳叶形飞镖，深深地钉入了她身侧的石壁，镖尾兀自颤动不已。
一个带着几分玩味、几分审视的清朗男声，在洞穴入口处响起：
“啧，反应不错嘛。守夜人的小姑娘，还有……这位煞气冲天的仁兄。你们俩这组合，可真是有趣得紧。”
林清音猛地抬头，循声望去。
只见洞口处，不知何时，倚站着一个身着靛蓝色劲装的年轻男子。他看起来约莫二十出头，面容俊朗，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却锐利如鹰，正饶有兴致地打量着石室内的两人，目光尤其在林清音手中的龟甲和昏迷的墨渊身上停留了片刻。
他腰间佩着一柄造型古朴的长剑，气息内敛，但林清音能感觉到，此人……很强！而且，来意不明！
刚刚松懈下来的心神，瞬间再次紧绷到了极致。