赵思思再次踏入渡厄当铺时,整个人仿佛脱胎换骨。她剪掉了精心打理的长卷发,换成了利落的齐肩短发,穿着简约而干练的职业套装,脸上虽还带着一丝经历风雨后的清瘦,但眼神明亮而坚定,再也找不到当初那个惶惑无助的“恋爱脑”千金的影子。
她是来道谢,也是来告别的。
“林老板,苏曼姐,”她将一份包装精美的礼物放在柜台上,深深鞠了一躬,“谢谢你们。没有你们,我可能已经……”她没有说下去,但意思不言而喻。
“快别这么说,都过去了。”苏曼连忙扶起她,看着她现在的样子,由衷地感到高兴。
赵思思直起身,脸上露出一个释然而又带着决心的笑容:“我决定听从家里的安排,先去国外读一年商科,沉淀一下自己,也学点真本事。以前总觉得靠着家里就行,现在才知道,靠自己才是真的。”
林清音看着她,点了点头:“很好。远离是非之地,潜心学习,对你而言是最好的选择。”
“嗯。”赵思思用力点头,随即像是想起什么,从手包里拿出一个U盘,“林老板,苏曼姐,在我决定出国后,我动用了一些……以前不太愿意动用的关系,查了查周伟和他那个女助理,还有……那个可能存在的‘问事馆’。”
苏曼和林清音对视一眼,都有些意外。
“周伟的公司果然有问题,税务和资金往来漏洞很大,我已经把线索匿名提供给相关部门了。”赵思思语气平静,仿佛在说一件与自己无关的事,“至于那个女助理,她承认了娃娃是她通过一个中间人弄到的,但她只知道对方是个神神秘秘的老太太,具体信息一概不知。她因为嫉妒昏了头,现在也后悔莫及,我已经不想再追究了。”
她的处理方式,显得成熟而冷静。
“而这个U盘里,”她将U盘推向林清音,“是我能找到的,关于几年前城南老区那片,所有可能和‘问事馆’、神秘老太太相关的零碎信息,包括一些老住户模糊的口述、当时片区的旧闻报道扫描件,还有……几张可能拍到过那个老太太模糊侧影或背影的老照片。我知道可能没什么大用,但也许……能帮上一点忙。”
这份“礼物”的价值,远超任何金钱酬谢。它代表了赵思思彻底的转变和一份沉甸甸的心意。
林清音郑重地接过U盘:“谢谢,这很有用。”
送走焕然新生的赵思思,苏曼感慨万分:“这丫头,真是因祸得福了。经历这么一遭,比她顺风顺水二十年成长得还快。”
林清音默默将U盘连接电脑,与苏曼一起查看里面的内容。资料确实琐碎,大多是些模糊的传闻和无法验证的记忆。那些老照片更是年代久远,像素低下,只能勉强看到一个戴着帽子、身形佝偻、似乎右手缩在袖口或戴着手套的老太太模糊轮廓,无法辨认具体面容。
然而,当林清音放大其中一张据说是老太太曾经短暂居住过的旧屋照片时(房屋早已拆迁),她的目光猛地一凝!
在那张老旧照片的角落,院墙的阴影处,似乎用某种难以察觉的颜料,画着一个极其隐晦的符号——一个扭曲的、如同藤蔓缠绕而成的简化眼睛图案!
虽然与黑袍人手背上那个更加狰狞、充满邪气的眼睛印记不尽相同,但这个符号的“眼睛”形态和扭曲感,却透着一种同源的气息!就像是一个粗糙的仿制品,或者一个分支标记!
“你看这个。”林清音将那个符号指给苏曼看。
苏曼凑近仔细辨认,倒吸一口凉气:“这……这眼睛!跟之前……”
“不太一样,但很像。”林清音沉声道,“看来,王德发口中的‘问事馆老太太’,即便不是黑袍人的直系下属,也极有可能与黑袍人所代表的势力有着千丝万缕的联系,或许是他们渗透、发展的一种外围组织或合作者。专门处理这些利用人性弱点、更隐蔽、也更恶毒的‘小生意’。”
这个发现,让那个隐藏在幕后的邪恶网络形象更加清晰了一分。它不仅有黑袍人这样的核心炼器师,制作高端危害性诡物;还有类似“问事馆老太太”这样的下线执行者,利用邪术处理民间阴私勾当,如同网络的神经末梢,无孔不入。
“太可怕了……”苏曼感到一阵寒意,“这简直像一张无形的网,已经把很多地方都罩住了!”
就在这时,林清音感到怀中《渡厄手札》微微一热,里间那青铜匣也传来一丝极其微弱的悸动,仿佛对U盘资料中蕴含的那一丝同源邪恶气息产生了反应。
她闭上眼,灵识微动,再次尝试与青铜匣那古老的意念沟通。这一次,除了那恒久的悲怆与守护之意外,她似乎感受到了一丝更加清晰的……厌恶与排斥,针对的正是那种扭曲、污秽的邪术能量。
“它在警告我们……”林清音低声自语。
“谁?”苏曼没听清。
林清音没有回答,只是将U盘小心收好。赵思思的事件到此算是圆满结束,一个女孩获得了新生。但这个事件撕开的口子,却露出了其后更加深邃、更加危险的黑暗。
她拿起手机,拨通了谢九安的号码。
“谢长官,关于那个‘问事馆’的老太太,我这边找到了一些可能的关联符号和旧地址信息……另外,我认为,针对沙旺的监控,可能需要特别注意,他身边是否出现类似右手有残疾,或者行为诡异的老龄女性。”
电话那头的谢九安沉默片刻,沉声回应:“收到。信息已记录,我们会调整排查方向。林顾问,看来我们对这个‘网络’的认知,正在逐步完善。”
挂断电话,林清音走到窗边,夜幕已然降临。
赵思思走出了她的噩梦,但这座城市,乃至更广阔的世界,却似乎正一步步滑向一个由无数诡物、邪术和阴谋编织成的、更大的噩梦边缘。
而她,以及她刚刚缔结的脆弱同盟,必须在这片暗影彻底吞噬光明之前,找到那张网的核心,并……斩断它。
肩头的云鹤,在夜色中散发出莹莹白光,如同一盏微弱的、却坚定不移的引路之灯。