鹰巢城，高山之巅的白色城堡。
它像一根用巨人的骨头雕琢而成的长矛，孤傲地刺向天空。
这里是维斯特洛最坚不可摧的堡垒。
云雾是它的城墙，狂风是它的号角。
自英雄纪元以来，没有任何一支军队能从正面攻占这里。
然而此刻，这座坚城之内却弥漫着一种比山巅寒风更刺骨的疯狂。
高耸入云的主堡大厅里，谷地的封臣贵族们齐聚一堂。
他们穿着各自家族的铠甲，神情肃穆。
莱莎·艾林。
这位谷地如今的女主人，她那张曾经还算秀美的脸，因为长期的偏执与悲伤而变得扭曲。
眼窝深陷，嘴唇干裂，一头棕色的长发像枯草般散乱。
她的怀里，紧紧抱着一个看起来七八岁，却瘦弱得如同三四岁孩童的男孩。
劳勃·艾林。
谷地未来的主人。
此刻，这个未来谷地的主人，正像一只嗷嗷待哺的雏鸟，贪婪地吮吸着那干瘪的……
“母亲，再多一点……”
男孩那尖细而又病态的呢喃，像一条黏腻恶心的蛆虫，钻进在场每一个人的耳朵里。
“我的乖宝宝，当然，你想喝多少都行。”
莱莎·艾林脸上露出一种令人毛骨悚然的慈爱笑容。
她调整了一下姿势，好让自己的儿子能更舒服地进食。
大厅之内，死一般的寂静。
谷地的封臣贵族们，那些以荣誉和古老血脉自傲的骑士们，此刻全都低垂着头，看着自己脚尖上那精致的皮靴。
没人敢抬头。
没人敢去看那高踞于宝座之上的令人作呕一幕。
“够了，莱莎！”
一声压抑着怒火的低吼，终于打破了这片令人窒息的寂静。
“青铜约恩”·罗伊斯。
符石城的伯爵。
一位身形高大，头发花白，脸上刻满了岁月与荣誉的老人。
值得一提的是，“青铜约恩”的第三子，他是守夜人游骑兵，不幸死于异鬼之手。
说来也是林恩的难兄难弟。
只不过他死了，“林恩”因为跑得快，活了下来。
“青铜约恩”猛地抬起头，那双灰色的眼眸里燃烧着毫不掩饰的愤怒与厌恶。
“让你的儿子穿上裤子，坐回他自己的位置上去！”
“他已经八岁了！”
“不是个嗷嗷待哺的婴儿！”
“他是艾林家族的继承人，是未来的谷地守护！不是你怀里的一只宠物！”
老伯爵的声音如同咆哮，在大厅之内回荡。
几个年轻的骑士下意识地握住了腰间的剑柄，紧张地看着这一幕。
莱莎·艾林缓缓地抬起头？
那双因为悲伤与偏执而显得有些浑浊的眼睛，盯着“青铜约恩”·罗伊斯。
她没有发怒，脸上反而浮现出一抹笑容。
“罗伊斯伯爵，您是在教我如何管教我的儿子吗？”
“还是说，您觉得，您比我更有资格坐在这张椅子上？”
“你！”
罗伊斯伯爵的脸色瞬间涨得通红。
“我可从来都没有这样的想法！”
“我只是……”
“您只是觉得我疯了，不是吗？”
莱莎打断了他，声音也陡然拔高。
“觉得我为了一个低贱的培提尔·贝里席，就要拖着整个谷地，去和那个有龙的北境新贵开战！”
“觉得我是在拿艾林家族的基业，拿你们所有人的性命开玩笑！”
她的话，精准地说中了在场所有贵族的心事。
大厅里再次陷入了沉默。
的确，他们就是这么想的。
自从莱莎·艾林以琼恩·艾林的名义，向整个谷地发出召集令，宣布林恩为叛国者要为培提尔·贝里席复仇时，他们就觉得这个女人疯了！
培提尔·贝里席是他妈的谁？
一个靠着阴谋诡计爬上高位的小指头而已。
虽然谷地消息被莱莎控制，但一些小道消息已经被透露出来，事情已经明白的不能再明白了。
培提尔·贝里席谋害的艾林大人，这事十有八九是真的。
可莱莎却说这是舆论战，一时半会儿没人能分辨真假。
况且现在谷地被莱莎彻底封锁，正式进入战争状态，他们只能冒着通敌的风险小心探查，稍有不慎就会被斩首示众。
所以，贝里席的死本来就有着诸多蹊跷，根本不值得谷地流一滴血。
而林恩又是谁？
他是国王劳勃·拜拉席恩亲口册封的赠地伯爵，是临冬城公爵奈德的封臣。
一旦开战，奈德必然出兵援助。
那就不是谷地和赠地的战争了，而是与北境的塞外塞内同时为敌！
更重要的是，林恩他有龙啊！
坦格利安王朝遗留下来的梦魇，那将赫伦堡都烧成了琉璃的魔法生物！
与他为敌？
这和自杀有什么区别？
莱莎的政治能力实在是太差了！
“夫人，我们并非质疑您的决定。”
一位头发稀疏，体态臃肿的韦伍德伯爵夫人小心翼翼地开口。
“只是……龙……那毕竟是龙啊。”
“巨龙已经消失了一百多年，我们对它的了解，仅限于那些书籍中的记载。”
“我们不知道该如何与那样的怪物作战。”
“怪物？”
莱莎发出一声短促的嗤笑。
她终于将自己的儿子从怀里推开，任由儿子因为不满而发出尖锐的哭闹。
“龙，也只是长着翅膀的野兽罢了！”
莱莎从王座上站起，在大厅里来回踱步。
“它会飞，会喷火，但它同样会流血，会死亡！”
“三百年前，征服者伊耿的妹妹，雷妮丝·坦格利安，骑着她的巨龙米拉西斯降临多恩。”
“结果呢？”
“地狱堡的城头，一根弩炮射出的铁矛，精准地射穿了那头巨龙的眼睛！”
“巨龙从天上掉了下来，摔得粉身碎骨！”
“连带着它的骑手，也变成了一滩肉泥！”
莱莎的眼睛里闪烁着狂热。
“野兽，终究是低贱的野兽！”
“只要是野兽，猎人就能杀死它！”
“我们谷地，拥有全七国上下最优秀的骑士，最坚固的城堡，最险要的地形！”
“我们只需要建造足够多的弩炮，准备足够多的铁矛！”
“当那头畜生飞进我们的山谷时，我们就用一千根，一万根铁矛，把它从天上射下来！”
“把它钉死在血腥门前的土地上！”
莱莎的话充满了煽动性，让一些年轻的骑士眼中不由自主地燃起了兴奋的火焰。
杀死一头龙！
这是何等的荣耀！
足以让他们的名字被吟游诗人传唱千年！
“荒唐！”
“青铜约恩”·罗伊斯再次怒喝出声，打断了莱莎的蛊惑。
“你把战争当成了什么？”
“一场狩猎游戏吗？”
“就算我们侥幸杀死了那头龙，然后呢？”
“你以为国王会对此视而不见吗？”
“林恩再怎么说也是他的女婿！你想过林恩死了他会做什么反应吗？”
“我们谷地，将不参与纷争，这是艾林大人的训诫！”
“而你，正在将我们所有人都拖入深渊！”
老伯爵的话掷地有声。
这也让那些刚刚被煽动起来的年轻骑士们瞬间冷静了下来。
是啊，杀了龙之后呢？
他们将要面对的，是整个王国的怒火。
“纷争？”
莱莎停下脚步。
“我亲爱的罗伊斯伯爵，你以为，我们现在还有选择吗？”
她一步一步地走向“青铜约恩”·罗伊斯，那双疯狂的眼睛正死死地盯着他。
“想一想，我的丈夫，你们曾经誓死效忠的琼恩·艾林，他是怎么死的？”
“他死在了君临！死在了阴谋里！”
“而劳勃·拜拉席恩那个酒鬼做了什么？”
“他什么都没做！”
“他甚至还在我丈夫的尸骨未寒之时，就想把我的儿子送到凯岩城，去当泰温·兰尼斯特的质子！”
“他想把我们艾林家族最后的血脉，送到兰尼斯特这个仇家手里！”
“你管这个叫不参与纷争？”
莱莎的声音愈发凄厉。
“你不参与纷争，不代表纷争不会主动找上门！”
“我带着小劳勃逃回鹰巢城，我以为这里是安全的！”
“可那个林恩出现了！那个北境的杂种！”
“他杀了我最信任的培提尔！”
“那个唯一肯帮助我，唯一肯为我丈夫讨回公道的男人！”
“他为什么杀培提尔？因为培提尔知道了太多的秘密！”
“因为培提尔知道，琼恩·艾林的死和他们兰尼斯特脱不了干系！”
彻头彻尾的谎言。
在座各位都不是傻子，他们都知道这件事的可靠度极低。
但在场的他们却都无法反驳。
因为他们什么都不知道。
他们只知道，谷地与外界的联系已经被莱莎·艾林切断了太久。
整个谷地，几乎已经成了莱莎这个疯女人的一言堂。
“现在，国王的乌鸦已经飞到了我的案头。”
莱莎从袖子里掏出一卷羊皮纸，狠狠地摔在地上。
“劳勃那个蠢货，他竟然亲口册封林恩为赠地伯爵，还将弥塞菈公主嫁给了他！”
“他把龙交到了一个史塔克走狗的手里！”
“你们还不明白吗？”
莱莎环视着众人，眼中充满了绝望。
“我们已经被包围了！”
“北边是那个有龙的疯子，南边是那个想抢走我儿子的国王！”
“我们早就身处旋涡的中心，根本无处可逃！”
“我向林恩宣战，不是为了给培提尔复仇！”
“我是为了我们自己！”
“为了整个谷地！”
莱莎的声音因为高亢而变得沙哑。
“劳勃已经疯了！他猜忌我们，提防我们！”
“琼恩·艾林一死，他随时都可能找个借口，收回我们的一切！”
“我们唯一的活路，就是主动出击！”
“林恩的根基未稳，他的赠地广袤却人烟稀少！”
“他的军队，都是些没见过世面的野人！”
“骑兵对战那些野蛮人，就是一边倒的屠杀，我有十成把握拿下胜利！”
“我们要趁他立足未稳，一举拿下他的赠地！”
“那里远离君临的纷争，足以让我们建立一个新的王国！”
“一个独属于我们谷地的自由王国！”
“到时候，我们可以用长城做屏障，南下劫掠或是跟布拉佛斯贸易，有新的领土作为屏障，无论是龙还是君临的国王，都再也无法威胁到我们！”
“赠地虽然苦寒，但却是我们唯一的生路！”
这才是她真正的目的。
她想在劳勃的怒火中活命，不惜将整个谷地拖入战火。
她要用一场疯狂的战争，为自己和儿子搏取一个安稳的未来。
谁都知道北境苦寒，可跟能活命相比，这点苦寒又算得了什么？
贵族们面面相觑，他们从彼此的眼中，都看到了一丝动摇。
莱莎·艾林的计划，听起来疯狂，却又带着一种致命的诱惑力。
一个独立王国的诱惑。
“青铜约恩”·罗伊斯张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟说不出一个字。
因为莱莎说对了一点。
事到如今，他们确实已经没有退路了。
当莱莎以谷地的名义向林恩宣战的那一刻起，他们就已经被绑上了同一辆战车。
他们就是投降，先不说能不能躲过莱莎架在脖子上的刀。
永远都要往最坏的方面考虑，就算是莱莎没有对投降派下手，劳勃那边一样会给他们扣上同党的帽子。
要么，跟着莱莎一起疯狂，博取那一线生机。
要么，就等着被国王当作叛逆一同清算。
或者是，出工不出力，等待劳勃仁慈，从轻发落。
没有其它选项！
可是，谷地和北境河间地是反叛者联盟，他们自劳勃和奈德叛乱以来，是天然的盟友。
如今，河间地的掌权者是徒利家族，也是莱莎的“娘家”。
他们是河间地最着名的统治家族。
在征服者伊耿时期，因背叛赫伦并协助伊耿，被册封为河间地统治者。
徒利家族精于通过联姻巩固地位。
霍斯特·徒利公爵将长女凯特琳嫁给北境的奈德·史塔克。
幼女莱莎嫁给谷地的琼恩·艾林。
从而河间地与北境、谷地缔结联盟。
谷地好说，毕竟莱莎的身份不会影响谷地和河间地的情谊。
甚至还有可能帮助莱莎。
毕竟琼恩·艾林死后，莱莎就是实质上的谷地统治者。
可史塔克就难说了。
他们之间的维系，很大部分就是一同战争的情谊，小部分原因是莱莎和凯特琳的关系。
而林恩作为北境一份子，是奈德的封臣，奈德不可能坐视不管。
封臣指的是一种从属关系。
一个封臣向一位更强大的领主，比如君主或上级领主宣誓效忠，以换取土地和保护。
林恩已经效忠于史塔克。
如果史塔克不能提供保护，那他们就再也别从北境这片土地上混了。
从道义、史塔克古老的荣耀和奈德个人的特殊性来看，史塔克将必然保护林恩！
所以，一旦开战，北境与谷地往日的情谊都将化为乌有。
如果史塔克坐视不理还好说。
可谁又能说动奈德·史塔克这个老古板？
就在这令人窒息的沉默中，莱莎缓缓地走回王座，抱起了那个还在哭闹的男孩。
她高高地将他举起，面向所有的封臣。
“看看他！”
“艾林家族的血脉！你们未来的主人！”
“你们是想让他在恐惧与猜忌中，当一辈子任人拿捏的傀儡！”
“还是想让他成为一个独立王国的国王？！”
“为了艾林！为了谷地！”
莱莎发出了最后的咆哮。
“战！！”
年轻的骑士们再也无法抑制内心的激动。
他们拔出长剑，高高举起，发出了响应的怒吼。
“为了谷地！！”
吼声，从一个，变成十个……
最终，汇聚成一股足以撼动山巅的洪流。
就连“青铜约恩”·罗伊斯，也在片刻的犹豫之后，缓缓地拔出了他那把象征着家族荣耀的古老长剑。
他知道，自己已经别无选择。
看着眼前这群被自己成功煽动的封臣，莱莎·艾林那张扭曲的脸上终于露出了一抹满意的笑容。
她将目光投向大厅的角落，那里站着一个穿着灰色长袍，其貌不扬的男人。
他是鹰巢城的首席工匠。
“托布·莫特。”
莱莎的声音在喧嚣中响起。
“我要你，立刻召集谷地所有的工匠，日夜不停地为我打造巨型弩炮。”
“我要它的铁矛，比人的手臂还粗，比骑士的长枪还长！”
“我要它的力道，足以射穿最坚硬的龙鳞！”
工匠闻言，身体一颤，脸上顿时露出为难的神色。
“夫人……这……这需要时间，而且……我们没有图纸……”
“我不管！”
莱莎尖叫着打断他。
“一个月！我只给你一个月的时间！”
“这一个月我要囤积粮草，准备结束我就会立即发动战争！”
“我要在血腥门外，竖起一百座这样的杀龙弩！”
“我要让那个北境杂种和他的龙，有来无回！”
“如果你没有按期限完成，那你就等着瞧吧！”