就在这脆弱的联盟刚刚缔结的瞬间，一个沉重的脚步声从他们身后传来。
那脚步声不快，却带着一种无法忽视的重量。
林恩和詹姆同时回头。
奈德·史塔克。
这位北境守护者不知何时也登上了城墙。
他独自一人，没有佩剑，只穿着一身朴素的灰色外衣。
那张坚毅的脸上，刻满了深深的疲惫。
詹姆·兰尼斯特几乎是下意识地松开了林恩的手，身体微微绷紧。
他看着奈德·史塔克。
那张英俊的脸上重新挂上了那副充满了讥讽与戒备的假面。
“史塔克大人，”
詹姆的语气轻佻，像是在刻意掩饰着什么。
“这么晚了，不在宴会上陪着你那喝醉的国王，跑来这城墙上吹冷风？”
“还是说，你是来对我进行睡前道德审判的？”
“关于荣誉，还是关于誓言？”
詹姆顿了顿，嘴角弧度愈发嘲弄。
“如果是这样，我劝你还是省省力气。”
“你的那些陈词滥调，我听得耳朵都快起茧子了。”
奈德没有理会他的挑衅。
他的目光从詹姆那张故作轻松的脸上扫过，又看了一眼旁边神色平静的林恩。
最后，还是重新落回到詹姆身上。
那双灰色的眼眸，像北境冬日的阴天。
深沉，压抑。
却出乎意料地没有了往日的鄙夷与憎恶？
“我刚听到了，你要跟林恩一起去北境。”
奈德的声音响起。
这不是一个问句。
詹姆脸上的笑容僵住了。
他没想到奈德会说这个。
他准备好了一肚子的反唇相讥，却发现对方根本没有出招。
这种感觉，就像他卯足了劲挥出一拳，却打在了空处。
“是又怎么样？”
詹姆挑了挑眉。
“兰尼斯特有债必偿，我只是去讨回弥塞菈欠我的人情。”
“总不能让她刚结婚就守寡，那让我们兰尼斯特家的脸往哪儿搁？”
詹姆依旧用那副玩世不恭的腔调说着，试图重新掌握谈话的主动权。
可奈德只是静静地看着他。
看了很久。
久到詹姆都开始觉得有些不自在。
“我从未问过你。”
奈德终于再次开口，声音里听不出任何情绪。
“当年，你为什么要杀了他？”
这个问题，让詹姆彻底愣住了。
他设想过无数次与奈德·史塔克的对峙。
他以为对方会咒骂他，鄙视他，用“荣誉”这个词将他钉在耻辱柱上。
他从未想过。
在将近二十年后，在这个可笑的夜晚，奈德·史塔克会用如此平静的语气，问他一句“为什么”。
詹姆忽然很想笑。
他明明已经重复过了千万遍！
奈德一次都没有认真听过！
每次都从不听他把话说完！
詹姆看着奈德那张认真的脸，看着他那双灰色，如今已不带任何偏见的眼睛。
一股压抑了近二十年的荒谬感与委屈，瞬间冲垮了他所有的伪装。
“你想知道？”
詹姆的声音带着他自己都未曾察觉的颤抖。
“你，‘荣誉的化身’奈德·史塔克。”
“现在想知道我这个‘弑君者’为什么会背弃誓言了？”
詹姆向前一步，逼近奈德。
那双绿色的眼睛在黑暗中燃烧着疯狂的火焰。
“你找到我的时候，我坐在那张丑陋的铁椅子上。”
“我的袍上，我的剑上，王座厅的地板上，全都是伊里斯的血。”
“你当时看到了什么，史塔克大人？”
“你看到了一个背信弃义的叛徒，一个玷污了御林铁卫荣誉的败类！”
“你甚至……都懒得问我一句为什么！”
“你只是用你那自以为是的眼神审判了我！”
“然后转身，去追寻你那更伟大的战功！”
奈德沉默地听着。
那张饱经风霜的脸上没有任何表情。
詹姆的胸膛剧烈地起伏着。
他像一头被困的雄狮，将积压了多年的怒火与不甘尽数倾泻而出！
“你想知道，好，今天我就告诉你！”
“你知道疯王最后的日子是怎么过的吗？”
“他竟然害怕他自己的影子，害怕他儿子的影子！”
“他剪掉了自己的头发和指甲，因为他觉得那是琼恩·艾林派来杀他的刺客！”
“他迷上了野火！”
“他喜欢听人被活活烧死时的惨叫声！”
“他觉得那是全世界最美妙的音乐！”
“他觉得，只有人被烧死前的惨叫，才能让他脑中那个喋喋不休的声音停下！”
詹姆的声音变得恐惧，仿佛又回到了那个炼狱般的夜晚。
“当时劳勃和你的军队兵临城下，他叫来了他的首席炼金术士。”
“他告诉我，他要在整座君临城，在每一条街道，每一座房子，甚至在贝勒大圣堂的下面，都埋满野火！”
“他要让劳勃·拜拉席恩，去当一个灰烬之王！”
“他笑着对我说，‘詹姆，去，把泰温那个老狗的头给我提来！’”
“他他妈的！”
“竟然让我杀掉我的父亲！”
“我就问你，如果疯王让你杀你的大哥，让你杀你的父亲，你会同意吗？”
“你会为了你的荣誉，杀掉生你养你的人，杀掉你最敬重的兄长么？”
“还是，杀掉命令你杀掉你父亲兄长的那个人？”
“你只能二选一，别无其他选择。”
“杀掉父亲，你就是弑父者！”
“杀掉疯王，你就是弑君者！”
“你懂什么啊，奈德！”
“你从来在乎的都是荣誉，你站在过我的角度上思考过问题么？”
詹姆的眼中布满了血丝，他死死地盯着奈德。
“疯王下达了最后的命令。”
“‘烧死他们，把他们全都烧死！’。”
“我眼睁睁地看着那个炼金术士跑出去传令，我听着伊里斯那疯癫的笑声，我闻到了他身上那股腐烂的臭味……”
“告诉我，你个高贵的史塔克！”
詹姆几乎是在咆哮。
“我他妈的到底该怎么做？！”
“遵守我的誓言，眼睁睁地看着五十万君临城的男女老少，被那绿色的火焰活活烧成焦炭？”
“还是……拔出我的剑，捅进那个疯子的后心，亲手结束这操蛋的一切？！”
“你见到过没，你亲眼见过的，没错，我选择了后者。”
“我杀了疯王，然后我找到了那个炼金术士，也割断了他的喉咙。”
“我追杀了所有知道这个命令的疯子，一个不留！”
“我救了这座城，救了你的劳勃国王，救了你的命！”
“可我得到了什么？”
詹姆发出一声比哭还难听的笑。
“弑君者。”
“一个被全世界唾弃的恶棍！”
“而你，奈德·史塔克！”
“你带着你的荣誉，你的军队，走进那间洒满鲜血的大厅，你甚至都不屑于看我一眼。”
城墙之上死一般的寂静，只有夜风的呼啸。
林恩静静地看着眼前这一幕，心中同样掀起了波澜。
他知道这段历史。
可从当事人的口中亲耳听到，那份冲击力依旧让他感到震撼。
詹姆·兰尼斯特。
一个被误解了二十年的英雄。
一个用自己的名誉，换来了一座城市生机的悲剧英雄。
奈德·史塔克久久没有说话。
他只是转过身，和林恩刚才一样，俯瞰着脚下这座灯火阑珊的城市。
他能想象到。
如果不是詹姆那一剑，眼前的这片繁华，早已变成了一片焦土，一片鬼蜮。
他想起了莱安娜。
想起了她在极乐塔中，弥留之际，在他耳边说出的那个秘密。
那个让他背负了一生，欺骗了自己最好朋友的秘密。
【答应我，奈德……】
【你必须守护他！】
有些誓言，注定要被打破。
有些荣誉，必须用谎言和鲜血去扞卫！
即便是他自己，也同样违背过誓言。
奈德看着詹姆·兰尼斯特，这个他鄙视了半生的男人。
在这一刻，他忽然觉得，他们是如此的相似。
“我评判了我所看见的。”
奈德的声音低沉。
詹姆的身体猛地一震。
“我错了。”
短短三个字。
却像一道惊雷，在詹姆·兰尼斯特的世界里轰然炸响。
他不敢置信地看着奈德·史塔克的背影。
他等了这句话，等了将近二十年。
整整二十年！
他以为自己永远也等不到了。
可它就这么来了。
从他最意想不到的人口中，以最平淡的方式说了出来。
詹姆的眼眶毫无征兆地红了。
他猛地转过头，不想让任何人看到他此刻的软弱。
“疯王已死，”
林恩的声音适时地响起，打破了这令人窒息的沉默。
“但疯病，似乎还盘踞在铁王座上。”
奈德和詹姆同时看向林恩。
他们都从对方的眼中，看到了一份相同的决意。
劳勃的猜忌，劳勃的疯狂，劳勃那一道几乎等同于谋杀的命令……
这一切，都像压垮骆驼的最后一根稻草。
奈德·史塔克那颗对劳勃·拜拉席恩忠诚了二十年的心，早已经死了。
他首先是一个父亲，然后才是首相。
他绝不允许任何人，用这种卑劣的手段去谋害自己女儿未来的丈夫。
这跟詹姆当年的选择一模一样！
荣誉是个屁！
他保护不了自己所在乎的一切！
奈德如今深知。
“国王想要你的脑袋。”
奈德转过身，目光如炬，直视着林恩。
“我不能，也不会让他得逞。”
奈德的话没有任何犹豫。
那是一种宣告。
一种对铁王座的公然反叛。
詹姆擦了擦眼角，重新恢复了那副兰尼斯特式的傲慢。
“我父亲的军队，三天之内就能抵达孪河城。”
他看着林恩，又看了看奈德。
“现在，我们是不是该谈谈，怎么让莱莎·艾林那个疯婆娘选一个体面的死法了？”
“不。”
林恩摇了摇头。
奈德和詹姆同时露出了不解的神情。
“我们不仅要让她死。”
“我还要让她，连本带利，把整个谷地，都给我赔上！”