铁王座大厅里的喧嚣与骚动，被厚重的橡木门隔绝在身后。
走廊里，火把的光芒拉长了两人的影子，一高一矮，紧紧地交织在一起。
艾莉亚死死地攥着林恩的衣角，一言不发。
她有很多话想问。
比如他这一个多月去了哪里，做了什么，为什么会有一头龙，又为什么会和阿斯塔波扯上关系。
但所有的问题，最终都汇成了一个名字。
就像被一根鱼刺卡在喉咙里，让她难受得紧。
弥塞菈。
那个拜拉席恩家的金发公主。
艾莉亚抬起头，看着林恩那张带着笑意的脸，那双在火光下显得格外温柔的眼睛，刚刚压下去的委屈又涌了上来。
她撇了撇嘴，没说话，只是拉着林恩，朝着首相塔的厨房走去。
厨房里热气腾腾，厨娘们正在为晚宴忙碌着。
见到艾莉亚和林恩，她们纷纷停下手中的活计，敬畏地行礼。
艾莉亚熟门熟路地从烤架上拿了一只还滴着油的烤鸡，又从篮子里抓了两个面包，拉着林恩躲进了旁边一间储藏香料的小隔间。
隔间里很窄，弥漫着一股混杂着肉桂、丁香和胡椒的温暖气味。
这让艾莉亚又想起当初林恩教自己练剑，两人一起躲在门后的时光了。
艾莉亚将烤鸡和面包塞给林恩，自己则抱着膝盖缩在角落里，像一头受了委屈的小兽。
林恩撕下一只鸡腿，咬了一口，油香四溢。
“不吃？”
林恩把另一只鸡腿递到艾莉亚面前。
艾莉亚摇了摇头，把脸埋得更深了。
“你……”
她闷闷的声音从膝盖间传来。
“你真的要娶她？”
“谁？”
林恩明知故问。
“弥塞菈·拜拉席恩！”
艾莉亚猛地抬起头。
那双灰色的眼睛红通通的，像一只被惹急了的兔子。
“那个金头发的公主！”
“国王的命令，我总不能当着所有人的面拒绝吧？”
林恩无奈地摊了摊手。
“那你也不能答应啊！”
艾莉亚的声音里带上了哭腔。
“你明明……你明明答应过父亲，要娶我……”
她越说声音越小，脸颊也越来越红。
林恩看着她这副又气又急又害羞的模样，忍不住笑了。
他放下烤鸡，凑了过去，伸出手，捏了捏她气鼓鼓的脸颊。
“吃醋了？”
“谁……谁吃醋了！”
艾莉亚像被踩了尾巴的猫，猛地拍开他的手，却不敢看他的眼睛。
“我只是……我只是觉得兰尼斯特家的人没一个好东西！”
“嗯，说得对。”
林恩深以为然地点了点头。
“所以，我才更要把她娶过来。”
艾莉亚愣住了，不明白他的意思。
“你想想，”林恩循循善诱。
“国王唯一的女儿，兰尼斯特家的掌上明珠，嫁给了我这个北境的塞外之王。”
“这意味着什么？”
“意味着，兰尼斯特家就算恨我恨得牙痒痒，表面上也得捏着鼻子认下这个关系。”
“他们不但不能在背后给我捅刀子，还得祈祷我活得好好的。”
“因为我一旦出事，他们家的宝贝公主可就成了寡妇。”
艾莉亚眨了眨眼。
好像……是这么个道理。
“这叫人质。”
林恩用最简单粗暴的词，解释了这场政治联姻的本质。
“就像我把乔弗里的妹妹扣在北境一样。”
“这下，泰温·兰尼斯特那头老狮子就没办法对我下手了，我也有充足的时间可以安心发展。”
“毕竟那些自由民可都张着嘴等饭吃呢。”
艾莉亚似懂非懂地点了点头，但心里那股酸溜溜的感觉还是没有散去。
“可是……你还是要先娶她。”
艾莉亚小声嘀咕。
“那只是个流程，艾莉亚。”
林恩的声音变得温柔起来。
他伸出手，将艾莉亚揽进怀里。
“我向你保证，等君临的事情一了结，我就带你回北境。”
“到时候，在临冬城，在心树下，在所有北境人的见证下，我再娶你。”
艾莉亚的身体僵了一下。
她把脸埋在林恩的胸口，感受着那熟悉的温暖气息，眼泪不争气地掉了下来。
“这可是你说的……”
“我说的。”
林恩打断了她，低头吻了吻她的发顶。
艾莉亚听到保证，这才“噗嗤”一声笑出来声，眼泪还挂在睫毛上，看起来又可怜又可爱。
她抬起头，看着林恩，忽然张嘴，在他肩膀上不轻不重地咬了一口。
“这是惩罚！”
艾莉亚凶巴巴地宣布。
“罚你刚才答应得那么干脆！”
“行，我的错。”
林恩笑着揉了揉她的头发。
看着小丫头终于重新恢复了活力，抓起鸡腿狼吞虎咽的样子，林恩的脸上露出了笑意。
但他的眼神，却透过小小的窗户，望向了鹰巢城的方向。
小指头要求比武审判，这颗棋子算是废了。
他本想指望小指头能把水给搅浑。
没想到小指头竟然这么不顶用，一而再，再而三的给他找事，那就没有留下小指头的必要了。
他需要的是一个听话且受控的人，而不是一条只想咬自己的疯狗。
而那只被小指头玩弄于股掌之间的鹰，恐怕也要疯了。
……
鹰巢城。
高耸入云的巨人之枪上。
莱莎·艾林夫人正用一种近乎癫狂的方式，摇晃着她那瘦弱的儿子。
“培提尔……培提尔他要死了！他要死了！”
她那张原本还算秀美的脸，此刻因为极致的恐惧而扭曲，声音尖利得像乌鸦的哀嚎。
“母亲……我喘不过气……”
劳勃·艾林，那个永远长不大的男孩，被她摇得脸色发紫，惊恐地哭喊着。
“闭嘴！”
莱莎一把将他推开，任由他摔倒在地。
她的目光死死地盯着桌上那张来自君临的信鸦卷轴。
上面的每一个字都让她灵魂颤抖。
培提尔被指控毒杀琼恩·艾林！
他要求比武审判！
他的对手，是那个从北境而来叫林恩的魔鬼！
而培提尔的冠军，竟然是魔山！
莱莎不懂两人什么水平，但她知道，培提尔完了，他算是彻底完了！
那个叫林恩的男人，他就像一个无所不知的神，将培提尔所有的阴谋都暴露在了阳光之下！
连她毒杀自己丈夫的细节，都说得一清二楚！
培提尔是她唯一的依靠，是她未来的指望，是她不惜背叛一切也要得到的男人！
可现在，他就要死了！
而她，这个毒杀亲夫的凶手，很快也会迎来清算！
“不……不……”
莱莎疯狂地撕扯着自己的头发，在房间里来回踱步。
她不能坐以待毙！
她要救培提尔！
她必须救他！
对了！
军队！
鹰巢城有谷地最精锐的骑士！
“传令！”
她冲着门外尖叫。
“召集所有封臣！我要出兵！我要去君临！”
门外的侍卫和侍女面面相觑，不敢应声。
派兵去君临？
以什么名义？
讨伐国王吗？
别闹了，这一点都不好笑。
莱莎·徒利是奔流城公爵霍斯特·徒利之女。
她虽未直接成为公爵，但通过婚姻成为鹰巢城公爵夫人，老艾林去世后由她实际统治谷地。
“夫人，您冷静点！”
老迈的学士科尔蒙颤颤巍巍地走了进来，脸上满是忧虑。
“冷静？你让我怎么冷静！”
莱莎一把抓住他的衣领，指甲几乎要嵌进他的肉里。
“他们要杀了培提尔！”
“他们要杀了我的爱人！”
科尔蒙学士看着状若疯癫的莱莎，心中涌起一股深深的无力感。
谷地，就要被这个疯女人拖入深渊了。
……
夜，深了。
林恩住的房间，正是奈德之前在首相塔的书房。
他没有睡。
他坐在窗边，看着窗外沉睡的君临城。
笃，笃，笃。
一阵轻微而又急促的敲门声响起。
林恩没有回头，只是淡淡地说了一句。
“进来。”
门被推开，一个穿着黑色斗篷的身影闪了进来，然后迅速将门关上。
她摘下兜帽，露出一张在月光下显得有些苍白的美艳脸庞。
瑟曦·兰尼斯特。
维斯特洛七国上下最美丽的女人。
她没有穿那身象征着王后身份的华丽长裙，只是一身便于行动的深色便服。
但那股与生俱来的高傲与审视，却丝毫未减。
“你倒是镇定。”
瑟曦的声音带着一丝嘲弄。
她环视了一圈这间属于史塔克家的书房，仿佛在巡视自己的领地。
“不然呢？”
林恩转过身，将匕首放在桌上。
“王后陛下深夜到访，总不会是来找我喝一杯的吧？”
“别叫我王后！”
瑟曦的声音陡然拔高，那双绿色的眼眸里燃起一簇火焰。
“在你面前，我算什么王后？”
她像一头被激怒的母狮，一步步逼近林恩，高耸的胸口因为愤怒而剧烈起伏，让人看了直眼晕。
“你毁了詹姆的信心，又废了培提尔，还把劳勃那个蠢货玩弄于股掌之间。”
“现在，你还要娶我的弥塞菈！”
“林恩！我真想劈开你的脑袋，好好看看你脑子里到底装着些什么！”
林恩看着瑟曦，脸上依旧是那副平静的模样。
“我想要的，陛下不是已经给了吗？”
“一场联姻，一个盟友。”
“盟友？”
瑟曦像是听到了天大的笑话。
“你把我们兰尼斯特家的脸面踩在脚下，然后管这叫盟友？”
“那也是盟友。”
林恩的目光落在她身上，带着一丝玩味。
“至少在明面上，我们现在是一家人了，不是吗？”
“你……”
瑟曦被他噎得说不出话。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道，愤怒在林恩面前毫无用处。
“弥塞菈……你打算怎么对她？”
这才是她今晚来的真正目的。
“她会是我的妻子，会成为北境未来的女主人，会享受到她应该有的一切尊荣。”
林恩的回答滴水不漏。
“我凭什么相信你？”
“你没得选。”
林恩站起身。
那高大的身影投下一片阴影，将瑟曦完全笼罩。
林恩走到瑟曦的面前，低下头，几乎是贴着她的耳朵，用一种只有两人能听到的声音说道。
“因为，我知道你的小秘密啊。”
瑟曦的身体猛地一僵。
“你……你想怎么样？”
瑟曦那股属于王后的高傲在这一刻被击得粉碎。
“我不想怎么样。”
林恩退后一步，重新拉开了距离。
“我只是想提醒你，瑟曦。”
“我们是盟友，就要有盟友的样子。”
“管好你父亲，管好你弟弟，也管好你自己。”
“别再耍那些上不了台面的小聪明。”
林恩的目光重新变得冰冷。
“否则，我不介意让全七国的人都知道，君临的王子和公主到底流着谁的血。”
瑟曦的脸上一片死灰。
她看着眼前的林恩，心中涌起一股从未有过的无力感。
许久，瑟曦才找回自己的声音。
“决斗……你会赢的，对吗？”
她的语气里不再有质问，而是带着一丝连她自己都未曾察觉的期盼。
如果林恩赢了，培提尔就会死。
那个知道她太多秘密，并且试图将她置于死地的阴谋家，就会彻底消失。
“你希望我赢？”林恩笑了。
瑟曦没有回答，只是深深地看了他一眼，那眼神复杂到极致。
有恨，有怕，有屈辱，甚至还有一丝她自己都说不清道不明的异样情绪。